殿内。
“无罪，反而有功？”柳叶听得若有所思。
“元湖山庄，只是元湖老人趁楚江帝国崩溃，建立的势力，统一‘元湖府’不过十余年，底蕴薄弱，远不能同我横云宗相比。”徐将军道。
作为一方大员，又是宗门核心弟子出身，不说洞悉中土大势，至少对江州各方局势了解很清楚。
“元湖老人这些年虽招揽了些高手。”
“但人数并不多，且难取得他信任，最受他重视信任的，还是他的五大亲传弟子。”徐将军轻声道。
“按我们审问烈虎帮残余帮众来看。”
“最后同那位神秘枪客交手的武道强者，穿兽衣，用双锤，应当是元湖老人最小的那位亲传弟子——兽山锤明烈！”徐将军颇为肯定道。
“一流高手明烈？听说他年不到三十，是元湖山庄公认的第一天才！”柳叶惊讶道：“来的是他？”
一流高手，很少，整个离城都没有真正意义上的一流高手。
可放眼一府，一流高手就不少了。
兽山锤明烈，无疑是江州中颇有名气的一流高手，无他——年轻！
年轻，有无限可能。
“九成概率是他。”徐将军道。
“这兽山锤突然来，肯定有很特殊原因。”徐将军轻声道：“查！”
“调动一切力量，查清楚。”
“从江东阙他们组织联名上告，到消息抵达宗门，再派遣队伍前来调查，至少要一个月时间。”
“五天。”
“若依旧查不出，就将所有线索踪迹汇总，上报给宗门，也算一份功劳。”徐将军道。
“是。”柳叶应道。
他，自幼跟随徐守翼，最是忠心，也最得对方的信任。
……
江州，百河交汇之地，方圆万余里，人口数亿，千年来虽纷乱不断，可基本维持了‘十六府’格局。
元湖府，是江州最南端一府，位于三州交界之地，同‘东州’‘楚州’接壤。
自楚江帝国灭亡，纷乱十余年，直到十多年前元湖老人建立元湖山庄，方才稳定下来。
元湖山庄总部，依六百里元湖旁的‘元湖山’而建，楼阁叠嶂，古树参天，占地广阔，众多弟子在一处处演武场上修习演练，颇有武道大宗的气势。
今日。
山庄最高处大殿，雄伟壮阔，装饰简雅大方，却没有任何弟子护卫在此。
殿中，正跪伏着一断臂的削弱男子，深深低着头。
一股无形气机，笼罩着整个大殿。
“楚江令，就是这样被你丢掉的？”一道冷漠声音回荡在大殿中：“明烈，你真让为师失望。”
大殿尽头，正站着一身穿红袍的黑发老者！
他，宽达的红袍覆身，面容清瘦，皮肤偏黑，眼角狭长，给人以阴冷之感。
最引人瞩目的，是他的左眼有着浑浊感，竟已失明！
他，正是元湖山庄庄主‘元湖老人’，也是整个元湖府境内千万人的主宰者！
“还望师尊赐罪！”断臂男子明烈低着头，脸上隐隐流下汗滴。
“认出了同你交手的那位高手是谁吗？”元湖老人声音冷漠道。
“弟子无能。”明烈低着头：“他先用枪，后用刀，又戴着青铜面具，用的招数都很是陌生，弟子委实无法认出。”
“不过！”
“弟子能确认，他的身体素质应当不强，只是五品水准，可战斗技艺无比可怕，一次次施展‘力极’仿佛永无极限，应当达到了‘刚柔’之境。”明烈郑重道。
“刚柔？”一直平静的元湖老人眼眸中闪过一丝寒光。
“五品的身体素质，却达到的刚柔之境？”
“明烈！”元湖老人眼神变得冰冷，无形寒意笼罩大殿：“为师教导你二十年，何时教你欺骗师尊？”
明烈只觉浑身一冷，不由打了个寒颤。
“师尊，弟子也觉得奇怪，可弟子所言千真万确，不敢欺瞒师尊。”明烈咬牙，低着头。
元湖老人俯瞰着明烈。
他的指尖在串珠上婆娑，似乎陷入了沉思！
大殿内顿时陷入了一种诡异气氛，让明烈感觉压力越来越大。
当他都快支撑不住时。
“明烈，为师便相信你这一回。”元湖老人终于开口，声音也温和了一丝。
“谢师尊。”明烈如蒙大赦，连连磕头。
“将你今日所言前因后果，尽数抄录一遍，再呈送给我存档！”元湖老人平静道。
“是，弟子明白。”明烈连点头。
这是元湖山庄的惯例。
“楚江令遗失事小，其实，最让为师感到遗憾的，是你断了一臂！”元湖老人目光落在明烈的断臂上。
“让师尊失望了。”明烈低着头，眼眸中满是恨意和不甘。
武道修炼。
断了一臂，其余身躯部分的筋骨肌肉会受巨大影响，别说跨入更高境界，要维持现有实力都极难！
将来寿命都会受影响。
生死搏杀中，更是会多出致命要害！
“武道修炼，福祸相依！”元湖老人缓缓道：“三百年前，便有地榜宗师‘宋波’战斗中断了一臂，苦修三十年创出‘独臂仙刀’，一举成为天榜高手，名震天下！”
“你断了一臂，是祸，可你还年轻，还不到三十岁。”
“若能潜心武道，将来，未尝不能达到为师这般境地！”元湖老人郑重道：“切不可颓废堕落，可明白？”
“弟子谨记，定不让师尊失望。”明烈道。
“嗯，下去吧。”元湖老人道。
明烈艰难起身，行了一礼，缓缓退出了大殿。
不久。
又有两道身影进入大殿，一高一矮，高的身穿白袍显的颇为儒雅。
矮个却是身穿铁甲，肌肉鼓起就仿佛一巨大的铁球般！
“师尊。”两人同时躬身行礼。
“你们的小师弟，在南梦府离城郡，寻到了楚江令，却被人夺走，还断了一臂！”元湖老人眼神冰冷。
“楚江令？”儒雅白袍男子一惊。
“小师弟断了一臂？”矮胖壮硕男子同样惊讶。
两人关注点显然不同。
“等会，你们小师弟会将事情详细经过写下，你们自行阅览。”元湖老人道。
“是。”两名弟子同时道。
“堂如，你自带麾下一些精英，前往离城，暗中搜寻，若寻到楚江令踪迹，务必夺来。”元湖老人看向儒雅白袍男子。
“弟子明白。”儒雅白袍男子道。
“柱山，你带麾下精英，以离城为中心，向外搜寻五百里，卡是否能寻到踪迹。”元湖老人道。
“是。”矮胖壮硕男子拱手。
“记住！”元湖老人目光扫过两位弟子：“此事关系重大，横云宗说不定也会发现踪迹，派遣高手前往，轻易不要和横云宗起冲突，暗中行事。”
“可是。”
“若能明确楚江令所在，那么，不惜一切代价也要夺过来。”元湖老人道：“事后，自有为师同横云宗去解释。”
“是。”两人心中一定。
有了师尊背书，他们心中顾忌便散去大半。
横云宗是强，远比元湖山庄强大，可是，大晋帝国虎视眈眈，双方注定不会爆发大战。
……
离城，城南小院内。
六天时间。
吴渊除中途偶尔回一趟家，告平安，其余时间都是躲在这处小院中，全身心投入练习《虎豹练骨术》。
玉瓶中的神秘液体不断减少，而吴渊整个人的身体素质，同样以不可思议的速度蜕变！
“呼！”
双臂触地的吴渊身上，满是汗水，甚至隐隐升腾起了一层雾气，微微发力。
如同灵猫般，吴渊无声无息落地。
无数细微毛孔锁紧，脱下湿透的上衣，再用一旁的毛巾擦洗干净，显露出如刀刻斧凿的肌肉！
他浑身肌肉并不显夸张，视觉上无比协调。
有种完美感。
“万事万物，若是给人以‘美感’‘协调感’，通常便是正确的。”吴渊清楚这一点。
单独某一块肌肉、筋骨练的太强太大，未必是好事，反而会影响整体。
“仅仅六天。”
“就让我的身体素质提升超过了五成基本达到当前极限了！再继续去强化提升，便是揠苗助长了。”吴渊能清晰感受到肌肉筋骨的蜕变幅度。
不同于成年人锻炼。
幼年、少年的武道修炼要循序渐进，以‘养’为主，刺激发育才是关键。
一味追求力量，反倒落了下乘。
“一些武者，七八岁开始就拼命压榨身体，可后续的生长都会受影响，都长不高！”吴渊走向庭院一侧。
练武会长不高？
只因练的方法错了。
“这具身体才十四岁，这几天，用玉瓶中的灵液，除锻炼身体力量，更多是弥补了过去一些亏空，调养身体。”吴渊暗道：“为接下来几年的发育打下根基，一步步来！”
“还有四年！”
“遵循天地的自然规律，等身体进一步发育，每一阶段都达到极限，我的身体素质自然会不断提升，最终达到我曾不敢想的地步。”
“至少，现在的我，已超越前世！”吴渊拳头握紧，挥拳，四肢力量汇聚，随意一拳就令空气轰然炸响。
力量！速度！
同时兼具。
吴渊的单臂力量，已超越三万斤！放在前世的人类联邦，那就是第一宗师！
若三重力极？
“那便是十万斤巨力。”吴渊咧嘴一笑：“若再遇到九云山那位神秘高手？”
“三刀内，可杀他！”