一直以来，余蚩印象中的赵铭，都是淡然、坚毅和沉稳的模样。

    他当初被父亲送上山时，起先那些同期的弟子，还不知道他是个废柴，故而并不排斥他。一些消息，也会和他分享。

    于是很快，余蚩就知道了一个古怪的少年。那少年似乎是个哑巴，身体又极其虚弱，走上两步就撑持不住，要大喘几口气，方才能够缓过来。

    那少年因此不合群，同期弟子便处处孤立他，时常当面讥讽、喝骂。

    那少年又好像耳聋了，对这些冷言冷语，并没有什么反应。有人走到他面前，无理地指手画脚，口中唾沫横飞。那少年似是瞎了，对此视而不见，若无其事地擦去脸上的唾沫星子，与那弟子擦肩而过。

    余蚩认得那个叫卢小峰的弟子，也和他说过几句话，印象中是个随和的人，没想到却对那个古怪少年，露出如此凶恶的模样。

    不久后的某日，在寂静的青石小径上，余蚩偶然遇见了那个少年。

    当时，路上仅有他们两人，望见那少年迎面走来，余蚩有些局促。

    当两人即将擦身错过时，余蚩终于鼓起勇气，结结巴巴地说了句：“你、你好。”

    那少年转过头，面色有些讶异，旋即露出淡淡的笑容，轻声应道：“你好。”

    余蚩顿时怔住，原来他既不是瞎子，也不是聋子，更不是哑巴！

    自那次相遇交谈后，余蚩渐渐和那少年熟络起来。起初两人的交流稍有障碍，但很快后者的话语，就变得流利了许多。

    随着沟通的深入，对那少年的情况，余蚩也有了大致的了解。原来他并非是本地人，加上头部受创，记忆受到了损伤，所以竟连怎样说话都忘记了。

    在交谈的过程中，余蚩发现那少年谈吐从容，性格和善，并不像其余弟子所说的那样痴呆。于是走动愈加频繁起来。

    那少年正是赵铭。两人的深厚交情，便是在这样的来往中结下。

    然而好景不长，随着二人关系的亲近，那些同期新代弟子，也开始了对余蚩的排斥。

    特别是一年过后，修为最低者都晋入了旋照境三重，余蚩却和赵铭一样，丝毫没有跨入旋照境一重的迹象，所以那些同门的恶意愈来愈深。

    余蚩起先并不服气，但又是半年过去，其余各人的修为至少提升了一重，他和赵铭却仍在原地踏步。

    渐渐地，两人在新代弟子中，有了“虚公子”和“痴公子”的外号，甚至偶尔被叫做“病秧子”和“憨傻子”。

    余蚩得知后，尽管愤怒至极，却又无可奈何。要知道，随着修为等级的提升，修士的实力，会得到显著的增强。

    以他俩的修为境界，根本不是其余弟子的对手。骂不过、打不赢，又要经受百般欺凌，足以让人心生崩溃。

    但赵铭身处这压抑的环境中，却并未受到太大影响，反而时常开导余蚩。

    这样以身作则的沉稳表现，顿时给后者注入了强心剂，让其能够度过这段艰辛的日子。

    然而，逐渐意识到自己资质低劣的余蚩，尽管在赵铭的鼓舞下，坚持修炼了两年的时间，但是他的心态，已悄然发生了变化。

    当最新的遣送会召开日期临近，余蚩终于在冲动之下，提交了离宗申请。然而，当申请真的被批准后，他的心里充斥的，却不完全是解脱的喜悦，反而混杂着沮丧、失落和茫然等复杂情绪。

    特别是面对赵铭时，想到后者在艰难处境中，体现出来的坚韧品质，又令他不禁为自己的懦弱退缩，感到黯然、羞愧。

    所以此刻，余蚩听到赵铭依旧蕴含鼓励的话语，顿时感到被理解的喜悦。

    他声音微颤地说道：“赵哥，我真的……多谢你，真的。”

    “我也多谢你，大余。”赵铭诚恳地说道，“你归家后，一定要保重身体。”

    余蚩嘴唇紧抿，重重地点头应了声，接着又有些忐忑地说道：“我离宗的事情，还未跟爹娘说呢。但即使说了，我爹也绝不会准许的，这可如何是好……”

    想象自己刚进家门，父亲问明情况后，暴怒如狂的模样，余蚩不禁打了个冷颤。

    对此，赵铭也无能为力。离宗申请已经批复下来，余蚩又更坚去意，木已成舟，根本没有转圜余地了。

    但见余蚩纠结于此，赵铭只得温言宽慰了几句，才使他略微放松下来。

    此刻已是中午时分。赵铭讲了大半个上午的书，现在正饥肠辘辘，余蚩见状，又去食堂打包了丰盛的饭菜，两人就在院中大快朵颐起来。

    用过午饭后，赵铭感到神思困倦，和余蚩一道收过碗筷后，便入房午睡去了。

    ……

    当赵铭再次醒来的时候，发觉日光黯淡了不少，原来已经快到下午二时。

    赵铭刚推开房门，就发现余蚩站在门外，手半举做出敲门状，笑道：“赵哥你起来了？我正要叫你呢。”

    赵铭点了点头，旋即嘴角露出微笑，说道：“准备好了么？可要多挖些金子。”

    余蚩也面露期待之色，答道：“若是运气好，说不定我也可以做个富家翁了。”

    “祝你成功，大余。”赵铭衷心地祝福道。

    余蚩嘿嘿笑了两声，把墙角的木拐递给赵铭，说道：“赵哥，咱们走吧。”

    “好，可别错过时间。”赵铭点点头，将木拐接过来，和余蚩走出了院门。

    ……

    虽说距离目的地较远，赵铭身体虚弱又走得不快，但由于提前出发的缘故，两人并没有显得太过急迫。

    余蚩提前离宗的消息，随着中午遣送名单的公布，已经有不少弟子知晓，因此见了两人不免出言讥讽。甚至对赵铭“好言劝说”，让其提交离宗申请，以便和余蚩做个伴。

    对于这些刺耳言语，赵铭充耳不闻，神色一如既往的淡定。余蚩虽然听得火大，却因为离宗之日近在眼前，又被赵铭的镇定所感染，所以心态很快变得平和下来。

    两人正沿着蜿蜒的山道向下行进，忽然前方的转角处，走出一个面容严肃的方脸中年男子。

    那男子身着深灰色的长袍，在其胸口的位置，佩戴着一枚圆形的徽章，徽章上绘着云雾绕青山的图案。

    而那图案下方的三根水波状纹路，则是乾青门长老的身份标志。

    赵铭和余蚩见了此人，立即停下了脚步，齐声说道：“陈长老好。”

    这名中年男子名叫陈玄，负责新代弟子的生活起居，同时也是他们的主要授课长老。

    对于两人的问候，陈玄淡淡地点了点头，并未多做理会，就径直向前走去。

    两人也清楚陈玄的性格，见他沉默以对，于是问好过后，便继续前行。

    然而，就在双方即将错过时，陈玄突然开口说道：“去金矿中好好找寻，争取能够多开采些。”

    闻言，两人不禁愣了愣，余蚩赶忙反应过来，陈玄正是对自己所说，于是连忙转身答道：“多谢陈长老关心，我定会仔细搜寻的。”

    陈玄未再接话。

    望着陈玄渐行渐远的背影，余蚩有种虚幻的不真实感。这个平日里不苟言笑、寡言少语的长老，今日竟然特别叮嘱他。这让他心里不禁受到某种触动。

    “陈长老虽然严厉，但人其实挺不错。”赵铭说道，“大余你申请提前离宗，原本并无先例，却同样能够去金矿开采，想必陈长老也是出了力的。”

    “嗯。”对于赵铭的说法，余蚩显然也极为认同，当下重重地点了点头。

    乾青门门规规定，当三年修行期满后，无论是离宗弟子还是留宗弟子，都有一次进入门内金矿的机会，期间所开采的金子全部归本人所有。

    金银财物对于修士而言，并无太大的用处，但是对于世俗中人而言，却是安身立命的根本。

    修士也有凡人亲属，所以这条门规，对于某些家境贫寒的新代弟子而言，是个改善生活条件的好机会。

    余蚩的修行资质，和赵铭不相上下，是乾青门自开派以来，招收的资质最差的弟子，只因事先许下承诺，人家手持信物到来，并不好拒绝。

    但由于余蚩申请提前离宗，新代弟子的这项福利，未必能够落到他头上。毕竟，在大多数长老看来，修炼本就是穿行于荆棘丛中，充满了艰难险阻。何以区区三年都坚持不住？

    想到以前陈长老虽对自己不理不睬，但此次却暗中出力相助，令自己的狼狈情状得以缓解，余蚩心中的感激更甚。

    望着陈玄的背影，消失在转角尽头，赵铭拍拍余蚩的后背，轻声说道：“大余，咱们走吧。”

    余蚩面色复杂地向前走去，刚行了几步，便又转身望去，已完全不见陈玄的身影了，终于不再回头，继续朝山脚的金矿区域前进。