时间：公元867年4月2日……

    地点：佛兰德斯公国西部边境布洛涅伯爵领治下村庄。

    几十座低矮的茅草屋，稀稀拉拉的坐落在一处小溪旁。

    日落西山，结束了一天劳作的村民，扛着镰刀、草叉、锄头、离开自家的农田，三三两两结伴而行，向着本村方向走去。

    忽然，走在末尾处的一名男人像是听到了什么动静，只见他扭头向地平线看去，瞳孔在瞬间睁大，撒腿便往村中心跑去。

    “村长！不好了，人！我看到好多的人！！”推开村长家的大门，男人上气不接下气的说道。

    年过六十的老村长，也被男人惊慌失措的情绪感染了。他敢忙哆哆嗦嗦的问道：“是卢因伯爵的厄堡军？还是维京人来了？”

    男人喘了好一会，片刻后才回答道：“好像都不是，这批人的打扮不像军队，也不像维京人，更像是……商队……”

    “商队？”

    “嗯！商队！”

    老村长的表情变得好看了一些，他对男人说道：“这些人现在在哪？”

    “不远，估摸着现在已经到村里了。”

    果不其然，男人话音刚落，两人便听到了一阵嘈杂声，热闹程度堪比集镇上的菜市场。

    “咚！咚！咚！收东西勒，收好东西勒。吃的、用的、需要的、不需要的、通通可以收购。”

    “咚！咚！咚！都来看一看，瞧一瞧啊！机会仅此一天，错过了就再也碰不上了。”

    齐魏坐在马车上，拿着一面从维京人手里缴获的大圆盾疯狂敲击着。

    一敲之下引得附近村民在家门口驻足眺望，但就是无一人敢上前交易。

    “伯爵，管事的来了。”一旁的维克多制止了齐魏，指了指前方迎面走来的老头。

    齐魏停下了敲击，咪笑着盯着老头。

    老头上下打量了齐魏一眼，觉得齐魏气宇轩昂，样貌不凡，顿时觉得对方来历不小，主动自我介绍道：“苹果村村长香肠，请问阁下是……”

    齐魏没有说话，而是由维克多介绍道：“香肠村长，与你说话的这位，是来自荷兰公国的伯爵，我们都是从荷兰而来，今日途经此地，想与贵村做点生意。”

    “噢！原来是伯爵大人，失礼失礼。”名叫香肠的村长赶忙躬身。

    “村长大人不必拘束，我们都是来自荷兰的外地人，还望村长大人行个方便。”说完，齐魏跳下马车，伸出右手，做了一个握手的动作。

    老村长见状不敢怠慢，赶忙将手伸了上去。

    握手间，老村长在齐魏的掌心中摸到了一个硬物，他立马表情一变，笑道：“好说，好说，只是……苹果村穷乡僻壤，物产匮乏，恐怕难入大人您的法眼。”

    齐魏将手收回，掌心中的银币已然消失不见，他摆手道：“我这次要的不是什么奢侈品，这东西暂时对我无用。村长大人，您应该懂我的意思吧？”

    “好！好！伯爵大人，老朽这就去办。”收了好处，村长赶忙去号召村民，把家里值得交易的东西全部拿出来。

    很快，这座人口仅一百多人的村庄，便陆续拿出了家中所有值钱的物资。

    200公斤的大麦、150公斤的小麦、80公斤的腌肉、60公斤的苹果、50公斤的熏鱼、30公斤的面包、25公斤的苹果酒、20公斤的生铁、15公斤的熟铁、15公斤的亚麻布、10公斤的粗盐、10公斤的羊毛、8公斤的奶油、5公斤的工具、以及22只鸡、15只鸭、4头猪、1头黄牛、

    齐魏不是很懂这些物资售价的行情，他也懒得和村长讨价还价，直接让老村长报了一个总售价。

    老村长花了一点时间，逐个问了村民的意见，最终向齐魏说道：“伯爵大人，一共是586枚铜线令。”

    齐魏点了点头，估摸着对方也没赚自己多少，从钱袋里拿出60枚法兰克银币交到老村长手中，随口问了一句：“有加工好的木板或者鞣制皮革吗？”

    “加工木板和鞣制皮革……？”老村长木讷的摇摇头。“大人，这种东西在村庄里一般没有，得去伯爵领首府才能见到。”

    齐魏仿佛早有预料，他也只是随口问问，并没有抱多大希望。

    临行前，齐魏最后问道：“敢问村长，苹果村是哪位贵族的采邑？”

    “大人，苹果村由上任布洛涅伯爵直辖管理，伯爵如今已在上月中旬病逝，新任伯爵尚未继位，本村现在暂无封君。”

    ‘都这么久了，小伯爵居然还未继位，布洛涅伯爵领看来很危险啊！’从老村长口中确定此消息，齐魏在心里默默想到。

    “好！老村长，打扰了，就此别过。”齐魏带着物资，领着殖民团的人往来时的方向走去。

    “大人，慢走，小心沿途的厄堡士兵和维京人！”老村长也带着身后的一百多位村民，不停挥手欢送齐魏离开，直到殖民团的人完全看不见为止。

    当众人托运着新采购的物资，走了近一个多小时后，维克多上前问道：“伯爵，天快黑了，我们为什么不在苹果村扎营？”

    齐魏回头瞥了一眼马车上的物资，回答道：“不用，那些村民要离开了。”

    听闻齐魏的话，维克多面露不解：“伯爵的意思是……”

    “你不觉得，对于一座人口只有一百多人的村庄来说，他们卖给我们的物资，有些太多了吗？他们根本就没有储备粮食的打算，过多的物资反而会成为他们逃亡的累赘，所以这次交易收购的量才会如此之多。”

    “原来是这样……”维克多点点头，总算明白齐魏为什么会选择在这个时间点，来布洛涅伯爵领的周边村镇采购物资了。

    “停！我们今天就在这扎营。”看着眼前的乱石堆，齐魏对殖民团的人说道。

    “好，伯爵，我这就带人去安排。”选定好扎营地点后，维克多如往常一样，准备带着殖民团里的男性去拾柴火。

    当维克多正欲离开时，齐魏忽然将他叫住，并着重吩咐道：“今晚你带人多拾一些柴火，我有重要的事情宣布。”

    “是！”维克多没有多问，转身骑马离开。