两天后，陈庆亲自率领五万大军抵达了凉州城，这只是第一批军队，另外还有五万大军携带五万头满载粮食物资的骆驼已经离开兰州，正浩浩荡荡向凉州城赶来。

    五万宋军在凉州城南扎下了大营，此时，陈庆正在大帐内听取唐骞的汇报。

    “这个赛哥是否可信？”陈庆问道。

    “回禀郡王，塞哥的儿子就在我们军队之中，驻防湟州，他们家世代生活在兰州，而且他在凉州城没有什么胁迫把柄，卑职可以确定他可信。”

    “他现在在哪里？”陈庆又追问道。

    “他的商队和卑职的手下一起去甘州了。”

    陈庆之所以对情报本身不是很关注，而是更关注提供情报的人，因为这里面有疑点，敌军到底有没有封城？如果没有封城，为什么几天来不见别的人出城？如果封城了，为什么这个赛哥又能出城？

    “回禀郡王，凉州目前确实处于封城状态，没有特殊理由不允许进城和出城，这个塞哥是认识西州回鹘的高官，说出了名字，对方才网开一面，卑职在兰州也是考虑到这一点，才选择赛哥。”

    陈庆澹澹道：“你这个回答勉强可以合格，但只能是合格，但要让我满意，还不够，我的意思是说，你有没有验证过他说的话？我并不是说他是敌军的人，而是担心他的情报是否扎实，比如他在客栈问掌柜，城内有多少士兵，掌柜告诉他有五千人左右，他就认为是五千人，说不定客栈掌柜也是信口开河，你明白我的意思吗？”

    陈庆说的正是斥候的基本要素，核实！

    “卑职完全明白郡王的意思，卑职观察了城头守军情况，夜晚上城头巡逻的士兵很少，不超过三百人，今天巡哨人数陡然增加到两千人以上，还飞出几只信鹰，卑职从经验判断，守军确实在五六千人左右。”

    “还有呢？”

    “另外卑职又派人去查看农田的耕种情况，确定已经耕种过，并播种了。”

    陈庆点点头，这一点核实也不错，间接证实了城内汉人没有被屠杀。

    “可以了，算你通过！”

    唐骞顿时松了口气，他的后背都湿透了。

    “派人联络大斗拔谷了吗？”陈庆又问道。

    唐骞连忙抱拳道：“回禀郡王，已经派人去了，估计这两天就会有回信。”

    陈庆这才对大帐里的几名大将缓缓道：“军事是政治的延伸，你们虽然是将领，但并不是说你们就不要考虑政治了，否则你们就只能做大将，而成为不了主将，关师古之所以比你们强，并不是说他资历老，威信高，而是他懂政治，所以我今天告诉你们几位，什么叫做政治？”

    大帐内站着刘璀、高定、刘琼、唐骞以及其他几名统制，陈庆今天既是在给他们上课，同时也是在部署自己的河西战略。

    “大家都知道，我和曹长春是结拜兄弟，但我和他素不相识，也谈不上一见如故，更没有什么共同追求的大业，但我们都认为，必须要结拜，否则河西走廊稳定不下来，这种异族首领之间的结拜其实是一种强化契约，不能仅靠一张纸来约定两家对河西走廊的划分和归属，他不会相信，我也不会相信。

    当初我和曹长春约好共灭西夏，但他失约了，理由是西州回鹘背叛约定，忽然强占了沙州，这是真相吗？其实并不是，真相是西州军进驻沙州，是曹长春请来的，或者说，他和西州大酋长毕勒哥达成的协议，把西州军引进河西走廊。”

    “曹长春为什么这样做？”高定不解问道。

    陈庆笑着点点头，“问得好，大家都还记得曹长春带着家人来访问京兆吧！来走亲戚吗？不是，他为什么带着儿子曹安过来，他其实已经明白告诉我了，希望我和他之间的兄弟契约能在他儿子身上延续下去，当时，他提出在太学办一个回鹘班，他会派一批贵族子弟过来读书，你们知道这意味着什么？”

    “人质！”刘琼脱口而出。

    陈庆竖起大拇指，“一点没错，唐朝建立安西都护府后，很多西域小国都把王子送来长安读书，这其实就是人质，是他们臣服大唐的标志，所以曹长春主动提出送回鹘贵族子弟来京兆读书，其实是在试探我，我就明确告诉他，这些贵族子弟中必须包括他的儿子曹安，我就是告诉他，我可以同意目前协议在他儿子身上延续下去，但前提必须是黄头回鹘必须臣服于我，把儿子送来京兆做人质。

    然后，他就再也没有提及回鹘子弟来太学读书之事，但他却送给我儿子一张酒泉城的地契，说是给我儿子礼物，各位，他可是回鹘的大酋长，他做的每一件事都有深意，送土地给我儿子，其实还是同一个意图，让我继续承认河西划分契约在后世子孙中继续有效。

    为了实现这个意图，他还甚至让儿子送了一颗名贵的宝石给我女儿。

    可第二天，他却仓促离去了，理由是西夏的沙州都督李延武进攻酒泉，我当时还真信以为真，还让鹿贵率五千虎贲骑兵协助他作战，但鹿贵军队一直就在凉州，曹长春拒绝了鹿贵军队北上相助，说是西夏军已被击退，后来我才知道，根本就没这回事，因为我明确要求他儿子曹安来京兆读书，使他计划失败，他害怕我把他扣在京兆，才找借口逃离京兆。”

    众人面面相觑，那次曹长春来京兆，居然发生了这么多幕后之事，他们一无所知。

    陈庆微微一笑，又继续道：“各位，这就是政治，我们攻打西夏，眼看西夏要被灭国，曹长春害怕了，怕我的下一个目标是收复河西走廊。

    他于是派使者去西州协商，要回鹘兄弟联合起来保住河西走廊，我相信他们达成的共识中包括了把我们赶出凉州，彻底撕毁我和曹长春达成的河西划分协议，只是曹长春做梦也想不到，他兄弟曹原居然背叛了他，所以才会有曹长春的手下大将陆续投降西州回鹘，这些大将其实是他兄弟曹原的人。

    曹长春到临死前才意识到这一点，然后让儿子曹安来京兆为人质，求我出兵挽救黄头回鹘，他同意黄头回鹘臣服于我们。”

    说到这，陈庆取出一封信对众人道：“这是在曹安身上找到的信，曹长春最后写给我的亲笔信，我才明白了前因后果，各位，这就是政治，政治原本就是一种妥协，只可惜曹长春的妥协来得太晚，他儿子死了，黄头回鹘也灭国了。”

    “卑职请示郡王，我们这次的西进战略是什么？”刘璀问道。

    陈庆望了一眼众人，缓缓道：“我一直有一个梦想，在我手上恢复汉唐的强盛，今天只是我们走出的第一步，但这一步我们必须走扎实了。

    这一次我们要占领河西走廊，要把西州回鹘彻底打服，让它成为我们的属国，成为我们西部屏障，防止西辽军进攻我们的灵夏路，但总有一天，我们的铁骑会重新踏上西域征途，让汉唐的西域都护府在我们这一代人的手中重新建立。”

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    【今天家里有点事，向书友们请一章假，中午一章没有。】</p>