八千贼兵一路狂奔，奔出五六里，前面隐隐看见了大船的影子，贼兵更加兴奋了，不顾一切地向船队奔去，不多时，他们奔到大船前，但杨旌却意外发现只有区区四艘大船，并非之前大王告诉他的五十艘大船。

    杨旌愣住了，另一个疑惑随即涌上心头，守卫船队的一千宋军呢？难道搞错了，不是这个地方？

    就在这时，士兵大喊起来，“将军，都是假船！”

    杨旌奔上前，只见几艘所谓的大船竟然是用破木板钉了一个船的外壳，里面用木架子支撑着。

    “上当了！”

    一个念头刚刚闪过，忽然从西面黑暗的树林中射出了密集的箭矢，足有几千支箭，岸上一片惨叫，不计其数的贼兵被箭矢射倒，杨旌被数支箭射中后背，其中一支箭射穿了他的脖子，杨旌一头栽倒。

    贼兵一阵大乱，贼兵们不顾一切地向回奔跑，战马声骤然响起，两千骑兵从树林里杀了出来，冲进敌群之中，刀劈矛刺，无情地杀戮混乱不堪的贼兵，到处是滚滚的人头，无头的脖腔内血浆喷射，空气中弥漫着刺鼻的血腥气息。

    贼兵恐怖得几近疯狂，数千人跳河向对岸游去，对岸是旷野，也才悲剧的开始，埋伏在这里的三千骑兵在等着他们呢！

    黑暗中，三千骑兵向数千贼兵包围杀来，贼兵在旷野里没命地狂奔，但他们跑不过战马，骑兵迅速追上了他们，稍微机灵一点的贼兵跪在地上拼命磕头求饶，求得一命。

    而另一部分贼兵却没有投降的意识，一心想逃回战船，他们拼命奔逃，骑兵也不再怜悯，寒光闪闪的战刀在他们身后高高举起，仿佛死神的狞笑........

    与此同时，十里外的船队也遭到了数千宋军的袭击，郑平和牛皋各率三千士兵包围了守船的两千贼兵，牛皋大喊：“投降者不杀！”

    西北角的数百人试图反抗，被恼怒的郑平下令斩尽杀绝，不远处的惨叫声吓得其他贼兵心惊胆战，纷纷跪下投降。

    牛皋大声令道：“取下兵器，把他们押走！”

    之所以投降者不杀，固然是陈庆答应了李纲，但还有一个重要原因，他们缴获了众多的车船，宋军需要投降的贼兵在船舱下面负责踩踏车船。

    .........

    四更时分，前往巴陵水偷袭宋军的一万军队还是没有任何消息，杨幺心中有点不安了，他感觉到了一丝不妙。

    就在这时，有士兵大喊：“大王，他们回来！”

    只见远处传来轰隆隆的声响，这是车船特有的声音，大家都很熟悉，不多时，江面上出现了黑瞳瞳的船影。

    杨幺目光紧紧盯着船影，只见船只越来越近，却没有看见他交代杨旌的信号，没有看见桅杆上挂出五盏灯笼。

    “不好！”

    杨幺大喊一声，“传令速速撤退！”

    三支信号火把挥动，十八艘战船开始掉头，加速向湖口驶去.......

    湖口处，静静停泊着五十艘大船和一百多艘小船，截断了杨幺水军的退路，陈庆站在五千石战船的船头，望着黑暗中的江面，他隐隐听见了远处轰隆隆的水流翻滚声，这应该是杨幺过来了。

    陈庆注视着江面，不多时，十几艘战船的身影在数里外出现，对方并没有发现前面的战船，但陈庆心里清楚，他这种目力优势维持不了多久，对方很快就会发现他们，他当即下令道：“小船出击！”

    一支火箭在江面上升起，这是出击的命令，一百多艘小船向前方驶去。

    与此同时，对方士兵纷纷发现前面的火箭，大喊起来，杨幺也看见江面上的火箭，他心中一惊，水面怎么会有火箭？

    杨幺犹豫起来，后有追兵，要回家只能向前走，可前方出现了火箭，他无法判断对面究竟是一艘小舢板，还是庞大的船队？两者都有可能射出火箭。

    “大王，是船队！”

    船头上的眺望兵终于看到了江面上的大船身影，足有数十艘之多。谷

    杨幺不再犹豫，立刻大喊道：“向西撤退！”

    后有追兵，前有拦截，他们只能沿着长江向西面撤离。

    但这个时候撤离已经晚了，数十艘小船先一步抢到西面，从西面拦住了他们去路。

    片刻，一百多艘小船如狼群一般从西面八方涌上来，向车船的叶轮扔出渔网，一艘艘车船被困在江面上。

    杨幺乘坐的两千石车船左突右冲，居然冲出了重围，车船疾速行驶，这时，侧面忽然驶过一艘大船，相距只有数十步，一阵强大的箭雨从大船上射出，这是三十架床弩同时发射，射出了一百五十支寒鸦铁箭，一连串的咔嚓声响起，一只叶轮被射得粉碎，铁箭甚至射穿了船体，里面踩踏叶轮的数十名水手纷纷中箭倒下。

    大船并没有停止，和车船擦肩而过，只见一根近八丈长的巨鞭从空中狠狠抽下，巨大的锤头砸穿了甲板，竟然将大船龙骨砸成两截。

    杨幺知道这艘船完蛋了，他一口气冲到船尾，抢了一个浮筒，纵身跳下了长江，奋力向西面游去，一口气游出两里外。

    重重喘息几下，他回头望去，只见对方大船又是一鞭狠狠抽下，他的坐船断为两截，船上水军纷纷跳水逃命，但已经晚了，被大船上的宋军士兵举弩射杀，大部分士兵都丧生长江。

    杨幺心中一阵悲鸣，转身抱着浮筒，向十里外的岸上游去。

    ‘嘭！嘭！’几颗火油球腾空而起，击中了另一艘突围而出的车船，还不如被渔网缠住困在江面上，这艘车船燃起了大火，不多时便被大火吞没。

    后面车船杀至，将剩下下十六艘车船团团包围。

    .........

    常德府鼎口荡是洞庭湖边缘的一片小湖，它实际上是被两座半岛包围，由一处数十丈宽的口子和洞庭湖连接在一起。

    鼎口荡的湖面大概数千亩，最西面就是杨幺建立地鼎口荡水寨，几乎占据了一半的湖面，打着很深的木桩将水寨包围起来。

    数百艘大大小小的战船便静静地停泊在水寨内，水寨的另一半自然在岸上，占地面积很大，周围也被栅栏包围，里面驻扎了数千顶大帐，数万贼军就分布各个大帐内。

    刘璀带着一支数十人的小分队奔到南面本岛的岸边，这时是两更时分，鼎口荡内一片漆黑，士兵们每人背着两袋火油，颇为吃力。

    半岛上原本有一座渔村，已经被迁走了，只剩下一片孤零零的树林，荒无人烟，但在半岛的尽头有两座哨塔，监视着出入荡口的船只。

    “将军，在那里！”一名士兵指着前面低声道。

    刘璀也看见了，在一处水湾里停泊着三艘小船，这就是有内应的好处啊！

    小船上有一名士兵，是刘衡的心腹，他正不安地伸长脖子向这边探望。

    “请问，你们有带信物吗？”士兵有些胆怯问道。

    刘璀取出一件信物递给他，士兵点点头，“各位上船吧！今晚的巡逻口令是清酒一壶。”

    三十名宋军士兵纷纷上船，卸下了身上的火油袋，他们都穿着贼军的军服，基本看不出有什么异常，看起来就仿佛外围的巡逻哨船。

    “怎么进水寨？”刘璀问道。

    水寨被木桩和木板挡住，必须要绕到正面的水寨大门。

    士兵摇摇头，“有一个口子可以进去！”

    三艘小船来到一个小缺口前，只见士兵探头看了看两边，开始用力拉开木板，众人一起帮忙，十几块木板被陆续拉开，原本只有两尺的小洞变成了七尺宽的大洞。

    三艘满载宋军士兵的小船无声无息驶入了水寨.........</p>