，聊斋狐婿
霜降过后，秋雨连绵。
过两日就是重阳佳节，徐州城里酒坊生意兴隆，一早便能闻见高粱酿酒的香味。
其中数城东的醉翁楼酒香最胜。
此酒楼名声在外，常有往来外客到此一品佳酿滋味。
眼下不过巳时，酒楼坐满吃早酒的客人，厅堂人声鼎沸。
堂北有一桌食客，正说着一桩昨日才发生的奇闻。
“诸兄可听说‘临安书生死而复生’一事？”
“有所耳闻，果有此事吗？”
“不假！那书生还在东来客栈，不信且去问！客栈的人皆知。”
“确有其事。客栈掌柜是我姨姥爷，昨日下葬他一同跟去，亲耳听见棺材内响动……，若非姨姥爷他留个心眼，急叫人开棺查验，恐怕那刘兄不死也要活埋！”
“莫不是回光返照？郎中误诊？”
“不是回光返照。前日他死后，其家人请郎中把过脉，又请了仵作查验，确实是因病而亡。”
“怪哉！我曾闻晋阳出过死后还魂的事，传说乃狐仙搭救。莫非刘公子亦如此？”
“也未可知，也未可知……”
众人津津有味谈说着，一须发斑白的老者拎着酒葫芦背手进来。
其中一食客见他，迎去行礼，口称：“姨姥爷。”
众食客纷纷举头张望。
有见过的认识的，知老者乃东来客栈的钱掌柜，一拥而去询问‘外乡客现在如何？’‘他得了什么造化还阳？’
老掌柜满面红光，压下众言先打酒，后随众人落座，谈说起‘本店刘公子还阳奇闻’。
公子名叫刘彦，字世才，杭州临安人。
上月朝廷秋闱省试，刘彦携带书童随同乡十余人前往京城赴试。
本次依旧未能得中，他内心郁结致使归途染了风寒，不得不半路弃船登岸，在徐州东来客栈落脚养病。
月初一场秋雨后，刘彦已不能下床，郎中说脉里见了绝症，告诉书童准备后事。
果不其然，前日夜里他便咽气，客死他乡。尸身在客栈存了一夜，次日拉到城外下葬。
就在棺椁入土之际，刘公子竟又恢复生机！在棺内拍打呼救，送葬的众人急忙开棺，将他抬回客栈，又请郎中把脉，只怕是个回光返照。
郎中再诊，见他脉象已然正常，且病症离奇退去。
虽说有些虚脉杂症，但也无关生死，只需调养些时日便好。
唯一不正常的是刘彦言谈举止，似乎这一醒忘却很多事，甚至不认识家人了。
这着实吓到书童，急请郎中想方医治。
郎中安抚书童不必担忧，说：“公子此乃失神之症，一时思绪混乱，失神忘事，你多与他提及旧事，不日就好。”
又玩笑道：“或你家公子在地府喝了半碗孟婆汤，这才忘事说胡话。”
此话说着是玩笑，书童却有几分当真。
他们哪知道，刘彦不是喝了孟婆汤，而是彻底换了魂儿。
如今刘彦肉身里的神魂已是他人，一个魂穿过来的穿越者！
两人虽姓名相同，但各有人生，记忆不同。
刚从棺材出来那会儿，穿越过来的刘彦脑子还蒙着，犹如酒后断片、蝶梦初觉，不知眼前事物真假。
经过一天一夜的休养，他两世记忆如江河汇入大海，翻腾后终归平静，二人已成一体。
……
东来客栈，二楼甲字客房。
窗门半开，药味弥漫。
刘彦素衣散发坐在床边，左手扶膝右手端药，病瘦的脸颊胡须寸长，两眼直盯着窗外出神。
“幸亏棺材漏风，才没缺氧憋死里面……”
“这到底是哪个朝代？”
“从他记忆看，好像不是历史中任何一个时期，更像是历史发生拐角后的平行世界。”
“三皇五帝夏商周之前顺序正常，春秋战国诸子百家之后，历史就发生转折。”
“嬴政被荆轲刺死，秦国陷入无主境地，齐国看准时机遣谋士离间秦太子扶苏和胡亥，暗中与诸国联手攻打秦国。”
“最终齐国一统天下，改变历史轨迹。”
“齐后是宋，宋后是楚，楚后是晋，晋之后是本朝大周。”
“眼下周朝治九州已有三百年，国运每况日下，年年都有水旱蝗灾、怪力乱神。”
“这里鬼神之说很盛行，无论坊间还是典故，皆有神仙、鬼狐、精怪、巫婆出现……”
“记得三年前的秋闱，刘彦遇到一个姓封的书生，劝他弃学修仙，不要再考了……”
“封书生说‘你命无文脉，倒有三分仙缘。若是修仙，好歹跳脱生死，换个来世明白。你若一意孤行，下次秋闱便是你死期。’”
“现在想想，他的话确有灵验，今年秋闱后书生刘彦不就死了吗？”
“只是他没算到‘死了一个，又活一个’……”
想到这儿，他有感门被人推开，见书童托着粥盘进屋。
书童名叫平儿，小他五岁，是他十五那年管家福安打东市买回来的，伴他读书有十二年了，忠贞不渝。
刘彦细观打量。
其貌清瘦，头顶发髻，两耳招风，鬓发杂乱垂肩，面呈麸糠之色，不似过去红润白皙，想是这几日劳心少眠所致。
“公子想什么？有问便问。”
平儿怀疑他又犯了失神病，放下粥碗走进关切。
刘彦回神，干唇沾着苦药喝一口说：“我在想你多大。没算错的话，你今年该有二十二了，对吗？”
“公子算的对。”
平儿回忆道：“记得十岁那年我入府，陪着公子考了四回省试，三四一十二，不刚好二十二？公子怎想起这个？可是想到了今年秋闱无缘？”
“我看无需挂怀，……”
话到此处，他脸色变化，低头一滴热泪落下打湿青砖。
刘彦看的仔细，正要询问原因……
见平儿噗通跪下，伏地叩头说：“公子，平儿不能伴你读书了，见不到你高中之日了。”
“起来说。”刘彦放下药碗，扶起他问：“可是在此遇见亲人？他们要接你回家？”
平儿袖口抹泪，摇头道：“不是。只因我擅自做主，与人签了卖身契。现已经身不由己！”
刘彦目光诧异。
这个朝代，奴仆擅自改换主家是要治罪的。
他与平儿相处这么久，深知其秉性。
“你仔细说，怎跟他签的契约？”
“是这般……”
平儿哽咽着把‘卖身之事’详说一遍。
原来刘彦在徐州养病半月已经花光了盘缠。
为了给公子买口棺材，平儿跑去东城插草自卖，跪了半日换来十两银子，结果公子没死，自己却卖作他人奴。
看着抽泣的平儿，刘彦思虑问他：“可知买主现在何处？”
平儿止住泪水，回答说：“不知。他只说‘我许你三天，安置好自家主人，三日当夜去南城外山岗等我，我不来你不得走。你若不来，我自会找你，便要计较一番。’”
“今夜便是期限。”
“今夜？”
刘彦转睛，端药喝一口道：“这样吧。今夜我随你同去，把原委与他讲清楚，告知其中变数。到时候我厚颜央求，想来那位仁兄不会为难你我……”
“只要你还愿意留下，我就是赔上脸皮也不会让你走。”
平儿跪谢道忠心：“我怎舍得离开公子！这些年与公子朝夕相伴，说句不敬的话，平儿已当公子是自家兄长！怎敢弃义！”
刘彦一笑，扶他起身：“既认我为兄，就别动不动的下跪了。我们手头还有银子吗？我想先凑出一些还他，即便凑不出十两整数，也显出诚意。”
平儿听话立马翻包找银子，跟公子细算这些天的花销。
一番清点下来，银子所剩不多，算上棺材铺退回的一部分还不到五两。
刘彦看着桌上堆起来的碎银铜板，心里生出一个想法，转话问：“那买主是什么样人。”
他很好奇，此人为什么约平儿在城外山岗见，而且是晚上，难不成急着赶夜路？
……