過了一夜，旭日東昇，逐漸移往天中央的驕陽，透過綠樹林蔭篩撒進碧水綜合醫院三樓的病房裡。

    冷清楓身穿病服，負手站在窗前，看著窗外風飄樹梢，無人無影，那短暫的恬淡閒靜，耳聽鳥聲啁啾，心懷今昔的憂愁。

    昨日那光頭所指，袁經理有意競逐店長之位，想來也跟冶牛餐館的直屬集團有舊，不然如何能肯定自己升上店長之後，必然有再次升遷的機會。只是此時舉證，也必惹人反感，如何能夠順理成章，阻止袁經理的計畫，可說是管理學上的一大學問。

    念頭及此，玄侍駭然驚覺自己那與人角逐大位之心竟無端升起，感嘆意欲無為，卻有不得不為的無奈。

    此時叩叩兩聲，房門開處，帶進一位護士，說道：「冷先生？您好點了嗎？櫃台有找您的通訊。」

    冷清楓自己知道，現在會找他的人屈指可數，心裡已猜到十之七八，背上刀傷已然無恙，便邁步前往櫃台。

    「喂，老大，你還好吧？」通訊過來的果不其然正是小斯。

    「沒事，只是一點小傷而已，等等應該就可以出院了。你怎麼知道我在這家醫院？」

    「那個任俠的小鬼頭來通知我的，我說拜託你辦一支手機吧，這樣誰聯絡得到你啊？」

    冷清楓微微一笑，岔開話題問道：「打給我甚麼事？店裡還好嗎？」

    「喔喔，這就是我打給你的原因，今天店裡出大事了！」

    冷清楓聞言問道：「怎麼了？」

    「袁經辭職了！」

    這著萬萬沒想到，明明袁經理在整件事情上面佔據上風，就算請常郁沖抓出那光頭當人證，他也可以來個死不認帳，對這般無聲無息便辭職走人的情況，冷清楓吃了一驚，難明其理，問道：「為甚麼？發生甚麼事了？」

    「可能和早上發生的事情有關吧……」

    直是一驚更甚一驚，冷清楓問道：「早上不是沒開店嗎？能出甚麼事？」

    小斯壓低了聲音說道：「好像是有客人檢舉我們的食物有問題，食品檢驗方面並沒有合格，集團董事長親自來店裡問話，過沒多久就傳出袁經主動辭職的消息，廚房方面好像是陳主廚在會議室裡被釘，現在還不知道結果如何……欸，你怎麼看這件事啊……喂……喂……」

    此時話筒裡已傳來通訊被切斷的嘟嘟聲，連有道之士都如此無禮的掛人通訊，實在不像冷清楓的作風，只是不知道他是否想到甚麼相關聯的事？小斯滿頭霧水的掛上通訊，看了一眼門扉緊閉的會議室，心裡惴惴臆測。

    話說冷清楓斷了通訊，匆匆辦了出院，一面腳踏鯤雲步趕往冶牛排館，一面心頭惴測：「食品檢驗出了問題並非小事，若這件事也跟袁經理有關，那廚房各處都有可能受牽連，甚至可能因此裁員。」袁經理「辭職」尚還言之在理，但若是其他人也因此失了工作，不免有處事不公之嫌，況且隱藏在玄侍心中深處的尚有一份連他自己都不願承認的私心……

    背傷無礙，氣脈悠長，鯤鵬腳步由城南的碧水綜合醫院到城西的「冶牛」餐館，眨眼便到。其時鄰近中午，餐館店家正忙著準備開店，只是冶牛餐館卻是例外，早先董事長突然駕到，將兩名主管叫到會議室，過沒多久，其中一位主管竟聲稱主動辭職，當真官火燒到了頭上。

    值此全店沒人敢多吭一聲，噤若寒蟬的時刻，但見一道身影如風行至，小斯一聲「老大」還未出口，冷清楓的身子已從後門來到會議室門口，明明是數十步的距離，他好像只跨了三步。

    「抱歉，打擾了！咦……」砰的一聲，會議室被情急無理的闖入，冷清楓才欲開口解釋，眼前的景象使他驚疑一聲，會議室裡除了坐在案前的董事長和站在中央受審的陳主廚以外，還多了一人。

    但見董事長身旁坐著一位曼妙女郎，脂胭未施，卻不減嬌媚，正是昨晚所救的女子。

    那女子突然見他闖入，先驚後喜，拉著董事長的手說道：「就是他，就是他，昨天救我的就是他……」

    董事長本因他無理闖入，繃緊一張近乎歪曲的臉，這時聽那女子正是被他所救，怒顏稍霽，緩緩走來，伸出大手與其相握，說道：「原來這位就是冷經理，小女不經事，遭惡徒騷擾，感謝相護，之後店裡還請你多加照顧了。」一席話既謝前恩，又行提拔。

    冷清楓一聽他「小女」二字，微微瞥了那女子一眼，心頭一驚：「原來她是人康集團的千金……，可是那些黑衣人是怎麼回事？董事長好像還不知道這件事……」玄侍見這人鼻翼豐厚，眉宇低沉，嘴角歪斜，表情極不對稱，看不出悲喜，直覺一陣古怪。所有思緒在剎那間閃過腦海，見他伸手，便也伸手回握，禮貌回應道：「董事長客氣了，份所當為的事。關於……」

    「乖女兒，過來跟人家好好道個謝啊！」康董事長回頭喚道，那女子笑語嫣然，小跳一步到玄侍跟前，伸出纖手，說道：「謝謝冷經理，還沒告訴你我的名字呢！我叫康詠琳，以後就請你多多幫忙囉！」

    冷清楓見她笑顏如花，突感一陣意外的熟悉，卻想不起是哪裡似曾相識，微微一呆，隨即與她手相握，道：「康小姐沒事就好。」康詠琳妝粉未施的雙頰泛起緋紅，凸顯一派天然青春。

    直到聽到康德充董事長輕咳兩聲，兩人的手才放開，但聽他說道：「這次有人檢舉我們的食品檢驗出問題，總要有個解決方式……」

    站在一旁的陳主廚，初時見冷清楓和集團千金甚是熟稔已吃了一驚，這時又聽董事長言下之意是想找人出來扛，一般這種問題皆是以負責人離職收尾，自己管的就是食品這塊，登時心叫不妙，冷汗直流。

    但聽冷清楓昂然說道：「董事長，我與陳主廚同事多年，我相信他的能力和品格，在食品上絕對不會有問題……」

    康德充以一個古怪的微笑迎之，拍拍玄侍的肩膀說道：「別擔心，我當然相信你，這種沒來由的檢舉也算常有，只要說那是前主管因不滿離職而放出的假消息就行了。」

    「袁經？」

    康德充哼了一聲道：「他找流氓欺負我女兒，我只不過讓他背個黑鍋，那也不算過份。」語氣冷酷，彷彿在說一件再平常不過的事，可聽在冷清楓耳裡，卻是一份陷人於不義的陰險。明知爭權奪利就是如此，道家玄侍仍不免眼神黯然。

    董事長不知是故意忽視還是沒有注意，說道：「好了，這件事到此結束，關於檢舉的案子我再打幾個電話，這間店拜託兩位了。」言畢，邁步出門。

    冷清楓和陳主廚躬身答應，目送主管董事出門，康詠琳經過冷清楓身旁時，悄聲道：「你看吧！我就說他不會得逞……」冷清楓聞言，只點頭淡淡說了一句：「多謝。」

    康詠琳接著說道：「我現在預感……之後你我一定會常常見面，你說我這預感準不準呢？」說完指尖一挑他的下巴，拋出千嬌百媚的一眼，隨後遠去。

    站在一旁的陳主廚將兩人的互動看在眼裡，難料這看似不染塵俗的冷經理，竟然跟董事千金關係匪淺，加上他剛剛力保自己的言論，對這位年輕人的深藏不露、有德有義，興起無窮敬意。

    他走來說道：「冷經理，剛剛……謝謝你，之前很多事情……都是我配合袁經……」話到一半，冷清楓伸手止住，微笑搖了搖頭，給他一個充滿信任和諒解的眼神，一笑泯恩仇。

    以德服人之心，自不待言，從此陳主廚對這年輕的店經理心服口服，盡心全力效忠其事。

    店內上下一心，開店大吉；店外貴士轎車內，嚴父難拗掌上千金，康詠琳正拉著父親的手撒嬌道：「爸，不要生氣嘛！我答應你，以後再也不會亂跑了。」

    對此驕女，直是罵也不是，不罵也不是，傷透為父腦筋，康德充嘆了口氣：「你不要再惹麻煩就好了。爸爸年紀也大了，可經不起折騰……」

    「好啦！女兒知道了嘛。爸比，下禮拜是你女兒生日耶，你沒忘記吧？」

    端看她細細的貓眼充滿期待，便知又有所求，康德充道：「當然沒忘，這次生日禮物不會再欠妳了。」

    不料康詠琳說道：「這次我不想要禮物，只要爸爸答應我一件事就好。」

    往年只要一次禮物未送達，這千金驕女便一個月不跟他說話，這時聽她語出驚人，康德充狐疑的看著閨女，問道：「妳又想出甚麼鬼主意？」

    康詠琳笑晏如花道：「如果爸爸猜得出來，就『允許拒絕』。」

    女人心如海底針，即便親如父親，也不見得猜得準。康德充撫額搖頭道：「妳從小沒一件事情是我猜得到的，隨你吧……」

    但聽康詠琳一聲歡呼，投入父親懷抱撒嬌：「謝謝爸爸，就知道爸爸最愛我了！」搞得堂堂人康集團董事長搖頭苦笑。

    只是他沒發現他的寶貝女兒在撒嬌的時候，偷眼望向後頭掛著「冶牛」招牌的餐館，細細貓眼裡流露一絲溫柔及戀戀不捨……