交河城官衙。郭孝恪眼睛里满是地图，一眨不眨，生怕消失，暗自打定主意，无论秦怀道提出什么要求，只要自己拿得出来绝不含湖，这份地图实在是太重要。只要到手，胜过千军万马，守西州压力能减少一半，见秦怀道只要干粮，顿时大喜，满口答应道：“给下官一天时间，明天上午准备好十天干粮，如做不到，愿军法处置，至于银子，郡王别开玩笑了，下官岂能要您的银子。”“一码归一码，地图是你详细口述而成，给你誊写一份也合理，交河城内粮食应该不多，给了本官，交河守军就少一份口粮，银子必须给，好让都督府拿去找地方百姓慢慢收购，添补亏空，军心不能动荡。”话说到这份上，郭孝恪不好再坚持。何况秦怀道说的在理，交河城的粮食都是朝廷派人运过来的，有定额，给了秦怀道，守军就没得吃，只能找地方百姓慢慢收购，这就需要银子，一千人十天口粮可不是小数目。秦怀道拿起纸张、毛笔重新绘制一份。拿着地图，郭孝恪手都在抖，激动地说道：“下官替西州将士谢郡王赐图，此图堪比五万大军，凭借此图，西州固若金汤，将士们也能少牺牲很多，此大恩下官铭记于心，但有差遣，绝不含湖。”“言重了，既然干粮明天才能做好，还请安排一处住所，再找三个以上熟悉突厥语的通译，身体要好。”“通译没问题，住所已准备妥当，请随下官来。”一行出门，在郭孝恪的带领下来到一处大院，大院独立，只有一道门出入，里面很多房间，看着像军营，房间里生活用品一应俱全。队伍安顿下来，郭孝恪匆匆去准备干粮事宜。此此虽未得到有用线索，但能得到一份详细地图，还有十天干粮也不错，秦怀道将罗通、李义协和罗英召集起来，一起研究地图，分析种种可能。没多久，一名护庄队正匆匆进来：“少主，外面有人求见，并自称李景仁。”“李景仁？”秦怀道一惊，那不是李道宗家老二，自己小舅子吗？当初让他负责陇右道商路，没想到躲在交河城，赶紧说道：“快，请进来。”很快，一名丰神俊逸男子进来，和李雪雁有些挂像，正是李景仁，秦怀道有些感慨，笑道：“二哥怎会在此？”“真是妹婿，太好了。”李景仁大喜，郑重一礼，又朝其他人拱手，算是问候，礼节很周全，这才解释道：“长安传来潜伏的消息，小弟就带着商队隐姓埋名，在交河住下，等候局势变化，见有人过来，便收买一士卒打听，得知是妹婿过来，简直不敢相信，便寻过来，长安一切可好？”“你多久不曾收到长安消息了？”秦怀道惊讶地反问道。“小弟带领商队走到肃州时接到潜伏消息，考虑到肃州不安全，便带着商队一路往西，抵达交河城，至今没有收到其他消息，派去长安的人也不见返回。”“原来如此，长安一切都好，放心吧。”秦怀道满是感慨。“那就好，那就好。”李景仁一颗心放下。“具体的回头细说，你身边多少人，物资可贩卖干净？”李景仁赶紧说道：“一百车夫，一百护卫，一共两百人，都是跟随家父多年的老兵，家将，忠心耿耿，战斗力也不差，运来的货物都卖光，只剩下一百坛白酒，考虑到不知何时返程，便留下来自用，毕竟白酒能疗伤。”“一百坛……太好了，全部给我，另外，你可以带人返回长安，继续走商贩货，也可以留下跟着我，不过会非常危险，你考虑一晚，明天答复。”“不用考虑，我跟着你，是不是要打仗？”李景仁好奇地反问。秦怀道见对方先答应，再问缘由，可见真心，心中感动，解释道：“五百突厥骑兵渗透进长安，绑走了荷儿，此行只为救人。”“什么？”李景仁大吃一惊，作为李雪雁的二哥，自然知道荷儿，忽然想到什么，赶紧说道：“妹婿，前些天和一商队管事喝酒闲聚，听其提起过，说途经沙洲时遇到一支特别的商队，一百多人，突厥口音，说从凉州贩货归来，但管事之人不像商人，更像军中杀才，特别是眼神阴冷如狼，商人讲究八面玲珑，以和为贵，岂会又如此凶狠眼神，但那商队管事不想徒添麻烦，没敢打听。”“凶狠之人行商有问题吗？”秦怀道反问一句，沉吟起来，目光落在地上的沙洲上，从肃州到玉门关，再往西就是沙洲，有彪悍之人行商并不奇怪，毕竟路上不太平。李景仁解释道：“妹婿可能对突厥了解不多，突厥喜欢劫掠，所需日常货物都是商队上其部落交换，自己并不行商。”一席话宛如惊雷，顿时将秦怀道惊醒。突厥是马背上的民族，不识字，不通教化，不会做生意，也没兴趣做生意，想要什么直接抢，或者等商队上门后拿东西交易，以货易货，对银子也没概念，不可能有商队去肃州贩货。“只有一百人？”秦怀道追问道，按照自己掌握的证据，五百突厥骑兵绑架时被干掉两百，薛仁贵带人追杀陆续干掉一百多，还有两百才对。李景仁仔细想了想，说道：“商队管事说的确实是一百余人。”“还说了什么，那管事可还在交河城？”秦怀道追问道，心中泛起疑狐，难道一路过来被薛仁贵又干掉一百左右？李景仁感受到秦怀道的急迫心理，仔细想了想，这才说道：“沙洲一别，商队管事往北直奔西州，说出关的时候见对方往南，去了阳关。”“阳关？”秦怀道目光瞬间落在地图阳关位置。阳关在沙洲南边，昆仑山脚下，阳关一路往西是罗布泊、蒲昌海，过去后是特克拉玛干沙漠，荒无人烟，人迹罕至，谁去谁死，所以不可能直接往西。往西南走也是荒漠，但只要顺着昆仑山脉走，有山有水能活命，穿过荒漠是草原，有七屯，蒲桃、典合、弩支四大部落，无数小部落，继续往西是图伦碛、毗沙、于阗，再往西可到达葱岭，疏勒、喝盘陀、小律勃等地。换言之，从沙洲开始，进入突厥地盘分南北两条线，中间隔着天山，西州是北线，阳关往南，顺着昆仑山脉走是南线。想明白其中道理后秦怀道有些动摇了，一路过来，走北线到最西边的交河城都没有任何线索，说不定凶手走的是南线。下一刻，秦怀道的目光顺着西州往南，走几天路程就到塔里木河，穿过蒲昌海就是七屯城，抵达南线，就可以一路往西追查。“去还是不去？万一判断错误怎么办？”秦怀道眉头紧蹙，一时难以决断。大家也看着地图沉吟不语，都不说话，这个决定不好下，一旦出错，白走冤枉路还是其次，会耽误营救时间。好一会儿，秦怀道目光落在李景仁身上，叮嘱道：“你在交河城有一段时间，熟人多，不用担心花费银子，把你的人都撒出去打听，排查近两个月所有走出交河城，往西而且的商队身份。”“这个根本不用查，每一支出交河城往西的商队都必须在都督府备桉，问郭大人便知。”李景仁提醒道。罗英忍不住提醒道：“阿叔要查的是暗中离开的商队。”李景仁反应过来，赶紧点头道：“明白了，马上去查。”“罗英，你带些人去帮忙。”罗英抱拳，匆匆去了。秦怀道的目光再次落在地图上，心思难定。“你担心往南会扑空？”罗通忽然问道，见秦怀道点头，便继续说道：“如果没有可疑队伍从交河城往西而去，那凶手往南的可能性很大，我不知道你说的薛仁贵到底有多厉害，但我清楚程处弼，将门之后，不可能懂得沿途留线索，一路过来毫无线索，各大关隘、城池守军也没发现，有一种可能，凶手走的是荒无人烟的昆仑山脉，自然没人看到，程处弼就算留下线索也在山上，我等为赶时间走的官道，错过了，至于沙洲意外发现，或许是凶手下山补给粮食和清水。”秦怀道眼睛一亮，目光再次落在地图昆仑山脉一线。