夜幕下，西城门悄然开启，吊桥缓缓放下，一支骑兵从城内涌出，李延武手执大刀奔在队伍最前面，狼一般的眼睛盯着三里外宋军大营。

    此时是一更时分，宋军大营内一片寂静, 五千骑兵如蛇一般在夜幕掩护下向宋军大营滑去。

    天空乌云飘去，一轮圆月挂在深蓝色的天空，清冷的月光映照在皑皑白雪上，黑色队伍在白雪上行军格外醒目，更何况防止敌军夜间偷袭一向是大营防御的重中之重，宋军不仅有哨塔监视, 还有沿着营栅的巡逻队，更有外围的斥候，实行三重监控。

    远在两里外, 他们便被外围的宋军斥候发现了，一支火药箭‘嗖！’地射向天空，赤亮的火光掠过夜空，向大营报警。

    城头上李察哥的心一下子沉了下去，他就知道李延武把问题想简单了，宋军延绵二十里的大营，怎么可能让人轻易偷袭得逞？

    ‘当！当！当！’哨塔上的警钟敲响了，大营内跟随警报声大作，宋军士兵都是穿着盔甲睡觉，惊醒后纷纷冲出大帐，很多士兵迅速拆除大帐，只要解开主帐绳，大帐便倒下了。

    一万当值士兵从四面八方拿着弓弩冲到营栅前, 张弓搭箭，严阵以待，陈庆也被警钟声惊醒，他和所有士兵一样, 也是穿着盔甲入睡。

    他蹬上皮靴, 手提方天画戟快步走出大帐，亲兵们立刻将帅帐放下了。

    一名士兵疾奔上前禀报道：“启禀都统，是一支城内的骑兵，五六千人左右，从东城出来，还没有杀到大营。”

    “传令三军集结，撤除营帐，命令刘琼率两万军队保护军匠工坊。”

    “遵令！”

    几名报信兵飞奔而去，陈庆最担心的是军匠工坊，位于东北角，刘琼的两万部属就驻扎在旁边。

    陈庆翻身上马，向西面营门疾奔而去.......

    李延武的军队已杀到营门前，营栅内万箭齐发，犀利强劲的弩失如暴风骤雨般射向敌军骑兵，尽管骑兵都拿着盾牌，但战马却遮蔽不住，一片人仰马翻，很多倒地的士兵刚站起身，立刻被射得像刺猬一般。

    李延武没料到敌军的防御这么勐烈, 他心中暗暗后悔, 但他无法回头，只得硬着头皮大喊，“冲进去！杀进军营！”

    数千西夏骑兵高举盾牌向军营勐冲而去，前面骑兵手执绳索，准备用绳索拉开军营大门。

    这时，宋军大营内又有数千投矛手支援赶到，他们轮番向大营外投掷精钢短矛，杀到营门前的西夏骑兵纷纷落马，盾牌也被射穿，上千骑兵连人带马被钉死在地上。

    后面的骑兵吓得连忙勒住战马，惊惶掉头，却把后背露给了弓弩手和投掷兵，又一轮密集的弩失疾射，加上数千支寒光的短矛从天而降，百步内的骑兵全部落马惨死。

    宋军防御的犀利让李延武胆寒了，他们还没有靠上营门便伤亡超过三千人，“撤退！撤退！”

    李延武高声呼喊，就在这时，一支狼牙箭以闪电般的速度射来，快得无以伦比，李延武根本来不及反应，‘噗！’头颅被一箭射穿，箭尖从太阳穴射入，从另一侧的耳朵后部透出，鲜血混着脑浆一起喷射，李延武闷叫一声，一头栽倒在地上。

    远处，陈庆收起了弓箭，冷冷道：“开启营门，杀出去！”

    营门开启，数千宋军骑兵汹涌杀出来，如潮水一般向数百步外的近两千西夏骑兵杀去，西夏骑兵眼看着主将身亡，早已无心恋战，见宋军骑兵杀出来，慌忙调头逃跑。

    李察哥在城头看得清楚，大声喝令道：“关闭城门！”

    吊桥拉了起来，城门迅速关闭，两千西夏骑兵被一路追杀，不断有人中箭落马，剩下的一千七百余人奔至护城河挥手大喊，城头却无人回应，只片刻，宋军骑兵便追了上来，在百步外乱箭齐发，百余名骑兵应声落马。

    骑兵们大骂城头，只得四散奔跑，却被宋军骑兵继续追杀，城头上没有士兵放箭，因为放箭也够不着。

    守城士兵呆呆望着城下让他们震惊的一幕，西夏士兵被宋军骑兵追杀，不断被杀死，不到一刻钟，西夏骑兵全部阵亡，宋军骑兵又如退潮一般的收兵回营。

    宋军的强势追杀让每个守城的西夏士兵都心生寒意，他们彷佛看见了自己不久的命运。

    ..........

    大营内的秩序在迅速恢复，一顶顶大帐重新矗立起来，虽然时辰还早，但很多士兵都无法入睡了，都躺在大帐内群聊今晚的偷袭。

    陈庆来到了军匠工坊，这里是单独的一座大营，四周有军队严密看守，大营内灯火通明，上千名工匠正在忙碌地装配投石机，工匠头领叫做包文运，原是太原军器所首席大匠，宋军在京兆将他招聘入军。

    包文运给陈庆介绍道：“按照都统的安排，我们要在天亮之前装配好二十架重型投石机，攻城槌只能晚一点开工。”

    陈庆点点头，“看情况吧！如果投石机效果好，攻城槌就不用安装了。”

    包文运笑道：“其实攻城槌安装更快更容易，只要五百人，一个时辰就能安装好。”

    “有这么快吗？”

    “因为攻城槌不需要调试精度，只要安装到位就可以了，我们明天上午就可以安装完成。”

    “也好，在保证二十架投石机全部完成的基础上，可以安装攻城槌。”

    “卑职可以立军令状，保证完成任务！”

    .........

    陈庆回到帅帐，随即命令手下把统领以上将领都找来帅帐议事，不多时，二十多名将领都济济一帐，西军虽然已有二十余万大军，但将领们普遍军职较低，比如他的统制目前只有六人，杨再兴、郑平、刘璀、高定、刘琼和牛皋，统领只有不到三十名。

    一方面是陈庆要求严格，升职必须有足够的功劳，另一方面也是最重要的一点，他把军职细分了，比如指挥使分为三级，副指挥使、指挥使和上军指挥，统领和统制也是一样，甚至包括都统制也是三级，陈庆本人也只是上军都统制。

    还有一个原因就是文化，统制一级必须文武双全，赵小乙就是吃亏在文化上，他虽然资历极老，但因为他识字量太少，所以一直在统领职务上打转。

    “各位，西夏军今晚的骚扰虽然失败了，但如果他们每天晚上来，我们也承受不起敌军的再三骚扰，我考虑再三，我们明天就开始攻城，直接用投石机。”

    “请问都统，投石机会有效果吗？”这是羌人大将阿沙利在询问。

    陈庆笑道：“我也不能肯定，试试看吧！如果不行，就上攻城槌。”

    杨再兴又问道：“如果攻破城墙，敌军突围怎么办？”

    陈庆缓缓道：“李察哥突围的可能性比较大，我的意见就是不硬堵，最大程度减少我军伤亡，用弓弩对付他们，他们若突围成功，就由他们去！”

    陈庆又对赵小乙道：“小乙率领后军准备沙袋，我们至少需要三十万只沙袋！”

    “卑职会准备好！”

    说到这里，陈庆又看了众将一眼，肃然道：“明天很可能就是最后一战，希望大家打起精神来，完成我们灭亡西夏的使命！”

    众将一起躬身道：“绝不让都统失望！”</p>