柳重教一行人继续着他们的“朝天之旅”，为这个太平盛世惊叹不已的时候，他们并不知道的是，在这个太平盛世的背后，实际上是暗潮涌动的。此时此刻，大明依然在有条不紊的在严格保密的条件下实施着它的备战计划。其实，即使是没有什么保密，大明的战备计划也很难被外界获知——因为，压根就没有多少人关注位于南美的大明。而且，世界也没有多少人能深入到广阔且荒凉的巴塔哥尼亚高原，去一探大明的军事力量，大明最大的军营——红房堡就位于巴塔哥尼亚高原的荒漠上，说是堡，其实它本身是一个大型的综合训练基地，数万军队常年驻扎在这里，在这里进行训练。大明皇军，呃，皇家陆军每年都会从驻地长途行军来到这里进行军事训练和演习，广阔的高原就是他们的训练场。国虽强，忘战必危。军队实战化，这是大明立国的基本国策。准备打仗，那也是再正常不过的事情。这一天，一列蓝色的火车轰鸣着沿着轨道驶入了红房堡，所谓的“红房”，甚至不是传说中的“红帐”，而是……红房子，军营的营房都是红砖楼。进入军营，朱大皇帝当然不会带一群女官了，不过大明也有女兵啊！虽然女兵们穿着的漂亮军装，充满了制服的诱惑，但是朱大皇帝是绝不会下手的。军队嘛！风气还是要尽量纯粹一些的好。火车刚一停稳，站在月台上的一众军官中，打头的梁山，这位大明南部战区司令官，就匆匆上前一步，满怀期待的等待着皇帝陛下下车。车门打开了，朱大皇帝走了出来，和往常一样穿着一身陆军大元帅服。没错，作为大明的皇帝，大明皇家陆军，皇家海军的最统高统帅，朱大皇帝也是有军衔的——陆军大元帅，甚至还有一穿华丽的大元帅服。但是现在，大明皇家陆军却没有元帅，即便是孙虎，也就是上将而已，至于梁山，这位第一个攻进布宜诺斯艾利斯的军队主官，南部战区司令，也就是中将而已。毕竟将来还是要打仗的，总要给他们留下一些晋升的空间。在军乐声中，梁山等人纷纷敬礼。“陛下，欢迎您来到红房堡。”微微点头，朱先海和过去一样，走到其它军官面前，与他们一一聊着天，叙着旧，大明军队的中高层将领最大的特点是什么？基本上都是第一代移民。他们或许能力有限，但是不可否认的是，他们的忠诚是无可挑剔的，而且对于他们来说，陛下不仅仅只是陛下，而且还是他们的救命恩人！简单的聊了一会之后，朱大皇帝才扭头问道。“好了，今天先聊到上，晚上宴会时朕再与你们再好好的聊一会，怎么样，都准备好了吗？”“是的，陛下，我们一会就到训练场。”很快朱大皇帝就上了一辆千里马汽车，汽车在公路上行驶了半个多小时后，停在一片旷野附近，在这里，早早的就有一群人等候多时了，有穿着军装的军官也有穿着民装的技术人员。“臣，朱四海、王成新恭迎圣上！”朱四海是大明第一装甲师师长，在远征法兰西期间，他指挥一个装甲旅击败了数万普鲁士军队，是大明陆军之中最擅长机械作战的指挥官，在几次演习中，他的第一装甲师，都是进攻的尖刀，曾经一次又一次的将多个步兵师，甚至步兵军重创。也正是通过那几次的演习，大明确定了未来的发展目标——装甲化。在其他国家还在那里摆弄着战马的时候，大明已经把他们远远的甩在了身后。至少在一定程度上，这就是作为未来人最大的优势，不仅仅可以带来技术上的变革，更重要的是思想上的变革。其他人不认同没有关系。朱大皇帝既然已经决定了，他们要么服从，要么认同，要么……滚蛋。朱大皇帝笑着向两人行了一个并不标准的军礼，然后问道：“朕今日来，就是来看看“水柜”项目的，听说“水柜”已投入使用了？”“水柜”就是坦克了。但凡是对近代军事装备史有所了解的都知道，坦克是英文“tank”的音译，英文的原意是“水柜”。1915年3月，英国的两位海军军官借鉴了美国履带拖拉机设计了“陆地战舰”，为了保密，他们就给它取了一个名字叫“tank”翻译成汉语就是“水柜”。从此坦克这个名字就叫起来了。坦克从诞生的一开始，就是为了打破堑壕战僵局，为了碾压步兵而生的。从法国归来之后，朱大皇帝当然也想到了坦克，毕竟装甲车虽然在法国表现的非常出色，而且给大明换来了土地和军舰，但是装甲车……也有陷进泥地里的时候，毕竟，轮式装甲车嘛，再正常不过了。可坦克却不一样，它就是为了在野外行驶，在泥泞的战场上行驶而发明的。所以，回国后，朱大皇帝就下达了研制坦克的任务。世界上第一辆坦克，马克1型坦克就重量超过18吨，如此庞大的体型和重量，或许是坦克的标配。但肯定不适合这个时代。为什么不适合？第一，重型坦克对桥梁的要求太高，不是每座桥梁都能满足它的需要。第二，重型坦克的结构太过复杂。好吧，其实马克1型坦克也不复杂。不过吧，在朱大皇帝的眼里，还是太复杂了。大明需要的是一种简单的，甚至可以利用现有零件制造的廉价坦克。最好能廉价到什么地步？比马和马车稍微贵一点就行。天底下还有这样的好事？这不是白日做梦嘛！事无绝对，世界上的事情怎么可能没有例外呢？站在历史巨人的肩膀上，朱大皇帝绝对是一个非常虚心的人，他喜欢向历史上各位良师取经，博采众家之所长。以19世纪的现实，发展超越时代的武器，那么最好借鉴对象，应该是二战最典型的穷鬼帝国主义的代表——日本和意大利。无论是日本的“豆坦克”，也就是94式超轻型坦克。还是那个由菲亚特公司生产cv29轻型坦克，都是最佳的借鉴对象啊。这种坦克重量仅1.7吨，装甲厚度也才4-9毫米。别看薄，用在这个时代妥妥的无敌啊，要知道，“虎式装甲车”的装甲还没有这么厚呢。吨位如此灵巧的超轻型坦克，妥妥的专门为大明准备的跨时代的武器啊！但是，在思来想去之后，朱大皇帝还是没有选择它。因为它……还是太复杂了！绝对不符合大明的需要。