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    第二天，一大早，刘裕匆匆地洗涮之后，就赶到了铁匠铺那里，让他惊奇的是，天刚蒙蒙亮，就有如同蚂蚁一样的杂役和苦工，挑着担子，从营外的山林之间而来，把一担担的清冷泉水，运回到铁匠铺里的一顶顶大缸之中，炉子还没有生火，这些十月的冷泉之水，让整个铁匠铺中，传来丝丝寒意，让身着单衣的刘裕，都感觉到一丝冬天的气息。

    孔靖扶着大锤而立，在十几个部曲的护卫之下，站在铁匠铺的门口，每个挑担打水的仆役经过时，他都要仔细地检查一下水质，触手摸摸水温，甚至还会尝上一两口，这才满意地一挥手，而那些通过了验收的杂役们，个个如释重负，感谢之后，便欢天喜地地跑去另一边的食堂领饭吃了。

    刘裕走到了孔靖的身边，正色道：“孔幢主，请安排我今天的活计。”

    孔靖微微一笑，一挥手，打发走了面前的一个小工，对着刘裕说道：“刘队正（昨天刘裕给临时加了一个队正之职），本来按规矩呢，你是要在这里先从打水，运煤，搬铁这些基本事情做起，但念你曾经做到过幢主，又是全军闻名的好汉，这些杂事，就暂不安排你了，从今天开始，你先开始制甲。”

    刘裕的心中一动，昨天晚上毛球和冯迁就跟他说过这制甲之事，他勾了勾嘴角，说道：“孔幢主，是让我制皮甲，还是制铁甲呢？”

    孔靖回头一指在外面堆得如同小山也似的皮甲，说道：“我们这里是铁匠铺，用来打造铁甲的，而皮甲这些，是在辎重营里的革服部制作。”

    刘裕奇道：“这么说来，皮甲都是在别的地方生产喽？可是既然在别处生产了皮甲，为何又要运到此处呢？”

    孔靖哈哈一笑：“刘队正，你只怕是没上过战场，也没有穿过真正的铁甲吧，或者说，穿了也没留意？”

    刘裕的脸色微微一红，投军以来，他还真的是没有穿过正牌铁甲呢，即使是上次的那场演武，所穿的双层铁甲也是训练所用，锈迹斑斑，感觉效果并不是太好。

    刘裕开口道：“那今天正好跟孔队正学习一下，这皮甲为何要搬来此处，我们制铁甲，需要用到这皮甲吗？”

    孔靖点了点头，一挥手，站在一边的冯迁马上跑去拿了一件皮甲过来，刘裕定睛一看，只见这层皮甲之上，大约四分之一的地方，已经开始编上了密密麻麻的甲片，这些甲片呈长方形，大约一指宽，三指长，每一层甲片厚厚地叠在一起，相邻挨着，一圈皮甲之上，大约正面缠了有二三十片这样的甲片，而看这高度，要布满这皮甲的整个正面，至少需要四五百片甲片才行。

    刘裕睁大了眼睛，摸着甲片之下，把这些甲片紧紧缠绕在皮甲之上的绳索，说道：“所谓的铁甲，就是这样缠在一起的甲片吗？需要在皮甲之上再附加一层甲叶？”

    孔靖正色道：“不错，你可别小看这些甲片，这是用精钢打制的，不是普通的铁片。不信你拿一片看看。”

    刘裕取下了一片甲叶，放在手上翻转着，触手冰冷，而这甲片看起来象是长方形，但取下之后，才发现甲面是有弧度的，向外鼓出了一个小山包似的弧度，而其重量并不轻，大约半两，刘裕估算了一下，这层硬皮甲大约有五六斤重，而四五百片这样的甲片置于其上，重量怕是有三十斤都不止呢。

    刘裕继续摸索着这块甲片，用手轻轻地揉捏着，发现这块甲片并非是生铁或者熟铁，相反非常坚硬，又不失韧性，看来真的和孔靖说的那样，是用精钢打造的呢。因为，生铁是无法锻打成这样的弧度，而熟铁一捏就变形。

    刘裕点了点头，把甲片递回给了孔靖，说道：“这还真的是一片精钢甲片呢，是给将军们装备的大铠吗？”

    刘裕曾经在帅帐之中见过一些将校身着此铠，刘牢之和孙无终都穿过，这一身甲胄如此地昂贵，弧面甲叶又是防护性非常良好，显然不象是给小兵穿戴的。

    孔靖微微一笑：“不，这些甲胄，是用来装备老虎部队的，那老虎部队的每个普通士兵，都会身穿这一身铁甲。”

    刘裕吃惊地张大了嘴，这比他从刘敬宣那里第一次听到要组建老虎部队的事，还让他惊讶：“什么，让普通士兵穿？这怎么可能，哪来这么多的铁甲？”

    孔靖微微一笑：“现在我们这里的制甲匠有三千人，平时一个制甲工人，要打造这五百片甲叶，做好一副铁甲，大约需要三百天的时间，但是，在我这里，用了我孔家特有的催工之法，一百五十天即可完成。如此一天，每人一年可完成三件铁甲，三千人一年下来可完成九千件。”

    “老虎部队应该是集中了全军的精锐，数量不会超过五千，到时候玄帅如果再派人来帮忙，半年之内，足以打造这些甲胄。刘队正，现在你明白，什么叫精兵锐卒配铁甲了吧。”

    刘裕叹了口气：“你这样一说，我是明白了，如果一个人造一副纯铁甲，那费工费时，而且万一出错，就是前功尽弃，但是如果都只做这种小甲片，一天可以打个十片八片的，那大家一起做，速度就快得多了。而且即使出错，也只是坏了一个小甲片，并没有影响整个盔甲，大不了换了就是。这办法真好，能迅速，大量地生产这样的铁甲。”

    一边的毛球笑道：“不仅如此，在战场上如果这些盔甲受到攻击，给打坏了，也可以修复，只要换个甲片，把打坏的那些替代就可以。刘队正，你看到这些甲片上的孔了吗，就是用来穿绳子的，实际上，这种札甲，就只需要一条坚固的绳索，把二三十片甲叶串在一起，固定于皮甲之上，如此层层相迭，就是一副铁甲，远了防箭，近了防刀砍矛刺，效果那是相当的好啊！”

    刘裕哈哈一笑：“好，太好了，孔幢主，这甲片应该如何打制呢？”