李亨在襄阳称帝时，周钧也护着御驾抵达了朔方。
    杨玉环和一众皇子公主，在军卒的护卫下，向西去了凉州；而李隆基则在周钧的陪同下，向东去了灵武。
    陛下来了朔方。
    这消息一经传出，河西、朔方都是一片欢腾。
    河西军、朔方军、安西军、北庭军四只军队的军使，快马赶至灵武，一起拜见皇帝。
    灵武府所，偌大的正殿之中，聚齐了大唐四大军镇的将领。
    众人看向御座上的李隆基，一起稽首跪拜，口中又高呼万岁。
    李隆基看着大殿中的这些将领，个个都是英武不凡，原本在逃难时被浇灭的雄心壮志，逐渐也找回了一些。
    他站起身，先是令众将平身，接着说道：“贼军一时之幸，暂得东西二都，朕深知局势不可挽回，忍辱负重，来了灵武。有了在座诸位的帮助，光复唐室、驱除贼军，指日可待！”
    听见这话，站在李隆基身旁的周钧，心中不禁腹诽，明明是丢下朝中文武和城中百姓，去往蜀中逃难，结果不得已来了灵武，却说成了忍辱负重。
    周钧心中这般想，但是殿中将领，山呼万岁，不绝于耳。
    李隆基见士气可用，满心宽慰，笑着说道：“众爱卿的报国之意，朕看在眼里，感念在心。今后奋勇杀敌，建功立业，皆为大唐的栋梁！”
    待众人应下，李隆基笑着指向身旁的周钧说道：“周二郎是朕的女婿，虽为皇亲，但立下的功勋，大家有目共睹。早些年，他讨过突厥，之后又筹建大碛商路，接下来击吐蕃、败大食，纵横沙场多年，从未有过败绩，可谓是难得一见的帅才。朕之前封了他辅国大将军，今日再授他天下兵马元帅一职，统管天下兵马，讨击贼军。”
    这次朝会之前，诸军将领早就听闻了风声，所以对周钧领天下兵马元帅一职，倒也没有什么过度的惊讶。
    不过，众人心中，不约而同都有着感慨。
    周钧，当下不过二十九岁。
    一个奴牙出身、年岁还不足三十的小郎，居然能成为大唐的天下兵马元帅，这种事情就算戏文都不敢这般写，偏偏倒是真实的发生了。
    周钧向前迈出脚步，返身朝李隆基跪下，口中谢恩。
    李隆基笑着为其授印，又让内侍当众念了圣旨。
    做完这一切之后，李隆基先是勉励了一番，接着借身体疲乏的说辞，离开了大殿。
    殿中众将跪送皇帝离开。
    周钧站起身，看向众人。
    将领们本以为这位新上任的大帅，要说些训教一类的言语，不料周钧开口的第一句话却是：“将舆图摆上来。”
    待下人将舆图放置在大殿的中央，周钧招呼众将聚过来，又就当下的战局进行商讨。
    起初，众将对周钧这种不搞官僚、只谈实务的作风，有些不适应。
    但是，过了一会儿，慢慢也就习惯了。
    代表安西军和北庭军出席的将领，乃是李光弼和段秀实。
    李光弼先向周钧说道：“大帅，安西北庭二军已经整编完成，随时可以出发。”
    周钧看向李光弼，微不可觉的点了点头。
    李光弼见状，心领神会，补充道：“末将驻守营地时，见关中大批流民为了躲避战乱，涌入河西一带，造成当地粮价飞涨，百姓苦不堪言。这种情况持续下去，恐怕会影响到粮草筹措和当地治安。”
    听见这话，代表河西军的节度副使裴冕，当即表示赞同：“河西一带，本就粮草不丰，如今大批流民涌入，粮价被一再推高，绢帛一再贬值，已经对河西军产生了一定的影响。”
    周钧听到这里，沉吟道：“灵武靠近前线，陛下不会久住，接下来怕是要移驾凉州。那里流民众多，恐有碍观瞻，”
    众人听了，不禁点头。
    李隆基在灵武露完脸，终究还是要去后方的凉州过日子。
    那里流民众多，陛下看了会心生不满，说不定还要迁怒他人。
    周钧下令道：“段秀实。”
    段秀实出列：“末将在。”
    周钧：“你率领一军，疏导流民向西迁移。”
    段秀实先是应下，接着又问道：“倘若有人从中阻挠呢？”
    周钧：“陛下移驾凉州，处理流民便成了头等大事，我会请来圣旨，但凡有人敢从中阻挠，严惩不贷。”
    听见这段对话，大殿中的其他人，都是一头雾水。
    向西迁移流民，怎么会有人从中阻挠？
    只有周钧、段秀实和李光弼三人清楚，借着李隆基的名头，处理流民是假，夺回敦煌的控制权，重新把握住大碛商路，才是最终目的。
    说完了流民的事情，周钧又向河西节度副使裴冕，问起了武备和兵力。
    裴冕叹气道：“河西军尚有八万士卒，但大多都是新兵，操训不足，难成战力。”
    周钧问道：“河西军怎么会变成这样？”
    裴冕起初犹豫，最后咬牙说道：“潼关一战，河西军中的主力，几乎被抽调一空，从前的那些精锐，如今大多已经成了贼军的俘虏。”
    众将闻言，皆是沉默。
    裴冕苦笑道：“我听闻，河西军尚且还算是好的，更惨的是陇右军。他们靠近长安，被抽调的士卒更多。而且那里地广人稀，募兵不易，所以当下兵员严重不足。”
    周钧清楚，裴冕说这些话，虽然存了一些畏战的念头，但总体来说，的确算是实话。
    河西、陇右二军，经历了南诏之战和潼关之战，精锐大多已经消耗殆尽，剩下的都是些老弱病残，的确已经很难形成战力。
    于是，周钧看向唯一还未发言的朔方军代表，仆固怀恩。
    仆固怀恩曾经从郭子仪口中，无数次听过周钧的大名，但正式见面，这却是第一次。
    在郭子仪的口中，周钧有勇有谋，忠肝义胆，而且将炒茶法相赠，对朔方军有大恩。
    未见面时，身为铁勒人的仆固怀恩，心中一直以为周钧身高八尺，英武神勇，壮若铁塔。
    可真正的周钧，年纪轻轻、样貌俊俏、温文尔雅，根本不像是武官，更像是文官。
    心中有些失望的仆固怀恩，面上不敢有半分怠慢，向周钧拱手说道：“大帅，朔方军先前收复常山、藁城、九门等等州县，前军曾经一度推至赵郡。”
    周钧闻言，心中一喜，不愧是郭子仪，居然能啃下藁城、九门这些硬骨头，将战线推入河北的腹地赵郡。
    仆固怀恩接下来的话，浇灭了周钧的喜悦：“大帅，朔方军如今已是强弩之末，一个月前，郭都护就着手撤兵回常山了。”
    周钧一愣：“撤兵？为何？”
    仆固怀恩随后解释了缘由，归结起来，其实就二字——粮草。
    朔方六万大军，与史思明部作战多月，所耗粮草甚巨。
    安禄山当初在叛变前，花了数年的时间广积粮，史思明自然是不愁粮草。
    但朔方军不同，军中粮草一半是自给自足，一半是要靠关中补给。
    然而，自然灾害再加上关中大乱，南方供给不上，朔方军本就缺粮；再加上屯田歉收，唯一可用作赚取军饷的营产炒茶，又因为战祸不得不关门。
    所以，眼下的朔方军，已经处于粮草见底的处境，再不退兵，恐怕就会引来大败。
    郭子仪也是无奈，只能下令退兵。
    周钧听完仆固怀恩的话，又向裴冕问道：“河西粮草还有多少？”
    裴冕摇头道：“流民涌入，抬高粮价，再加上还要向安西北庭二军供粮，河西之中的存粮也不多了。”
    周钧叹了口气，迎战河北叛军，军队倒是都到齐了，但粮食却见底了。
    仆固怀恩又说道：“大帅，除了粮草，末将还有一事。”
    周钧：“何事？”
    仆固怀恩：“贼军大将史思明，有勇有谋，工于心计，实乃心腹大患，大帅不得不防。”
    听见史思明这个名字，周钧开口询问细节。
    随着仆固怀恩的叙述，周钧越听越是心惊。
    面对来势汹汹的朔方军，史思明自知兵力不敌，并没有选择硬抗，而是坚壁清野，一边和朔方军打拉锯战，一边找准机会搞偷袭。
    从常山到九门，粮道狭窄难行，而且两旁都是山岩，非常适合于埋伏。
    于是，史思明干脆在正面战场上边打边退，反而将重点放在了偷袭粮道之上。
    对上朔方军的运粮队，史思明以轻骑扰之，而且毫不恋战，以火油、火箭焚尽之后，就立即撤退，不给朔方军任何反击的机会。
    这样一来，朔方军的粮草压力陡增，甚至有一段时间断粮，不得不宰马分食。
    不仅如此，史思明在西边与朔方军作战，在东边又与颜真卿率领的河北义军作战。
    两线作战的史思明，不仅没有失利，反而连连取胜。
    郭子仪从赵郡撤兵之际，史思明埋伏追击了一次，发现占不到便宜，就将注意力转到了北方的颜真卿身上。
    利用轻骑奇袭，史思明先后攻下了信都、景城、清河、博平、乐安以及坚守了整整一年的平原、饶阳等郡。
    景城太守李暐战死；饶阳太守李系投火自杀；饶阳裨将张兴被俘之后宁死不屈，最后被绑在木板上活活锯死。
    就连颜真卿，见大势已去，也不得不丢下平原郡，向南逃跑。
    至此，河北二十三郡，又重新落入叛军之手。
    周钧听到这里，不禁倒吸一口凉气。
    他清楚史思明难缠，但是却没想到，难缠到了如此地步。
    而且，眼下虽然聚齐了安西、北庭、河西、朔方四军，但缺粮一事，却成了掣肘进军河北的最大麻烦。