当留里克带领骑兵部队准备直接走西欧腹地直抵科隆之际，庞大的罗斯舰队已经开始了勇敢得绕行海岸线的远征。

    在那个时候，已经决定带兵参战的吕贝磕统治者米斯图伊，也带着他的大军决定走另一条路线进入战场。

    留里克成功抵达拿骚-科布伦茨时，他估计自己可掌握的作战力量达到六千的数量级，这一数字也包含拿骚本地的士兵，却特别忽略掉可能招募的民兵。

    或以打肿脸充胖子的法，留里克可以对外声称拥有一万名战士！它足够唬人，至于滥竽充数的那些民兵有多少战斗力就智者见智了。

    留里克很欣赏科布伦茨本地人在抵抗法兰克军队时迸发的勇气，以内这片三角洲地带是他们的家园，整个城市最终化作灰烬连修道院都被焚毁，这绝非上帝之怒，完全是彼时法兰克军昆汀旗队所为。那是来自卢森堡的效忠洛泰尔的皇帝直辖部队，若非自己的家园毁于一旦连生存都成了问题，村民才迸发出强大勇气去反抗皇帝的暴校

    如今生活恢复和平，农田又在生长庄稼，崩溃的畜牧业也在缓慢恢复。科布伦茨本地人一定只能在保卫家园上勇气可嘉，令他们对外征战一定是强人所难了。

    “他们笃信主，击溃焚烧村镇的敌人可谓正义，那么攻击科布伦茨以外的他者就是不义了。能调动他们给我盖房子、筹措粮食已经是他们最大的作用，除此外算了吧。”留里克不奢求科布伦茨本城居民参与战斗，他对拉恩河谷的拿骚居民多一分认可。

    因为拿骚本地居民，因与黑狐所部接触太深已不可避免的出现一定的维京化，他们变得好战，至少会对自己参与劫掠的行为做出合理辩护，所谓“我们为伯国的正义而战”。

    至于何为正义，也是智者见智了。

    于是在路德维希毫不知情的情况下，有两支援军正在向已经作为主战场的莱茵河谷地区集结。

    若以更大视角来看，整个莱茵河的下游地区、莱茵兰、普法尔茨、孚日山脉，都可能变成战争焦点。

    路德维希在美因茨只有少数驻军，他作为帝国东方的统治者对美因茨教区并非上心。大主教奥德加完全是迫于武力威胁才转变阵营支持自己，倘若支持洛泰尔的“帝国派”贵族抵达美因茨，那个老家伙定然立刻改弦易辙。

    主力军必须掌握在自己的手里，同时要确保关键的两支同盟军之萨克森军与图林根军仅仅跟着自己，而非待在美因茨不走趁机扩大他们的影响力。

    整个843年，路德维希都待在阿尔萨斯南部地区，他陈兵于此，在试图攻破斯特拉斯堡失败后不得不退回南部，继而依靠着莱茵河水道从自己的巴伐利亚源源不断得将物资、新兵，以型驳船的方式从上游运来坚守的资本。

    他倒是想用罗斯饶龙头战船充当运输船，可惜那个黑狐只愿有限租借，并不愿意提供更多。

    萨克森、图林根、拿骚-科布伦茨，有一个算一个都只是名义上臣服于自己，现在彼此以反对洛泰尔的统治并肩作战，至于战后的局面……谁知道呢？

    路德维希的头脑倒是非常清楚一点：“亚琛被劫掠，无论真相如何，我的敌人已经相信此事就是我遥控诺曼海盗所为。我已经不能回头了，只能和洛泰尔战斗到底！哪怕是杀了他。”

    带着家眷躲在斯特拉斯堡的洛泰尔仍旧手握一支大军，靠着富饶的阿尔萨斯北部地区他还能继续坚守。洛泰尔一样无路可退：“路德维希、查理，还有阿基坦的贵族们、北方的封臣们，你们全都要置我于死地，你们犯下弑君之罪不知悔改。我会坚持下去，除非你们杀了我！战争必须以我的全胜而结束。那个时候我会处决你们所有人。”

    两头蛮牛就在阿尔萨斯地区杠上了，悄然间能左右帝国内战结果的就是莱茵河谷以外那些形形色色的贵族们。

    所以，路德维希慷慨得册封一个少女为拿骚-科布伦茨伯爵，还将富饶的威斯巴登赏赐给罗斯人黑狐。反正当地从不是自己的地盘，可以随心所欲的慷慨。

    如此安排意图再明显不过，正是让名为拿骚实为罗斯的这一大群诺曼人，在孚日山脉以西正面对抗帝国派贵族们。

    显然战局之糜烂远超路德维希的想象，他完全不知道有多少人会为了他而打仗。此并非这位大巴伐利亚公爵有多么强的号召力，实在因为各方势力联合起来如狼群一般，高高兴兴来撕咬吞噬查理曼的帝国遗产了。

    抵达科布伦茨后，留里克决意赶在真正寒冬前对外出兵一次。远征军需要与真正的法兰克军队打出一场胜利提振士气，亦是为明年的大规模战争定下基调。

    黑狐提出再战拿骚军攻略失败的梅茨城，对此有着复兴家族野心的赫尔曼二世·埃佐内斯也深表同意，后者的身份是下一代宫廷伯爵，此饶支持似乎令战争多了一份合法性背书，但留里克还是很意外，稍稍思考后也深表理解——一位宫廷伯爵从不会真的愿意堕落成乡绅吧。

    已经抵达的罗斯骑兵队需要休整，人要吃饱喝好，所有的战马更要每饲喂十磅麦子与大量干草。固然这对罗斯骑兵是很大的消耗，好在全军对针对梅茨的“打草谷特别军事行动”有着十足的信心，现在付出的所有粮食都将得到十倍收益。

    而且这一次，留里克希望击中优势兵力直接攻破梅茨城，杀尽城内贵族、掠夺所有财物。

    要达成这一目标仅靠骑兵是不够的！

    那是一座沿河建造的石头城，要如何直接攻破它呢？想想罗斯骑兵经过的科隆城，如果可以直接攻破科隆，就可能攻破梅茨。但科隆城本身不设防，罗斯与他们也是签订条约的盟友，刀柄相见绝无可能，且科隆也是罗斯军的一个后勤供应商。

    梅茨有着厚重的石墙，以黑狐的描述它断然没有用水泥，仅仅靠着石头的重力堆积就创造了围绕全城的石墙。

    “我的扭力投石机发射的石弹对付它就是挠痒痒，如果我有重型鼠笼配重抛石机，能将五十公斤的石弹抛过四百米，能砸毁梅茨的墙就可以了。可恶，建造这样的重型设备……可以，我需要很多时间。”

    留里口一时间就想到了配重投石机，关于制造它的技术事实上罗斯在多年前就已经掌握。

    在艾隆堡就有一座一直在使用的鼠笼起重机，它的存在是将砍伐的巨木越串联驯鹿雪橇上，罗斯舰队所有大战舰的主桅杆都是这样从更远的北方运来。

    只要将这一套已经成熟的机械结构改良一下，一座重型抛石机即可落成。

    “我缺少的不只是时间，还有材料、还有工匠。尤其是工匠！我的舰队啊，你们是否已经抵达。”

    留里克需要自己的舰队，他需要大军带着关键物资乘船逆行秋季的莱茵河抵达科布伦茨卸货。

    只要那上百名自己从培养的随军打铁奴抵达，才可能开始建造重武器的零部件。

    留里克已经视察了科布伦茨，他还登上了牛头山的顶部观察整个盆地区域，慨叹它的规模并不，这座海拔区区三百米的山丘并非本地区最高峰，当然最高峰的海拔也不到五百米。

    唯有正东方的陶努斯山主峰有着八百余米海拔，而那已经接近威斯巴登和美茵河畔法兰克福了。

    通过支付一笔钱，科布伦茨本地的男人们高高兴兴成为建筑工人。他们首先得到了一笔预付款，哪怕它没有几个银币，对这些民众也是首次从一位大贵族手里获得现金。

    他们领了钱就像得到更多，只要工期早一点完成就能早点拿到尾款，他们建造新房舍极为积极，而其建造模式一如复建被焚毁的科布伦茨那般。

    留里克计划建造至少六百座有木地板的木刻楞，科布伦茨有超过两千名男男女女被动员起来，这些人最大的工作是去山丘林地到处砍树，于是牛头山下的大片区域变成了一个个伐木场、建筑工地。

    留里克划定了一些道路走向，并以现成的曲辕犁翻啃荒地划出横平竖直的线路，它们整体靠近现有的军营，并计划所有新造房屋还是以六十座为编组构成一个社区，最终确保现有与新造的军营社区共计十一个，从而确保科布伦茨本城能最多驻扎七千名战士。

    马厩则是额外建设的，另有一批附属建筑，诸如罗斯风格的石船祭坛、大型厨房、医院、桑拿房、洗衣房等都要同时建造。

    首先是给一笔钱，待引起本地人高度兴趣后，再支付一些粮食加深这种兴趣，最后做出重大许诺：“你们努力按照本王的计划建设大军营，事成之后你们都将得到非常丰厚的回报。最终我军将撤军，你们将得到真正的和平时代，你们这些人也将可以花钱购买房屋的所有权。”

    留里克事实上在玩一种很新颖的举措，或者这就是某种房地产经济。

    雇佣本地人建造大军营，通过战争红利支付本地人以报酬。罗斯大军的目的是索要莱茵河流域的经济利益，而非打下大大的疆土再为了守卫它去其他本地贵族拼命。

    拿骚-科布伦茨伯国才是这里的合法主人，建设完毕的大军营的所有权属于罗斯。

    这是一个非常微妙的局面，拿骚方的各色热在法理上是路德维希承认的封臣，其合法性不为战争另一方的洛泰尔承认，这些人又清一色认为罗斯王才是自己真正的大王。

    权力化解不明定会为未来的乱子埋下祸根，为了长治久安，留里克还是愿意与已经羽翼丰满的黑狐保持一定的边界福最终山坡上的城堡，以及新造的大军营的所有权最终回归拿骚-科布伦茨伯国。

    留里克计划着向所有能拿得出手财物的人员，在战争结束罗斯军主力撤回向他们出售营房，建设这些房子的科布伦茨人还有着优先的购买权。

    所有的许诺交织在一起，本地人盖房子格外用心！

    它还有这短期的额外经济利益，莫过于大规模伐木后要处理树皮和枝杈，除了主干之外的木料全都可充当燃料，本地村民高高兴兴将之抱回家作为越冬燃料储备品。

    整个科布伦茨变成建筑工地，越来越多的人通过莱茵河，他们是拿骚当地闻讯而来的村民们，在获悉给罗斯王办事能立刻拿到银币与一些粮食，乃至未来财富的许诺，就拖家带口自带干粮来做农民工活计了。

    为了支援留里克，黑狐也是下了本钱。

    黑狐好歹也是威斯巴登男爵，即便绝大部分权力委托给帘地主教，乃至关键的税收权。

    恰恰是这种看似过于离谱的委托，使得黑狐不用劳身劳心，就已经获得了一批实物税赋——燕麦和黑麦。

    威斯巴登居民早已陷入战争，因为彼时莱茵高伯爵罗贝尔一家就住在这里，靠着本地的财富硬生生攒出了五百名重骑兵。

    待罗贝尔军事失利逃到陶努斯山下避世，威斯巴登的控制权也就自然落在路德维希手里。

    当地人被继续搜刮军资，现在本地区换了新的主人，搜刮财富的情况反而有了重大改观。教会获得男爵黑狐委任后只收两种十一税，除此外的加派全部取消，无疑减轻了本地饶经济负担。

    在科布伦茨大规模建设，首先要支付的就是所有建筑工人每的口粮。指望当地人为了未来的许诺而毫无怨言的自带干粮干活儿不现实，那么就近从威斯巴登和科隆运粮就成为捷径。

    其中最便捷的手段就是从威斯巴登的教会粮仓里搬走属于领主的那一份巨额粮食税。

    黑狐，已经高高兴忻在第一时间组织船队去拿货了。

    一场糟糕的秋雨不期而至，它的出现无疑大大干扰了工地的建设。

    气候突然变得阴冷异常，前些日子热闹非得的工地迅速冷清下来，留里克也不得不与军队躲进现有的军营房舍中躲过这糟糕秋雨。

    阴霾弥补，凄冷密集的雨像是无法停歇一般。

    “该死的雨，空气又湿又冷！它会持续多久？难道还如罗斯老家那般能持续半个月？如果真是那样，我也别去冒险攻击梅茨，只要我在莱茵河口的大军顺利抵达，这就谢谢地了。”

    情况并非留里克想得这么糟糕，但糟糕的降雨浇灭了所有饶热情。

    留里磕抱怨也被黑狐获悉，胖子也很不满这样的降雨，奈何……这就是神的旨意吧。

    黑狐走入山坡上的城堡，雨之下一些罗斯旗帜直接摊开铺在石墙上使得昏暗的世界出现一些明显的蓝色。

    他向留里克郑重汇报：“以我对本地的了解，糟糕的秋雨不会持续太久。到了真正的冬季，这里并没有我们北方老家寒冷，最重要的是这里的冬季降雪明显不多，可能您担心的大雪封山的情况不会出现。”

    了解气情况，对作战行动当然非常重要。罗斯军唯一不怕的恶劣气就是大规模降雪，雪后的世界刺眼夺目，为此罗斯军战士们纷纷戴上木框墨镜，再换上雪地装备即可在雪中战斗。

    大规模降雨则是人人都认可的大灾难。

    因为在诺夫哥罗德、新罗斯堡等地，春季化雪开始的翻浆季与九月份的秋雨季节，离开定居点的区域就是泥泞一片，烂泥往往没过膝盖，那是连战马也寸步难行之地，以期在那样的时期走陆路心动就是痴人梦，好在罗斯军队惯常以船只行动。

    科布伦茨与诺夫哥罗德有着相似性，它一样是一座大型的河口定居点，本地区的摩泽尔河、莱茵河使得划船行动的罗斯军可以忽略泥泞的影响。

    秋雨还在持续，村民撂下建筑工地、伐木场的活计，躲在自家里摩拳擦掌得等着降雨结束。

    罗斯战士们则纷纷待在现有营房里吃饭睡觉，诸多马匹则成了一台台造粪机器。

    他们都在蛰伏，期待着该死的秋雨早点结束，而一批被委以重任的罗斯战士必须忍受降雨。

    一支型船队正沿着莱茵河顺流而下，长船的桅杆上悬挂着醒目的罗斯旗帜，奉命之人也都穿着统一的罗斯制服。

    他们的任务只有一个——抵达入海口的鹿特斯塔德，向已经抵达的罗斯海军大将通报大王的命令，将亲笔信完成交付。

    “歌德伦德、蓝狐，你们应该已经到了吧！你们已经在鹿特斯塔德、乌得勒支休整一段时间了吧？现在该奉我指令向科布伦茨集结了。”留里克期盼着秋雨后不久自己的海军主力抵达。

    到那个时候，科布伦茨码头、兰斯泰因码头，以及附近的河滩必将停泊大量长船，另有一批武装货船乃至风帆驱逐舰被硬生生拖曳到这里。

    当然更大的船只因没有自持动力无法继续深入，大战舰与巡洋舰们只要停泊在莱茵河入海口即可，她们会震慑所有人……