话说沈瑜经过元春之事后便回了到百果园居住，躲着元春四人不再出来，百果园因有妙善、妙玉、龙女三人，元春四人也不好直接追到百果园，沈瑜这三十六计，走为上计用的实在是妙，可惜摆脱了元春四人却没躲过妙善，妙善偶尔在沈瑜面前冷嘲热讽、夹枪带棒几句，搞得沈瑜一副生无可恋得样子
贾母携王夫人、鸳鸯来到林府，贾敏、薛姨妈、李纨出面将贾母几人迎至后院雅室并设宴款待，又唤来元春、黛玉作陪，只是并未见到沈瑜，贾母以游百果园为借口想趁此跟沈瑜见面，贾敏不知贾母为何突然来了兴致要去百果园，未曾拒绝贾母提议
沈瑜遭到妙善言语讽刺，窝在草庐只说是闭关，到底是因何原因
也只有沈瑜跟妙善二人才知道
贾敏等人来到百果园时妙玉跟龙女二人正在园中嬉闹，二人见贾敏等人急忙上前行礼，贾母借口多日未见沈瑜颇为想念，想去看看沈瑜，妙玉、龙女知道沈瑜正在“闭关”却没有出言提醒，贾敏让黛玉前去唤沈瑜来给贾母请安，可黛玉到了沈瑜所居住的草庐时，草庐门窗紧闭，唤了几声不见有人开门，只能扫兴的回去向贾敏回复，贾敏本不想打扰沈瑜，奈何贾母有事寻沈瑜坚持要见，贾敏只好按贾母的要求同去
沈瑜在草庐中闲来无事，将太虚幻境中所听到的十二支仙曲抄录下来，突然听到黛玉唤自己，沈瑜吓的笔掉在纸上，曲谱被墨迹毁了一小部分，至于沈瑜为何听到黛玉唤自己就像受到惊吓的小猫，可能是因元春、妙善给闹得吧！沈瑜不敢应声继续装聋作哑
贾母、贾敏等人到来，沈瑜这才打开门从屋里走出来，不等沈瑜给贾母、贾敏、王夫人请安，黛玉就站出来质问沈瑜为何不给她开门，沈瑜看着黛玉气鼓鼓的样子知道不给个解释黛玉不会罢休，只能厚着脸皮说自己在谱写曲目太过投入不曾听到，黛玉是打破沙锅问到底，问沈瑜谱写的曲目在何处？沈瑜如实相告，黛玉得知曲谱正在屋中桌上，立即跑进屋中去查看虚实，元春等人也好奇沈瑜谱写的曲目到底如何便紧随黛玉身后进入
贾敏见沈瑜、黛玉二人忙着闲聊，使得沈瑜没及时给贾母、王夫人请安，待姑娘们进入草庐后，贾敏随口说了沈瑜两句，沈瑜明白贾敏用意，大家族子弟最注重规矩、礼节，沈瑜给贾母、王夫人请安、赔个不是
贾母与王夫人见到沈瑜被沈瑜的模样吓了一跳，强行镇定下来，关心的问沈瑜是何原因？沈瑜不想因此事纠结随口搪塞两句，贾母见沈瑜不想说只好作罢，贾母让鸳鸯进屋与黛玉、元春她们一同玩耍，自己、王夫人、贾敏、李纨留在屋外
贾母做出一副难为情的样子，张了张嘴又不言语，她希望沈瑜或者贾敏主动询问，她也好顺水推舟将自己的目的、来意说出来，可惜沈瑜根本就不想知道贾母想说什么，贾敏也是算见多识广，看到贾母这样，知道贾母肯定有事相求，沈瑜都未开口，他又怎么好先开口呢
贾母见沈瑜、贾敏未开口，只得以沈瑜几年前向她讨要鸳鸯之事展开话题，贾敏听后指责沈瑜不懂事，竟敢惦记贾母身边的人，沈瑜不知贾母为何会突然提起此事，只说是当时年幼玩笑之言，贾母既然来了又怎能轻易放过这次机会，便提出让鸳鸯留在林府，沈瑜瞬间整个人都不好，元春、妙善都够他受得了，还有其她姑娘，要是再加上鸳鸯那还让不让他活了
沈瑜本想婉拒，可想鸳鸯的结局太过悲凉，当即默不作声，想了许久便询问贾敏意见，贾敏只说让沈瑜自己做主，沈瑜看得出来贾母不止这一件事，所以让贾母开门见山、直言不讳
贾母见沈瑜接了话茬，便将宁国府近来发生之事告诉了沈瑜，沈瑜以为贾母只是让他教训一下甄老太妃的侄子，可等贾母继续说下去的时候，沈瑜发现自己错了，贾母竟让他拿回宁国府爵位，这不是强人所难吗？皇上刚下旨收回宁国府爵位，自己就巴巴的跑去让皇上收回之前的旨意，又这么给人当外祖母的吗？还是嫌沈瑜活的太久？上次因为亲事被皇上惩罚，这要是再来一次脑袋还不得搬家
沈瑜婉言拒绝了贾母，贾母不依不饶跟沈瑜打感情牌，贾敏在旁气愤不已，她不能理解自己母亲居然会因宁国府爵位牺牲沈瑜大好前程，随即出言劝阻贾母不要为难沈瑜，并给贾母、王夫人分析了沈瑜封爵已成定局，若是因宁国府爵位惹恼皇上沈瑜所建功勋岂不化为泡影
贾母思量得失，宁国府失去爵位很难挽回，若沈瑜能够封爵自己作为沈瑜的外祖母也能跟着沾光，况且元春、迎春乃是荣国府小姐，如今嫁给沈瑜，两家关系亲如一家，有沈瑜帮衬总比贾蓉好上许多，权衡利弊下贾母不再逼迫沈瑜，但为了拉拢沈瑜，贾母坚持让鸳鸯留在林府伺候沈瑜，沈瑜沉思之际贾敏却替沈瑜答应下来，沈瑜只好顺着贾敏的意思，宁国府爵位之事沈瑜未答应，但贾母已经想通，因此也不再久留，跟众人告别后离开，贾敏一直将贾母、王夫人送出林府，探春、鸳鸯二人被留在林府
贾母离开后，黛玉拿着曲谱来找沈瑜，问起《枉凝眉》所写的良苑仙葩、美玉无瑕指代何人？沈瑜暗道糟糕，可为时已晚，曲谱黛玉、元春、迎春她们都已看过，沈瑜只好说自己胡诌、杜撰出来的，并没有指代任何人，可史湘云指出良苑仙葩指代黛玉，至于美玉无瑕，谁有玉便指的是谁，众人都知道依史湘云之言，美玉无瑕定不会是沈瑜，沈瑜身上从来不陪戴金、玉这些俗物，排除掉沈瑜答案显而易见，但谁也没有说出来，黛玉气鼓鼓的冷“哼”
元春手拿曲谱《恨无常》，直觉告诉她这首《恨无常》与自己有莫大的关系，或者说这曲谱写的应是自己
沈瑜见她们每人手拿一份曲谱，看着曲谱神色各异，旋即劝她们不要多想，曲谱只是无聊时所作，元春、黛玉她们自然不信，奈何沈瑜不愿讲出实情
宝钗拿着《挽韶华》念道：镜里恩情，更那堪梦里功名！那美韶华去之何迅！再休提绣帐鸳衾。只这戴珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。气昂昂头戴簪缨，光灿灿胸悬金印；威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近。问古来将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬
李纨听着宝钗诵读，暗自神伤，自己与贾珠空有其名，年华消逝，更别提什么夫妻恩爱，若无沈瑜出现自身处境与《晚韶华》所写又有何区别，贾兰又名师指导又有沈瑜这层关系前程无忧，可自己前两日跟沈瑜闹别扭，从哪之后沈瑜没来找过她，暗自气恼沈瑜小心眼，随即看向沈瑜，沈瑜正为曲谱之事向姑娘们解释，觉察到有人注视，侧头看去见李纨用幽怨的眼神看着自己，李纨见沈瑜看过目光闪躲避开沈瑜，沈瑜被姑娘们纠缠的头大，找个借口仓皇离去，鸳鸯紧随沈瑜离开
探春、史湘云分别拿着《骨肉分》、《乐中悲》曲谱看了一遍又一遍，《好事终》被王嫣然得了去，只是上面因沾了墨水内容不全，王嫣然有心找沈瑜补全曲谱，但因沈瑜已经离开，只能先将曲谱收着待再见到沈瑜时补全曲谱，迎春、惜春也都得了曲谱，平儿得了《聪明累》的曲谱，宝琴得了《留余庆》的曲谱
姑娘们因曲谱之事已无心思游玩，满怀心事离开百果园，李纨将《晚韶华》默默记下回去后抄写在纸上，妙玉将《世难容》的曲谱拿给妙善看，妙善心中直呼“都是沈瑜干的好事”随意两句将妙玉给打发了