末日后二十六年，上城区。

    心脏发生变化的一段时间之后。

    “将四个时间点、四个空间作为仪式的锚点，拆分出来的四个部分使用胶片带进行连接，于是，我得到了一个理论上可行的方案。”祂说。

    黑色的线条穿过了人的躯壳，这一次，即便是咽下了污染的人，也无法跟上那血管的速度，太快了，从出现到静止，已经无法用过程来描述，在它出现的时候，就已经是静止的状态，将速度拉到极致，成为一个超过时间束缚的动作。

    “那些无意义的呢喃、痴人爱怜的絮语、被放任的病变、精神病深陷泥沼的执迷不悟……那些声音都在转碾碎在齿间的缠绵和溃烂。”祂说。

    它用了十几年的时间攀爬一个楼层，现在，它只需要一个无法被记录的时间，就能够轻而易举地剥夺生命，穿过人的身躯，然后轻微抖动，它就能够剥夺人的生命，如此简单，如此轻松，哪怕这个行为并不是它的本意，在它朝着外界延伸自己的血管的时候，这种生命的剥夺就已经出现了。

    “我们……到底在……面对什么怪物……”

    如果说，即将面临的是一场苦战，那么，总会有人燃起斗志，抓紧武器，坚定信念，认为依靠着‘团队’和‘勇气’能够取得成果，只要两边的可能性并没有失衡，那就还有希望；换句话说，当面临的是一种没有任何胜算的战斗的时候，人的信念就会崩盘。

    第九协会，负责处理遗失管辖事件，负责处理每一个活着的怪物，负责深入到遗失管辖事件之中，契约约束了他们的职责，他们需要这么做，必须这么做，而除此之外，能够让第九协会的人坚持站在第一线的，是因为‘信心’。

    ——他们相信他们可以。

    这是由鲜血和尸体堆积起来的信心，每一个在第九协会之中努力过的人，每一个和怪物面对过的人，只要在第一次的面对之中胜利并且存活——哪怕没有胜利，只要是存活下来，那么，遗失管辖在他们心中的可怕就会被降低到一个极低的境界，生存下来这件事本身就是一个最好的证明。

    能够活下来本身就是最好的结果。

    正因为这一次又一次的成功，一次又一次的胜利，第九协会的人们才会坚信自己能够得到‘胜利’，由生命铺平的道路，就是他们一直前进的道路。

    但是。

    但这一种经验也是一把双刃剑，正因为了解，正因为熟悉，他们才会知道，此时自己所面对的，是一种胜利的可能性近乎为零的怪物，他们甚至还没有靠近那个怪物的身旁，怪物的某一种黑色线条就剥夺了他们的同伴的生命。

    这是怪物。

    这是一个比怪物更加可怕的怪物。

    “都给我将手中的武器抓好了！”于是，为首的人喊道——他必须这么喊，如果在这里放下了武器，那才是真正意义上的失败，在还没有任何抵抗的情况下就放弃了生存的可能性，那就辜负了第九协会这个名，不需要契约动手，他自己都会了断自己的可能，“所有人听口令！使用罐子！”

    罐子——存放了污染的容器，一个可以消化污染，吞咽源头的容器，在探索末日前技术之中最为有用的一部分，罐子本身就是一种最后的底牌，咽下罐子之中的物质，就相当于踩在了人与怪物的界限上，稍有不慎，就会跌入到那一个世界之中。

    将管子放入口中，深吸一口，面具遮挡住了扭曲的面庞，将他们因为痛苦而变形扭曲的脸完全遮挡住，令人反胃的味道，让人呕吐的口感，一切负面的词汇都可以用来形容此时他们口腔之中的触感，这就是一种折磨，咽下罐子之中的东西这件事本身就是一种折磨，不会有人愿意回忆这个过程，他们都会选择性遗忘这一个部分。

    ——那是自顾自枯萎的糜烂，是破碎在每一个虚假天空上太阳，是死在花期的腐朽。

    一切都变得缓慢。

    在自我感知的速度变快的时候，在身躯和一切感知都得到提升的时候，四周都会变得缓慢，正如一个疾驰的人会觉得步履蹒跚的蜗牛几乎静止，在速度本身达到一个极限的时候，一切都会缓慢下来。

    但是那些黑色的血管不会。

    如果说，在没有咽下污染的时候，他们看见的只是在一瞬间出现然后静止的血管，那么，在咽下污染之后，他们看见的就是一种更为深层的绝望——他们的视觉能够跟上血管的速度，勉强能够跟上，然而，也只是视觉能够跟上了，身体的动作无法跟上那血管的方向，在一切都变得缓慢的世界之中，他们只能够眼睁睁看着新的血管从那个建筑物之中刺出，朝着他们飞来。

    这是一种缓慢的过程。

    这是两个极端。

    仿佛在看一场慢动作的电影，他们所有人都是这慢动作之中的一部分，他们无法让自己变得更快，就连自身似乎都沉入到了这凝滞的时空之中。

    叮。

    “都……不能退。”他咬紧牙关，让自己的言语能够在正常的速度之中说出来，“抓紧手中的东西，向前！不择手段地向前！”

    他们已经无法后退了，电梯井的位置过于遥远，如果要在现在打退堂鼓后退的话，这漫长的距离足以让那个怪物杀死他们所有人，所以，他们只能够向前，继续向前，拿着手中的武器，一步一步，咽下的污染阻断了他们的恐惧，心脏剧烈跳动，宛若战鼓一样的声音在耳边环绕。

    这就是心脏跳动的声音。

    他抬起手中的武器，那是一种用锋利金属制造而成的刀，一把砍刀，他双手抓着刀把，拖动着自己的双臂，朝着那血管斩下，在他的视觉之中，一切都是这样子缓慢，就连他自己也是，缓慢……迟钝，这是一种极限的速度和另外一种极限的速度产生的冲突，叠加起来的两种速度，让他的身体达到极限的同时，感官又被延缓到一个境界。

    刀刃和血管亲密接触。

    血管本身并不是坚硬的，在极高的频率之下，它那灼热的温度足以弥补上它坚硬程度的不足，它注重的是精细和功能性，诞生的本身目的也不是用来承受物理的撞击或者压力，换而言之，这些血管并不足以抵抗住刀刃的力量。

    他切开了血管。

    紧绷的血管断裂，而被分开的两部分也如同橡皮筋一般弹射，朝着两个端点移动，那被划破的空气发出尖锐的声响——可以的，切断血管是一种可行的做法，刀刃上涂抹的污染，咽下污染时候得到了力量，以及，不留任何余力的挥动。

    但，还是太慢了。

    他看见那些弹回去的血管扭曲起来，因为弹性而变形的血管在此时脱离了人们的视野，可这并不能够结束血管们的动作，而且，在这密密麻麻的黑色线条之中切断了其中一条，并不能够在最大程度改变什么东西。

    “都动起来！”

    他不知道现在应该说什么，按理来说，作为指挥者的他，应该在现在给出最正确的指示，但是，如果要给出指示，至少要在当前的局势之中看见‘可能性’……可能性，此时此刻，就在这里，可能性真的存在吗？

    他不知道。

    但停留在原地的结果也不会有什么好的变化，动起来，唯有在这缓慢的世界之中动起来，人才不会完全失去可能，他拖动着自己的武器，他知道自己此时的移动速度一定很快，可他的思维，他所看到的一切还是被放慢了，就连他自己也是这样。

    “原来是这样。”祂说。

    “蛀虫，并不只是‘一只蛀虫’，在这二十六年之中，每一个寻找着向上台阶的蛀虫，每一个攀爬的蛀虫，都成为了它的一部分，在电梯井之中存在的，是无数个向往光明的虫豸，每一个死在追求光亮过程中的人，都将成为它的一部分。”

    祂说。

    “血管，心脏，肉体，在死亡之后，他们坠落下来，成为了此时的蛀虫的一部分，就是如此……就是这样，并不是一个超出常理的怪物，而是无数个坠落到界限的另一端的普通人，仅此而已。”

    然后，量变产生质变。

    血管，血管，更多的血管……汲取血液，从每一个触及到的地方汲取血液，成为自身的一部分，血液流入到心脏之中，各种事物组成的血液，撑起心脏的循环，噗通，噗通，心脏跳动的声音在房间之中响起，然后越来越剧烈。

    噗通，噗通。

    祂站在房间之中，看着那些血管已经不再缠绕着心脏，而是环绕在了心脏的旁边，那些血管们不断从外界吸取着血液，再给予这一颗心脏，不论它们曾经是什么，又是在什么时候成为这样一副模样，至少在现在，它们是共生的。

    它们有着相同的目标，相同的奢望。

    它们渴望看见真正的太阳。