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    作为都城，长安城的牢狱，其待遇不一定比帝国偏僻郡县好，甚至因为常年塞满了人，条件可能更差。

    所以勇猛了一辈子，曾将十万军的大汉开国功臣周勃，才会对“狱吏之贵”心有余悸。

    魏国的狱吏，相比于汉时有过之而无不及，第五伦嘴上满是尊孔崇儒，内里则是和孝武、孝宣一样，重视刑名之术的，廷尉管辖下的监狱分了好几个等级，那些罪大恶极不能让他们轻易死去的人，往往被单独扣在邸狱中，由专人监视，以防其自杀。

    就算看管得如此严厉，方望依然有许多自裁的机会，但他过去半年里一直忍着犹如猪食的餐饭、挺过夜晚的寒冷，苟且活了下来，就是为了看到自己一手编织的“南北合纵”像一张网般困住第五伦，让魏国遭到重创！

    若真能看到那一天，第五伦肯定会气急败坏地将自己车裂，但方望却亦能心满意足，在临死前欣然大笑，欢喜于自己终于胜天半子！

    然而当武德五年（公元29年）正旦的钟声敲响之际，许久未见的魏大行令冯衍却造访了邸狱，端坐在监牢外，隔着冷冰冰的栏杆告诉方望一件事。

    “方望，隗嚣死了。”

    冯衍的每一句话，都如同洪钟，撞在方望心中，让他在黑暗的牢狱中坚持至今的信念与期待，支离破碎！

    匈奴对河西的进犯被吴汉击退，西羌的叛乱也由马援平定，方望曾经的主公隗嚣自杀，魏国非但没丢一县土地，还占领了武都，在蜀地成家的“山河之固”里横插一杠，连塞北的胡汉卢芳，也兵败身死，被砍成了十二段……

    “方望，等汝被押到外头，前往长安东市处斩时，能经过藁街蛮夷邸，卢芳的头颅，就悬在那！”

    冯衍话语里带着自得：鼓动武都氐人反蜀，是他一手策划，而胡汉诸将的倒戈，也有大行令数年经营的成效，方望一度勾连了天下几乎所有势力，共同对付第五伦，而冯衍则用魔法打败魔法，用类似的手段一一化解！

    这场面，丝毫不亚于张仪破六国合纵，使五国联军瓦解于函谷关外啊！

    作为这场策士之争的最终胜利者，冯衍现在能以胜利者姿态，对方望说一句：

    “方子瞻，汝输了！”

    方望面色铁青，这长达半年的苦等，最终却得到这样的结果，魏国才刚结束与刘秀的淮北之战，兵疲民乏，西、南、北三面同举，就算不能一次灭魏，至少也能让第五伦将并州、凉州吐出来，可最后为何竟是如此结果？

    他不认为是自己的问题，只怨隗嚣无能，卢芳无能，公孙述无能，刘秀无能，匈奴单于无能啊！

    错过了这次机会，其他势力再想翻盘几无可能，但方望心中依然不服，从牙缝里挤出来几个字：“惜哉，可惜了吾之妙计，只恨世无英雄，竟使第五小儿成名！”

    放在过去，冯衍肯定会红着脖子与之争辩，可这一回，冯衍却大刺刺地稳坐，笑着反问道：“何谓英雄？秦皇汉祖算么？”

    方望冷笑：“自然算，第五伦与之相比，如烛炬比之日月。”

    “方先生又错了！”

    冯衍却摇头道：“秦始皇帝继六世之列，凭战胜之威，蚕食天下，并吞战国，海内为一。地广于五帝，功齐于三代，确实英雄了得。”

    “但其对手都是何人？韩王安、魏王假籍籍无名；楚王负刍不过是权臣傀儡；赵王迁昏庸之辈，任用宦官，诛杀李牧；燕王喜早年热衷于与秦结盟，同赵国交战，晚年事急，只知令太子丹刺秦，也不高明；至于齐王建，坐视秦灭五国，拱手而降，饿死树间，为后人笑也。”

    “还有汉高皇帝，刘邦起于布衣之中，奋剑而取天下，不由唐虞之禅，不阶汤武之王。龙行虎变，率从风云，征乱伐暴，廓清帝宇。三年诛秦，五年灭楚，八载之间，海内克定。这等人物，自上古已来，书籍所载，未尝有也，简直是如有神助。若非雄俊之才，安能致功如此？”

    冯衍说道：“可刘邦的对手中，除了项羽尚能被太史公列入‘本纪’，而田横等辈稍有志气外，亦无人杰，魏豹、陈余、英布之辈，不过是盗贼侥幸于乱世罢了。”

    “照汝所言，秦皇汉祖对手不堪，难道就足以否定二人英雄功绩？”

    一段话击破了方望的主观谬论后，冯衍道：“简单而论，聪明秀出，谓之英；胆力过人，谓之雄。”

    冯衍朝未央宫方向一拱手：“吾主有大智慧，智计百出，以圣德灵威，龙兴于新秦中，凤举于魏郡，又在最适合之时毅然反新，率宗族之众，将散乱之兵，歃血鸿门，长驱未央，破新莽敌寇，摧八校之军，雷震四海。若无大胆魄，焉能有此决断？而后席卷天下，攘除祸乱，诛灭无道，八年之间，北方大定，又废新莽暴政，颁大魏雅政，救黎民于水火，解百姓于倒悬，放眼昔日，亦足以同汉高相提并论。”

    “公孙述、隗嚣、卢芳等跳梁丑类确实是庸人；匈奴铩羽、西羌遁逃，则在于羌胡愚蠢，不能敌堂堂王师；但刘秀亦是一时之雄，有潜龙之姿，之所以无能为力，只能偏安东南，那是因为，吾主比他更英雄，遂能压制得刘文叔，难以动弹！”

    冯衍说到最后，亦是满脸肃穆：“英雄之业，当由青史之书来记述，由吾等身后万世来评定，哪是汝只言片语便能诋毁的？”

    这是冯衍久违的痛快驳辩，也是他这几年沉沦后苦苦思索的结论，将方望也说得一时无言，遂乘胜追击，不给他反驳的机会：“今日来此，只是作为对手，来送方先生最后一程。”

    方望仿佛明白了什么，他抬起头来，却见冯衍站起身来，其身后等待多时的狱吏，也上前开门，手中的铁镣铐碰撞在一起，叮当作响。

    “陛下说，今日乃武德五年正旦节庆，然隗嚣头颅不入关中，卢芳首级只悬蛮夷邸，未免有些冷清。平常百姓家逢年过节，还知道杀头猪热闹热闹，今日大魏官府也要杀个人，见见红，为这新年伊始助兴！”

    “方先生，请随我前往东市口，受具五刑！”

    ……

    “东市今日应当热闹非凡罢？”

    穿戴皇帝冕服，准备前往正旦大朝会与群臣同乐前，第五伦才想起来今天一时高兴，还下了个杀猪的命令。

    一旁侍从的是郎官窦固，才十多岁年纪，但已颇为机敏，皇帝忽然发问，他愣了一下才答道：“大恶方望处死，还是极少见的具五刑，围观之人自是少不了。”

    除了传说中夏桀商纣发明那些奇奇怪怪的刑罚外，具五刑可谓是酷刑中的天花板了，足以同车裂齐名。顾名思义，一共要动用五种刑，先施之墨劓之刑，脸上刺字，在犯人清醒的状态下，将其罪名一个字一个字，刻到脸颊额头上！鲜血淋漓，然后又把鼻子割了，其后斩左右趾，因为方望是靠嘴游说的，舌头也得断掉，再用挂满毛刺的木笞一下接一下，慢慢打死！最后才枭其首，当众将尸体剁成肉酱。

    听上去就颇为残忍，有史以来，被处以五刑的只有两人，一个人秦相李斯，出于赵高的毒手；另一个是惨兮兮的彭越，被吕后骗到长安以谋反罪杀了。

    “方望之罪，甚于李斯、彭越。”

    对自己的对手们，不论他们是贤是愚，第五伦都没太大恨意，但对方望，却早就令第五伦恶心许久了，但他一直忍到魏国三线胜利，才下达杀令。

    前线若败，方望就是让民众泄愤的目标，前线若胜，方望之死，就成了锦上添花的乐呵事，今日长安人肯定会观之如堵。

    “昨日除夕辞旧岁，除了未央宫令卫士燃火炬而出外，长安人也无不击鼓驱疫，逐除旧物，这方望，亦是昨日之恶，就此驱除，只愿这世上，少些唯恐天下不乱之人。”

    但第五伦自己，就大不必去看那酷景、听方望的惨叫了，事后让冯衍描述即可……

    他穿戴好全套冠冕，便前往正旦大朝，未央宫已是郎将司阶，虎戟交铩，龙辂充庭，云旗拂霓。

    因为刚打了几场胜仗，使魏国的局势转危为安，所以这次就要办得隆重些，具体起来，无非是百官贺正月，各级官员按照等级向皇帝贺喜，二千石以上上殿称万岁，然后举觞御坐前，司空奉羹，司农奉饭，奏食举之乐，百官受赐宴飨，大作乐，大家一起听音乐吃大餐。

    当然，没到场的各方大将，也自有新年奏表送到，除了向皇帝贺喜外，这群家伙还不忘顺便邀功请战。

    并州的车骑大将军耿伯昭，轻松赢了一仗后，又犯病了！开始觉得匈奴没有想象中强悍，力请挥师北上，收复朔方、五原等郡，以免匈奴入驻后，将那儿变成南下基地。

    而马援则因占领了武都，使得陇右有了一个进攻汉中、蜀地的跳板，开始打起了公孙述的主意，在信中称自己的发小为“井底之蛙”，马将军想下井将他捞上来炖了。

    至于南边的将帅，征东将军张宗对淮南心心念念，而岑彭击退了秦丰旧部的进攻后，希望能反过来攻略南郡，夺取江陵城，隔断吴、蜀的联系，引诱两国出动主力，在江汉决战，好毕其功于一役……

    看了一圈后，第五伦却将所有请战都留中不发，只给诸将下了一道死命令。

    “今为武德五年，武德十年前，不再轻启大战，休养生息。”

    “只待五年后，兵甲完备，粮秣充足，百姓求同，再挥师出兵，吞蜀灭吴！”

    曙光已现，第五伦现在要将拳头收回，积蓄力量，只待五年后一击挥出！

    廓清宇内，将这王莽留下的烂摊子，收拾干净！

    ……

    PS：第四卷只剩下最后一个篇章，这个月结束不了，争取过年前完结。