此时的布哈拉几乎成了一座孤城。

    “萨珊人皆鼠辈也！”文鸯大骂萨珊人的胆怯。

    原定的围城打援之策，却在布哈拉城下白等了三个月。

    不过这三个月也不算白等，随军工匠制作了三百多辆投石车，还有大量的勐火油。

    布哈拉城中的粮食已经消耗的差不多了，不过城中的战马牲畜极多，还可以再坚持数月。

    布哈拉，意为寺庙之意。

    大量虔诚教徒在，当然宁死不降。

    每日都可见教徒在城墙上祷告，城中圆顶上树立着三面斯摩夫大旗，五彩斑斓，颇为震撼。

    斯摩夫是波斯人的神鸟，也是他们的精神象征。

    “劝降！”杜预不愿见这座河中古城毁于战火之中，派粟特人为使者。

    没想到城中顽抗之意甚是坚决，将使者全部斩首，人头挂在城墙上，激励士气。

    事到如今，也只能攻城了。

    秦军的粮草也开始紧张起来，大宛国留下的粮食被消耗的差不多。

    三百多辆投石车被推到前阵。

    城上的守军却满不在乎，中亚的中原建筑不同，城池多是以石头建造的，极为坚固，投石车抛出石头很难对它们造成有效打击。

    一坛坛勐火油飞进城中，烈焰冲天，黑烟滚滚。

    城中立即响起人和牲畜的惨叫。

    大火迅速漫延，漆黑的浓烟直冲天际，形成一大片的乌云笼罩天空。

    无数的勐火油持续不断的投入城中。

    火焰越来越大。

    守军似乎不擅长处理勐火油的烈焰，向上面浇水，但火焰却越浇越大。

    三面斯摩夫大旗两面被烧成了黑灰，其中一面在城中心，投石车的射程不够。

    不过这已经足够打击守军的士气了。

    大火烧了一个多时辰，终于还是被守军以沙土盖灭了。

    这仅仅是个开始。

    城下，中军精锐已经下马，集结成步阵，竖起巨大的盾牌，提着闪亮的环首刀，扛着长梯向城墙推进。

    中军不是单纯的骑兵，也不是单纯的步兵。

    需要精通各种军事技艺，上马为骑兵，下马为步兵，弓弩刀矛，样样皆通，大秦的皇粮也不是那么好吃的。

    严格的要求下，将士的素质却是大幅度提升。

    尤其是吸收了大量良家子和青营子弟之后，秦军战力、毅力都直线上升。

    这些人是大秦的职业军人。

    此战一个义从军都没用，就是要打给中亚诸国诸族看。

    步卒向前推进，弓弩手在后压制城墙上的守军。

    两支五千人的骑兵在步阵作用两翼游弋，防止守军狗急跳墙突然杀出，或是援军突然出现。

    鼓声之中，步军开始登城，一个个娴熟无比，动如脱兔。

    守军还笼罩在刚才大火的阴影当中，士气低落，又被城下秦军的弩箭压制，连头也不敢抬，只将石头随意胡乱抛下。

    只有虔诚的教徒们在激烈抵抗着。

    但秦军同样狂热，并且悍不畏死，迎着敌人的弯刀长矛而上，身体被刺穿，也要为后面的袍泽杀出一条血路……

    而往往一名秦军甲士倒下，必有四五名萨珊守军陪葬。

    萨珊人从未见过这样的敌人。

    秦军登上城墙之后，立即形成一个个小阵列，占住城头，接援后面的袍泽。

    很快，城墙上的黑色越来越多，将守军挤下城墙。

    前后三个时辰，河中最大最雄伟的城池被攻陷了。

    一场教科书式的攻城战展现在诸国诸部使者面前，秦军的强大也深深烙进他们的心中。

    “大都护，敌人拒不投降，依旧在城中顽抗！”斥候前来禀报。

    杜预轻叹了一口气，这个结果早有预料。

    信徒一般不畏生死。

    不过汉魏时期的儒士并不迂腐，在西域杀人放火的都是儒士，战争不可能不流血，总要有一方付出伤亡。

    “田将军、苟将军，速速……清理城池！”

    而大秦也需要以杀戮建立威信，秦军万里迢迢的西进不是为了请客吃饭一团和气，而是为了征服！

    有征服自然就有杀戮。

    机会已经给了，别人不要，那就不能怪秦军无情了。

    “唯！”二将杀气腾腾道。

    黄昏降临的时候，布哈拉城中已经飘扬着秦字大旗。

    鲜血从城中缓缓流淌出城外。

    大量尸体被还活着的俘虏们运出城外掩埋。

    尸体太多以至于挖的坑都不够埋，冲天的血腥气起引来了秃鹫和野狼。

    观摩了整场大战之后，罗马使团们脸色越来越沉重，莫名的生出一种触目惊心的之感。

    一座十几万人口的大城，就这么在一天之内被攻陷了……

    “萨珊人不是大秦的对手，我们也不是！”戴克里先不止一次震惊于秦军的强大。

    有时候他非常不理解，为何一支没有宗、教信仰的军队会如此的不畏死亡。

    “我们以前都低估了这个东方帝国，不能让他们吞并了萨珊，不然我们的末日也来了！”副官卡利努斯道。

    曾经雄视世界的罗马帝国，在塞维鲁王朝终结之后终于进入了它的空前混乱时期，史称“三世纪危机“，统治集团内乱不断，混战不休，强敌环伺。

    底层的奴隶和农奴不断反抗贵族统治。

    所以在萨珊人进攻下，一直处于弱势。

    不过，随着尹利里亚的奥勒良上台执政之后，吸收大量蛮族进入罗马军队，战斗力开始增强，并逐渐实现了罗马的统一。

    萨珊在地中海的攻势，就是为了阻止罗马的再度统一，彻底毁灭罗马人的复兴。

    而在这个节骨眼上，大秦西进，影响了西地的局势。

    戴克里先是罗马军中最耀眼的后起之秀，父亲是奴隶，他以奴隶儿子的身份从军，经过十几年的厮杀，一步一步累积军功，晋升到罗马帝国元首卡鲁斯的亲卫队长，从而进入罗马最高权力核心。

    历史上，正是他引领了罗马的短暂复兴，罗马分成西罗马和拜占庭也是出自他的手笔。

    第一次河中大战，罗马人跟萨珊人一样，不怎么看得起秦军，认为他们跟北方草原上的蛮族差不多。

    进入大兴之后，才见识到中原的强大和富庶。

    “绝不可成为大秦的敌人！”戴克里先做出了他人生中最正确的决定。

    如果似今日的秦军再多五六万，只怕这片大陆的形势将会重新改写。