数日之后，吐蕃大军抵达长安。
高适站在长安金光门的城楼上，看着吐蕃军队绵延数里，一眼望不到头，不由眉头紧锁。
长安城中，兵力不足万人，而这座城池光是正门，便有九处。
当年，郭子仪进攻长安城，安守忠战败之后，燕军大将田承嗣毫不犹豫的弃城而走，原因便是城池辽阔，在没有足够兵力的前提下，防守难度太大。
而如今，针对这一情况，手中只有九千兵力的高适，无奈之下，只能采用多点防守、多布疑兵的策略。
吐蕃大军抵达长安城下的时候，桑赤若和一众吐蕃贵人，看见长安城头，到处都是旌旗飘舞，又在城墙后方瞧见无数兵卒的身影。
吐蕃次相敦仁增紧锁眉头，向桑赤若说道：“长安城的兵力居然还有这么多，实在是出乎意料。”
桑赤若并没有说话，只是骑在马上，仔细看了一会儿远处的长安城。
不久之后，他对其他人说道：“城墙绵延，不见尽头。这种城池，不利于防守。倘若我是军中主将，倘若有敌来袭，必定不会寄望于守城，而是会依托城外的工事，来抵御敌军。”
敦仁增：“大论的意思是，城头上的士兵，不过都是临时找来拼凑的百姓？长安城中，此时已经兵力不足？”
桑赤若举起马鞭，指向城池的另一个方向，说道：“长安城的守将，究竟是否如我所料，想要验证，也很简单。派出偏军，同时攻打其它城门。如果守军是由百姓临时拼凑的，那么守军必定战力低下。”
吐蕃军抵达长安的西门，接下来的举动，出乎城中守军的预料。
吐蕃人并没有着急攻城，而是在驻扎之后，从中军大营分出两只偏军，在城池的南北两个方向，都立下了一处分营。
如此一来，吐蕃大军分成了三只部队，从西、南、北三个方向，对长安采取了笼城之势。
开战第一日，长安城防就险象环生，错漏不断。
从百姓中征召的民勇，由于接受训练的时间尚短，故而在战事之中手忙脚乱。
例如：
不待敌人进入射程，就发射箭矢；火药桶尚未点燃引线，就推下城墙；在城头搏杀到一半，心生畏惧，掉头逃跑。
诸如此类的事情，层出不穷。
身为长安城守的指挥，大唐左相高适，如同救火一般，四处奔走。
哪里的战事危急，哪里的门楼立起红旗，高适便要带上近卫，去往该处的军营，鼓舞士气，调度士兵。
战斗打了两日，高适就两天两夜没有合眼，身体枯瘦的不成人形，浑身上下，唯有双眼依旧奕奕有神。
反观吐蕃大军，主将桑赤若，此时已经摸清了唐军的底细，知晓长安城中的战兵很少，大多都是临时召集的募勇。
于是，战斗开始的第三日，桑赤若调集重兵，选择西向的金光门，打算一鼓作气，彻底拿下长安城。
吐蕃军的异动，引起了长安守军的警惕。
当唐军将这一消息，向高适汇报之后，后者很快就意识到，吐蕃军或许今日就会在西门加强攻势。
登上城楼，仔细观察了一番吐蕃军的调动，高适在确定了敌军的集结方向之后，事先将兵力安排妥当。
总攻开始之时，金光门外的吐蕃大军，五千人分为一队，又分成左中右三部，同时对城门发起了进攻。
一万五千人的吐蕃攻城军队，如海浪一般，向着长安的城墙席卷而来。
高适不顾他人的劝阻，站在前线的城楼上，城中守军和百姓，见左相身处战场，丝毫不见惧色，个个都是受其鼓舞。
每个人都是悍不畏死，奋战在城墙上，与吐蕃军进行着殊死搏斗。
唐军士气正高，再加上长安作为京畿要冲，武库之中火药、火炮都是充足。
而且，经过了前两日的磨合，大多原本未经战事的民勇，已经逐渐熟悉了火器的操作。
所以，唐军兵力虽然处于劣势，但是凭借着源源不断的后方补给，在面对吐蕃军的时候，丝毫不落于下风。
城墙上抛下的火药桶，在城墙下方接连爆炸，将攻城的吐蕃军炸的尸横遍野。
至于那些攻上城头的吐蕃士兵，等待他们的，是摆满了整条战线、一字排开的虎蹲炮。
伴随着城墙上轰隆响起的炮声，吐蕃士兵的残肢碎甲，宛如下雨一般，纷纷落下。
长安之战，从上午一直打到了傍晚。
战场之上，到处都是死者的尸体。
长安外围的城墙，被大火和硝烟，熏成了黑灰的颜色，远远看去，就像城池被乌云笼罩一般。
吐蕃军先行投入的一万五千攻城大军，几乎损失了三分之一，长安守军也有三千左右的伤亡。
当晚的吐蕃大营，平日里素来淡定的桑赤若，当着众人的面，极少见的大怒。
今日的战场上，唐军不足万人，剩下的，不过是一群从未上过战场的百姓。
在此种情况下，攻打长安的首日，吐蕃军居然折损五千，而且还未取得寸功。
这种战绩，倘若传回逻些城，势必会遭到吐蕃贵族们的耻笑。
盛怒的桑赤若，当场处死了今日负责指挥的数十名将领，又对明日负责攻城的吐蕃将领，下了死令，必须拿下长安外城。
可惜，桑赤若虽然下了命令，但吐蕃军在接下来数日的攻势之中，依旧无法取得决定性的胜利。
唐军包括火药桶、虎蹲炮、长炮在内的火器，成了吐蕃军攻城的最大障碍。
这些火器，不似刀枪弓弩一类的军用品，需要长时间的训练。
任何一个百姓，只要简单学了一些装药和点燃的知识，就能走上战场，操作火器，协助杀敌。
而当年，为了支持河湟、山南、河东战场，长安的武库又数次被扩建和填充，以供前线使用。
所以，长安城的火器，成了吐蕃军的心头大患。
桑赤若在大营中思虑了很久，意识到先前的错误，开始转变攻城的思路。
唐军拥有大量火器，又占了守城的地利之便，吐蕃军倘若强攻，死伤暂且不说，短期很难拿下城池。
但是，火器的使用，本身就有弱点。
例如虎蹲炮和长炮，需要在白天视线较好的情况下，才能发挥作用，倘若遇到黑夜、大雾、大雨一类的天气，威力和准头就会丧失。
想到这里，桑赤若招来军中心腹，开始安排接下来的计策。
既然白天无法应对火器，那么就采用夜袭的方式，攀上城墙，进攻长安。
长安城墙虽然高耸坚固，但对于吐蕃的山隗军而言，却依旧算不了什么。
山隗军中，大多都是在山麓生活的蛮人，翻身越岭都不在话下，更何况城墙。
桑赤若招来山隗军大将殷屠，对其说道：“这几日，吐蕃军会继续在西线战场，吸引住唐军的注意力。而你们山隗军，选出一只精锐小队，择日于深夜去往南线，再乘着唐人不备，攀上那里的城墙，占下城门！”
殷屠大声领命。
几日后，殷屠率领五百山隗军，趁着夜色去往长安南向的城门。
由于近日来，吐蕃军一直在西线发起攻势，故而南线唐军的戒备，并不森严。
山隗军中那些山民出身的军卒，利用特有的攀岩工具，避开唐军的巡哨，并没有花太大的力气，就爬上了城墙。
只不过，在山隗军去往城门的时候，终究还是运气不好，被一名唐军哨兵看见。
后者及时敲响了警钟，又大呼有人夜袭。
殷屠大怒，抛出飞斧，杀了那名哨兵，又向手下发令，变偷袭为强攻，尽快拿下城门。
五百山隗军，冲向刚刚集结的守军，后者猝不及防，一时之间被打的接连后退。
殷屠见唐军败退，也不恋战，直接去了南门城楼，杀掉其中的守卒，下令放下吊桥，再转动绞盘，打开城门。
一直埋伏在南门附近的吐蕃军，见山隗军得手，纷纷上马，一边欢呼，一边向着城门奔去。
南门唐军见城楼失守，又见城外吐蕃大军，打着火把快速袭来，一时之间不知如何是好，陷入了混乱。
就在这时，得到消息的高适，带着亲兵及时赶到了南门。
先是砍死了几个想要逃跑的溃兵，高适见唐军混乱，又向亲卫下令，在前线升起大将的旗帜。
亲兵闻言，有些犹豫，向高适劝道：“左相，眼下城门混乱，我们人数少，距离敌军又近。倘若升起将旗，就等于在黑暗之中升起了火烛，我军固然能够看见，但是敌军也能看见，不如派出传令兵，四处……”
高适不待亲兵说完，当场喝道：“城门失守，长安数十万百姓，即将生灵涂炭，此等紧要关头，怎可犹豫！”
说完，高适再次下令，升起将旗。
当高适的将旗，在南门升起的时候，原本一盘散沙的唐军，顿时有了主心骨。
有人高声喊道：“左相！左相来了！”
又有人喊道：“左相尚且不惧，吾等又怎能退避！”
就在唐军士气恢复的时候，已经控制住城门的山隗军，此时也发现了左相高适的位置。
殷屠怒目瞪向高适的将旗，将手放在嘴边，打了一声呼哨。
下一秒钟，五百名山隗军分出一部，朝着高适所在的地方，快速攻去。
高适的亲兵，本来人数就不多，面对这群力大无穷的山隗军，只能一边列阵抵抗，一边尽力推延。
在付出了近百人的牺牲之后，山隗军大将殷屠，见原本退散的唐军，逐渐包围了上来，知晓此次夜袭功亏一篑，只能下令尽快撤退。
心有不甘的山隗军，向着高适亲兵的阵列，抛去一阵箭雨，最后悻悻的退出了城门。
南门此时被唐军夺回，城门缓缓关上，吊桥也被升起。
距离城门仅仅不到百米的吐蕃前锋，眼见城门慢慢关上，只能纷纷下马，骑兵成为步兵，改奇袭为攻城。
夺回城门的唐军，很快攀上了城墙，面对蜂拥而来的敌军，开始借着火把和月色，对敌人发起一轮又一轮的攻击。
箭矢、火药桶和火炮，在南门前方的战场，交叉构筑，形成了一道死亡防线，任何想要穿越这片区域的吐蕃兵，都必须付出生命的代价。
城内，高适的亲兵队，面对山隗军的突击，虽然损失惨重，但依然有不少人存活了下来。
亲兵队守原本正在庆幸，突然发现身后的高适面色有异，不由低头看去。
只见高适的胸口，中了一根流矢。
箭头穿透铠甲，直接刺入了身体。
亲兵队守大惊失色，赶忙想要呼喊求助。
高适一把拉住他，小声说道：“莫要声张。”
亲兵队守连忙说，要去找医师，拔出箭矢。
高适摇头道：“眼下城头战事未歇，倘若军中知晓老夫重伤，我军士气必定受挫，而敌军必会趁势决战……你寻人将帅印，转交给副将鲁孝，倘若老夫有事，令其统管三军。”
亲兵队守喉头哽咽，眼中满是热泪，数次想要说话，最后只能轻轻点头。
高适微微喘了一口气，继续说道：“你剪掉箭羽，找一件宽袍，遮住老夫的铠甲，再扶着老夫，登上城楼。”
当亲兵队守将高适扶上城楼时，正在与吐蕃大军作战的守军，见到左相坐镇，纷纷欢呼起来。
一时之间，唐军士气大涨，将城下的吐蕃军，打的溃不成军。
高适抓住佩剑，死死抵住地面，宛如旗杆一般，站的笔直。
在稳固住身体平衡的同时，高适任由伤口中的鲜血，一点一滴的顺着铠甲，落在脚下。
微热的血液，一丝一丝，带走着老人残存的生机。
耳旁的厮杀声，越来越遥远。
不知过了多久，黎明的晨曦，出现在了地平线上。
一缕清晨的光亮，投在了高适的脸上。
老人吃力的抬起头来，看向长安城的天边，最后慢慢闭上了眼睛。