诸如加莱、敦刻尔克，这样的滨海城市于当今的时代，最多可称之为滨海泽地中掩藏的渔村。

    若无军事和贸易的需求，这类渔村无法发展为名城。非常尴尬的是，它们所在的地理位置的确属于“大弗兰德斯伯国”的范畴，却因地处偏僻遍地盐碱沼泽，至今还严重缺乏利用价值。

    倘若一支偏航的维京船队恰好闯入这类区域，若是补给补偿自然有可能拎着斧头去抢掠一番。

    此等情况在拉格纳袭掠不列颠的军队中并没有出现。一个非常干脆的原因是他们并不清楚那些看起来就很恍惚的近海盐碱沼泽有什么可抢的定居点，其次才是要恪守条约义务所谓不去抢掠弗兰德斯伯国。

    在地理上，从被拉格纳占领的多佛尔城到邓杰内斯海角的所谓罗姆尼湿地海滩，韦塞克斯王国下属的这片肯特郡领土，成了丹麦维京人的劫掠区。

    从没有一支丹麦人的大军长期盘踞于此，拉格纳创造了一个新的历史。

    不过对于当事人，他们并不觉得自己的行动有着多么长远的意义。

    劫掠区面临的一片海峡，而这就是狭义的加莱海峡，只是对岸并不存在“加莱据点”，拉格纳也不曾打算建设一个。

    各个领主都有斩获，很多人打算见好就收，也有领主觉得可以通过城市为诱饵将韦塞克斯的国王引来。或许不至于正面战斗，趁机敲诈一笔钱迫使对方花钱买和平也是很好的。

    带着战利品撤离？还是向韦塞克斯人索要一笔贡品？

    “我好歹也是王！岂能撤得如同流寇？”

    拉格纳无疑支棱起来，号召那些急于撤离的贵族领主不要忙，毕竟战场主动权一直牢牢由丹麦人把控着。

    奈何领主们还是打算尽快变现。

    从城市里缴获的铁器、布匹、羊毛制品、陶罐……各种奇奇怪怪的东西但凡还有使用价值就被带走。

    似乎留下来可以向本地人狠狠敲诈一笔购买和平的费用，众领主为了更多的钱没有离开，却也纷纷做出折中之举，派遣自己信任的人组织小型船队穿越海峡直奔莱茵河入海口的新兴据点鹿特斯塔德。

    时间正值盛夏时期，来自不列颠的第一批赃物已经到了！

    在丹麦大军离开的日子，留驻鹿特斯塔德的人们砍伐树木平整荒地，一座座木长屋拔地而起。西兰岛各领主都安插了人员，就像是在老家岛屿过日子那般，留驻鹿特斯塔德的家伙们各自非常和谐地划分自己的地盘。

    房舍密密麻麻看似杂乱无章，懂的内情的人则可通过标注的抽象纹章区分眼前的区域本属于丹麦的哪个部族。

    倚靠着鹿特河，丹麦人的殖民点日新月异，只是她始终缺乏罗斯人的身影。

    于是，罗斯人来了。

    黑狐和红狐在汉堡耽搁了一些时间，他们卸掉了一些货物又立即进口了一批萨克森人制作的粗制海盐。

    两只狐狸年纪轻轻，他们参考两位兄长的贸易活动经验，对于盐在贸易中的重要性有着深刻认知。毕竟，已知世界大部分民族并不具备北方人的远洋能力，便难得自行生产盐，这就给罗斯商人赚取巨额利润提供了机会！

    信仰的纯洁性？如果生活可以过得更好，法兰克贵族们和平民是否愿意主动与北方人贸易？

    两只狐狸胸口已经挂上了十字架，他们确信这就是畅行法兰克最佳的通行证。

    罗斯的商业舰队波澜不惊逼近莱茵河入海口，不过他们并没有继续冲入鹿特斯塔德。

    自出生起生活就非常不错的两人并不真的愿意去筚路蓝缕，闻听鹿特斯塔德就是在滨海荒地建设的新贸易城，那还不如先去一直比较繁荣的乌得勒支一趟。

    舰队拐入阿姆斯特河，继而通过小水道逐步抵达乌得勒支城。

    罗斯旗帜高悬的同时十字旗也飘扬这，沿河定居的普通人首先感觉到恐惧，唯有当地的骑士老爷们大胆地带着自己的扈从，急忙打扮得人五人六去河畔观摩这支舰队，同时宣示自己的存在。

    “一些武装者？”黑狐谨慎地观察他们。

    “可能是本地的贵族、富商。我们有可能与他们打交道。”说罢，红狐建议自己兄弟不要紧张。

    罗斯人自然不紧张，就算真的打起来也是这里人吃大亏。

    乌得勒支民众就是非常紧张，好在去年罗斯与乌得勒支就有私下约定，并伴随着841年年初的大和谈，对于包括乌得勒支在内的整个尼德兰地区的安排已经尘埃落定。

    就在不久之前，一支舰队进入莱茵河并扬长而去，舰队派出信使通知了乌得勒支大主教阿尔贝里全新的局面。

    当本地大贵族处于暂时空位，主教就有义务履行统治者的职权。

    阿尔贝里是个大善人，他品行不错对世俗的权势没什么诉求，现在只希望保得这片领域民众的平安。

    现在罗斯船只真的来了，他想当然的觉得：“也许是拿骚男爵来继承爵位了？”

    结果，下来两个小胖子。

    一番交涉真相大白，警惕的乌得勒支完全放松。

    站在阿尔贝里的立场上，面对黑狐、红狐兄弟他甚至非常感动。

    教堂里，阿尔贝里亲自接待这两位千里迢迢而来的年轻信徒。

    “原来，是神圣的埃斯基尔为你们施洗。他是值得尊敬的人，显然你们两位也会是有为的孩子。我知道，你们的到来意味着和平。”

    话是拉丁语说的，若非如此，主教就只能满嘴弗拉芒语。

    黑狐红狐庆幸自己学习了拉丁语。这份语言不止可以于各地的高级教士会谈，更会被这些社会精英视作上等人。

    “我们的确魏和平而来。”红狐对道，“我乃古尔德家的红狐，我将驻扎在附近的鹿特斯塔德，以后，我会与你们有密切的接触。”

    “哦！好吧。”阿尔贝里主教定了定神，“那座全新的杜里斯特充满了危险，或许就只有你们可以和那里的丹麦人关系友好。你们两位都得到了主的召唤，也许存在一种可能，整个鹿特斯塔德的人们都能皈依，至此一切都平和了。”

    两兄弟对这番话不甚理解，房间里也陷入小小的安静。

    红狐再说：“我们只是奉罗斯王的命令来做生意，比起鹿特斯塔德，现在的乌得勒支更加附属。据我所知拿骚男爵大人还没有到，你就是本地的大贵族。如何？我们当立刻展开商业合作。”

    “这……”阿尔贝里立刻陷入为难。

    “如何？”

    “我的孩子。”阿尔贝里无奈地摇摇头，“我是神的仆人，并非商人。我没有做商的资格，你……确实强人所难。但是合作是可以的。我唯一能做的，就是组织一些本地的小贵族，你们去与他们谈谈吧。”

    两人对天主教的这一套几乎一无所知，所谓皈依局势完成国王的命令，本质上两人对之是不屑一顾，只觉得此乃一种顺利行商的工具。

    他们对任何的神祇都是类似的态度，谈不上喜欢也谈不上讨厌，本着有用就信的原则坚持到现在。

    唯有在涉及到实实在在利益的问题时，他们看似萎靡的态度瞬间化作生龙活虎。

    如果罗斯人此来不是为了袭扰就只能是来做生意，本地骑士老爷们与两兄弟迅速见面并开了一场小小的商业会议。

    从汉堡进口的粗盐卸货一部分，以较高价格卖给本地的骑士老爷。其次是一批量产型罗斯的铁质农具，它们的生产成本不高，但乌得勒支本地小贵族极为匮乏这些工具，双方互有需求，即便本地人明显要支付更多费用，双方的交易还是一拍即合。

    购买农具租给佃户，收获之际得到更多农产品。骑士老爷在打仗的时候自然是赳赳武夫，平时就是要做精明的地主。他们会自行算账，算准了和罗斯人的交易可在未来赚取更多，交易自然欣然同意。

    下船的罗斯人虽多，他们不抢劫不袭扰，甚至愿意花钱从本地购买农产品。

    于是乌得勒支的农民听说了消息，一开始是少数人铤而走险，带着新收获的豌豆、干酪、牛奶、鸡蛋，去罗斯人的临时营地兑换一些钱财。

    起初，两兄弟的船队也不知乌得勒支当地的物价。由于罗斯王国在过去的十年搜刮到大量的银币、铜币，王国事实上处在所谓输入型通胀状态，随着各种物资的加大生产以及国王有意收拢流通货币，物价飞涨的状态已经得到遏制并缓慢趋于理性，但广大民众手头的钱财还是颇多。老罗斯人及其后裔是扩张的直接受益者，他们不觉得自己其实有着很多的财富，但在乌得勒支，罗斯人突然有了“慷慨”的新称谓。

    驻扎的人们实际花了大价钱购买了鸡蛋乳酪等当地农产品，事实上吃了亏。正所谓福祸相抵，乌得勒支的普通民众急需一些大善人赐予他们更多的钱财，以好还掉对领主老爷的欠债，就算罗斯人迅速摸清本地的基本物价，手握大量钱财的他们还是欣然采购。

    毕竟相比于苦寒的北方世界，尼德兰地区面对温暖的大西洋暖流，冬季不至于极寒，盛夏也不至于酷热。但对于罗斯人，这简直是一种有如梦境的温暖。

    现在正值乌得勒支地区的豌豆收获期，且因独特的地理优势，此地豌豆可以一年两熟。平时这就是本地人补充伙食的副食，既然罗斯人愿意出较高价格购买，尽量卖出去就是正道。

    红狐和黑狐从没想过本地农民非但不害怕自己，反而积极做农业贸易。他们本担心舰队补给问题，现在食物问题已经得到解决。

    也恰是在这种和平交易其乐融融的情况下，亨利拿骚的移民大军来了。

    长船上坐着尽是拿骚村的民众，亨利拿骚拖家带口，顺利漂行至乌得勒支城下。

    他早早便看到了那座城市，欣喜于它比老家的拿骚村大很多。

    “啊！以后这就是我主城！”

    亨利的心情极佳，家人们也都幻想着未来的好生活。

    不过随行的罗斯人非常警惕，他们看到了停泊在码头处的己方船只，意识到友军已经抵达。这些人在血统上几乎不来自老罗斯部族，身份又的确是罗斯王国的臣民。他们其实知晓已经抵达乌得勒支的同胞的身份，比起自己，那些人更加高贵一些。

    好在双方的衣着打扮非常相似，站在一起外人分不清谁是老罗斯人谁是后加入的。

    登陆的亨利拿骚急于宣誓自己的权力，他嗷嗷叫地踏在自己的新领地，如同猿猴一般呐喊，像是要吼掉一些的不快。

    可以说这一刻的亨利像是一个小丑，他的表现倒也非常的真实。

    不知多少代先祖了！终于到了我这一代，成为伯爵，成为大贵族！

    的确，类似公爵的爵位是留给顶级贵族子嗣的，现在东王国的路德维希一直以国王自称，法理上第一身份依旧是萨克森公爵。

    亨利拿骚敏锐意识到自己终于将权力牢牢握在手里，他成了仅次于国王级别贵族的大贵族，以后的确可以像国王一般生活！而且，比起逼仄的老家拿骚村，乌得勒支可是富庶多了。

    遂与本地主教阿尔贝里幻想的有所不同，当他真的接触到第一位尼德兰伯爵亨利拿骚，就意识到这个男人有着很强的权力欲和财富欲。

    阿尔贝里和他的教士们一样秉承着尽量苦行的生活，所谓以尽量极端的节俭达成朴素，从而接近纯洁的奥义。他并非不能奢侈，只是看不惯科隆主教区的那些奢靡坏毛病，即并非不能实为不愿意。想要奢靡？太容易不过。

    第一眼看去阿尔贝里不太喜欢亨利拿骚这个男人，不过过去的乌得勒支男爵也不怎么样。

    亨利对大主教颐指气使：“我要离开住进救伯爵的房舍，我要立刻安顿我的人。敞开乌得勒支的仓库，立刻由我支配！本城居民立刻缴纳今年的十一税，我需要资金。哦再补充一个，去年的十一税给我补交一个。”

    公平的说亨利拿骚做的并不过分，任何获得新领地的贵族要彰显自己的权力，第一要务就是对当地征税。亨利不过是索要两年的十一税，没有索要三年乃至更多已经是他的仁慈。

    他不觉得如何，这可苦了刚刚从罗斯人那里得到甜头的民众。

    对于本地的弗拉芒人而言，罗斯人、丹麦人这些诺曼人是外来者，从莱茵河上游漂下来的拿骚人不也是外来者？

    弗拉芒人和拿骚人说的语言有所不同，前者人口占有压倒性优势，亨利拿骚的移民则不多。

    真是没有办法，被教会驯养得如同温润羊羔子的民众，就只能向新来的大贵族缴纳赋税。

    当然，本地的骑士老爷们，以及格罗宁根男爵非常顺滑地第一时间宣布效忠亨利拿骚，效忠尼德兰伯国。依旧就按照大半个世纪前查理曼定下的规矩，下级贵族不向高级贵族纳税，骑士老爷们只有提供军事援助的义务。所有的税赋全部压在农民身上，本地小贵族是地位非但没有因亨利拿骚的入住而降低，反而都在加强。

    也恰是在这里，他见到了蓝狐的两个弟弟。

    两个年轻的小胖子，他们明显刚刚长胡子，皮肤也的确新嫩证明了还没有经历岁月的蹉跎磨炼。

    “那么，谁才是我的女婿？”

    甚至还没有安顿好，在城里安置的移民社群还是鸡飞狗跳，刚刚住进旧伯爵宅邸的亨利拿骚立刻与蓝狐的两个弟弟见面。

    他与妻子上下打量这两位小胖子，接着突兀提问：“我已从你们兄长那里，还有罗斯王那里得知了你们的事，你们谁会去我的老家拿骚村？”

    “是我。”黑狐昂首道。“我乃古尔德家族的第三子，我叫黑狐。”

    “可你一点也不黑，甚至脸很白。”亨利拿骚故意打趣道。

    “哦，如果您愿意，我可以用碳灰把脸涂黑。”

    房舍里旋即传出欢快的笑声。

    “我挺满意的。”亨利的妻子笑声说道。

    “很好。”亨利拿骚定定神：“黑狐，你的兄长已经在拿骚村经营，我不会放弃那里，我们会一直合作。所以，我年轻的女儿需要嫁给一个优秀的人，显然，你就是这个人。”

    “还有这种好事？”黑狐瞬间睁大双眼。

    亨利拿骚以为这小胖子不懂，又故意解释一番：“你与我女儿结婚，我就委托你帮我管理。你在拿骚村会有全权，这样你们国王的决意可以落实，没有功绩的你也可以得到权势。这可是大好事！而且我的女儿很漂亮，年龄也比你小一些。她会是很好的妻子。”

    他一位黑狐不懂，使得很清楚这就是“贵族联姻”。掩藏在和平商人外表下的是黑狐的野心，他需要机会，真是想不到亨利拿骚这个“大傻子”会把机会白白送出。

    黑狐再没有犹豫，当面直言：“那么，我可以称呼你为父亲了……”

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