“如你所知，这一天发生了很多事情。”

    那是被书写在白纸上的报告，能够算是信件吗？应该不算，这并非是什么手写的文字，只是从大脑之中提取出某一个部分，或许是正在脑海之中朗读的言语，然后将这些文字覆写在纸张之上，仅此而已。

    “只需要回到结果上来，我们损失了一部分的人，还好，也只是损失了一部分的人，从长远的角度来看，九龙本身并没有失去多少东西，只是一些人，名单已经写在下面了，后续的处理就交给你们了。”

    文字很工整，也对，这又不是手写出来的文字，这文字在纸张上也不过是寥寥数笔，和整个九州相比，那几个人确实不是很重要，但这并不符合瓷的方式，不论是一个人也好，一群人也好，在瓷的判断之中都是同样重要的。

    那一张纸就这么被放在了桌上。

    后面的内容也不过是一些补充，能够说明这一次的魔女事件发生了什么，过程如何，结果如何，这样就足够了，这一次的魔女事件并没有得到一个‘最为正确’的处理，如果能够和魔女达成协议，那才是一个双赢的局面，而在这一份报告之中，那些文字已经告诉了她，魔女死了。

    那一位魔女已经死了。

    一位魔女死了。

    “最初的魔女。”她看着桌面上的纸，揉了揉自己的大脑，本以为这是一个短暂的魔女事件……就连‘吾名何铸’也是这么计算的，在吾名何铸给予的信息之中，九龙的魔女事件并不复杂，然而，在得到这一张纸之后，她知道，得到一个‘不复杂’的可能性——这个判断，源自于最初的魔女。

    这一次的魔女事件被最初的魔女干涉了。

    “你是怎么想的？”她问。

    “没有什么想法。”坐在她面前的人耸了耸肩，“最后那一次的‘我’没有把足够的信息传递出来，所以在箱庭之中时候的事情有一部分遗失了，当然了，如果你愿意给我一部分的人手去处理那个箱庭的话……”

    “打住。”她抬起了手，“燊冬，我有没有说过，在处理魔女事件的时候，要尽可能减少无关人员的被卷入？”

    “应该是说过吧。”

    “那么，这一次，你有让无辜的人被卷入到这一次魔女事件之中吗？”

    “没有。”燊冬说。

    “……我知道你在说谎。”

    “既然知道我在说谎那就没必要问我这个问题啊，阿疯姐。”燊冬向后一仰，慵懒地躺在椅子上，他就这么仰起头，看向身后的那一扇玻璃窗，在窗外，是正在下沉的太阳，现在已经是傍晚了，再过不久，天就快要黑了。

    阿疯敲了敲桌面，指关节和桌面的碰撞声将燊冬的思绪拉回到了现在，在看见燊冬的目光已经重新落回到了自己身上之后，阿疯才接着开口。

    “我想知道你有多少事情没有说出来。”她说。

    “一些小尝试。”燊冬说，“我需要这么做，给过去的我一个交代。”

    “什么地方？”

    “拉芙兰。”燊冬说，“很久以前的拉芙兰，你可能知道……如果你看过我的任职报告，我指的是下层的那一份任职报告的话，你就会知道我在说什么。”

    “唉……”

    阿疯叹了口气，挥了挥手。

    “随你去吧。”

    ——二零二三年，一月一日。

    ——九州，穗恒。

    “师傅，去桥禺区，桥禺广场那边吧。”

    坐上出租车的后排，燊冬对着司机说道，在得到司机的回应之后，他就把自己的目光投在了车窗外，现在的天空已经暗淡了下来，完全暗淡了下来，但这并不是结束，而是开始，属于穗恒的夜晚都开始。

    今天是一月一日。

    通俗点来说，这可以算是一个新年，虽说农历的新年还没有到来，但从二零二二年到二零二三年，这确实也是一年的过去，一年的开始，他不由地想到自己过去的那一年，那是一个平静的时光……姑且算是平静吧。

    这一份宁静祥和还能够保持多久？

    他的右手按住了愚人的故事目录，指尖一挑，那一本白色的书就这么翻开了，在最新的那一页，记录的是有关于无垠叶与水中的一切。

    他说谎了。

    在无垠叶与水之中的部分并没有丢失，而是完整地记录了下来，他记录了那大量的景色重叠起来的瞬间，记录了那近乎混乱的空间，他记录下了他所见的一切。

    ——他将穆暮推入到了过去之中。

    正如燊冬所说的，这是一个实验，这只是一个实验……吗？不，并不是这样，最初的魔女从什么时候开始布局一切？很久之前，他需要顺着最初的魔女的轨迹，从当下开始，沿着那被排列过的轨迹向着过去行走，直到找到那一个目的。

    最初的魔女的目的。

    世界上不会有无缘无故的善意，他如此坚信，在最初的契约签订之前，人们就已经在尝试用非自然的工具杀死魔女，处理那些魔女事件，或许，就连契约本身也是那一种目的之一，从那一个‘目的’诞生的时间开始，到现在为止，祂所做的一切都是为了同一个结果。

    燊冬想要知道那个结果。

    这一点，瓷不会同意，至少在现在带着一种和平能够继续维系下去的时候，瓷不会同意他的这种想法，瓷并不想要和最初的魔女产生冲突——完全不想，没有人知道最初的魔女能够做到什么地步，做到什么程度。

    但是。

    在九龙，在那个箱庭的时候，他‘看见了’可能性，那个名为虚荣的存在，还有她所说的仪式，在过去肯定发生过什么，绝对发生过什么，他需要这个契机。

    “今天是新年了喔。”司机的声音让燊冬的瞳孔重新聚焦，“后生仔，你这个时候才回家喔？回家准备吃团圆饭？”

    “我一个人住。”

    “这样啊……为什么不回老家一起过一下？”既然话题开始了，那司机也就没有多少拘束，“新年总得聚在一起吃个团圆饭吧？对吧，送完你这一单我也收车回家了，今天早点下班，早点回家吃饭。”

    “我家里人不在这边，太远了，等月底春节的时候再回去吧……”

    “你说除夕喔。”司机说，“二十一号就除夕了。”

    “嗯。”

    穗恒的人总是这样健谈，尤其是在这个时候，到了这种时候，他们就会敞开话匣子，寻找一些能够谈论的话题，今天是二零二三年的一月一日，元旦节，按照穗恒的这边的习俗，到了这一天，大家都会回家去吃团圆饭。

    桥禺广场和瓷都在穗恒，不过瓷是在穗恒的市中心，而桥禺广场则是在穗恒的边缘区域，说实话，桥禺区都可以单独作为一个城市存在，在很多年前的时候也确实是如此，直到后来的城市规划把桥禺规划到了穗恒之中。

    接下来路途反而平静了下来，燊冬就这么一直看着窗外，他看着那些飞速而过的路灯，看着那些行走的人，大人带着小孩享受着元旦这一天，一切都是这么热闹，这么平凡，可惜这两年对于市区内燃放烟花的行为有所遏制，不然这个时候应该能够看到一些烟花表演了。

    到桥禺公园也没有花费多少时间，通过手机软件将车费支出，剩下的也不过是在这里随意打转，这本就是他的目的，今天已经没有多余的安排了。

    ——毕竟今天他没有出远门。

    他从出租车上下来，伸了个懒腰，手中的白色书本里面正在描绘过去的记忆，那是另一个燊冬在九龙时候的记忆，这些记忆通过愚人的故事目录流转回到他的手中，融入这一份记忆的时候，就像是自己也参与到了那一场魔女事件之中。

    他不会离开这里的。

    反正，只要有足够多的他，不论是哪个国家，哪个地方，他都能够随时体验到。

    “晚上好。”他对自己说，“今天也是平静的一天。”

    就是这样。

    孩童欢笑着从他的身旁跑过，家家户户明亮的灯光，那些语言也流入到了他的耳中，如此平静，如此安宁，这是他生活的城市，至少是这几年他生活的城市。

    “希望一切都能这样持续下去。”他甩了甩手，让那一本白色的笔记本消散在空气之中。

    最初的魔女，他用口型说出这个名字，如果说，在今日之前，他都是在追寻着那一个存在步伐，那么，在今天，在从‘祂’的脑海之中知晓了胶片带的一切，现在，轮到他了，轮到他从那些历史之中倒退，退回到最初的时间。

    胶片带之中相片记录的是‘节点’，每一个被记录下来关键节点，在一条时间线和故事线之中的节点，他在无垠叶与水之中寻找的，便是属于最初的魔女所在的故事线的胶片带，里面的节点或许并不存在祂，但一定与祂有所关联。

    步入到那些节点之中，从历史里面寻找到那些可能性。

    他抬起头，看向天空。

    今天的月亮还是很皎洁的。

    ·

    一步。

    踩在湖面上，踩在水与水上，那些涟漪从脚下扩散开来，就这么散开，直到这个时候，那些水依旧无法触及。

    两步。

    这个地方已经崩溃了……不，应该说，这个地方的时间和空间已经完全偏差，大量的胶片带重叠在同一个地方，在这里同时存在着大量的空间，也存在着大量的时间，一切都成叠起来，重叠在这个箱庭之中。

    三步。

    水母的尸体依旧在这里，这一个箱庭还没有崩溃，虽然尤克特拉希尔确实是死了，但并不意味着这个箱庭就会崩溃，箱庭的崩溃源自于没有魔女承受那一份权能，但此时并非如此，属于尤克特拉希尔的权能已经在祂的手中，这一份权能被祂回收了，而在祂依旧存在于这个箱庭之中的时候，这个箱庭……名为无垠叶与水的箱庭就不会崩溃。

    因为一切都重叠起来了。

    四步。

    行走在这样的水面上，确实能够有一种奇妙的感觉，怎么说呢……就像是踩在一种柔软的事物上，这些水并不会沾到祂的衣物。

    水母，尤克特拉希尔。

    “你当初说想要看见不同的可能性，想要知道如果在过去的每一个时间做出不同的选择，是否会得到不同的结果。”祂站在水母的尸体前，垂下头，祂的眼流过过往的时光，这里所发生的一切，将会成为祂作为‘人’的过往，“现在，你看见了你每一个可能性的结果。”

    水母没有回答。

    水母其实并不庞大，在落在地上的时候，水母已经变得渺小，那就是一只小小的水母，泛着白色，没有任何动静，它平摊在水面上，因为水母并没有任何活动，所以水母之下的那一片水也没有涟漪。

    水母接触到了水面。

    五步。

    水母的时间已经不再流逝，一个已经死去的生物，它的生命就定格在了这一刻，它的时间也就定格在了这一刻，所以它的时间不再流逝，没有必要流逝，也没有时间再给它流逝，作为魔女的尤克特拉希尔已经不存在了，现在在这里的，只是一只死去大水母。

    “从黑色的深处来到高空，你应该看见了很多景色。”

    从深海之中离开，从看不见光芒的深处来到海上，去往天空之中，这是水母曾经所渴求的，它想要看见的是景色，更多的景色，以及更多的可能性，这一份权能也是因为这一个愿望诞生的，虽然过程稍微有一点点偏差，但是足够了。

    足够多的相片，足够多的胶片带。

    六步。

    水母开始下沉，这平静的湖面对于水母而言终于成为了一个真正意义上深邃的水，这是海洋，这是无垠叶与水之中的海洋，这也是水母来时的地方，也将会是水母离去的地方，那一只水母就这么融入到了水中，在一切都无法触及到的水面之下，水母继续沉落。

    足够了。

    电梯也好，楼层也好，白色的城市也好，黑色的城市也好，下着雨的世界也好，那埋藏在地下的城市也好，熔炉和垃圾也好，一切的一切都源自于这一个箱庭，这一份权能让每一个世界都被连接在一起，每一种可能性、每一种未来或者过去都不再是空想。

    现在梦醒了。

    祂撑起油纸伞，那些时间的雨水从空中落下，现在，这些雨又一次下来了，时间又开始继续流逝，正常流逝，那些雨水拍打在祂的伞上，发出噼里啪啦的声响，那种声音是如此美好，如此安宁，祂就这么在雨中行走。

    “还在看吗？”祂问。

    脚下无边的水被分割，左右，上下，整个箱庭被裁剪刀裁开，正如之前裁开胶片带一样，整个箱庭都被这一个步骤裁剪开来，这就是此时的无垠叶与水，将一切的空间和时间重叠起来之后，这个箱庭也没有多少继续使用的必要。

    废弃就好。

    祂最后回头看了一眼，便踏出一步，从非自然的世界走到了自然的世界，从一个非自然再度回到了人的世界。

    ——二零二三年，一月一日。

    ——九州，九龙。

    “一杯啤酒，放点冰块。”线一巴掌拍在了酒吧的吧台上，她一屁股坐在自己熟悉的那一个位置上，打量了一下今天酒吧的装潢，“怎么回事，这么晚了还有这么多人？”

    “和你一样。”

    酒吧的老板擦拭着酒杯，随口回答道。

    和穗恒不同，九龙对于一月一日这个日期反而不是特别注重，当然了，这里指的是如线这样的人，毕竟，能够在一月一日的夜晚跑到酒吧喝酒的人，不论怎么想也应该不会是什么注重这个日子的。

    “真累啊……”线调整了一下自己坐在椅子上的姿势，呼出一口气，“神奇，今天明明没干什么却感觉累得不行。”

    “或许是休息时间不够？”

    “今天怎么是你在这里，前两个月招的那个小哥呢？”

    “他家在大陆那边，所以今天给他放假了，让他回去和家里人聚一下。”老板将一杯啤酒放到线的面前，“试一下，产自拉芙兰的，今天上午刚到的货，如果口味合你们的口味的话，我准备拿来当做这个季度的主打了。”

    “之前的那个不就很合适吗？”

    “扩展可选项也是做生意的必要。”

    线倒不会去在意那一点点的口味差异，她享受的是冰冷的酒精从自己的喉咙之中流下之后的感觉，那种将冰凉强硬地塞入到她的喉管之中的味道，那种刺激感，这才是她喜欢的。

    “能多来几杯吗？”

    “当然，有生意做我为什么要拒绝呢？”老板接过那已经被一口喝干净的酒杯，“不过你最好给你的朋友打个电话，我可不希望打烊的时候没有人过来接你。”

    “那还是算了，今天就喝这么多就好。”

    “有事情？”

    “差不多。”线说，“不论怎么说今天还是一月一，和她们两个吃顿饭还是有必要的……晚饭，定了家酒店，吃大餐。”

    “既然已经有了安排怎么还来这？”

    “这不米糕还没写完作业吗？”线伸了个懒腰，“不着急，今天的时间还很长。”

    第二杯就不是啤酒了，二十一杯温水，在那刺激的感觉流入喉管之后，她需要这样的温暖来让自己的思绪平静下了，她只觉得自己的大脑一片混乱，她记得今日自己明明什么都没做，但就是有一种莫名其妙的疲惫感，她看着窗外的那些景色，很熟悉，但就是感觉不对。

    算了，想这么多干什么。

    距离约好的时间还有一会儿，等过一会儿再准备出发就好。

    她的手机就这么放在吧台上，不知道为什么，不久之前在检查手机的时候，发现屏幕的右下角有一点点损伤，可能是在什么时候碰撞过，明天找个时间去把屏幕修一下吧，希望损毁的只是那一层钢化膜，而不是里面的屏幕。

    正当她这么看着手机的时候，手机的屏幕亮了，屏幕上面显示新的来电。

    是警务处。

    “喂？”她接起电话。

    “女士，请问在这段时间之中，您收到杨木女士的信息了吗？如果她依旧处于失踪状态，那么我们将会进行初次的登记调查……”

    “啊……”

    线在这一个瞬间迷茫了一下，为什么警务处会打电话过来？不对，杨木‘什么时候’失踪过了？难不成是搞错了？

    “女士？女士？”

    “哦……哦哦，那个，她现在没问题，没出事，我们还约了一会儿一起去吃饭。”

    “好的，那祝您生活愉快。”

    电话被挂断了。

    ……什么鬼东西。

    线对着稍微暗淡了一点的手机屏幕愣着神，刚才的那一通电话让她有点摸不着头脑，不过听起来也没什么重要的部分，她用手指在屏幕上轻点着，在那些软件之中寻找自己可能遗忘掉的部分。

    她并没有做备忘录的习惯。

    “您要的温水。”

    酒吧老板将一杯温水放在了吧台上。

    “这不是我刚才用的那个杯子吗？”线问道。

    “给你洗了一遍了。”老板说，“而且这杯温水我又不收你钱。”

    “温水本来就不应该收钱吧。”

    “都差不多。”

    将那一杯温水一饮而尽，线用手机扫了一下那收款的二维码结账，她将已经空了的杯子放在桌面上，愣着神发了几分钟的呆，没有打招呼，就这么朝着门口走出去，她揉了揉自己的头，不知道是不是因为酒精的缘故，这个时候她的大脑居然感觉有点发晕了。

    ……是对酒精的耐性降低了？

    她依旧在点着手机，点到最近的来电里，属于今天的通话记录好像并不多，一个刚才接到的电话，然后就是两三个打给杨木的电话……哦，杨木没接，可能是那时候还在忙吧，管他呢，现在的线什么都不想去思考，她只是想过一会儿去吃那一个大餐而已。

    酒吧门口的凉风让她稍微清醒了一些，借着已经开始变得明亮的路灯，她也得以看清周围，一月一日，这就是新的一年？

    很不真实。

    她看向远方，两个熟悉的人影已经朝着自己走了过来，她朝着那两个人挥了挥手，在得到同样的回应之后，她不自觉地露出了笑容。

    其实，这种不真实也挺不错的。

    不是吗？

    ——楼梯与水母维修艺术，完。