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    法吏名叫郭弘，颍川阳翟人，家传《小杜律》，刚被选入常安为吏不久，闻言一愣：“首恶？难道不是马援？还有若轻易定罪，恐怕与律令不合啊……”

    孔仁不耐烦道：“你所学是杜延年所撰的《小杜律》吧？在我看来，远不如其父杜周的《大杜律》有见识。”

    “杜周有言，三尺律令从何而出？出自皇帝！从前汉家皇帝诏令成为了律法，今天新室皇帝的制言也成为疏令，当以今上为准，不必遵循什么古法。”

    五威司命府自从建立以来，从主事的统睦侯陈崇，到右司命孔仁，办案的准则就是就是根据王莽好恶，若不涉上命，那就自行判断，法律只是一个皮筋，可紧可松，随便玩弄，还真当真不成？

    孔仁大言不惭：“今日亦然，若事事遵循律令就行，要吾等官吏作甚？断案嘛，还是要灵活些。”

    总之，快些将这案子了结才是紧要，孔仁知道，皇帝的兴趣在于制礼作乐，故锐思于天文地理，讲合《六经》之说。公卿早上进宫，晚上才出来，议论连年不决，反倒是日常繁杂的省狱讼冤之事，不甚关心。

    这就导致案件积压，全推到五威司命这边，若是每起案子孔仁都按照律条，细细审理，可不得累死！倒不如大笔一挥，批量解决。

    郭弘还是有些谨慎：“右司命，第五伦毕竟是位三百石郎官，一郡孝廉，不查到实证，贸然定罪恐怕不妥吧？”

    “有何不妥？”

    孔仁心知，这次的事源于五威司命陈崇要给原涉一个教训，所以才为县宰撑腰，让他大着胆子与原涉为敌，让原巨先不要太过骄横。

    但顾忌到罩着原涉的常安楼护、杜陵陈遵这两位有官爵在身，与皇室关系密切的“儒侠”，司命府也不能一棍子将原涉打死。用一个亲信门客代其子原初抵死，算双方都能下台的结果。

    只是谁也没料到，马援竟在细柳亭将那万脩放了，还一起出逃。

    孔仁气冲冲地要收拾这厮，牵连其家眷，一查却发现，这个小督邮居然有两位手握实权的二千石兄长。茂陵马家在关中势力深厚，姻亲盘根错节，甚至和皇室都有亲戚关系。

    惹不起，惹不起。

    与那些庞然大物相比，第五伦这孝廉郎官，只是小小蝼蚁。

    孔仁对第五伦的身份不屑一顾：“我看过卷宗，第五伦出身里豪寒家，祖上并无任何阀阅。其举主列尉大尹张湛素来不受天子器重，如今张子孝因手下县宰受赇贪腐而受了申饬，在朝中更没什么声音。”

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    而第五伦入朝月余以来，似乎也没找到什么特别的靠山，只与同郡几位郎官走得近些，听说还拜了扬雄为师。

    想到扬雄孔仁就觉得可笑：“那些文士常吹嘘扬雄，说他是什么‘关西孔子’，在我看来，不过是无能的蜀中老叟。”

    当年就是孔仁带着人，将这老匹夫吓得从天禄阁上跳将下去，摔断了腿。

    扬雄自从数年前，就对天子要他写的歌功颂德辞赋屡屡推辞，早就失了宠，十分落魄。听说又不自量力，和国师公绝交，彻底没了位高权重的朋友。

    什么样的夫子带出什么的样的徒弟，在孔仁眼中，相比于此案涉及的原涉、茂陵马氏，第五伦才是最好拿捏的，既然卷进来了，管什么无辜不无辜，就你了！

    孔仁打着哈欠，叮嘱郭弘等人：“早些结案，定他为首恶，就说一切为第五伦谋划，马援只是从犯，罪减一等，茂陵马氏那边便能交待过去。”

    “说来第五伦也可怜啊，不必判太重，髡发流放即可，西海郡的苦寒之地，正缺人戍守！”

    ……

    被人推攮着进了犴狱中后，第五伦只觉得滑稽，前天还给万脩送酒肉，今天就轮到自己身陷囹圄。

    这真是锅从天上来啊，当时是否应该咬咬牙，随马援、万脩一起流亡，落草为寇，弄个梁山水泊出来，走在野起义的路线？

    第五伦暗暗摇头：“我没逃都遭如此对待，若是逃了坐实罪名，第五氏的处境恐怕更糟，恐怕要被这些官吏狠狠剥皮抽筋，数月积累，毁于一旦，更可能再也见不到大父。”

    虽然方才孔仁审案时，第五伦用春秋决狱替自己辩护，说得滴水不漏。而五威司命也没找到任何证据来坐实他是从犯，加上马援那封帛信，处境似乎安全了。

    但第五伦丝毫不敢乐观。

    若严格按照春秋决狱来办事还不错，可新莽烂到一定程度，彻底变成了人治，律令几已成为空文。同样的罪，不同身份的人判决截然不同。

    打个比方，万脩这种民间小轻侠若是劫人抢掠，几乎必定弃市。马援若触律，因其家族势力与兄长维护，可能会高高抬起轻轻放下，在常安服两年徭役意思意思。

    而像第五伦这种不上不下的，大概率流放到西海郡，也就是后世青海湖服苦役。

    想要脱罪，靠的不是精通律法，证据确凿，而是有无关系，靠山硬否？

    这就是第五伦事先已料到的“风险”，赶在五威司命召唤前，他匆匆回家安排好了一切。

    “名望和人情究竟有用没用，就看此役了！也不求彻底翻案，只望能让我不必远徙，就算丢了郎官职位，能留在关中继续经营宗族就好！”

    没吃没喝，又饿又渴，第五伦在这寒冷的犴狱中抱着麦秆咬牙哆嗦，这次莫名其妙替马援、万脩背锅，算他穿越后最大的挫折。

    遂忍不住暗骂起马援来：“你二人倒是走得痛快潇洒，我却挨这受罪，最讲义气的人，分明是我啊！这人情我算记下了。”

    “但归根结底，谁让我有罪呢？”

    第五伦自嘲着，让自己记住这个教训：“这世道，你出身寒门是为过，人微言轻，是为罪！势力弱小，更是罪加一等！”

    ……

    “孙卿，老夫能帮上什么？”扬雄照旧来蹭吃蹭喝时，却惊闻第五伦锒铛入狱，不由骇然。

    景丹对他道：“子云翁，伯鱼已预料到了，王文山已去恳求邛成侯出面，我这就去找同为郎官的巨鹿耿纯，伯鱼最近与他及许多郎官交情越发不错，吾等纠集起来前往五威司命府向统睦侯申冤，声势闹大些，或能逼得右司命孔仁放人。”

    还要回列尉郡一趟，尽管张湛出面的概率很低，可景丹仍得去试试，他很珍惜第五伦这个朋友。

    景丹不想让扬雄太担忧：“至于子云翁，在家静候佳音即可，明日伯鱼便能归来。”

    扬雄就这样看着众人分头离开，只剩下他默默拄着拐杖，在院子里叹息。

    “扬子云，你当真无用至极啊。”

    扬雄对第五伦这新弟子十分喜欢，待自己有礼，家中酒肉也随便他吃。

    渐渐的，教第五伦的学问已不限于方言，还包括扬雄熟知经传唯独不学训诂义理的五经。第五伦对待学问的态度与他很像，只看经传，不求甚解，却时常能举一反三，来两句让扬雄都陷入思索的惊人之言。

    好肉好菜吃着，自己身子骨比过去稍好了些，应该能活到明岁，或许慢慢的，就能说服第五伦将《太玄》《法言》也学了，这是扬雄的心愿。

    谁曾想，第五伦竟无辜遭囚，被唤去五威司命府后，至今还没放出来。

    八年前，扬雄可是领教过五威司命的阴寒毒辣，抱着断腿躺在犴狱里哀嚎的滋味不好受啊，从那以后，扬雄便开始隐于市中，保持与权贵的距离，以免再被殃及。

    这次也一样，按理说，他是不该卷进去的……

    可扬雄还是免不了心焦，第五伦口才卓绝，心思机敏，若是司命能讲理，大可不必担心。怕的就是，他们和当年对待扬雄“谋逆”的罪名一样，根本不给第五伦辩解的机会，急匆匆就定了案。

    虽然与第五伦交好的王隆、景丹都积极奔走，要走关系帮第五伦脱罪，但就算说动邛成侯、张湛，加上景丹联络的众郎官出面，就能让五威司命放过第五伦么？

    扬雄当初能幸免于难，还亏得天子王莽足够了解他，知道他绝不会参与谋逆，多问了一句，这才逼得五威司命好好查案。

    他思索后，觉得还是不能置身事外，遂招来大弟子侯芭：“公辅，你且带着我的手书，去一趟桓君山家，再拜访修远伯府，请桓谭和梁让也出面帮帮伯鱼。”

    扬雄朋友不少，但大多是泛泛之交，见他贫贱失宠就相继断了往来，仅剩修远伯梁让还以师事待之，至于桓谭，更是贫贱不移的莫逆之交，也是最懂扬雄的人。

    但这两位虽有爵位，秩禄千石，可放在常安，都算“人微言轻”。

    还得靠“大人物”开口，才能安心啊。

    能求谁呢？

    老扬雄睁开了眼，下定了决心，他喊了守在院中的第五福，随他回了趟家，将那几卷视若珍宝的《方言》原篇一一取出，用袖子小心擦去灰尘后，放在褡裢里。

    几年前，国师公刘歆曾向扬雄讨要此书，被扬雄言辞拒绝，几十年交情，最后相看两厌，二人从此彻底没了往来。

    对自己欣赏的第五伦，扬雄恨不得倾囊相授，但对已经形同陌路的“老友”，扬雄一个字都不想给他。

    可今日，他却不得不低头了。

    为了自己的悲剧，不要在第五伦身上重演。

    扬雄让第五福将他搀扶上车，有些颤抖的手指向前方：“去国师府！”

    ……

    第八矫今日乘着休憩难得回来一趟，走到宣明里门口就发现不对劲。

    众人都对他指指点点，里监门看他的眼神也满是同情，这是出了什么事？

    进了里中后，却遇到第五福和扬雄驾车而出，白发苍苍的老者怀抱书简满脸苦闷，而第五福心急如焚，挥手让第八矫快让开别挡道。

    第八矫却张开双臂拦下了马车，一问才知道事情缘由，不由大惊。

    “伯鱼被抓进五威司命府了？”

    “我……我能做什么？”

    第五福烦了，下来将第八矫推到了路边，骂道：“你这只知读书的太学生，能做何事，毋要阻碍吾等就好。”

    第八矫确实不在第五伦的营救计划中，但看着扬雄与马车远去，他却从地上站起来，面容决绝！

    “谁说太学生不能成事？”

    第八矫调头原路返回，送他来的牛车已没了影子，一时又拦不到去南边挡道车乘，一着急，便将宽袖卷起，在常安大道上小跑起来。

    宽衣博袖的儒冠学生跑步前进，引来不少人诧异目光，第八矫脸都红了，他平日多在庐舍中专注五经，甚少动作，只跑了半里地就累得气喘吁吁，大冷天里出了一身汗。

    脚底板有点疼，走得太急，履底竟磨破了，但第八矫强忍着，让自己勿要停下，只是他速度越来越慢，去太学十几里路，怕不是天黑才能到。

    好在在拐入冠前街时，第八矫终于拦下一辆拉煤球的牛车——他们家却是将生意扩展，给城内购买的人也送起了货。

    第八矫也不讲究，报上身份，便爬上了煤球车，一路颠簸而行。

    煤球味道呛人，素白的儒袍好似染了墨，平日里注重仪表的第八矫却不在意了，心中只想到第五伦的音容笑貌。

    当初让学于己的谦逊，说合第八、第五两家重归于好的大度。以及凭一己之力，将已经分裂两百年，几乎要形同陌路的临渠乡诸第整合，重新变成一个宗族的豪迈！

    在第八矫看来，这都是极了不起的壮举，自己只能仰望之。俗言道见贤思齐，他平素默默读书，可在第五伦性命攸关的时刻，若不站出来做点什么，恐怕后半生都要看不起自己。

    “我虽不能如伯鱼般大贤，亦能仗义死节！”

    一路上车马犹如流水，有时候堵着路口，只能等待，搞得他心急如焚。

    好容易出了覆蛊门再走七里，第八矫跳下煤球车冲入太学，也不理会旁人看他狼狈污秽的嘲弄，径直走入舍中，先喝干了一大瓢水，然后翻箱倒柜，将那件黄色衣裳找了出来。

    新朝崇尚五行始终，太学生们尤甚，讲究“五色衣”，即“春青、夏朱、季夏黄、秋白、冬黑”。因为新朝自诩土德，尚黄，所以黄色超越朱、黑，一跃成为最尊贵的颜色，颇受朝野喜爱。

    第八矫也不管它做工如何精细，那蜀锦材质如何名贵，竟毫不犹豫抄起刀削，将这件父亲花了不少钱为他置办的好衣服划开。

    等出了门后，又抢了门口众太学生晾晒衣服的长竹竿，将衣裳绑了上去，一面简陋的旗幡便制成了。

    区区一个太学生，只知道读圣贤书的呆子，面对冤假错案能做什么？

    仰头看着那旗幡，第八矫想起发生在二十年前的事。

    汉哀帝元寿元年（公元前2年），正是那位为天下百姓发出了“七亡七死”之呼的鲍宣，时任司隶校尉，派人制止丞相掾吏擅入驰道的违法之举，并没收其车马。

    那世道跟现在一样，没有什么法理可讲，就看谁权势大谁有理。此举被视为冒犯丞相，中丞侍御史前往司隶校尉府，要鲍宣交出手下官吏。

    但鲍宣拒绝，禁闭大门不让使者进入。于是朝廷便以“亡人臣礼、大不敬、不道”之罪逮捕鲍宣。因为他平日爱说实话，得罪人多，竟无人解救，判了死刑，此事轰动京师。

    二十年前，正是在此地，有一位博士弟子王咸，听说此事后，于太学举起幡旗，振臂一呼！

    结果有一千多名太学生麇集王咸幡旗之下，第二天，王咸率太学生们堵住丞相上朝去路，邀驾请愿，接着又伏阙上书，哀帝迫于压力，下令将鲍宣减死一等。

    那是第一次成功的太学运动，这给了第八矫灵感，他抱着幡旗一路走啊走，来到太学生舍外，尚书弟子们休憩的地方。

    今天气候不错，庄光庄子陵仍在酣睡，思考人生终极问题；南阳人刘文叔正和他的同乡、侍讲朱祐玩着六博之戏；天才少年邓禹在翻阅书卷，来自颍川的强华则依然在地上推演谶纬图符，认真极了。

    还有更多人都住在附近的区舍中，总计有数千之众，本朝太学扩招猛烈，比汉哀帝时人数多了数倍。

    第八矫扛着幡旗，站到了他们面前，猛地挥舞起来，这滑稽而奇异的一幕，吸引了众人注意。

    邓禹少年心性喜欢热闹，最先跑了过来，朱祐也看到了，皱眉跟刘文叔低语几句，惹得刘秀回头望来。看到是第八矫，刘秀本来就大的嘴巴张得更大了，满脸不可思议。

    还有更多人纷纷聚集过来，想看看平素半天放不出一个响屁的第八矫今日这般作态，意欲何为。

    第八矫涨红了脸，他不是很擅长言辞，可今日却豁出去了，只拼命给自己壮胆，用嘶哑的声音大喊道：

    “诸君，请驻足片刻，听我一言！”

    ……

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