雍州，三军大部仍驻扎城外，榆罔率风后常先等各主要将领、应龙诸人、天师军等相继进入常羊城，应龙较晚，到处已是一片紧张地忙碌，抚济百姓，救死扶伤，恢复耕作，重建家园，空中，天师们飞来飞去，地上，车如流水马如龙，一切皆进行得迅速而顺利，井井有条，满城再见炊烟袅袅，生机勃勃。

    大致安顿后，应龙唤上娉婷，去找猎伯，娉婷显得很高兴，另外，估计用不了多久，驿道便可畅通无阻。

    猎伯推开院门，娉婷从应龙身后转出，柔声道：“伯伯！”

    “娉婷！没想到还能见到你！”猎伯惊喜道，声音颤抖，眼眶湿润。

    三人进屋落座，唏嘘了一番，应龙问猎伯道：“过几日，驿路可通，不知你有何打算？”

    “我想回家乡去看看，然后再寻大哥和侄儿，与娉婷的父亲他们！”猎伯揉揉潮红的眼睛，问娉婷，“你跟我一起回去吧，看看你的母亲！”

    娉婷沉默了一会儿，摇头道：“我还要去找父亲！”

    “你母亲就你一个女儿，三年没见了，早就望眼欲穿，先回去看看她吧！”

    娉婷低垂臻首不语。

    猎伯瞅了瞅娉婷，又看了看应龙，欲言又止。

    应龙早问过娉婷，知她性格看似温柔，但决定了什么事情，甚难改变，笑了笑，从怀里掏出两枚玉牌，递予猎伯，“一个你带给娉婷的母亲，一个是你的，里面的功勋，可以几年衣食无忧了！”

    猎伯一怔，忙道：“娉婷的我捎回去，我的，万万使不得！”

    “没有你帮助，还攻不破常羊城呢，快收下吧！”

    猎伯还欲推辞，听院里有人喊道：“应龙天师在这里吗？”

    应龙把玉牌塞给猎伯，迈步出屋，见是军中的天师，问道：“什么事？”

    “常先将军搜查郡守府，发现了个奇怪的地方，请你去看看！”

    “嗯！”应龙颔首，回屋对娉婷道，“你先在这陪猎伯唠会儿家常，我去去就回！”

    郡守府，永曜宿处，地面居然露出了一个黑魆魆的洞口，常先正在洞边等候。

    应龙打了招呼，朝下望望，似乎是个石室，搭着一架木梯，浓浓的血腥味扑鼻而来。

    “搜查时误触机关发现的！”常先从旁解释道。

    “下去过吗？”

    “还没有！”

    应龙合拢双目，顿了片刻，道：“没事，走，下去看看！”

    石室不大，光线昏暗，阴气森森，西面摆着一张供案，案前一方苇席，二人走近供案，案上，除了玉帛五谷，还有酒樽，案中央放着一个大木盘，樽里盛的却不是酒，鲜红而粘稠，常先轻轻端起，提鼻一嗅，面色倏变，“是人血！”

    应龙也是一惊，急又往木盘瞅去，待得看清，震骇失色，那并非什么三牲，而分明是一个不足满月、断掉四肢、生生煮熟的婴孩。

    直到走出石室，应龙脑海仍然嗡嗡作响，头晕目眩，这般残忍的祭祀，他从来闻所未闻，等终于平静了些，他转向常先，常先脸色铁青，凝眸不语。

    “这是怎么回事？”

    “我也是自人妖大战时才有所耳闻，”常先沉声道，“人世间有些人受到妖界蛊惑，才会使用此种烹婴祭拜！”

    “祭拜谁？”

    “妖皇！”

    和娉婷回到各自宿处，夜深，祭室之事依旧萦绕不散，监兵问道：“怎么了？闷闷不乐的！”

    应龙述说所见，监兵听罢大怒道：“永曜如此可恨，应该抓回来千刀万剐了他！”

    “永曜投身妖族，欲乱人界，刑天却是与他共反！”

    监兵皱眉思索片刻，道：“既然永曜暗辟石室悄悄祭拜，刑天或许并不知情！”

    不知为何，应龙忽想起方雷所送，那颗血红色的珠子，道：“但我总觉得这次叛乱没有那么简单，力牧曾说，背后有人操纵，莫非就是妖皇不成？！”

    “肯定不是！”正说着，常先推门而入，摇首道。

    “为什么？”

    “刑天绝不会与妖族有牵连，”常先道，“而且力牧所指，另有他人！”

    “是谁？”

    常先一笑不答。

    监兵道：“你们别烧脑了，反正叛乱已平，管他谁在操纵？！让别人费心去吧！”

    常先竖指道：“监兵说得好！”

    “呵呵，”监兵笑道，“实话实说！”

    “咱们总应该弄清妖皇到底想做什么，分化道宗？祸乱中州？可是又任由刑天败亡！”

    “自人妖大战后，妖皇便再也不曾出现，虽然如今中州道宗暗流涌动，刑天又叛，但仍未发现妖皇踪迹，况且永曜不过是个凡人，妖皇若图谋人界，岂会选他？！再说有剑圣赤圣震慑，妖皇也不敢太过轻举妄动！”

    “若非妖皇之命，妖王怎会袭击王城？！”应龙道，“谁能指使得动他们？！”

    “洪荒时期，亦曾爆发过一次大战，妖皇确被女娲祖皇镇压，我虽不明白历经十余万载，他怎么会再次出现，入侵人界，但或因此惊动九天，被二度镇压，也极有可能！”常先缓声道，“而妖王残虐成性，以食人为乐，人妖两界积怨深久，忍耐百余年后，罔顾约定，凶性大发，有何奇怪？！”

    “凶性大发？”应龙摇了摇头，“不可能，我听离珠道长说，它们没有试图摧毁王城，更没有屠戮百姓，而是直接冲着一个人去的，就是当时刚刚出生的小王子！”

    “它们想引起中州恐慌呗！以俟可乘之机！而且似乎做到了！”监兵插嘴道。

    “赫赫妖王，明知不是剑圣的对手，拼着血溅三尺，亲自出马，进袭王城，扑杀小王子，就为了引起中州恐慌？！妖界没人了？太儿戏了吧！”

    “那你说一个小小的王子有什么值得他们拼命的东西？”

    “我在想！”应龙沉吟道，“比如要进行某种邪恶仪式？”

    “烹了小王子？！”监兵愕道。

    “你慢慢想吧，“常先脸上现出一抹疲惫的神色，”我累了，你们也洗洗睡吧！”说罢，转身出门。

    监兵听着常先脚步渐远，回头瞅瞅应龙，“就你心怀天下，瞎琢磨，看，把人气跑了吧！”

    “常先太想杀死妖皇了，为父亲与魁隗族长报仇，反而现在内心的最深处有了丝隐隐的恐惧，不想见到妖皇！”

    “他怕妖皇啊？！”

    “他怕自己报不了仇！”