陈庆眉头一皱道：“我无法理解，为何完颜昌如此大胆，公开刺杀宋朝大将，他就不怕朝廷追责吗

    刘锜摇摇头，“完颜昌之所以敢这么嚣张，是因为发生了一件大事，对宋朝极为不利。”

    “什么大事？”

    刘锜压低声音道：“昨天上午得到飞鹰传信，刘光世的五万军队在扬州以东，遭遇了完颜粘罕统帅的一万铁骑，他们根本就不知道金兵杀来，还以为是齐军。”

    “结果呢？”

    刘锜苦笑一声，“还不知道，明天一早应该就有军报了，估计凶多吉少！”

    陈庆缓缓道：“一开始就是诱兵之计，利用扬州为诱饵，诱引刘世光的军队北上，应该是完颜昌的手笔，和陕西路金兵的撤军诱兵计策如出一撤。”

    “金兵这样做的目的是什么？”刘锜着实不解。

    陈庆冷笑一声道：“应该是配合完颜昌的出使，没有筹码，就创造筹码，然后威逼朝廷续签停战协议，一旦东部停战，金兵一定会把十万东线金兵调去陕西，那时才是齐伪军来守江淮。”

    刘锜叹息一声，“恐怕那时，朝廷再无胆量跨长江一步了，金人的谋略真的比我们强，步步连环，滴水不漏。”

    陈庆沉思一下道：“恐怕也和金人的内部斗争有关系，金国皇帝想削弱粘罕的军权，把他的数万大军交给完颜兀术。”

    “你说的也有道理，但这些事情距离我们较远，真正的现实是完颜昌再肆无忌惮杀你，朝廷依旧屁都不敢放一个，或许会用这个振威武馆来顶缸。”

    “那也可以，总归要给我一个交代！”

    陈庆淡淡一笑，在临时收拾不了完颜昌，他可以去战场上收拾。

    但不收拾柳环和王薄，陈庆心中还真不舒服，正好这桩刺杀案就让他们来顶缸。

    ..........

    五更时分，一阵急促的战马从远处传来，余杭门的守军探头向外望去，只见几名骑马之人正疾速向这边奔来，远远听见奔跑中有铃声传来。

    “好像是金字急脚递！”士兵们都听出了这个铃声，是金字急脚递特有的。

    急脚递有两种，一种是普通急脚递，普遍人也可以使用，另一种是金字急脚递，只是用来传递军报和极为重要的公文。

    两者的区别就是身上包袱的颜色，普通急脚递是黑色包袱，而金字急脚递是黄灿灿的金色包袱，而且金字急脚递会摇铃铛通知前面让路。

    片刻，几名骑马人疾奔到城下，为首骑士大喊：“八百里加急军报，速速开门！”

    城门开启一个口子，有士兵出来验了他们的令牌，挥了挥手，城门缓缓开启，三名送信人纵马冲进了城门，一直向大内方向疾奔而去......

    天刚亮，陈庆被金兵刺客行刺的消息便悄悄传开了，金国馆被一千禁军团团包围，宋军也没有攻击大门，金国馆内一片死寂，仿佛没有人。

    这时，杨沂中带着数十名骑兵匆匆赶来，高声问道：“主将在哪里？”

    刘锜迎了上来，“杨都统有什么事？”

    杨沂中举起一面金牌高声道：“官家有令，所有军队立刻撤走！”

    刘锜不满道：“可是完颜昌派人刺杀陈统制，证据确凿，就这样不追究了？“

    杨沂中把刘锜拉到一边，低声道：“今天凌晨官家接到八百里加急军报，刘光世的五万大军在扬州全军覆灭，只有刘光世和几百人逃过长江，官家吓坏了，要求今天上午立刻签署停战协议，答应金国的一切条件。刺杀案已经不重要了。”

    “还真是这样！”

    刘锜恨恨道：“西军大将被刺杀却没有任何交代，这会严重影响军心士气的。”

    “那怎么办？官家肯定不会追究金国使者的责任了，也不敢追究，否则完颜粘罕很快会杀过长江来！”

    刘锜附耳对杨沂中低语几句，杨沂中连连点头，“既然有汉人同谋就好办，我去给官家说！”

    刘琦随即下令全军撤退回营，金国馆又重新恢复了正常秩序。

    .........

    天刚亮，四名相公和枢密事李回齐聚天子御书房，四名相公神情都十分凝重，传递着刚刚送来的八百里加急快信。

    五万宋军遭遇一万金兵铁骑，不幸全军覆灭，刘光世只身逃回江南，这个结果如巨石一般，沉甸甸压在每个相国心中，尤其吕颐浩，脸色变成死灰色。

    这次出兵收复扬州是在他的极力推动下出兵的，现在不光刘光世罪责难逃，就连他也难辞其疚。

    “几位爱卿看现在怎么办？”天子赵构红着眼睛，嘶哑着声音问道。

    赵鼎叹口气道：“当务之急是要防止金兵过江，立刻派张俊率神武左军北上，替代刘光世坐镇润州。”

    赵构点点头，“朕也是这样考虑的，已经下旨令张俊率军北上了，朕担心兵力不足，想把岳飞调到江宁一线，各位觉得如何？”

    张浚连忙道：“陛下，岳飞镇守宣州一线，现在切不可离开，否则宣州一线又成缺口了，如果兵力不足，可再命刘锜率一支军队北上。”

    “准奏！立刻宣旨，命令都统制刘锜立刻率两万御前营马步军赶赴江宁一线驻防。”

    安排了两支军队北上，赵构的紧张情绪稍微缓和一点，他又问张浚，“和完颜昌签署停战协议，他有什么新的条件？”

    “条件和去年一样，但昨天下午他好像又提出了一个新条件，他说还没有明确，今天上午会答复微臣。”

    “立刻去和他交涉，只要条件不过份，可以答应，朕要求今天务必签署停战协议。”

    赵构确实被吓坏了，五万大军竟然被一万女真铁骑赶尽杀绝，如果完颜粘罕的十万女真大军杀过长江，他们就彻底完蛋了，这个时候，他只想签署停战协议，不管付出什么代价他都愿意。

    张浚躬身道：“卑职这就去和完颜昌交涉！”

    众人告辞退下，赵构给秦桧使了个眼色，秦桧会意，他没有离去，留了下来。

    “陛下不要担心，微臣认为，金人暂时不会进攻江南，毕竟完颜昌还在临安呢！完颜昌地位极高，金国皇帝是不会允许完颜粘罕冒险进攻的。”

    “但愿爱卿说得对，否则朕又得去南方巡视了。”

    赵构此时已经完全平静下来，他沉吟一下对秦桧道：“五万大军竟然全军覆灭，这个责任朕一定要追究，不光是追究刘光世的责任，还要追究某些朝廷重臣的责任，极力推动这场冒险之战。”

    秦桧立刻明白了，官家要罢吕颐浩的相位，别人不知道，他却心知肚明，自己妻子在太后面前的不断挑唆终于起了作用，一定是太后不容吕颐浩了。

    “陛下，吕相公确实在出兵扬州一事上，热心过头了，他有重大责任，不过光凭扬州之败追究他的责任，稍微牵强了一点。

    据微臣所知，他任人唯私，他的族人吕应问，门生韩禧在建州、泉州为官，盘剥百姓商贾，坐赃数万贯，御史台早已秘密派监察御史前往两州，掌握了确凿证据，可以一并罢免问罪，并追究吕颐浩的推荐之责。”

    秦桧早就安排御史台秘密调查吕颐浩的把柄，他也在等待机会，一旦天子决定罢免吕颐浩，他便立刻拿出证据，让吕颐浩罪责难逃。

    赵构很满意秦桧的助攻，非常及时，他点点头，“既然证据确凿，就安排御史台上弹劾吧！”</p>