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    “想当年在新秦中，吾等是随大王打过匈奴胡骑的，如今回想，骑兵也不过如此，撂倒在沟壑中，乃公手起刀落，一刀一个！”

    秦禾是当百，管着一个百人队，他不喝酒的时候，话倒是不算多。但麾下的士吏也是老兵，嘴上不把门，总跟手下弟兄吹嘘，当初随魏王中流击楫，渡河打匈奴的事迹，那唾沫飞的，比黄河水还泛滥。

    说完还反问默默听的秦禾一句，要他为自己作证。

    “秦当百，彼辈不信，你来说说！”

    秦禾只点头，权当默认，其实是不好意思说谎，只在心里暗道：“吾等那时候刚被收编，若真赶上了那一战，立了功，现在早就管一营了。”

    比如他俩的上司，管一千人的军司马便是如此，魏军现在派系不少，新秦中旧部自诩嫡系，但嫡系里，也是分三六九等的：追随魏王的次序早晚，主要战役是否参加？立没立功？都是排辈次的重要依据。

    虽然与事实略有偏差，但毕竟听袍泽叙述经过，加上后来驻守烽燧，也跟匈奴人的游骑交手过几次，秦禾对骑兵确实不算陌生。

    这世上还有比胡骑更厉害的骑兵么？

    就更别提在魏军中地位一落千丈的越骑营残部了，看他们的战绩，步兵打骑兵好像也并不难啊。

    “陇右骑，应该介于胡骑和越骑营之间罢？”

    可真正临阵之际，在士卒们感受着地面的震颤纷纷咽口水时，秦禾脸上镇定，心中却也颇为紧张。

    他们在阵列大后方，左右的兵丁还在匆匆集结。敌军竟不阵而后战，就不讲武德地杀了过来，场面一时有些混乱。

    秦禾爬上配给他们的武刚车居高眺望，目光越过前方阵列密密麻麻的黔首和黑冑，能看到敌骑犹如一场暴风雪，自西边，滚滚而来。

    “不对劲。”

    他将嘴里嚼着缓解焦虑的枯草根吐掉，目光中有了些诧异，秦禾虽然离得远，但也看出，这支骑兵与匈奴骑截然不同：不似胡骑那般轻装上阵，以弓箭为主要武器，且驰且射，来去迅捷。

    反而集合在一起，千余骑结成一阵，竟就这样冲杀过来，前排皆有具装马甲，多以长矛环刀为武器。

    到了百余步外，本该驻马射箭的地方，陇右骑也不停歇，反而加快了马速，继续向前奔突，径直朝魏军右翼边缘冲来！

    这是一场遭遇战，魏军初至，所带车乘尚未布置妥当，阵列也还散漫，沟壑根本没法挖，鹿角都顾不上放。在鼓点中匆匆站到一起的前阵士卒，才来得及射了两波弩，刚举起他们的戈矛，就被骑兵冲入阵中！

    长戈刺在马铠上折断，剧烈的冲击使得人仰马翻，良家子骑集中攻击一营，长达百步的阵列都遭到了袭击，顿时陷入一阵混乱。

    敌骑攻势迅猛，不让人有思考的时间，前头的士卒愕然，后面的兵丁也有些发懵。这还是他们第一次与大规模骑兵正面交锋，纵有长官耳提面命，但事到临头还是会猝不及防。

    被良家子骑突入的那个营，上千人都乱了，披挂具装的高头大马犹如怪兽，被吓坏的魏卒开始往后跑。

    一个点的崩溃能带垮一线，再蔓延到整个面，若换了半年前，只怕会发生倒卷珠帘似的大败仗，前方败了，后面的也要崩溃逃散，但这一次，后方的阵列愣是稳住了！

    缓过神来的士卒架起矛来，对准得了小胜还想继续往前触突的陇右良家子，也对准了慌不择路的败退袍泽。

    “敢反身而奔，犯我阵列者，杀无赦！”

    “丙营的，跟我走，往前挪！补上缺口！”

    人头攒动间，秦禾听到军司马的大声呼喊，也看到了校尉的小旗在摇，要他们从侧面包过去，后阵变前阵，将来袭的良家子骑拖入混战中！

    但陇右良家子们也机灵，一冲得手后，便立刻纵马而去。马匹丧生的甚至与同伴合骑一匹，且驰且射，依次退却，只在雪地上留下了一地的残尸死马。

    这一趟进攻极其惨烈，起码有上百名魏卒当场战死，伤者二百有余，而良家子骑战死不过十余人，受伤的也堪堪撤了回去——后面还有上千仆从骑在一里外接应呢。

    “不准追，都撤回来，列好阵要紧！”

    秦禾他们已经推着武刚车，顶到了最前排，替换了损失惨重的营。

    秦禾低下头，雪地一点不白，很脏，黄的泥土，红的鲜血，污秽不堪，好像一幅画。

    他面前是一匹倒毙的马，具装马甲覆盖了它的胸前和面部，起码有三四根戈矛在刺向它时被折断，只有一根深深刺入当胸和鸡颈的结合部。但这马愣是没死透，竟还踩死了一个倒地的魏卒，马蹄上沾着血和肚肠污秽。

    可它还是倒下了，脖子上破了个口，血已流尽，乃是其主人用一柄匕首，结束了它的性命。

    “这马甲，比我的人甲还好。”

    秦禾摸着做工精致的具装，他不太懂行，只知道铁好，皮也好，编缀得更是精细，薄薄的甲片排列在一起，有种冰冷肃杀的美感。不知是庄园里几十上百农夫工匠，花了几月几年的功夫制作而成？

    他抬起头，看着雷霆一击后趁着魏军未能包抄过来断后，迅速撤走，只留下一地泥泞马蹄的敌军身影，捏了一把冷汗，暗暗道：

    “与他们比起来，匈奴人算个屁啊！”

    “这世上最强的骑兵，就是陇右良家子骑了罢？”

    ……

    良家子骑对右翼末梢的攻击突然而干脆，吓了魏军各部曲一大跳。

    阵还没列好就被突袭，这下完了！

    但作为右翼上万人的指挥官，御史大夫景丹倒是没慌，他知道，这是敌方趁己方立足未稳的试探进攻，顺便也打击一下魏军士气。

    看着他们从容退去的身影，景丹不由感慨：“这天下间，最强的骑兵，当属上谷、渔阳的幽州突骑，但良家子骑也不逊色多少，可为第二。”

    虽有武灵王胡服骑射，但战国时的骑兵，只是军之辅翼，做做断粮道、追残敌等杂活——当然，如今的越骑营也只能干这种事。

    汉初与匈奴交战，过去打内战的老战术行不通了，白登之耻虽众说纷纭，但汉兵被陌生的战术教做人是肯定的。痛定思痛，遂开始大肆养马，大搞骑兵。

    但不论如何培养，且驰且射，中国之骑弗能也，非要与三岁骑羊、五岁射狐的匈奴人在这上面分个高低，是弃长取短。

    既然骑射玩不过，遂采用了一种能发挥汉军坚甲利刃优势的战术：突骑！

    突骑者，言能冲突军阵也。最初仍只是“骑马步兵”，马匹是拉近距离的工具，目的是与匈奴展开白刃短兵之战。到了汉武时，已从步、车的附庸摇身一变为军队核心，远可骑射骚扰，近能冲击步战。

    这一招以霍去病最为熟练，数次奔袭匈奴大后方，将匈奴打懵了整整一代人。

    而霍去病最后一场仗，打的是匈奴左部，封狼居胥。军中以幽州、并州人为主，如今的幽州突骑，俨然是继承了霍骠骑战法的最正宗突骑，自新朝以来，常年与匈奴、乌桓周旋于塞外。

    尽管陇右六郡子弟的祖辈也有不少追随过霍去病做其偏将校尉，但出了霍去病射杀李敢这样的事后，难言还有多少羁绊。良家子骑们的突骑战法，更多是学于西羌。

    西羌与陇右汉人杂居，其兵长在山谷，短于平地，最著名的一点就是勇于触突，一言不合就骑兵突击。这点为良家子骑效用，今日算是亲眼见其勇锐了。

    知己知彼，百战不殆，景丹在上谷亲自带过幽州突骑作战，他很清楚突骑的优势，也很清楚其弱点！

    “只能期冀于一冲之力，不可持久！”

    ……

    魏军中军，选了一处地势稍高的小丘立旗，在这儿能清晰看到整个周原战场的局势，当良家子骑对右翼发动突袭时，第五伦瞧得一清二楚。

    “大王，右翼第三曲甲营几乎崩溃……”

    第五伦身边的张鱼等人，都劝他勿要立于危墙之下，还是退到身后的荒村里闾中，等待战争结束即可。

    “谁说他们崩了？”

    但却被魏王训斥了一通，第五伦目光重新看向战场，右翼在努力调整，后排的士卒补上了前排的空隙，没有出现一触即溃，大规模奔逃的情况，这大半年的仗，没白打。

    “遭遇战被敌骑突击，能如此已经不错了。”

    第五伦也注意着敌军动向，同景丹简单明了的判断不同，第五伦心里想的事，就复杂多了。

    “陇右良家子骑虽是中原骑兵中的翘楚，但在我眼里，他们的弱点可海了去……没高桥鞍、没马镫、没马蹄铁，这样的骑兵还能冲得起来，只能赞一句，勇者无畏。”

    第五伦现在用的御鞍，仍是当年北上从军前，王后送他作为礼物的小马鞍，乃是低桥鞍，中部明显下凹，但是其两端仍然很平，和后世电视剧、赛马场上所见两端高耸的高马鞍不大一样。

    虽比原始鞍垫好些，但依然止不住剧烈摇晃。是故在突骑冲击的那一瞬间，不但将魏卒撞飞不少，连马上的骑士也常会整个人飞出，重重摔在敌人面前。

    马蹄铁也不存在，倒是第五伦先在魏军中推广了此物，哪怕钉上去的是木头，也能缓解牛马的四蹄磨损，减少它们受伤倒毙的几率，在牲畜珍贵的时代，这是一笔划算的买卖。

    对面的陇右骑战马没有这样的优待，纵被良家子爱惜着，非作战时只乘驮马，让它们空着背随军。但翻越陇坂，道路崎岖，加上冬日雪天，马儿可比人金贵多了，只怕也有数千马匹倒毙或失去战斗力吧……

    “陇右还活着的马，比秋后时，只怕是羸瘦了一大圈。”

    冬天无牧草，右扶风也不可能提前屯干草，只能让战马以麦豆为食，一匹马要吃起码五个人的口粮。这么多张马嘴，只怕也叫隗氏焦头烂额，他们撤退的一大原因，除了害怕被小耿断后路，也迫于后勤困难吧？

    不打决战，陇右战马也会损耗大半，倒不如赌一把……隗崔大概是这么想的。

    马镫自不必说，如今只有单边镫，甚至只挂一条绳结，方便战时迅速上马而已。第五伦听说，自诩骑术高超的陇右良家子们，甚至以在鞍下挂单镫为耻辱，以无镫上马为优异。故而他们冲击时，不但手上得握矛持戟，挥舞环刀，还得分心让双腿紧紧夹着马腹。

    第五伦暗道：“虽然良家子骑乃是专职的战士，但缺少马镫这个马上立足点，双腿不能横向借力。”

    “一旦冲锋作战陷入人马混杂的近身搏斗时，当马匹停止运动时，被步卒围攻，便将落于下风！”

    “越骑营就是这样自信冲锋，被来来歙两千人杀得人仰马翻的罢？“第五伦也开始辱越了。

    陇右骑兵的试探性进攻效果不错，接下来他们恐怕会更加膨胀，第五伦下令道：“传令下去，好叫三军知晓。”

    “右翼第三曲，击退了数千敌骑进攻，杀伤过当，稳住了阵脚，每人赏金饼一枚！”

    又是老套的金子攻势，第五伦出手是极大方的，反正深受消费主义文化熏陶的他，没养过猪也见过猪跑，往后有的是办法，将金饼从士卒手里再骗……不，是收回来……

    顺便用“杀伤过当”的假消息，告诉三军：敌骑不可怕。

    陇兵主力，十六家豪强的步卒已进入战场，旗帜猎猎，就在五里开外集结，骑兵缓缓后撤，列于两翼。

    而魏军也从方才的慌乱中恢复，战车推向前方，阵型排列整齐。

    分明是大冷天，但第五伦却只觉得有些发热，这场仗，是对自己势力野战能力的一次大检阅：

    “天下数一数二的骑兵，善突触的陇右良家子。”

    “遇上了善站的魏兵。”

    “是汝等的矛尖，还是我的盾硬？”

    ……

    PS：第二章在23:00。