诗云：二月入扬州，轻风绿水楼
花间歌绣女，湖上小船游
二月各地童试相继开始，童试包括：县试、府试和院试，县试内容有八股文、诗赋、策论等，考四到五场，考试合格后才可应府试，府试与县试考试内容相同，需连考三场，试期在四月，府试合格后才可应院试，院试三年考两次，试期在八月，院试合格后称秀才，方可进入官学和正式参加科举考试。
“瑜儿这段时间功课温习的怎么样？”林如海道
“一个小小的县试没有什么问题”沈瑜道
“此去三天三夜东西可收拾妥当”贾敏道
“瑜儿不可自满，还需多用心才是，而且你的诗让人不敢恭维”林如海道
“娘放心东西已经收拾妥当”又尴尬的摸摸头对林如海道：“论诗词我是不如妹妹，但是县试应该问什么问题”
“也不知道玉儿在荣府怎么样了？”贾敏忧心的说道
“玉儿在她外祖家肯定不会亏待玉儿的，夫人且放心便是”林如海道
“娘亲放心便是，再过不久我们应该可以去京都看望妹妹”沈瑜满怀期待的道
次日，沈瑜给林如海夫妻二人请安后带着一名小斯，备好文房四宝和食物等考试物品便赶往考场北门，经过搜身后进入考场，在点名后领取试卷，第一场考四书文两篇、五言六韵试帖诗一首；第二场考四书文一篇，性理论或孝经论一篇，默写“圣谕广训”；第三场考四书文或经文一篇，律赋一篇，五言八韵试帖诗一首，默写前场“圣谕广训”首二句；第四五场连考，主要考经文、诗赋、经文、姘文。
“瑜儿几日不见憔悴了许多，娘让下人这几日多加点菜”贾敏看着沈瑜心疼的说道
“娘不用担心养几日便好”沈瑜道，沈瑜想着“别人出了考场瘦了，憔悴了更有甚者晕倒在考场，我这憔悴只是自己弄出来的，不然让其他考生看到更引人注目”
“瑜儿，四月就要参加府试了，要不爹给你请个老师”林如海道
“谢谢爹，不过还是不要请老师了，以我的水平肯定没问题”沈瑜拍着胸脯保证道
林如海夫妻二人看着沈瑜不由得笑道：“瑜儿不可自满，需知文无第一武无第二，当谦虚谨慎才是”
沈瑜连忙道：“谨遵爹娘教诲”心道：“我也不需要考第一第二，只要过了就行”
又几日下人来报沈瑜县试过了，林如海夫妻二人也是甚感欣慰，以为沈瑜接下来会忙于备考府试，没想到沈瑜每日都与涵玉玩耍，教涵玉踢毽子，带涵玉放风筝，林如海夫妻二人见此也倍感无奈
诗云：天下三分明月夜，二分无赖是扬州
八月，沈瑜通过院试现如今已是秀才，又被梅花书院前翰林学士朱先生看中收为弟子，九月便要入梅花书院学习，沈瑜今年才九岁，自古以来九岁的秀才还真没几个
“瑜儿如今拜朱先生为师，应跟随先生好好学习才是，不能整日贪玩，须知仕途科举才是正道”林如海道
“学生一定跟随老师好好学习，不给爹娘丢脸”沈瑜一脸坏笑的看着林如海，有对贾敏挤眉弄眼道
“你这小子胆大了，也敢那爹开涮”林如海做作势欲打道
“你们父子俩就别闹了，每次见到瑜儿就教训，瑜儿自小成熟稳重知道怎么做”贾敏笑着说道
“还是娘疼瑜儿”沈瑜对着贾敏撒娇说道
林如海瞪了沈瑜一眼
“我不疼你我疼我们家涵儿”贾敏笑着说道，涵玉也在贾敏怀里咯咯笑着
几人看着沈瑜一副吃瘪的表情都笑了起来
十月，沈瑜从梅花书院回到林府
“瑜儿怎么这个时候回来了，可是你老师把你撵回来的”林如海幸灾乐祸的说道
“老师说再无可教便让我回来了”沈瑜道
“什么叫再无可教？”林如海道
“再无可教就是老师的一身学问我都学会了”沈瑜笑着道
林如海看着沈瑜道：“那瑜儿有何打算，明年八月才是秋闱，还有一年时间”
“我打算去京都看看妹妹，再拜访几位亲友”沈瑜道
“那你打算什么时候启程”林如海道
“明日一早便走”沈瑜道
“瑜儿去了京都住在哪里？也不知道荣府会不会留你，林家京都也有府邸，若不能留在荣府也可住在林府，那边也有下人照看”林如海道，二人清谈一会便各自散去
十二月初，沈瑜弃舟登岸，便见到贾琏来迎
“瑜弟多年不见仙气十足！”贾琏道
“琏二哥亦是风流俊朗，不减当年”
两人说说笑笑骑着马往贾府而去，进入城中只见其街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同，行至一处便见到高门大户有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字，又往西行不远便是荣国府了，进了荣府两人直奔荣禧堂而去
贾母正在与众人清谈，一个嬷嬷进来道“琏二爷与沈大爷已经进府了”
贾母听了便让姑娘们去了屏风后面，说着贾琏已经带着沈瑜进来，沈瑜进门看到一位面容慈祥的老太太坐于上首，心道“这应该就是外祖母了”，贾母两边坐着两个夫人，一人手拿佛珠，一人端坐着，在手拿佛珠的夫人旁站着一位身着素服的美貌媳妇，贾母两边站着一个丫鬟正在伺候贾母，另一边是一位衣着华丽头上戴着金丝八宝攒珠髻的媳妇
“瑜给外祖母请安”沈瑜走到贾母前磕头道
“快起来，也是一位丰神俊朗的公子”贾母道，随即指着几人道：“这是你大舅母，这是你二舅母，那是你珠大嫂子”然后又拉着身边的媳妇说：“这是你琏二嫂子，你薛姨妈今日没有过来”
沈瑜一一见礼，贾母道：“姑娘们出来见见你们表兄弟”说罢，只见三位姑娘从屏风后面走了出来，王熙凤连忙过去拉着一位肌肤微丰，合中身材的女子道：“这是你迎春姐姐”，然后拉着一位削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面的姑娘道：“这是你探春妹妹”；又拉着一位形容尚小的姑娘道：“这是你惜春妹妹”
迎春看了沈瑜一眼羞红了脸低下都连忙行礼
探春红着脸看着沈瑜行礼，心道：“瑜哥儿真真不像凡人”
惜春先行了礼，看着沈瑜道：“瑜哥哥真真好看”
沈瑜相继还礼，又看着惜春道：“惜春妹妹也好看，像天上的小仙女”又从怀里拿出三块玉牌送给三春，三春连忙道谢
沈瑜虽说对贾家没有什么好感，但也说不上厌恶，看着眼前的三春想到她们的结局不由得伤感，贾府的兴衰沈瑜一点也不在乎但是贾府除三春外还有许多人是无辜的
沈瑜拱手对贾母道：“不知大舅在哪，瑜该去拜访才是”
邢夫人道：“老爷今日不在，还是改日吧”
有一嬷嬷进来道：“二老爷知道沈大爷来了，请沈大爷过去”
沈瑜辞别贾母跟随小斯来到梦坡斋，贾政正在与几位清客清谈，沈瑜上前拱手道：“瑜见过二舅，给二舅请安”
贾政作势扶着沈瑜的手道：“瑜儿不用多礼，听说瑜儿已经考中秀才，是否已经拜师”
沈瑜道：“现就读于梅花书院，拜了前翰林学士朱先生为师”
清客听了对着沈瑜一阵夸奖，沈瑜也是拱手施礼
贾政道：“瑜儿今后就住在府里，我吩咐下人把墨染院打扫出来”
沈瑜连忙拱手道谢，随即清谈一会便施礼离去
“雪雁，哥哥来了没有”黛玉一边咳嗽一边说道
“姑娘不是让文月去那边候着了吗？想来应该快来了”雪雁道
“是谁每天说瑜弟没脸没皮讨人厌，怎么现在着急了”英莲打趣说道
黛玉听了脸都羞红了，作势要去撕英莲的嘴：“看我今天不撕了你这张好嘴”
沈瑜进门看到黛玉与英莲打闹不由得笑笑道：“看来我来的不是时候，还是改日再来”
“你要是出了这个门以后不要再来了”黛玉与英莲停止打闹，整理了一下衣服，眼睛含泪的娇声说道
沈瑜见此情形匆匆来到黛玉身前道：“不过是与妹妹开个玩笑罢了，谁欺负妹妹了告诉我，我帮你教训他”
黛玉听了眼泪往下流：“就是你欺负玉儿了，三年一点音信全无如今还来做什”
沈瑜托着双手放到黛玉下巴处道：“都说女儿家的泪像珍珠一样珍贵，妹妹多舍点珍珠我好换些银子”
旁边的英莲几人见此也都咯咯笑了起来
黛玉见此打开沈瑜双手，害羞的将头低于胸前瓮声瓮气的说道：“哥哥真不是好人，下次告诉爹让爹打你板子”
沈瑜连忙求饶，又拿出两块玉牌分别送给黛玉、英莲