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    转眼又到新年，进入绍定三年，陈庆尽量抓紧时间陪伴家人，到一月中旬时，赵璎珞和余樱同时诊出了喜脉，两人几乎是同时怀了身孕，陈家又再度进入了生育季，连王妃吕绣也感觉自己有可能怀孕了，只是还没有能确诊怀孕，陈庆就要出发了。

    下午时分，一家人把陈庆送到府门前，今天正好是上元节，昨晚陈庆和家人吃了团圆饭，逛花灯就没有机会陪同家人了。

    陈庆抱起两个女儿笑道：“你们可以跟随母亲一起去看花灯，坐在大车里面，既安全，又热闹，想买点什么小东西，请护卫大姐姐们帮忙买，爹爹保证秋天带你们去看大海。”

    原本两个小娘子撅着小嘴不高兴，可听说看大海，两人眼睛一亮，同时伸出小拇指，“要拉钩！”

    陈庆哈哈一笑，“爹爹的手抱住你们呢，勾勾耳朵吧！”

    两个小娘子在父亲的左右耳朵上用小拇指勾了一下，这才破涕为笑。

    陈庆放下女儿，又和妻妾以及其他儿女告别，儿女多了也是一种幸福的烦恼，每个孩子都要告别。

    吕绣笑道：“让爹爹去吧！不要耽误时间了。”

    长子陈冀抱拳道：“爹爹保重！”

    陈庆摸摸他的头笑道：“记住爹爹给你的任务，种两分地！”

    “孩儿记住的，没有忘！”

    陈庆这才翻身上马，向家人挥了挥手，“你们保重，我走了！”

    众人也一起向陈庆挥手告别，陈庆加快战马速度，在数百名亲兵护卫下渐渐远去了。

    .........

    当天晚上，陈庆便率领十二万大军出发了，在三天前，刘琼便率领三万大军出发，他们是先锋军，另外还有六万头骆驼满载粮草军资也跟随大军出发了。

    实际上，灵州并不缺乏粮草物资，陈庆从去年秋天就开始备战，四个月的时间，近十万头骆驼走了三趟，送去了大量粮草物资。

    十万大军走的是泾源道，到达宁州后再沿着马岭河谷继续北上，最后环州跨越横山，进入灵夏路。

    夜幕降临，十万大军都骑着战马带着六万骆驼在黑夜中行军，今晚是上元夜，天空挂着一轮圆月，夜色寒冷刺骨，士兵们都披上毛毯，默默行军，带着一种义无反顾的悲壮吗，向遥远的北方进发。

    ........

    在同一轮清冷的圆月下，京兆城内却是彩灯的世界，家家户户都要挂灯笼，东大街、西大街和朱雀大街都是成为彩灯的海洋，一盏盏彩灯巧夺天工，璀璨夺目。

    大街上更是人的海洋，家家户户都出来看灯，数十万百姓挤在三条数十里长的大街上，做生意的小摊小贩更是忙碌不堪，卖灯笼的、卖廉价首饰的、卖小吃的、卖各种玩具的，可以说应有尽有。

    普遍百姓则带着妻儿步行逛街，在人群中还有一辆辆大车在缓缓而行，这是大户人家女卷看灯，有巡逻士兵维持秩序，恶少无赖几乎没有，但有很多登徒子趁着人多拥挤，占年轻的女子的便宜。

    所以官宦人家和大户人家的女卷都不会抛头露面，而是高高坐在马车内看灯，效果还更好，不怕被其他人头挡住，两边还会有骑马侍卫保护安全，前面还有人开道。

    在这些马车中，有一辆很大的马车，外表看起来很普通，没有任何镶金砌玉，外面蒙一层黑色的牛皮，但这辆马车却是整个天下唯一的防箭马车，厚实的枣木制作车壁，覆盖一层特殊的油布，这种反复浸油晒干七次，剑刺不穿，刀砍无痕，外面再覆盖一层厚实的牛皮，重型神臂哪怕在五十步内都射不穿它，比铁铠甲还要坚固。

    宽大的马车里坐着陈庆的妻儿一大家子，去年她们也坐马车出来赏灯，马车四周百步内都布满了内卫暗哨，还有八名骑马侍卫在左右保护，另外车厢内还有四名女护卫，和他们一家子坐在一起。

    “呀！那是小鹿灯，好漂亮啊！”冰儿看见了几盏扎成小鹿模样的灯，顿时欢喜得拍巴掌。

    “哥哥，那是什么灯？”

    两个小娘子一左一右拉着哥哥陈冀的胳膊，指着一盏大灯问道。

    陈冀看了一眼灯，老气横秋道：“那是鲲鱼灯，天下最大的鱼，‘北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也！’说的就是这种鱼，爹爹叫它鲸鱼。”

    “我们秋天出海，能看到这种鲸鱼吗？”

    “应该可以吧！”

    陈冀想了想又道：“爹爹说它们会跳起来欢迎我们。”

    “真想快点出海啊！”冰儿低低叹息一声。

    不多时，女护卫给他们买来了十几盏灯笼，还有糖葫芦、油炸糖卷等小吃。

    “我们要走马灯！”

    两个小娘子最喜欢走马灯，迎着风会转动，里面画得有故事，或者孙悟空大闹天宫，或者哪吒闹海等等，深受孩童们喜欢。

    陈冀也想要一盏走马灯，但只有两盏灯，他让给了两个妹妹，自己挑了一盏宝莲灯。

    吕绣看在眼里，低声吩咐外面的护卫士兵，不多时，护卫士兵递进来一盏走马灯，是悟空东海求宝的故事。

    “冀儿，给！”

    吕绣把灯笼递给了儿子，陈冀欢喜地接过灯笼，低声道：“谢谢娘！”

    “傻孩子，谢什么？”

    刚说完，吕绣忽然捂住嘴，胸口一阵恶心。

    “娘，你怎么了？”陈冀见母亲不舒服，有些担心问道。

    赵巧云也小声道：“大姐，是不是也有了？”

    吕绣点点头，“估计是！”

    吕绣强颜作笑，对儿子陈冀道：“恐怕娘又要给你生一个弟弟了！”

    马车走完东大街，便从另一条路回去了，他们已经看了一个半时辰的灯，远处的钟声敲响，已经亥时正了，夜里十点正，众人都困倦了，两个小娘子躺在各自母亲怀中睡着了，车厢里还有三个孕妇，都很疲惫。

    尽管元宵灯会才刚刚进入高潮，但一家人都支撑不住，回去休息了。

    华灯璀璨，人流如海，到处欢声笑语，马车却在五十名骑兵护卫下，消失在长街尽头。

    ...........

    行军二十天，十五大军抵达了灵州，目前灵夏路驻兵五万，由都统制李慕清统领，另外还有三万民团军，装备和正规军没有区别，和正规军的区别是，他们平时为农，闲时训练，战时为兵，每个月有一贯钱的补贴，敌军来袭，他们就会集结起来保卫家园。

    李慕清已经把大营提前扎好，是一座巨型板式军营，占地六千亩，大帐一万五千顶，可容纳二十万大军。

    士兵们长途跋涉而来，都疲惫了，各自归营休息。

    陈庆在数十名都统以上主要将领的簇拥下来到了中军大帐。

    中军大帐内放着一架巨大沙盘，和陈庆的沙盘完全一样，但放大了一倍，长宽各三丈，地形更加详细。

    “现在丰州的积雪消退了吗？”陈庆问道。

    李慕清摇摇头，“根据最新的斥候情报，积雪还没有消退，还不能骑马！”

    陈庆见丰州地面上扎了三个小帐篷堆，每个小帐篷约手指大小，便笑问道：“这表示敌军驻扎之地吗？”

    “正是！”

    李慕清点点头道：“它们同时也是牧民的聚集之地。”