【九龙·元区】

    下过雨之后的太阳光就是这样子，让本就潮湿的空气之中增添了一种闷热，水与温度拼凑成一个不大令人舒服的环境，以及，在阳光之下，小车停了下来。

    停车场也几乎没有位置，她们大概花费了五分钟的时间才找到一个空缺的车位，有车位就好，有车位就证明还能够让人进入，进入到那个庞大的海洋王国之中。

    车门打开了。

    驾驶位上的线先一步推开门走了下来，她伸了一个懒腰，这么长时间的驾驶让她的身体有些疲劳，还有长时间集中注意力，她揉了揉自己的眉心，希望让自己的疲惫感减轻一点，她已经很久没有这样驾驶了，平时的活动范围也仅限于三个人的家附近，哪像今天这样子，一下子从九龙角区开车开到元区来。

    副驾驶位上的米糕也跟着下了车，她们不约而同看向旁边，那里，就是她们的目的地了

    ——九龙，元区，第八区海洋王国。

    ——二零二三年，一月一日，午后。

    “学生票半价，大学生也是半价，这应该算是为数不多的好消息了。”

    线看着手机的钞票，在刚刚购买了第八区海洋王国的门票之后，这是剩下的那部分现金，现金是早就准备好的，在元区这边，电子支付和现金支付的占比只能说是一半一半，如果硬要说有什么好处，那可能就是现金能够在没有什么网络信号的时候依旧发挥出作用吧。

    现在，线和米糕成功进入到了第八区海洋王国之中。

    “直接去目标地点。”米糕手中依旧拿着那一张图画，“我刚刚查过了，那个电梯因为过于火热所以经常要排队，大概需要半个小时的等待时间。”

    “可能不止。”站在海洋王国的大门口，线眺望着远处，“别忘了今天是什么日子。”

    ——今天是一月一日。

    一月一日可以代表很多东西，代表一年的开始，代表新的一天，而且，今天的孩子们都放假了，换而言之，今天的人一定会比以往的要多。

    “所以我们……”

    “退钱！”

    米糕的话在说到一半的时候就被打断了，旁边一位中年男性正带着怒容吼着，对着售票处的工作人员吼着，男人看起来很愤怒，脸上都浮现出了一种病态的红色，在他的身后不远处，一位中年妇女带着一个小女孩看着男人的举动。

    “你告诉我多久？排队我要排四个小时！四个小时！你要不要听听你在说什么，四个小时的时间就让我傻站在那里？既然没有准备好那就不要展示！”

    男人一边吼着，一边用手拍打着玻璃窗。

    “先生，先生，请不要激动……”

    米糕和线就站在原地，男人吼叫的声音也一字不落地进入到了两人的耳中，她们对视一眼，不用开口，她们都知道对方想要说什么——四个小时，排队要四个小时，哪怕没有说明是哪一个项目，所有人都知道，整个第八区海洋王国一定要参观的项目是什么，那么，这四个小时的排队时间当然就是那个电梯了。

    水母之树。

    “先过去。”线拿起一份海洋王国的地图，“先过去再判断，既然‘极简主义者’告诉我们这么走，我们的道路就一定是正确的。”

    “那你为什么不带着你那一支笔一起过来？”米糕跟在线的身后，“那么好用的东西不是应该随身带着吗？”

    “因为那些书都是用来保存‘它’的工具，一个魔女的收藏是需要一点手段来保存的，不然它渗透出来的污染会潜移默化地影响到我们。”线对着海洋王国的地图，朝着水母之树电梯走去，“而且这种东西一段时间用一次就足够了，我又不是瓷的那些怪物，我对于污染的抗性比你想象中低很多。”

    污染。

    米糕已经不止一次从线的口中听见这个词汇，污染，在她的理解之中，这种污染应该是一种有损身体健康的，甚至是会直接危害到身体本身的存在，那些非自然的东西，她知道，自己在‘看见’那些东西的时候，在遗忘掉什么东西的时候感受到的，那就是污染吗？

    在行走的时候，线也踩在了脉络之上。

    脉络——九龙的人这么称呼非自然的痕迹，在整个九龙的地面上存在的脉络，从每一个开始到每一个结束的痕迹，宛若树中的年轮，又或者是树叶上的那些线条，这是紧贴着九龙而存在的痕迹，这是脉络，不论什么地方，只要在九龙之上，就一定存在着脉络。

    如果说，那个名为水母之树的大型水族缸，那个伫立在水缸之中的电梯就是‘极简主义者’指引的方向，那么，这里的脉络肯定也会引向那个地方，线没有肖的那种‘魔女的收藏’，她无法利用脉络来达成自己想要做的事情，但是，如果只是想要找到脉络的痕迹，那还是可以的。

    该怎么形容脉络呢？

    如果现在让整个世界漆黑下来，在线的眼中，在一片漆黑之中，会有无数条散发着微光的线条在地面上蜿蜒，这种线条没有固定的路线，只会跟随着每一个污染的位置进行调整，线的脚踩在地面上的时候，她就是在感受脉络。

    脉络是一种很神奇的东西，没有接触过非自然的人，无论如何都无法察觉到脉络的存在，但接触过非自然那个世界之后，就能够感受到身旁的每一个非自然的痕迹，就像现在这样，线看着手中的地图，寻找着脉络的痕迹。

    ……四个小时。

    米糕看着手机上有关于第八区海洋王国的一切信息，四个小时，从水母之树这个设施开放以来，到现在这么多年来，从来没有出现过需要等待四个小时的状况，换而言之，今天这样的状况并非是什么偶然事件，因为从未有过先例，一个经营成熟的地方，必然不会在这种小地方出现问题。

    第八区海洋王国一直都限制着每一天进入的游客数量，也控制着同一时间内在内游玩的游客数量，换句话说，如果现在的状况依旧是在第八区海洋王国的控制之中，那么，这个四小时的等待时间就绝对不会出现，是什么东西干扰了排队的时长，绝对有什么东西介入到了这个时间之中。

    ……是什么呢？

    米糕跟在线的身后，她在思考这个问题，从刚才男人的话能够猜出来，他们是要去看某个即将被‘展示出来’的东西，但这并没有任何消息，就连第八区海洋王国的官方网站上也没有消息，也就是说，这是个‘临时的’、‘突发的’展出，正是这一个展出导致了排队时间的变化。

    ——是巧合吗？

    不可能。

    米糕不相信巧合这种东西，如果真的有巧合，在过去的几十年里面总该让她在巧合之中得到一些真正意义上的好东西，但是没有，所以，巧合并不存在，至少不会因为她而存在，思考一下，为什么会是今天？

    “线姐，我有点问题。”米糕拍了一下线的肩膀，将自己的想法告诉了线。

    “刚刚那个男人是知道‘展出’这件事的，所以，我们可以认定这个信息已经让这里的游客知晓了，所以他们才会过去排队。”

    线自然也在思考这个问题。

    不论怎么做，至少，现在肯定是在正确的道路上，最简单的路线，最直白并且实用的路线，通过极简主义者勾勒出来的方向，在解读之后继续向前。

    但很快，两人就意识到了四个小时的队伍意味着什么。

    ——整个水母之树的周围都是人。

    肉眼可见的地方都是人，说是长龙都不足以形容这个地方的人数，这里甚至已经变得拥挤起来，各种嘈杂的声音交织在一起，形成了一种让人感到心烦的区域，米糕下意识地捂了捂耳朵，显然，这样子的行为并不能让她无视掉那些声音。

    线的反应没有米糕那么剧烈，但这样子的嘈杂还是让线的表情不是很好看。

    脉络……脉络呢？

    线看不见脉络，她只能够感受着空气之中的‘异样’，那些脱离了非自然的部分，脱离了现实的部分，那从非自然的世界之中渗透出来的，沾染在每一个空气之中的痕迹。

    “线……线姐……”

    但就在这个时候，线听见了米糕的声音，她看向一旁的米糕，却发现，米糕的眼睛不知道什么时候已经紧闭，在喊出线的名字的时候，米糕那紧闭的眼中，似乎有什么东西正在蠕动，米糕张着嘴，在喊出线姐之后，她就没有说新的话，而是维持着这样子的动作。

    直到数秒之后，米糕的眼睛才重新睁开，她的眼中布满了红色的血丝，仿佛好几天没有睡过觉，米糕将‘极简主义者’绘制出来的图画递给了线，然后才开口说话，她的声音有点沙哑，以至于线第一时间没有听清楚米糕到底在说什么。

    “我看到了。”米糕深吸一口气，“我又看到‘那棵树’了。”