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    自新室代汉后，黄皇室主王嬿就像是守在首阳山上的伯夷叔齐般，轻易不踏出定安馆，又常穿着素服，仿佛在为汉家守孝。寂寞时顶多让宫人放起一只飞鸢，站在地上仰头看着它越飞越高，却永远摆脱不了那根细线。

    但地皇二年二月很特殊，她不得不三番五次离开居室，频繁与外面的世界重新建立联系。

    先是母后病笃崩逝，后是废太子王临也薨了，一桩桩噩耗如晴天霹雳，将她本已冷却的心都戳得千疮百孔。

    如今好容易等母、兄的殡礼办完，一个人却再度让王嬿满怀牵挂。

    王嬿得知，她硕果仅存的胞兄，新迁王王安，似乎也有些不妙。

    “吾兄出了何事？”王嬿步履焦急，问带路的小黄门。

    “禀室主，新迁王自从皇后殡礼回来后，便一直惶惧不安。”

    王安本就痴傻，一直由皇后亲自照顾。一个早就哭瞎眼的老皇后，一位整日只知道傻呵呵笑的无害王子，相依为命。毕竟皇帝王莽终日忙着他那些大事，轻易不会踏足椒房。

    如今皇后一去，王安便像是失了魂，像个孩子般在地上乱滚大闹要母亲，好容易被礼官和黄门们安抚下来。孝睦皇后殡礼上，王安再度出尽了丑，当着文武百官诸大夫的面，他居然失控哭闹起来，被皇帝板着脸训斥几句后，更是吓得大小便失禁。

    今日王嬿来探望王安，还没进门就听到他标志性的高嗓音。

    “不要杀我，不要杀我！”

    入了室内后，却见身材高大的王安蓬头乱发，穿着一身短打，正在满屋子乱跑。而傅姆、宫女和宦官则端着粥碗和药，跟在他身后追，王安奔逃之际，还将触手可及的一切东西扔向他们，举着灯烛架子乱挥，砸得仆役们鼻青脸肿。倘若敢叫外面的卫士进来帮忙，则更让王安惶恐惊叫，甚至倒地痉挛。

    众人又将王安七手八脚抬上榻，急唤来医者诊治，都摇头不止，说新迁王没多少时间了。

    而王安醒后，亦只缩着身子在被褥里颤抖，重复着“不要杀我”这句话。

    皇帝是不会过来关心这傻儿子的，只有王嬿坐在榻边呼唤道：“兄长，是我。”

    王安转过头，见到王嬿，立刻破涕而笑。

    “母亲。”

    王嬿容貌与其母孝睦王皇后相似，王安却是认错了。

    “兄长，我是嬿。”

    “母亲！”但王安却不管，张开臂，直接抱住了王嬿，然后嚎嚎大哭起来，像一个迷路许久的孩子。

    王嬿小时候极其厌恶这傻子兄长，嫌他蠢笨丑陋，身上永远臭烘烘的。十几岁的人了，动辄一屁股坐到地上哭闹，母亲也偏爱他，不论对错都罚王嬿等人。

    可现在她却怎么也讨厌不起来，只抱住兄长，含着泪水。

    王安这是天然的狂疾，王嬿却在长大后，见识过人为造成的痴傻。

    她丈夫汉平帝驾崩后，王莽做了“摄皇帝”，找来宗室孺子婴，也不册立，竟只立为太子，认王嬿做母亲。不过王嬿那会年纪亦不大，只将他当弟弟带着玩。

    三年后新室代汉，孺子婴没了用处，年仅四岁的他遭到软禁，关在昔日大鸿胪府中，常年有卫士看管，还不准奴婢与他说话，王嬿更是不得与之见面。

    王嬿只听说，孺子婴如今已经十六岁了，却不识六畜，连话也说不清楚，成了一个和王安差不多的傻子。

    至少，孺子婴以为关住他的方寸天地就是世界的全部，还算无忧无虑，已十分幸运。不像王安，只知道母亲、兄长，熟悉的人一个个骤然离去，惶恐不安。

    王嬿最终还是没能安抚好兄长，在惊恐失措几个日夜后，新迁王薨，只在临死前握着胞妹的手，算是唯一一点安慰。

    而皇帝只在得知消息后，来看了一眼，抚着王安的脸庞叹了口气，也不知他在想什么。

    孝睦王皇后一巢五雏，四子一女，如今四子死尽，只剩下王嬿孤零零留在世上。

    医者们说，是狂疾和多年落下的疾病害死了王安，朝廷官方对外的宣言亦是如此。

    但王嬿却知道，真正吓死王安的凶手是谁。

    回定安馆的路上，黄皇室主目光瞥向龙首山顶的王路堂，哪怕又失了一个儿子，皇帝依然在彻夜达旦地处理政务，他不会停下来，也不敢停下来。皇后、废太子、新迁王的死，都无法动摇王莽的决心。

    “是你杀了他，就像杀死伯兄、仲兄、季弟和王宗一样。”

    王嬿过去对父亲只是怨，怨他将自己推进宫室的旋涡里，让自己身份如此尴尬。

    可现在，却是又怕又恨！

    生怕下一个，就轮到自己遭了毒手，又恨他虎毒食子。

    王嬿有些明白，母亲临终前糊里糊涂说那两句话是什么意思了。

    “他已不是吾良人王巨君，巨君绝不会如此绝情。”

    “汝等，亦非其子女。”

    是啊，年少记忆中，那个和蔼慈祥，说话轻声细语，始终爱护家人的父亲变了。从汉哀帝登基，第一次从巅峰滚落，灰溜溜回到新都就国时起；从他重新大权在握，野心滋长开始。

    儿女们，纯粹变成了工具，就像这天下亿万生民般，不过是通往理想道路上的祭品，命如草芥，弃如敝履。

    王嬿暗道：“永远怀抱不放的权力，才是他的妻妾。”

    “那早就支离破碎的三代之梦，才是他的儿女！”

    ……

    一个月内，皇后及两位皇子先后逝世，苍龙阙上的黑白唁布刚摘下来又挂上去，出殡一次接着一次，文武百官都颇为战栗，甚至有人觉得，这是天绝新室的征兆。

    毕竟王安一去，皇帝已经没有活着的嫡子了，好在他还有许多孙子，一共五位尚在人世。

    都是王宇之后，王宗的兄弟，王莽看到他们就会想起逆子逆孙的事来。

    但朝廷毕竟得有皇嗣，哪怕不立太子，光扔在京师也能让人心安，毕竟前汉之所以衰灭，很大原因出在成、哀、平三世绝统上，前车之鉴不可不察。

    这便是五威司命陈崇让孔仁写奏疏的主要内容了，孔仁提及，王莽在遥远的前队新都，其实还有几对儿女，都是他为新都侯就国那几年间与妾室所生，两个庶子、两个庶女，今皆成年。

    陈崇授意孔仁请命，认为前队新都毗邻绿林山，如今荆州绿林盗匪出没，皇子皇女长期在外不太安全，应该派人将他们接到常安来就近安置。

    这便是陈崇谋划数年的大计了，皇帝不可能真统治三万六千岁，迟早有一日会山陵崩塌，到时候不管是太子还是王宗继位，他们都有自己的班底，且与自己这“孤臣”不太对付。一旦新君上台，一朝天子一朝臣，只怕逃不过汉初时酷吏郅都、宁成的下场。

    陈崇思量后觉得，既然如此，那还不如投资看似不可能的人！

    比如留在新都的两位庶子，陈崇自己就是南阳人，天然与他们亲近，若能让其中一个上位，便能化险为夷，甚至一举跃上权力巅峰。

    “立国家之主赢几何？曰：无数。”

    陈崇就想做大新吕不韦，尝一尝号令天下的权势，若能如此，纵冒五鼎烹的风险也无妨。

    而这奏疏上后，尽管王莽对儿女的感情有些不寻常，但政治影响亦是要考虑的，于是便欣然采纳，让人替已死的王安写了一份请命遗书。

    “臣新迁王安叩首再叩首，庶子王兴、王匡等母虽微贱，属犹皇子，不可以弃。”

    王莽又在朝会时将这份奏疏传视群公，哪怕三公四将们知道，傻子王安绝不可能说这种话，但仍违心曰：“新迁王友于兄弟，临终前不忘棠棣之情，当从其请，召皇子入京，宜及春夏加封爵！”

    但如今天下纷乱，朝廷官吏都经常被劫持，让两位皇庶子入朝太危险了，还是得派使者带兵去迎接。

    陈崇自己不说话，只让孔仁跃跃欲试，表示五威司命很愿意承担这项任务。

    但王莽略一思索后，将此差事交给了一个陈崇、孔仁万万没想到的人。

    “使散骑、太中大夫第五伦持节，往前队（南阳）新都，迎皇子兴、匡入朝！”

    ……

    “为什么是我？”

    入宫接了诏令后，第五伦却一点高兴不起来，这不是耽误他婚事么。

    更何况，见识了老王这四杀、五杀的恐怖后，第五伦同情老刘歆之余，就想离这血淋淋的皇室斗争远一些。

    岂料第五伦越想躲，差事偏偏落到了他头上，第一时间找到桓谭请他出主意：“君山，你说，我现在重病辞官还来不来得及么？”

    “官可辞，而使命不可辞。”

    桓谭只冷笑：“伯鱼信不信，你若敢有推辞之意，天子就不护着你，任由五威司命编排罪名拿你入狱？”

    “可为何是我？”第五伦还是没想明白，这种事，难道不该挑一个皇帝亲信，诸如陈崇等人去办才踏实么？

    说到这，第五伦不等桓谭提醒，就自己想明白了。

    “正是因为我与陈崇有隙，皇帝才派我为使啊。”

    “废太子之死疑点重重，我不信五威司命在这事里是干净的。”

    近来京中传言，一些司命府的人员，在入宫后莫名其妙地消失了，再也没有出来，不知生死，或许是他们知道了些不该知道的东西，被灭了口。

    连第五伦都看出一点痕迹，王莽只是疯狂，又不痴傻，对五威司命的信任，恐怕已经打了折扣，想扶持一个能和陈崇异论相搅的新人出来。

    “而自严伯石撤职、国师公闭门后，我在朝中没有靠山。”

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    “我就是皇帝新看中的‘孤臣’啊！”

    第五伦揣测到了王莽的小心思，只觉得好笑。指不定，他这新近崛起的克奴伯，还是王莽留给未来新太子的班底呢……

    既来之则安之，想来也不是什么困难的差事，第五伦打开了扬雄留给他的地图，启“荆州箴”观之。

    如今的前队郡，昔日的南阳，就在荆州最北方。

    “让我瞧瞧，新都在哪？”

    第五伦目光在准确度不高的地图上搜寻，他最先找到了首府宛城，以此为道标，食指顺着宛城往南，一直划到新野县的位置，这是不是演义里火烧新野那地方？

    接着瞥到前队最南端的绿林山，绿林北麓是蔡阳县。

    而新都，就在这新野与蔡阳中间。

    第五伦敲了敲它，想到自己还没去过这些地方，阳春三月天气也不错，遂笑道：“也罢，就当是去南方，旅个游了！”