伪齐军用了一天一夜的时间，费了九牛二虎之力才移去燃烧的巨木，但让他们绝望的是，百步又出现了更大的一堆巨木，一名宋军士兵手举火把站在巨木上，满脸得意地望着他们。

    黎赤气得暴跳如雷，“射箭！射死他！”

    乱箭齐发，士兵消失了，但火把却点燃了地上的火油和巨木，烈火再度燃烧，所有士兵都仿佛跌入了万丈冰窟中，绝望气息弥漫在整个军队上方。

    谁都不知道这堆巨木移走后，前方还有多少堆巨木在等着他们。

    时间到了第二天晚上，巨木烧烬了，士兵们移去了烧成碳的巨木，前面果然又出现了一堆巨木，他们仿佛陷入了巨木阵之中，巨木随即燃烧起来，这时天下起了小雨，烈火的雨中燃烧得格外旺盛。

    一万多伪齐军靠坐在石崖之下，浑身被雨淋湿了，又冷又饿，无法入睡，恐惧和绝望充斥着每个人的内心，一个消息已经迅速在士兵中传开，前面阻拦他们的人不是蒋彦先，而是宋军。

    很多人都看见了点火的士兵，分明就是一名宋军，这说明夷陵县已经被宋军拿下，他们拼命赶路，最终还是晚了一步。

    最后一顿干粮下午就吃完了，但他们盼望的后勤队伍却始终没有到来，按理，早就应该到了，但现在却踪影皆无，士兵们心中都有一种不妙的感觉。

    三更时分，派去催促后勤队伍的士兵回来了，去了十几人，只回来两人，他们带来一个晴天霹雳般的消息，他们后面数十里外是陈庆的军队，足有五六千人，后勤辎重队已经被宋军夺走。

    不用说，前方拦住他们去的宋军也一定是陈庆的军队，他们落入了陷阱，被堵在一段险要的山路上，进退不得。

    四更时分，心烦意乱地黎赤带着十几名亲兵巡视军队，士兵们三五成伙，聚在一起窃窃议论，见他过来，又警惕地分开了，不用猜黎赤都知道他们在议论什么？

    黎赤一路训斥，这时，他来到一个拐弯处，另一边的一群士兵显然没有看到他到来，

    “要是蒋都统在，根本不会这样惨，至少弟兄不会饿肚子。”

    “蒋都统考虑问题周全，绝不会把粮草辎重丢下，我们来的时候就是这样，粮草辎重走中间，军队走两头，虽然慢一点，但很稳妥。”

    “听说那个姓黎的夺权，要杀蒋都统，才把蒋都统逼走了.......”

    “不如投降吧！总比饿死好！”

    黎赤怒火滔天，拔出剑冲上来大吼，“你们这群混蛋！”

    是十几名都头聚在一起，黎赤忽然出现，他们吓得纷纷站起身。

    “你们这些汉狗想造反吗？刚才谁说要投降！”

    黎赤恶狠狠盯着一名年轻都头，似乎就是他说的。

    “是你说的要投降？“

    年轻都头鼓足勇气道：“这样下去，弟兄们肯定都会饿死，投降当然比饿死要好。”

    黎赤狞笑道：“你不会饿死，你现在就得死！”

    他狠狠一剑刺去，年轻都头躲闪不及，被一剑刺穿了胸口，年轻都头惨叫一声，当即毙命。

    “黑子！”

    旁边兄长大喊一声，抱着兄弟尸体。

    他慢慢抬起头盯着黎赤，眼睛变得血红。

    “他动摇军心，罪该万死！”黎赤有点心虚地大喊道。谷

    “我跟你拼了！”

    都头拔出刀向黎赤扑去，身边亲兵一起举矛刺来，把兄长也当场刺杀。

    兄弟二人的惨死将周围的十几名都头激怒了，他们一起大喊道：“弟兄们，杀了这个伪鞑子！”

    周围数百士兵早已愤恨万分，他们纷纷抄起长矛杀来，黎赤躲闪不及，被一矛刺中大腿，痛得他惨叫一声，紧接着战马也被刺中，战马长嘶，发狂般疾奔，连人带马摔下了悬崖，坠入长江之中。

    军队开始哗变了，之前被黎赤罢免的几名蒋彦先的心腹将领趁机率领士兵造反，杀死了四名统制，高举白旗要求投降。

    ..........

    下牢关前，一队队士兵脱去盔甲，放下兵器，高举双手进入关内，等待他们的是一碗热腾腾的白粥和两个大馒头，士兵们都饿极了，纷纷蹲在地上吃了起来。

    陈庆站在高处望着被押进来的降兵，这批军队的素质不错，普遍身材高大，也很年轻，比在汉阳击败的那支伪齐军的素质高得多。

    陈庆军队对兵员的要求比较高，身材都要在六尺以上，换算过来就是要一米七五岁以上，能将一百斤重物举过头顶，虽然要求很高，但待遇却不错，除了朝廷的俸禄外，军队也每月有一贯钱的补助，另外常常有战利品赏赐，既能保家卫国，也能从军挣钱，他的士气才始终保持着高昂状态。

    陈庆对王铎和高定道：“你们从里面挑选三千精锐，补充我们的兵力损失。”

    “遵令！”两人快步去了。

    次日中午，杨再兴带着辎重战俘回来了，一同过来的，还有镇抚使兼峡州知事张自良。

    张自良是一名文官，但也被乱世磨练得文武兼修，文能上学堂教书，武能率领士兵打仗，性格也时分爽直。

    “这些战俘不错，我也挑两千人补充一下兵力，下次再杀过来，峡州和归州都保不住了。”

    “张知事尽管挑选战俘，但我有个建议！”

    陈庆笑道：“我看夷陵和江陵府的土地颇多，不如把让士兵写信把家人都接过来生活，这样士兵也能安心从军，否则容易逃走。”

    张自良点点头，“有道理，我和宣抚使商量一下，把一部分官田转为军田。”

    陈庆其实也同样遇到这样的困扰，他的军队士兵都是西北人，这就注定他不可能在岳州长驻，还得想办法调回西北。

    下午，张晓把一本名册交给他，从战俘中挑选出来的三千士兵，陈庆看了看军册，士兵的籍贯几乎都是河南府、陕州、汝州一带的人。

    “都统，让士兵安心下来，恐怕不容易！”

    陈庆明白张晓的意思，如果是同一国还好说，偏偏他们的家人生活在敌国，确实军心不容易安稳。

    “我找时间安抚一下他们的情绪。”

    张晓迟疑一下道：“安抚也只是一时，卑职的意思说，最好咱们有一块根基之地，像秦州一样的地方，就能想办法把他们家人迁移到秦州，士兵就稳定下来了，这才是治本之策。”

    陈庆点点头，“我知道你的意思，可能这次荆襄之战结束后，我还会去一趟临安受爵，到时候走走关系，尽量把我再调回去。”

    张晓担忧道：“可都统调来荆湖才几个月，又想调回去，朝廷会答应吗？”

    陈庆淡淡道：“一般而言不太可能，但如果遇到特殊情况，比如汉中沦陷、巴蜀危急，就有希望了，以朱胜非的迂腐和专权，西北肯定会出现危机，时间早晚的问题！”

    休整两天后，陈庆率领大军离开了峡州，向襄阳府进发。</p>