还能是谁？

    当然是朱大皇帝了！

    其实早在三年前，尼古拉·特斯拉，不对，应该说是尼古拉，姓尼，名古拉的归化民，就已经进入了皇帝的视线中。尽管没有刻意关注特斯拉，可是他仍然以他特的方式吸引了朱大皇帝的注意。

    一个大学还未毕业就因为发明新型医生“X光机”而获得“皇家青年学者奖”的青年学生又怎么可能不引起朱大皇帝的关注呢？

    况且尼古拉·特斯拉这名字还是朱大皇帝再熟悉不过的。于是乎在接下来的三年里，又稍微关注了一下，面对其读研究生时所取得的一些成绩，甚至在校园散步时顺便发现了“旋转磁场”的传奇。

    朱大皇帝得出了一个结论，这个特斯拉并没有被埋没，天才就是天才，有了良好的环境，他的成就只会更多、更好。也正因如此，朱大皇帝才会授意公司资助他。

    至于特斯拉会在大明结出什么样的果来……朱大皇帝虽然是充满期待，但也就是如此了，毕竟，对于1881年的大明来说，尼古拉·特斯拉的成就与否，根本就没有任何影响。

    在特斯拉满怀期待的与公司签下合同的时候，已经吃过腊八饭普通人大都在为即将到来的新年忙活着，家家户户都在准备着年货，当然，还有许多归心似箭的人们，在往家里赶着。

    火车在火红色的夕阳中疾驶，掠过片片树影和块块田野，静止不动的天空飞速后退，暮色渐浓。孙眉把头靠在椅背上，向窗外望去，金色的阳光透过车窗澹澹地照在他身上。

    七年了！

    在过去的七年之中，他一直在夏威夷经商，从一家檀香山的小杂货商店到宜兰岛几千英亩的农场。即便是现在想起来都像是做梦一般。

    七年前，即便是孙眉自己也没想过有朝一日，他居然会成为一个农场主，拥有几千头牛，而且创下这样的家业，只用了短短七年。甚至他还得到了帝国工商部的表彰，而这次孙眉之所以不远万里从夏威夷来帝国本土，就是为了参加腊月十三的工商部举办的表彰大会。

    念叨着表彰大会的同时，孙眉的心里却有另一种的渴望。

    “星云勋章……”

    星云勋章是盛德元年起开始颁发的勋章，对社会着有勋劳者既可颁给星云勋章，勋章分成九等，这是民间人士最容易取得的勋章，虽说容易可是实际上，每年大明也就颁发区区百枚而已。

    而工商部以及农业部的表彰大会多年来一都都有一定的指导性，每年星云勋章的授予者都在当年接受两部的表彰。

    不过，孙眉也就想想而已。

    毕竟，他是作为“海外杰出明商代表”参加的会议，像他这样的农场主，在大明根本就排不上号，也就是在夏威夷——那地方并不是大明地盘，算是海外，瘸子里挑将军落到他的身上。

    “算了，不想这个了，等到了应天，先去看看小弟吧。”

    六年前，孙眉把母亲和弟弟孙文从广东老家接到了檀香山，因为孙文不愿意在店里帮忙而是想去读书，于是就把他送到了大明读书。兄弟两人已经六年没有见面了。

    “也不知道小弟的学业怎么样。”

    就在孙眉暂时抛开对“勋章”的渴望时，他并不知道，在帝国工商部尚书房内，梁百涛这位从北海总督任上晋升的帝国殖民地部尚书，正在和工商省尚书商量着他的事情。

    “你确定这个名额要留给他？”

    “对，无论如何都要给夏威夷那边留一个。”

    指着名册上的孙眉，梁百涛的语气显得非常肯定。

    “他的农场规模可不大啊，虽说在夏威夷那边还算可以，可是相比之下，殖民地那边比他那大的农场可多了去了！这事你可得考虑清楚。”

    方展博看着梁百涛再次问道，每年星云勋章颁布的人数就那么不过区区百人，瞧着是不少，可分配到全国各界，那可就稀罕了。直接把一个名额用掉，确实有点可惜。

    “这孙眉和你是什么关系啊。故友之后？还是……”

    不等他说完，梁百涛就连连摇头说道。

    “什么故友啊，我梁百涛祖籍湖北，怎么扯也扯不到广东，我这不是念着夏威夷嘛！”

    夏威夷，可以称得上是梁百涛心里永远的遗憾，在北海总督任上的时候，他一直渴望将把夏威夷纳入大明，可时也，运也，那几年大明的注意力压根就不在太平洋。从非洲到中东，从中东到巴西，就是没有北方的事，这不，直到他离任，都没能把夏威夷并入大明。

    “念着夏威夷和勋章有什么关系？”

    方展博用不解的眼光看着梁百涛，谁不知道梁百涛的外号“九头鸟”，这家伙不定打的是什么歪主意。

    “怎么会没关系？”

    梁百涛直接说道。

    “自从吞并巴西之后，咱们大明的扩张脚步基本上就是靠一段落了，可你也知道，我大明西至东瀛四岛，东至北海北至阿拉斯加，太平洋与我大明，几乎等同于内湖。夏威夷地处太平洋中央，我大明欲控制太平洋，就非得控制夏威夷不可，所以……”

    不等梁百涛把话说完，方展博连连摇头说道。

    “我说，志贤老弟，夏威夷是重要，可是现如今的局面你也是知道的，局势和几年前已经大不一样了！咱们有“四皇同盟”，英美德意荷有“五国协约”，而且你也知道，他们五国，尤其是伦敦以及华盛顿他们之间早就达成了共识——坚决遏制我们的海外扩张。”

    “这些我当然知道，扩张的黄金时代结束了，但是……夏威夷，那里可是关系到我大明将来能否掌握太平洋啊！所以，无论如何都要拿下来！”

    梁百涛深吸口气，然后解释道。

    “所以，小弟才想从其它方面做点文章，比如增加夏威夷侨民的影响力，你知道的星云勋章看似不起眼，但是勋章获得者都有权直接上书内阁。”

    这就是星云勋章的独到的地方——可以直接上书内阁，换句话来说，就等于有了直接朝枢的特权，甚至就是许多中层官员也没有这样的权力。

    而星云勋章的获得者却有这样的权力，不仅如此他们还有巡视地方，以确保地方官厅有效管理以及没有任何人被不公平对待。在某种程度上和报纸上一样，都是对官府行为民间监督力量。

    “所以，你想要在这方面做些文章？可是，这影响不了大局啊！”

    弄明白对方的想法后，方展博皱眉说道。

    “眼下的大局是咱们不能主动打破平衡，如果平衡打破的话，那恐怕是要打仗的！”

    “我知道影响不了大局，我想的也不是要左右大局，而是……”

    看着方展博，梁百涛说道。

    “我要的是加大我们在夏威夷那边各个方面的影响力，让美国人不敢轻举妄动！”

    面对他的回答，方展博想了想，然后说道。

    “哎呀，眼下就到新年了，不说这个了。什么时候等过完年再说……”

    “那我刚才说的这件事儿”

    不等梁百涛说完，方展博就再次推脱到。

    “我不是说了吗？等过完年我们再说。到时候肯定会给你一个答桉的！”</p>