人丁稀薄啊！人到用时方恨少，别说德川家没了后，绝了子嗣，就是天皇家的人丁也稀薄啊！光格天皇，也就是明治他曾祖父，也只有一个儿子活到了成年，再往上数，差不多也是如此。这差不多是好几代单传了。面对这样的局面，这一群堪称19世纪中晚期东亚人杰的维新功臣们都傻了眼。这个也死了，那个也绝后了，人丁稀薄的皇家，到底是将军在世的时候，让他稀薄的，还是因为天注定的稀薄，没有人知道，但可以肯定的是1874年，在明治没有子嗣离世后，日本突然面临了一个前所未有的局面。没人能继承天皇皇位！或者说，没有他们觉得合适的人选可以继承皇位，从其它公家挑选一个子嗣继承天皇皇位呢？其他的那些公家的亲王，虽然说是皇家，但是实际上和皇家的血统早已经远离太多，就像和宫她在6岁的时候就与有栖川宫炽仁亲王订婚，和天皇家都远隔十几代了，远的都可以结婚的那种。按道理来说，有栖川宫炽仁亲王肯定也有权利继承天皇的皇位。但是要远远排在和宫的后面，他如此，其他的几位亲王同样也是如此。在这种情况下也就只有和宫才是最合适的人选了。哪怕是她已经出嫁，当然，更合适的一点是，她是个寡妇。这简直就是再完美不过的人选。除了一点——和宫是前幕府将军夫人！她的这个身份让维新功臣们犹豫不决了，也让他们变得尴尬了起来。毕竟他们可是靠着“倒幕”起家，靠着维新变法掌握的权利。现在让一个德川将军的夫人继位当天皇……这简直就是自找麻烦呀！何止自找麻烦，如果和宫站在士族的那一边，那么维新政府的处境可就麻烦了，毕竟他们进行的维新变法都是打着天皇的名义，没有了天皇的支持。又怎么可能续推动维新变法能甚至可能连维新政府也会垮台，到那个时候，保守派势必会重新登上大位。而他们这些维新党人呢？可不仅仅就是辞职那么简单了。那些士族肯定会趁机反扑的，到时候能不能保住性命都是两说。也就是在岩仓具视、大保久利通、尹藤博文等维新功臣在那里秘密的讨论着皇位继承问题时。胜海舟这位日本海军的缔造者，旧幕臣走进了大奥的御台所，尽管早在去年，政府就有人提出将军夫人和宫应该搬出大奥的御台所，但是因为明治天皇病重而暂时搁置。现在，胜海舟之所以走进这里，为的是什么？当然是为了天皇一事。和过去一样，作为旧幕臣的胜海舟在见和宫时，仍然跪伏于地，对于旧主他仍然保持着百分百的恭敬当然还有忠诚，这并没有因为幕府消失而消失，毕竟，幕府是他的旧主。“殿下，现在是时候了！”跪伏于地的胜海舟说道。“殿下是皇位的唯一继承人，只有殿下才能够继承天皇皇位，而且这也是天下的呼声。”跪坐于帘后的和宫，看着胜海舟，这位促成江户无血开城，保全德川家的功臣，她说道。“胜海舟，你觉得他们会容忍一个德川家的人继承皇位吗？”尽管和宫是个女人，而是个瘦小的女人，但并不意味着她不知道那些维新功臣们不会容忍什么。他们不会容忍一个德川家的人成为天皇。甚至他们所需要的只是一个任由其掌握的天皇。“殿下，只要维新变法能够继续，无论是谁做为天皇，他们都会支持的！”胜海舟同样也是维新功臣，只不过他没有岩仓他们走的那么远罢了，而且，他并不赞同岩仓他们对士族的极尽打压，在这一点上，他和西乡有着根本上的区别。西乡反对对士族打压，要求维护士族利益，但是他支持对士族进行一定程度的压制，毕竟这是日本想要走向富强必须要做的事情。士族耗费了日本太多的财力，所以，变法必须要打击士族，但同时他同样也不赞成现在这样的打击，现在维新政府对士族做的根本就是直接切断他们的生路。“从“版籍奉还”藩士的户口由各藩转到国家，三年前，政府继禁止一般人带刀之后，又公布武士禁止带刀到去年，政府又颁布了“征兵令”，对兵役制度进行了改革，实行3年义务兵役制，全民皆兵，每一个人都成了武士。改革使武士们一下子失去了工作。对不工作的人，政府自然就没有必要再发给薪俸了。于是就用“秩禄处分”对待藩士！”秩禄是俸禄，处分是去除。换句话来说，就是直接的停了藩士们的薪水，国家再也不养他们了！不仅不养他们，而且还把他们刀给夺走了！刀，对于武士来说，是一种象征、一种荣誉，是生命的一部分。为了荣誉可以战死、可以自杀，可连刀都不让带了，怎么战死、怎么自杀呢？狡兔死，走狗烹。这就是维新政府对待那些武士们的方式，别说是当年站在幕府一边的武士了。就是那些倒幕派的下层普通武士，他们得到的回报是什么呢？无非就是让他们下岗再就业而已，甚至还有一些底层武士在下岗之后，面对生活无着的局面而自杀，即便是自杀也没能解决家人的吃饭问题。他们中不少人的妻女沦为妓女。面对这样的局面，他们仅仅只是试图行刺岩仓具视，已经是非常克制的了。“工作没有了，自杀又找不到工具，武士们的愤满达到极点，几乎每一个人都对维新政府充满了怒火。胜海舟，现在士族们期待的是什么？如果我继承了皇位，那么士族们必定是满怀期待，他们必定渴望我改变这一切，如果我不去做，他们肯定会非常失望的……”看着胜海舟，和宫用极其平静的语气说道。“我的侄子是因为支持维新而得到他们的支持，如果我想要得到他们的支持，就必须像我的侄子一样，下旨支持维新，可是天皇已抛弃了武家，如果出身武家的我，再次抛弃武家的话，那么……”望着跪伏在地上的胜海舟，和宫长叹道。“到时候，势必会发生新的内战，愤满达到极点的武士们会失望的，他们失望会化成愤怒，数十万士族的怒火足以点燃整个日本！这是你愿意看到的吗？”在讲述着这一切的时候，和宫的语气是平静的，澹谈的话语背后是什么？当然是一场将会卷席千百万人的内战了！武家上一次之所以失去权力，是因为武家之间的内哄，而现在呢？明治政府几年来对武家的打压，早就让四十五万户失业的武家对政府充满了怒火。只要有一点火苗，就会足让整个日本都燃烧起来，对此作为女子的和宫当然很清楚。“可是，殿下如果你不继承天皇皇位的话，那么天下有谁能继承皇位呢？”胜海舟抬头问道。“那……”沉吟片刻，和宫说道。“就是他们的事情了，总之，我出身于武家，是绝不能让武家失望的！”不让武家人失望，这是她这个前将军夫人最后的坚持了。当然了，她也非常清楚。除了她之外，没有更合适的人选能够继承天皇的皇位了。现在她的坚持就是她最后的筹码，也是唯一的。她需要那些维新功臣做出让步。“殿下，国不可一日无君。”胜海舟又一次劝说道。“等他们做出决定再说吧。”和宫依然坚持着她的原则。面对夫人的决断，胜海舟心叹一声，然后毕恭毕敬的退了出去，在他离开大奥的之后，看着满天的乌云，不由的长叹一声，说道。“难道当真是天不佑日本吗？”在这个时候，胜海舟简直都不知道还能再说些什么，他在内心深处当然是渴望日本富强的，这也是他支持维新变化的原因，但是他同样也是保守的，他希望维新之后的日本，仍然是日本，而不是披着日本皮囊的欧美国家。但是现在呢？无论往那个方向来看，他居然都看不到未来，他没有强烈反对维新派的革新，就因为在他看来，维新派的革新是日本走向富强的唯一选择。但是现在呢？天皇却突然死了。没有留下任何子嗣，接下来日本很有可能会因为皇位的继承发生内战。难道老天真的不保佑日本吗？在胜海舟的心里冒出这个想法的时候，远处却突然有人一边跑一边激动的大喊道。“江藤新平在左贺率领士族发动起义，要求和宫亲王继承天皇皇位，打倒现政府，恢复旧的朝议制度……”看到那些有一些激动的武士，听着他们在那里谈论着发生在左贺的叛乱。面对这场突如其来的叛乱，听着街头上那些士族出身的人们用兴高采烈的语气讨论着叛乱时，胜海舟突然有些绝望了。“老天，不佑日本呀……不佑日本呀。”