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    徐怀见徐武良这般模样，便知道他没有猜错，当下将鞘刀弃去，右拳掼打徐武良左耳，身形似拔起般稍稍跃起，左脚前蹚，去踹徐武良矮蹲下来的面门。

    徐武良这时候都认出徐怀来，哪里会再跟他斗？他伸手去格挡徐怀蹚踢过来的左脚，被这一脚生生踹后一步才站定。

    “你这浑小子，拳脚功夫长进大了啊！今天怎么想到跟武良叔我玩这个来了，还躲这里吓唬我啊？”徐武良嘻笑起来，又恢复他在铁匠铺子里时的那副模样，但从内心替徐怀这时表现的身手感到欣喜。

    “武良叔是担心葛癞子是记仇的人，会对我不利，才连夜将他杀了？”徐怀问道。

    “你这浑小子说什么呢？”徐武良装傻问道。

    “武良叔，你再接我鞭锤势！”

    徐怀夺步上前，将徐武良逼入耳房走廊的角落里，侧肘便如铁鞭般将右臂横掼去，在徐武良举手格挡之际，以背脊椎骨为根，使身体微微甩摆起来，带动肘部如重锤，继续往徐武良喉下双手封挡形成的门户撞去，直接将徐武良逼得背抵住后面的墙壁退无可退，双手被巨力撞开，徐怀下一刻右拳化爪，如饿兽般朝他的咽喉噬去。

    伏蟒拳是军阵之拳，吸纳诸家所长，将战场之上的对攻刀枪之法化入其中，最是凶猛刚勇。

    而徐怀劲力强悍而气血极盛，伏蟒拳在他手里最能发挥出威力，一拳三式变化毫无间隙，势如陨石贯地，徐武良凭借老道的经验，才险险一线避开徐怀凶狠一抓。

    习伏蟒拳有没有入门，鞭锤势最易看出来，之前卢雄点拨徐怀也是看这一势便看出徐怀以往习武到底偏在那里，徐武良这时候才确定徐怀并非简单的身手见涨，又欣喜又不可思议的问道：

    “你使出这鞭锤势，威力不比徐武江那厮差多少，他怎么会说你脑子还是缺根筋？这不可能啊？你父亲那么好的底子，追随王帅，也是苦练了两三个月，才能间不容发使出这一拳势啊！”

    “武良叔，你现在可以对我说实情了吧？”徐怀问道。

    柳琼儿这时候走过来，说道：“我已经将周嬷嬷、徐嬷嬷打发出去置办东西了……”

    徐武良一时哪搞得清状况，又惊又疑的盯住柳琼儿，问徐怀：“你是不是有什么事，受她这女人要挟？”

    “徐师父啊，你这是要冤枉死我啊，我可是被徐怀这混帐家伙强拖进火坑里的倒霉蛋啊，我有几个胆子，敢去要挟他？”柳琼儿叫苦道，“我说你们也别站院子里，有什么事请屋里说吧……”

    “近日被贬唐州的御史中丞王老相公以及他身边的扈随卢雄卢爷，这些天就留居巡检司军寨之中，武良叔你可听说过？”走进屋里坐下，徐怀打开话匣子问道。

    “王禀当年在靖胜军任判军，事事对王帅掣肘，而卢雄那厮清傲得很，当时瞧不起我们低贱出身的。你父亲在靖胜军跟他们只是点头之交，我们下等将卒跟他们更没有什么瓜葛。我前段日子却是听说他们到淮源了，但就算你父亲在世，他们都未必真相认，我管他们做甚？”徐武良对王禀、卢雄都没有什么好印象，

    说道，“怎么他们留居军寨，找你攀关系了？我前段时日与徐武江遇到，徐武江说王禀流贬唐州，事情有些复杂，你最好离他们远些，莫要跟他沾惹什么关系……”

    禁军将卒来源复杂，徐怀心想他父亲跟武良叔他们真要作为贼匪被收编，在禁军体系内确实是难免会沦为鄙视链的最底层。

    王禀当年在靖胜军的职务，说是判军，实际上类似都监、监军的角色，作用就是掣肘靖胜军当时的都统制王孝成；而以王禀刚强的性子，大概是不能叫武良叔他们喜欢。

    “现在怕是不想沾惹牵连也不成了，”徐怀苦笑道，“王老相公还没有进淮源镇时，我适逢其会在鹰子嘴遇到他们，当时还帮他们将追杀过来的刺客唬退。刺客没有认出我来，但我习的是靖胜军传出来的伏蟒拳、伏蟒刀，卢雄又是靖胜军的老人，王禀又曾在靖胜军任职，刺客现在怀疑靖胜军回归桐柏山的老卒与卢雄联手，在暗中保护王老相公——我与柳姑娘昨天去见武良叔，原本就想商议这事！”

    “你怎知刺客怀疑我们了？”徐武良问道。

    “刺客到淮源时，曾在悦红楼落脚，柳姑娘听到的。”徐怀说道。

    见徐武良怀疑的看过来，柳琼儿没好气的说道：

    “我偷听到这些，当然不会好心到专程去给王老相公还有这杀胚通风报信，你莫要怀疑我。是这杀胚拿着刀找到悦红楼来逼我说出实情，昨天也是这杀胚强迫我从悦红楼赎身——要不然，我活腻味，趟这浑水？你不信，出去打听打听，前天这杀胚找郑屠户借银子到悦红楼这事，是不是已经在淮源镇传开来了，却是柳条巷消息闭塞，竟然还没有听闻！”

    淮源镇街市，好歹也有上万口人，柳条巷所住多为破落户，对悦红楼之内发生的事，确实有一道无形的传播壁垒存在。

    “除了刺客怀疑靖胜军回桐柏山的老卒跟卢雄暗中联手外，柳姑娘还曾听到他们有人与虎头寨的二当家认得，有意通过这人引荐加入虎头寨——虎头寨这个月两次在走马道做下大案，我怀疑就是刺客藏身幕后促成……”徐怀又将诸多细节，细细说给徐武良知道。

    徐武良对王禀、卢雄一直都在成见，因此徐怀没有跟王禀、卢雄坦诚一切这事，他比柳琼儿都更容易接受。

    “刺客既然在悦红楼落脚过，他们听到柳姑娘从悦红楼赎身这事跟王禀有关，多半会想着过来杀人灭口，但你才多大年纪，怎么能贸然用此险计？我去找徐武江商议……”徐武良说道。

    徐怀朝柳琼儿看去，表示这就是他为何不愿坦诚这一切的缘故。

    徐武良跟荻娘一样，都是真心关切他，但就是如此，他在他们眼里还仅是十六岁的半大少年，很多凶险事，怎么可能会放手让他去做？

    “这事不能让十七叔知道……”徐怀说道。

    “为什么？”徐武良问道。

    徐怀虽然并不能确定徐武江知道这一切后会有什么反应，但有一点他是能肯定的。

    那就是徐武良、徐武江现在还将他当作半大少年，一些小事，他或许还能提些建议，但要是在一些极其关键的决定，一旦有不同意见，他必然是第一个被忽略的。

    而王禀、卢雄那里，他们的性情以及他们的支持，就

    注定了双方在一些问题上必然产生分歧。

    当然，徐怀不能直截了当就跟徐武良这么说，这说服不了他，稍作斟酌说道：“王老相公遇匪这事，邓珪以及知州陈实、县令程伦英等人都心知肚明是怎么回事，从王老相公入住军寨这一个多月来的诸多细节，也能看出他们的态度是希望王老相公能意外亡故，而他们能尽可能少的承担罪责。十七叔他实则也不想跟这事有所牵扯……”

    “也是，当初要不是苏荻坚持，徐武江都未必愿意将你带在身边；而他在巡检司，事事都受邓珪那厮节制不说，他自己真未必牵涉到这事情里来……”徐武良说道。

    他原本对徐武江就不是完全信任，特别是现在他看到徐怀一切都正常，甚至比他父亲徐武宣当年还要足智多谋，偏偏徐武江几次在他面前都说徐怀痴愚笨拙，他心里对徐武江的成见就更大了。

    见徐武良不再坚持去找徐武江说开这一切，徐怀稍松一口气，见徐武良神色还是有些迟疑，应是不愿看自己涉险。

    徐怀也不想多费口舌，当机立断的说道：

    “从汴京过来仅有八名刺客，而就算他们控制住虎头寨，也不可能让普通贼匪知道刺杀机密。所以，我这次将柳姑娘从悦红楼强拉出来，就是要引蛇出洞。而刺客知道消息后要过来杀人灭口，也不可能会有几个人潜入淮源镇，只要武良叔你助我，二三名刺客摸过来，我有信心悄无声息的将之除去，就像武良叔你昨夜暗中除掉葛癞头一样！”

    柳琼儿说道：“武良叔到底还欠唐家多少钱银，我这里还有银两，你先拿去……”

    “这如何使得？”徐武良推辞道。

    “葛癞头死得蹊跷，唐家不会轻易放过，除了悬赏知情人，也派人去县里报官，”柳琼儿说道，“我今日写聘契，雇你过来帮闲，同时帮着结清欠债，才能洗清你身上的嫌疑，不受唐家及县衙刑房捕快的滋扰。再个，这混蛋将我强拽进这火坑里，能不能保存性命，还多赖武良叔，钱银乃身外之物也！”

    “最初找唐家借了二十两银子，这些年陆陆续续还了不少，却不知怎的，拖到今天却还欠唐家有小二百两银子，”徐武良也觉得这是一笔天大的数字，苦涩的说道，“这债真不必急于一时，还是应付当下要紧。”

    “这银子不还，明年就会变成四百两，没底的，”徐怀说道，“武良叔你对外面就说昨天跟柳姑娘签了身契，往后要在这琴斋做工十年抵债，便能堵住唐家的猜疑了——武良叔你清过债之后，最好再将小环及婶儿安顿到鹿台寨去，以免贼匪狗急跳墙！”

    “我看柳姑娘这里也缺人手照顾，我叫小环跟她娘也一并住过来，”徐武良一辈子都在最底层挣扎，要是清偿不了唐家的欠债，铁匠铺及住处被强夺走，他们流离失所遭遇只会更惨，根本就没有资格去想跟柳琼儿沾染关系后，会不会对小环将来的名声有妨，“周健雄他们还没有谋生路，我以后便将铁匠铺丢给他们打理！”

    周健雄等后生，徐武良虽然教过他们打铁及拳脚工夫，但他也不会轻易将他们卷入这凶险漩涡里来，只是想着将铁匠铺扔给他们打理，藉此谋生——