金陵城西侧,公子吴鸿的府上。
此时,在书屋当中,灯火通明,亮如白昼。
公子鸿坐于主位,坐在一侧的,正是公子鸿的恩师,吴国的右丞相孔丘。
两边的席位上,端坐的人,无不是达官显贵。
不过,人数并不多。
有公子熙、治粟内史曾点、少府被离、太仆申息、上大夫狐庸,以及庆忌的两个叔父,位居九卿的烛庸、掩余。
这可谓是高朋满座。
九卿之位,占了五个,特设九卿一个,另外两个则是吴王的公子。
八个人坐在一起,商议大事。
何事?
自然是为帮助公子鸿夺嫡……
此时,孔丘皱着眉头道:“公子,大王欲立储,而今诸公子当中,唯有公子你,以及恒公子为候选。”
“恒公子为人,酷似大王,若日后继承大位,必定穷兵黩武,好大喜功,而枉顾民生大计。”
“公子不论是为了自己,为了如梦夫人,或是为了我等,为了吴国的万民,切莫悲悯自己!”
闻言,吴鸿长叹一声道:“先生,你说的这些,鸿都知晓。”
“然,吴王之位,本非鸿所愿也。”
“若恒弟能继承父王的意志,守土开疆,我等何不能辅左他,成就一番空前绝后的伟业?”
孔丘听到这话,有些气恼的说道:“鸿公子,你怎么还不明白?”
“而今乃是大争之世,国在争,人也在争!”
“公子若不争,难道日后便能安生吗?”
“须知,以恒公子的为人,意识到公子你对他的威胁性后,绝不会心慈手软!”
“……”
公子鸿三缄其口,没有说话。
这个时候,坐在下首的公子熙缓声道:“兄长,先生所言极是。”
“我吴国的嫡庶之争,已经不是争一口气,单纯的兄弟之争、王位之争。”
“昔日齐桓公晚年的五公子之乱,岂不是血淋淋的例子?”
“兄长岂能这般爱惜羽毛,爱惜自己的名声,继而枉顾家国大义?”
“我……”
公子鸿心里实在是无奈。
他对于王位,本身就没有多大的兴趣,都是孔丘、申息、烛庸这些大臣非要推他上位不可的。
只是,公子熙所言,不无道理。
当年的齐国“五公子之乱”,造成的内耗是难以估量的。
在齐桓公晚年,易牙、竖刁与启方三人乱政,再配合齐室五公子,那一团混乱持续了四十年之久。
所谓的五公子之乱,实际上有六位齐国公子在内,一位是合法继承的储君,剩余的五位公子则是非法争夺君位的人。
六位公子分别是公子无亏、公子雍、齐孝公吕昭、齐昭公吕潘、齐懿公吕商人、齐惠公吕元。
齐桓公在位时,曾经立公子昭为储君。
但齐桓公死后,易牙与竖刁滥杀群吏,并扶持公子昭的哥哥公子无亏上位。
但公子无亏实际上是庶子出身,根本无法统领齐国。
出逃的储君公子昭,前往宋国,请来当时可能成为春秋第二霸主的宋襄公帮忙……
结果,齐国黎庶本就怨恨易牙、竖刁乱政,弄得齐国上下民不聊生。
一听宋国带军队来攻打,便里应外合,杀了竖刁,并绞杀了公子无亏。
公子无亏在位只有三个月,死后也无谥号。
公子昭在宋襄公的帮助下顺利继位,成为齐孝公。
之后剩余的齐国公子相继弑杀储君继位。但其中有一位公子雍,是从头到尾都没有成功登上君位的人。
齐国历经五公子之乱后,国力那是大不如前……
试问,这样的惨痛教训,吴国怎能不引以为戒?
“兄长!”
见到还是迟疑不决的公子鸿,公子熙不禁站起身,跺了跺脚,愤愤不平的道:“岂不闻凡有血气,皆有争心,故利不可强,思义为愈?”
“兄长若不争!难道要让吴恒得逞吗?”
“论学识,论德行,论能力,吴恒可及兄长乎?”
“再者说,吴恒为人,高傲自负,向来不与诸兄弟友善。若他日后继承大位,则我等兄弟,且不说有无杀身之祸,恐怕难有出头之日!”
“父王择良师,给予我等兄弟传道受业解惑,不正是期望吾等能为吴国之益强,贡献出一份心力乎?”
“难道兄长要辜负父王的厚望?”
一听这话,公子鸿哪里能答应?
孝顺如公子鸿,对于庆忌的淳淳教诲,是永不敢相忘的。
不过,公子鸿还是深深地看了一眼公子熙。
这厮一副恨铁不成钢的样子,心里打的什么如意算盘,公子鸿心中岂能不明了?
“熙弟,其实你若想成为储君,兄长未必不可助你一臂之力。”
公子熙听到这话,只是讪讪的笑道:“兄长说笑了。”
“熙才疏学浅,德行也不及兄长。只盼望兄长如愿以偿的成为储君后,能不忘提携一下熙……”
公子鸿旋即大手一挥道:“争,我要如何争?”
见到公子鸿终于开窍,准备争夺太子之位,孔丘、曾点、申息等人都不禁相视而笑,同时松了口气。
万一公子鸿烂泥扶不上墙,不打算成为吴国储君,最难受的便是他们。
“以公子如今在吴国的人望,要夺得储君之位,不难。”
孔丘意味深长的说道:“唯一的难处,便在乎于嫡庶之分。”
“这是公子恒那边,唯一能拿得出手,也是公子所不及的。”
“因此,公子可从王后那里入手。若能使王后失宠,失去后位,则公子的生母如梦夫人,必当顺势而上。”
“届时,公子便可跟着扶正,成为大王的嫡长子……”
“不妥。”
公子鸿摆了摆手,断然拒绝道:“王后贤良淑德,国人甚称其贤,鸿从小到大,也没少受到王后的照顾,怎能伤害王后?”
“……”
迂腐!
公子鸿怎能这样仁慈?
孔丘很是沮丧,忍不住喟然长叹道:“公子,自古以来,嫡庶之争,从来不会是小范围内的争斗。”
“子以母贵,母以子贵。公子为何还不明白?”
“这是一场你死我活的争斗!”
“公子若败,则必当一无所有!如梦夫人?怕是会在公子恒继位掌权后,与公子一般遭到贬黜、圈禁,甚至是突然暴病身亡!”</p>