“朝廷派来的刺史朱符，被杀死在了西江边，真是大快人心！”

    ……

    建安二年的春二月，这个消息像是离开枝头的鸟儿一样，飞遍了苍梧郡的广信城内外。

    百姓们奔走相告的原因很简单：

    朱符作恶多端、狂妄自大，该死；

    交州刺史部是士燮（xie）及其亲族的地盘，外来者应该懂得低调做人的道理。

    ——燮等兄弟并为列郡，雄长一州，偏在万里，威尊无上……。

    在这个乱世中，也的确只能看看强势者的脸色，再去做事。

    旁观热闹的不嫌事大，士氏一族却不能不审慎对待。

    “父亲，您召唤孩儿回来，是为何事？”十八岁的士颂，迈着矫健的步伐，走进了交州刺史部的后堂。

    实际控制着交州刺史部，但官衔仍是太守的士燮及其兄弟、子侄们坐在堂内，都用复杂的眼神，看向意气风发的他。

    隆重、机密的家族内部（交州掌握实权者）会议的气氛沉闷，士颂却淡定地跽坐下来，拿起身边的陶制水罐，给自己倒了一碗水。

    把幅巾的垂带掠向背后，他一边“咕咚、咕咚”地饮下，一边从黑色红纹髹漆木碗的上方，环视四周面色严肃的亲族人等。

    众人见他眼神顽皮，都觉得既好笑又好气，更加还有无奈。

    在他们的眼里，身高八尺、长相英俊的士颂，是一个做事鲁莽任性的少年。

    做事沉稳的士燮，于前些日子同意了他“靠近中原，可以更好地沟通讯息、接纳来投名士”的建议。

    请求朝廷，士燮让长子留任交趾郡的龙编城。自己迁到了苍梧郡的广信城，实际兼任了这两个郡的太守。

    相较于交趾郡的地理位置，居于交州中部地带的苍梧郡，既能便利地联络交州刺史部各郡，又安全地以南海郡为屏障，北面隔开荆州、东面隔开扬州。

    士氏一族就此可以对中原的信息，了解得更加迅速。对整个交州刺史部，也更容易掌控。

    对于小儿子士颂，士燮既觉得他行事多有顽劣，又对他抱有一定程度的认同。

    思索良久后，士燮喊罢小儿子的字，再叹气说道：“盛德，富贵生活为何不好好享受？你现在这样做，是要给家族带来灾难的！”

    他的话说完，亲族的其他人相继连声附和。

    士颂把水碗放在一旁，毫不在乎地挺直身子说道：“朱符倚仗是朝廷派来此地的刺史，这几年横征暴敛、大饱私囊。杀他是理所应当！至于后果，”

    看看在座的叔叔、哥哥们，他感慨地对父亲问道：“我们偏居一方，出入与王侯无异，这样的生活能够持续吗？您一直对朝廷大表忠心、供奉不断，可这能够换来交州长久的安好吗？”

    士燮等人听了他的话，先是觉得震惊，再就陷入了沉思。

    实力决定一切，尤其是在这个乱世之中。

    交州刺史部地域广阔，可是人口很少，兵将的数量自然缺乏。

    士燮也曾存着争锋天下的雄心，可远的还不必说，单说交州刺史部北面，只身赴任荆州不久的刘表，很轻易地就教会了他应该怎么老实做人。

    打过几次仗，交州刺史部均以告负、失地而结束。

    对此无奈的士燮，只得以坐观其变的心态说道：“以我们的实力，能够安居在此，也就知足了。”

    亲族的其他人，对他这很明智的观点，纷纷表示了认同。

    士颂漠然地环视一下众人，真有看着冢中枯骨一般的感觉。

    因为他知道在座人的下场：士氏久居僻远之地，存有通过讨好有权势的人，偏安一隅的言行与妄想。

    可惜事与愿违。除了提前死掉的人之外，其余的均被后来崛起的孙权所杀。

    了解一些东汉末期、魏蜀吴三国争霸的知识，前世三十岁的他，对于东汉后期至三国的这百余年，造成数以千万计人口的减少，心里很是愤慨。

    于是乎，“你行你来”的天意安排下，他在半年前，穿越到了东汉末期，即将开始三国鼎力的时代。

    目前，“乱世之枭雄，治世之能臣”，细眼长髯、矮个子的曹操，口喊“宁肯我负天下人，休叫天下人负我”，把汉献帝迁到了许昌，并不断地四面出击，大多以练兵为主了；

    大耳朵刘备接管了徐州，却被吕布夺走而驻扎小沛。他转去和袁术打架失败，得到吕温侯“辕门射戟”的调解而免了祸。

    淌着热泪说“妻子如衣服、兄弟如手足”，刘备带着红脸关羽和黑脸张飞投靠了曹操。

    经过“青梅煮酒”事件，他心里美滋滋地，积极寻找复出的机会；

    十五岁，紫（髭）髯精目的“孙十万”孙权，目前处在哥哥“小霸王”孙策光环之外的阴影里，远没有展现出“气吞万里如虎”的姿态，还做着听话爱学习的好少年；

    郭嘉、陈宫、陈登、贾诩、荀彧等名士，已经开始大放异彩。诸葛亮、庞统、徐庶、司马懿等人，还都寂寞寥落，或者处于学习成长之中；

    貂蝉、甄宓等名花有主，大乔、小乔、孙尚香等美女，还都待字闺中，等着当世英雄来迎娶。

    ……

    这是最坏的时代，也是最好的时代。

    野火烧不尽，春风吹又生。这是一片充满希望的广阔天地。

    来到这里，他肯定要凭借自己对这个时代的了解、理解，开展一番自己筹划，并为之开心满意的大事业。

    可他既没有穿成曹、刘、孙及其集团的任何一人，更没有到达中原争霸的地域，而是来到了相对僻远的交州，成为了士燮的第五子士颂。

    士氏是新莽时期，从鲁国汶阳迁来苍梧郡的豪族。士燮既是饱学之士，又是宽厚之人。

    可这些并不能成为士氏一族，在乱世保全己身的理由。

    身在风景如画的广信，享有家族强大势力带来的优渥生活，士颂却不敢贪恋这些。

    否则，距离眼下的公元197年，仅二十余年后，他就将殒命于此。

    要扭转自己及族人的命运，士颂和亲族的人交流、劝导多次。可他并没有得到父亲，以及亲族人等的更多认可。

    可恶的朱符作威作福，他干脆带领亲兵及部分百姓将其杀死。

    出了这样的事故，士燮只好把责任推在乱民身上，向朝廷做了汇报。

    “朝廷答复说，将会另派有德行的官员来此地。”士燮面无表情地说。

    交州刺史部设有南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南等郡，以及朱崖洲。

    无论朝廷派来谁做交州刺史，士燮早已拥有、领授了绥南中郎将，迁安远将军、封龙度亭侯，都督交州七郡的实际职务。

    对于交州刺史部，来自朝廷、曹操集团、荆州刘表等势力，都抱着一种试图争夺与控制，但还是要倚赖士氏家族的态度。

    众人听了士燮此时的话，心里轻松下来之余，脸上都露出了轻蔑的微笑。

    他们心存“强龙难压地头蛇”的暗喜，士颂却既不想再和父亲等人争辩，更不能在此空耗时日着等死。

    杀死朱符的事件，正是他暗定脱离父亲控制的机会。

    “父亲，请允许我去南海郡任职。”士颂拱手说道，“那里有海上通商之便。颂前去之后，可以协助叔叔士武多积攒一些钱财，以便朝贡及充实府库。”

    “这……，”士燮手捋胡须，思索了片刻后，再看向其他亲族的人。

    既然士氏掌控了交州刺史部，境内各郡太守以及重要职务的安排人选，自然大多是士氏的人。

    士燮故作犹豫状，出于两点考虑：一是舍不得小儿子远行；二来，就是看看亲族内的其他人，有什么反对意见没有。

    士颂总是吵闹不安，士氏族人对他的耐心逐渐消失。

    另外，交州刺史部权利的核心是治所广信。士颂留在这里，只会增加亲族人等权利分配的难度。

    再加上现在南海郡的太守，驻在番禺城内的士燮四弟士武，身体状况并不好。

    所以其他族人对士颂的提议，都表示了赞同。

    亲族的人意见一致，士燮的心中安稳了下来。

    他本就怀有培植自己更亲近的人的暗念，借此机会安排小儿子去要地赴任，的确是个一举多得的好主意。

    另外，他对于小儿子的一意孤行，暗中也有“小子毕竟年轻，碰壁就会收敛”的想法。

    “盛德，我且问你，”他捋着花白的胡须，眯着眼睛看过来，“你去到番禺辅助你叔父，准备如何行事？”

    南海郡，北面与荆州的零陵、桂阳接壤；东北面是扬州的豫章郡、会稽郡；西面是苍梧郡；而南面，就是万里海域。

    士颂想要到这里去，自然有北上争锋、南面通商的心里打算。

    此时不可说出实情，他态度谦恭地回答道：“回父亲的话——颂当教导百姓耕田织布、收集财赋交来广信、守护边防重地。与荆州、扬州的零陵、桂阳、豫章、会稽等郡，保持友好关系。”

    他回应得认真、得体，士燮听着不住地点头：“如此甚好。”

    其他亲族的人，见到大族长兼实际掌权者士燮对士颂的应答满意，随即纷纷对士颂表达了祝贺及惜别之情。

    士颂知道嘴上不这样说，父亲等人是不会同意自己去的。

    摆脱这些观念保守的人，去开展一番大事业。年轻的他，此时的脸上神采飞扬。

    士颂对答得体，但做事追求稳妥的士燮，却仍然不能完全放心。

    打量着此时尽是欢悦神情的小儿子，士燮接着微笑问道：“是否抱有跑到那里，就可以任意妄为的想法？”

    士颂嘿嘿一笑，拱手说道：“父亲教导甚严，孩儿不敢。”

    “我要让你的师傅与你同去。”士燮笑眯眯地说道。

    士颂的老师袁徽，是从中原避乱而来的名士。作为袁氏族人，他是袁涣从弟，袁霸弟，袁敏兄，以儒素称。

    前来交州后，士燮请袁徽教导儿子们的学业，并要求士颂拜其为老师。

    士燮的话音落地，士颂原本板正的身子，因为想到师傅刻板、严肃的神情、神态，而迅速地委顿了下来。

    “呃……”士颂眨了眨眼睛，再尝试着辩解道，“父亲，其实我，我已能够管制住自己。因此，不必老师辛苦同往。”

    小儿子越是着急，士燮越是确认自己的安排很妥当。

    故意沉下脸来，他带着内心的得意，手捋胡须说道：“你的老师言行谨慎，为人中正。前去‘佐助’你，他是最好的人选。”

    见这已是无可争辩的事实，士颂只得答应一声，拱手应道：“颂奉命。”