【五十星·纽加哥】
    【二零二二年十二月一日·下午】
    对于娅瑟·汉弗雷斯来说，今天是很平淡的一天，起码现在，老汉弗雷斯先生终于是平静了下来，这位汉弗雷斯家族的族长仿佛一夜之间苍老了十几岁，失去了一个中年人应该有的一切精气神，往日的这个时候，他应该在品尝下午茶，在到达五十岁这个年纪之后，老汉弗雷斯先生就养成了喝下午茶的习惯。
    老汉弗雷斯先生会在汉弗雷斯家的宅邸的庭园放一张小桌子，铺上白色的桌布，径直的架子碟分为了三层，里面放好一些精致的食物，一旁是擦拭用的手帕，和一盒雪茄，老汉弗雷斯并不像那些贵妇人一样需要几个人凑在一起聊些话题，他只会独处，从书房里面挑选一本书，不管是否曾经阅读过，然后就这么坐在庭园里面，一坐就是一个下午。
    相比起别的家族族长，老汉弗雷斯可以说是十分悠闲，汉弗雷斯家族本就不参加到任何家族之中的斗争之中，它只是默默维持着一个恒定的运转，稳定输出着医药科技人才和新的实验成果，汉弗雷斯家族在纽加哥的动静并不多，也不大，但是它的存在却不容忽视，每一次汉弗雷斯家族宣布新的成果的时候，总能够在一天的纽加哥日报的头条停留几日。
    老汉弗雷斯先生会坐在那木匠手工制作出来的椅子，完美地贴合他的身躯，叼着那一根雪茄，然后看一个下午的书，那些书籍的内容各不相同，有时候是深奥的专业书籍，有时候只是某个作家写出来的小说，有的时候甚至是给小孩子看的童话故事，对于老汉弗雷斯先生而言，阅读只是一种兴趣爱好，书籍的内容并不重要，或者说，不论书籍的内容是什么，老汉弗雷斯先生都能够看进去，不论讲的是什么，那都是一种知识，每一本书都代表着作者想要表达的一切，对于老汉弗雷斯先生来说，这就是有意义的。
    只可惜现在的老汉弗雷斯先生已经没有拿着书了，也没有甜品，也没有茶，雪茄也不见，就连那一张桌子都没有拿出来，他就这么一个人孤零零地坐在椅子上，仍由那阳光照在自己的身上，如果这时候有人经过，可能很难把这个男人和汉弗雷斯家族族长这个称呼联系在一起，毕竟这样一个颓然男人，可没有一家之主应有的威严。
    娅瑟没有上前，她静静地站在老汉弗雷斯的身后，她的站姿挺拔，笔直，她也没有去询问老汉弗雷斯先生任何事情，在她的印象之中，老汉弗雷斯先生从来不会露出这样的神情，据说，哪怕是在当初夫人逝世的时候，老汉弗雷斯都没有流露出悲伤，他的职责让他不能够被这些情绪影响太多，那个时候的汉弗雷斯家族并不如现在这样稳定，他必须站起来，直到汉弗雷斯这个姓氏在纽加哥能够站稳脚跟。
    娅瑟知道，老汉弗雷斯现在这样除了对女儿的怀念之外，更是一场戏，他在让整个纽加哥关注他的人看见他的一蹶不振，让所有的人都认为这个男人在女儿失踪之后已经失去了斗志，娅瑟并不清楚老汉弗雷斯先生这么做的目的，但是，在这种时候，那些平日里藏起来的、想要对汉弗雷斯家族动手的人，应该不会放过这个机会。
    “娅瑟。”老汉弗雷斯先生呢喃道。
    “先生，我在。”
    “现在还有多少人在看着我？”
    “现在的话，休伯伦家族一个人，切拉斯家族两人，卡尔纳家族一个人，不过这几个人离这里都有一段距离，所以只能够看见我们的大致轮廓，曼德雷斯、格林沃尔、德勒尔和科芬目前没有探子。”
    “比我想象中的要少，那些老家伙一个比一个能够沉住气，哪怕已经过去五六个月了，他们依旧不放心，这些年过去，他们反而失去了曾经的锐气……呵。”
    “您说的是。”
    “娅瑟，最近有什么发现吗？”老汉弗雷斯先生依旧坐在那张椅子上，他的声音有一种岁月的温柔，不论是谁听见他的话语，都会觉得自己在和一位睿智的老人交流，提不起任何戒备，“不论什么事情都可以。”
    “不久之前，第二医院外，邦尼·科芬先生乘坐的小车发生了爆炸，包括司机在内有三人死亡，科芬先生受了伤，不过没有大碍，根据科芬先生的说法，他在意识到车辆出现问题的时候第一时间跳车了，但还是遭受到了波及。”说到这里，娅瑟停顿了一下，“雪去收集一些现场资料，现在应该已经在回来的路上了。”
    “……提前跳车，呵，科芬还是这么不会说谎，他是这样，他的那个父亲也是这样，娅瑟，当你要做一件事情的时候，最好的方法应该是让所有人看不见你做这件事，或者说，让所有人看见是另一个人做的这件事，不要显露出你本身的目的，你必须得有一些秘密，不论是对雪，还是丽，还是我。”
    “我无法对您隐瞒，先生。”
    “这就是你不如雪的一点，娅瑟，你太过于保守了，家族的观念让你无法对我有任何逆反，可是娅瑟，家族并不能够永远流传，和我们隔着海洋的那个名为九州的国家，他们曾经还有一种名为皇朝的存在，你很难理解，一整个国家都以一个人为首的制度，但这种制度在那个国家延续了上千年，只不过每一个皇朝都不久远，每隔一段时间，新的皇朝就会把旧的皇朝取代，娅瑟，时代是不会等着我们的。”
    老汉弗雷斯先生长呼出一口气，一口气说这么多话，在他现在的表演之中应该属于是艰难，所以这个时候需要停顿一下，做给那些观察着汉弗雷斯家的人看一看。
    娅瑟没有回应，她知道老汉弗雷斯先生说的是对的，她在汉弗雷斯家成长，家族的烙印已经深深铭刻在了她的灵魂之中，固然，她可以和丽诺尔成为好友，但这并不能改变她们之间的区别，丽诺尔·汉弗雷斯是汉弗雷斯家的大小姐，也是唯一的继承人，但娅瑟·汉弗雷斯只是丽诺尔的一个保镖，或者说陪伴者。
    这种时候，娅瑟就会有点羡慕唐雪，唐雪的性格让她能够很容易适应更多新的东西，她能够理解老汉弗雷斯所说的时代，那是家族必然走向的一种将来，现在的家族在纽加哥可以说是凌驾于法律之上的存在，但是总会有一天，家族的威严将会被新的人驳斥，然后，整个纽加哥的格局将会被改变。
    “我已经老了，娅瑟。”
    “先生，你还年轻。”
    “相比起你们，我确实已经老了，我已经失去了年轻时候的斗志，不再无所畏惧，我有了牵挂，还有弱点，所有人都知道我担心什么，所以我注定无法像当初那样子做我想做的事情，娅瑟，你，还有丽、雪，我对你们一视同仁，汉弗雷斯家族的未来是需要你们撑起来的，不能指望我这个半只脚迈进棺材之中的人。”
    “我不理解。”
    “不理解也是正常的，娅瑟啊……”
    “您说。”
    “去给我倒一杯水。”
    “好的。”娅瑟颔首道。
    一切都是这么平静，平静到那些观察着汉弗雷斯的宅邸的人都不认为有什么问题，在那些人的眼中，此时的老汉弗雷斯先生还未走出低谷，这几个月来他们都没有看见丽诺尔·汉弗雷斯，不难猜测那位性格开朗的汉弗雷斯家大小姐又离家出走了，这一次应该不是什么小打小闹，不然也不会这么久了都没有消息。
    现在是个好时机，不少人的心理想着。
    今天老汉弗雷斯先生已经在那个庭院坐了好几个小时了，除了他也就只剩下他的那位养女之一，叫娅瑟·汉弗雷斯的女孩，根据他们的信息，娅瑟·汉弗雷斯并没有什么实际的战斗力，但即便如此，他们也不会着急，能够在纽加哥存在这么久的家族，要是说什么后手都没有，那是没有人会相信的，而且，汉弗雷斯家族是否和恶魔交易过，这也是未知的。
    正因如此，哪怕现在可以说是最好的机会，那些人都没有轻举妄动，他们要等，等更加着急的人先动手，在摸清楚一切可能性之前，他们都不会动。
    在他们能够看见的内容之中，那位名为娅瑟·汉弗雷斯的巧克力色女孩走入到了宅邸之中，留下老汉弗雷斯先生一个人坐在那里，片刻之后，女孩端了一杯水出来，双手捧着，老汉弗雷斯先生接过水杯，喝了一口，两人似乎又说了什么，但是听不见，也看不清楚，距离太远了，哪怕是最高级的唇语翻译员也看不出来他们到底在说什么，不过从老汉弗雷斯先生那说一会儿就要顿一下的情况看来，他的状况确实不容乐观。
    而对于这些人来说，现在反而是一个乐观的状况了。