一轮红日冉冉升起，璀璨如金的万道辉光，自天际洒落而下，照耀在连绵起伏的苍莽群山中，为其镀上一层炫目的纱衣。

    此刻正是深秋时节，许多林木的叶片都已暗黄、脱落，但仍有不少植株依旧葱郁，甚至荆棘藤蔓之中，还有鲜艳的花朵开放。

    黯淡的森林深处，不时有低沉的兽吼之声响起，令人脊背隐隐发凉。

    山脉内某处，一道二十余丈宽的裂口，呈现不规则的圆环状，将一个区域整个囊括进去。

    被裂口包围的山峰之内，错落分布着一栋栋建筑，袅袅的炊烟，正从某几栋建筑顶端飘荡而出，最后随着清风而消散。一道道交谈声，从枝桠交错的缝隙中传出。

    在这丛山峻岭之中，原本应当绝无人迹，但偏偏有人在此居住，对于四周的险恶环境，全然不放在心上。

    而这，就是乾青门的所在。

    “沙沙。”

    忽然，轻微的脚步声，从某株大树后响起，随后，两个并肩而行的年轻男女，缓步走出。

    “什么人？”环形裂口的对岸，正在站岗放哨的楚峥与钱飞，同时听见了这番响动，旋即前者高声喝道。

    此刻正是清晨时分，林中弥漫着青烟般的薄雾，二人朝对岸望去，只见到两个朦胧的身影，心中当即提起了十分警惕。

    “哈哈，是楚峥师弟么，好久不见了，我是周木木。”一个清朗的男子声音，从对岸传了过来。

    听见这有些熟悉的声音，楚峥微微一怔，接着反应过来，有些惊喜地说道：“原来是周师兄，另一位想必是周师姐吧。”

    “楚师弟，你好。”他话音落下，一道清脆的女声说道。

    “两位请稍等。”楚峥先是应了一声，随后对身旁的钱飞说道，“钱师弟，放下吊桥吧。”

    “好。”对于对岸的两人，钱飞也并不陌生，这才放下心来，走到不远处的高大建筑前。

    那建筑由两根二十余丈高的立柱组成，立柱之间相隔两丈左右，而木板所制的桥面，便被数根粗大的铁链束缚在立柱中间。

    钱飞从怀中取出一枚黄澄澄的三角令牌，按在了左边立柱上的一个凹槽内，接着，他右掌掌心之中灵力涌动，化作一道缓缓旋转的灵源。

    随着钱飞右掌按在立柱上，一阵铁链摩擦的哗啦声响起，然后便见到那高大的吊桥缓缓下降，最终穿透晨雾，架在了两端险峻的悬崖之上。

    “有劳。”那男子道了声谢，接着带领那女子走上吊桥，不多时，便抵达了了悬崖对岸。

    “周师兄，周师姐，你们此番回宗，莫非也是打算参加风蚀岩试炼么？”双方寒暄几句后，楚峥话音一转，询问道。

    “风蚀岩十年方才开启一次，既然适逢其会，我们当然要去凑凑热闹，想必，你们两位也不愿错过吧？”周姓男子哈哈笑道。

    闻言，楚峥与钱飞相视一笑，并没有否认的意思。

    ……

    某间幽静的房屋里，一朵漆黑的莲花悬浮在半空中，投射下大片黯淡的阴影，将一个少年笼罩在内。

    少年于石床上盘膝而作，双目紧闭，伴随着身体的轻微颤抖，眉头禁皱，汗如雨下，面露痛楚之色，似乎正经历着不为人知的苦痛折磨。

    尽管从外表看去，他身上并无异状，但在赵铭的感知当中，自己仿佛不着片缕，正从无数细小而锋利的刀片上滚过。血肉被割开的刺痛感，无时无刻不在刺激着他的感官。

    忽然，赵铭颤抖的身体松懈而下，紧皱的眉头也舒展开来，如释重负般的长气从他口中吐出，似乎从那莫名的痛楚当中挣脱出来。

    就在这时，笼罩他身周的阴影一阵波荡，紧接着，一缕透明的黑雾浮现而出，略微停顿之后，飞快没入赵铭的识海当中。

    随着那缕特殊的神识回归，赵铭脸上不由得露出舒畅之色，但那阵舒畅感来得快去得也快，还未等他仔细体会，便消失得无影无踪了。

    赵铭有些遗憾，却别无他法，镇定心神后，深吸了一口气，操控悬浮在头顶的铸莲微微一转，旋即一团人头大小的黑色神识，便从铸莲中分离而出，跟着朝下投入那片阴影之中。

    水波般的涟漪荡起，那团神识消失不见，而从赵铭的视角中，可以见到前者来到了一片暗沉的空间之中。

    暗沉的空间内，寂然无声，远处虽然存在星星点点的斑斓光亮，但却同样显得极为黯淡。

    这里，正是暗界。

    从徐彦处讨来铸莲的莲子后，赵铭便可以令神识进入暗界中修行。起初，还需徐彦在一旁护法，如今，赵铭对于其中流程已经烂熟于心了。

    利用暗界锤炼神识的方法，说起来非常简单，不需要额外做些什么，只要让神识在暗界中游动便可。

    暗界中独特的环境，会不断将特殊的物质注入神识中，并且排除其中杂质，以此来增强神识。

    然而，说起来简单，不代表做起来也简单。因为，第二种神识修炼之法，相比第一种神识修炼之法而言，最大的区别便是痛苦程度。

    神识在暗界中游动的感受，就仿佛是被扒了一层皮后，又遭受着混杂着粗糙沙砾的河水冲刷。在这个过程当中，神识所经受的痛楚，还会部分投射到真界的躯体当中。

    因此，赵铭不敢将全部神识投入暗界中，只有选择一份一份地进行。

    在赵铭的操控下，那团神识艰难地在暗界中游动起来。在最开始的时候，神识刚挪动些许位置，就像风中烛火那样，产生一阵剧烈的晃动。

    随着这阵晃动，缕缕黑烟升腾而起，神识不断被蒸发，体型也快速地削减，强烈的痛楚潮水般朝赵铭涌来，令他几乎要失去意识。

    在死寂、昏暗的暗界之中，这样的痛楚仿佛永无止境。

    但赵铭终究还是硬挺了过来，丝毫没有放松对于这团神识的控制。

    渐渐地，尽管痛楚感没有减弱，但神识的游动却变得顺畅了许多。