始皇帝以个人名义的发出诏书，聘天下鳏寡孤独残为工，只管吃住不给工钱……这若放后世，妥妥就是民众和媒体的炮轰对象：【想挂路灯直说，何必拐弯抹角？】但在这先秦时代，嬴政如此操作，却是毋庸置疑的仁政！而且不同于近两年那些国朝大政，此次是始皇帝个人的行为，受益者不局限于老秦人，凡大秦治下，六国遗民皆可仰赖。这就很贤德，很阔达，很有胸怀天下的气魄了！所以，当这诏令传遍天下时，许多对大秦心有成见，或对嬴政心有成见的六国遗民，不得不心服口服的放下成见。并赞一声：【这始皇帝真心能处！】于是华夏大地上，许多因为各种成见或心思，此生不愿仕秦的乡野遗才们，在得知这道诏书内容后，果断便去参加郡县考了。而未来的大汉宰相陈平，便是其中之一。陈平自幼读书，学的是黄老，虽也崇尚刑德，但与法家的刑法，还是有本质区别的。尤其黄老提倡的无为之政，与大秦深入民间边角的统治理念，简直不要太犯冲。加之，他本是魏人，又年轻气盛，眼看生于斯长于斯的祖国，被秦国摧枯拉朽般兼并，心中对秦廷之抵触，自然是很深的。可能普通百姓会认为，秦廷统治魏地，也没甚么不好的，因为秦廷带来了更方便省力的神奇农具，还有十数种高产的粮种菜种。那让人烟稠密的魏地，从百姓食不果腹，瞬间变成粮蔬满仓，堪称解民倒悬了。但……陈平虽为农户出身，却是不种地的！他平日只负责游学交友，吃喝用度都是兄嫂土里刨食在供养，他对此根本没有太直观的感受。简而言之，种种原因相加，让陈平对出仕秦廷，一直是不太感冒的，宁愿无所无事，哪怕被嫂嫂嫌弃，也不愿凭一身才学出去做事。直到现在……嬴政这一纸诏令，其中所蕴含的贤德阔达，以及那等胸怀天下的气魄，让固守门户之见的陈平，深深为之自惭形秽，并为之折服。他，要参加郡县考，更要参加中枢考，亲眼见一见那位大秦始皇帝!“好啦，虎力兄长便莫要送我了，我是要去县城的……而您和娃娃们，去乡衙找三老便可，三老会组织你们，一同前往关中咸阳。”陈平无奈停下脚步，劝阻身后拉着架子车的独臂男子道。离宣读诏书那日，已经过去三天了，陈平在此期间，收拾了行装，辞别了兄嫂。往日嫌弃他不务正业的嫂嫂，听说他要去考官做吏，态度当时便来了个三百六十度托马斯大回旋，特意给他做了两件新衣裳，五双新鞋，供他路上换用。而兄长，更是把家中存粮卖了，将积蓄全拿出来，供他路上花用，嫂嫂也没多说甚么，反而嘱咐他，只身在外莫要苛待自身。陈平又是感怀又是惭愧，当着兄嫂的面儿发下誓言，若不能考个大官便死在外头，不回来给兄嫂丢人！今日晨时，他离家出发前往县城，还没走出两里地，便遇上了独臂男虎力。一番寒暄后得知，虎力已把家中无力打理的田地，全部租种给了亲族，一租便是十年。拿到的租粮租金，给自己打制了一把精铁战剑，十支铸铁矛头的短矛梭镖，又给仨儿女置办了新衣……余下则留作路途吃用。然后，把家当往架子车上一装，锁了宅子大门，便拉着三个娃子去闯关中！此时已是晌午，两下结伴走出了十几里地，再往前走便要错过左近的乡衙所在了……“我还是把你送到县城吧。”虎力拍了拍腰间的战剑，笑道。陈平莞尔，也是一拍腰间佩剑：“我时常出外游学，也是有剑术傍身的。”虎力看了看他白皙双手的虎口处，心知这货就是个嘴上厉害的花架子，便道：“还是一道去县城吧，我又不进始皇帝陛下的工坊做事，去乡衙作甚呢？”陈平恍然颔首，也不再多劝。他把行装放在架子车上，自己在后面帮忙推车，两下继续结伴赶路。……至午后时分，陈平和虎力一家，终于赶到了阳武县城。许是征南傩戏和蔗糖风靡的缘故，城中有许多从关中来的商旅，皆是在城中落脚，打算往东去东海郡的。到了东海郡置办海船，便可走海路直奔越地！“许久未来县城，真是热闹啊。”虎力拉着架子车左瞧右看，忍不住啧啧称奇道。陈平比他也好不了多少，这年余以来河西商路繁盛，而河西商路的起点乃是关中，阳武县城作为东方诸郡商旅，出入关中的必经之路，本身便已经够繁华了。如今随着越地商路的兴起，阳武县城的繁华，更是陡然再上一层楼，已然超出陈平的想象！“糖楂果……糖楂果呦……”“尊客，给娃子买串糖楂果吃吧，五钱一串，酸甜开胃，是关中最风靡的好吃食哩~！”有小贩扛着插满糖葫芦的草把子，凑上前向陈平推销。他大抵以为，虎力家的仨娃子，是陈平的孩子，而虎力只是个仆从。偏偏，虎力是自尊心极强的人，闻言顿时眼珠子一瞪，怒道：“你这厮……”陈平见他有要动手的架势，不禁吓了一跳，他来是想考公，可不想通过这种方式进公门，顺便在脸上刺个字，于是赶忙劝道：“兄长莫恼。”虎力根本不听他劝，只是怒瞪那小贩道：“你这厮……几个山楂果串成一串，竟敢卖五钱，咋不去抢钱呢？！”陈平：“……”是讨价还价啊？用得着这么吓唬人么！那小贩却是见怪不怪，毕竟喝彩是闲人，褒贬的才是真买主，便嘿然解释道：“尊客啊，山楂果不值钱，可这外面裹的糖值钱啊。”陈平正自无语，听到这话却是来了兴趣，仔细打量糖葫芦外面包裹的糖霜一番。但继而，却是失望摇头，道：“我前些日曾听好友言说，那关中风靡的甜食，皆是以白蔗糖制成。”“而白蔗糖，据说色白如雪，晶莹剔透。”“您这山楂果上包裹的糖，暗黄发红，绝非白蔗糖，看着更像是饴糖！”小贩微微愣神，旋即叫屈道：“我也没说是白蔗糖啊，真要是白蔗糖，这一串卖五钱，我能赔死。”陈平哑然失笑，从怀里摸出一把半两钱，数了十五枚递过去：“既然是饴糖，那便贱价些，十五钱给我四串。”说着，已把钱币塞过去，伸手从草把子上，摘了四串糖霜较多的。“您这不是让我赔本么……”小贩嘴里咕哝着，但却并未阻拦，反而麻溜的收起钱币，继续去沿街叫卖。陈平将其中三串糖霜最多的，给了架子车上早已馋涎欲滴的仨娃子。然后，与虎力分食剩下一串：“唔，确实酸甜可口，若是那白蔗糖制成，恐更加美味。”虎力含了一颗不舍得咀嚼咽下，只是漱山楂上面的饴糖吃：“让陈老弟破费了，一会儿吃羊汤麦面，我请客。”陈平笑着点头，两下继续向前行走。他想先去衙署问问，下一场公考何时举行。不过，陈平和虎力还未走出多远，街边却有人向他们招手：“两位壮士，可愿入我张家商队做事，薪酬优厚的很呢！”他们俩人，身上都带着剑，走南闯北的商队招伙计，自是认准他们这等人。陈平和虎力同时一愣，虎力停下脚步，饶有兴趣问道：“张家商队，可是本县大豪张家？”那招揽人的男子揖手道：“正是，在下张家庶子张羽……如今越地商路兴起，我家要组建一支新商队，去往越地跑商。”“方才，听你们与那卖糖楂果的说话，口音也是本地人，咱们相互一打听，便可知根知底……可愿入我家商队做事？”陈平立即摇头：“没兴趣。”虎力则问道：“那薪酬，是如何个优厚法儿？”张家子见身高体壮的陈平拒绝，不由露出失望之色，单剩残疾的虎力，他却是不招的，便道：“跑商艰辛，兄身有残疾，还是莫要吃这碗饭了。”虎力大抵能猜出他的心思，便用独臂一指身旁的陈平道：“他这样的，我一条胳膊也能打五个，若真个生死搏杀，十个也战。”陈平：“……”你把吃我的糖葫芦吐出来！哪有这么损人的啊？……不过，陈平心里吐槽，嘴上却帮腔道：“我这虎力兄长，乃是昔时魏武卒出身，且担任屯长之职，本领是非常大的，张兄莫看走了眼。”“以前，他因那魏武卒出身，不敢出来做事，可近日始皇帝陛下颁布诏令，原六国之官吏都能重新做官任吏了，他这才顾虑尽去，出来也是为了找事做。”“张家商队若缺人手，他做个商队护卫的首领，还是没问题的！”张家子惊疑，重新打量虎力一番，客气揖手道：“既如此，虎力兄入我家商铺后院详谈。”说着，侧身一指身后的商铺。虎力自无不允，将架子车先停在商铺旁，让商铺伙计帮忙照看，而后和陈平一起领着仨娃子，跟随那张家子入了商铺后院。后院很大，也已有不少人，看样子皆是应聘者。张家子拿了把剑，便要试一试虎力的身手。但虎力却是摇头道：“我习的是沙场本领，不宜切磋比试，恐伤了你。”说着，摘下身后的长条形皮囊，解开系口的绳子，从中抽出一根短矛梭镖，甩手向院子角落的一颗大树投掷。呼——咔——约莫三十步距离，短矛呼啸着飞过，准确扎在那大树树干之上。张家子看的眼前一亮，正想开口叫一声好，虎力却已又抽出一根短矛，继续向那大树投掷。呼——呼——呼——咔咔咔——虎力一口气连续投出三支短矛，动作迅捷流畅，以至于三支短矛，几乎是不分先后的扎在大树上。而且，这三支短矛，加上之前的短矛，着落点非常接近，呈梅花状紧凑！这一手绝技，莫说是张家子，便是陈平也看的惊叹不已。院中其他应聘者，以及张家之人，更是看的目瞪口呆，旋即轰然叫好：“好武艺啊……好手段~！”“虎力兄且稍待，我去喊家父出来。”张家子欢喜的直搓手，赶忙去了院中一间厢房，喊自己的父亲。稍倾，胡须全白的张家家主出来，先是打量一番那扎着四根短矛的大树，而后向虎力揖手一礼，直奔主题道：“老夫张负，虎力壮士若愿入我家商队做事，一年薪酬可给精米百石，年节之赠另算。”这是大秦二等军功爵上造的岁禄了，绝对不算少。虎力大喜过望，张口便想答应：“可……”陈平在后面暗暗拉了拉他衣角，出前接话道：“张翁，我这兄长如今无妻，独自拉扯三个娃娃，若是跟你家商队走南闯北，仨娃娃如何安置？”张家家主看向三个舔舐糖葫芦的娃子，嘿然道：“那简单，我做主为虎力壮士寻一位良配。”虎力再次大喜过望，有了年薪百石精米，他确实可以再娶，过上老婆孩子热炕头的好日子了。陈平横他一眼，示意他稳住，继续道：“若是门不当户不对，我兄长可不答应。”这话，就有点蹬鼻子上脸了。但如今陈平知晓了虎力的真实本领，若放开了找工作，张家这百石精米的薪酬，虽绝对不算少，但也绝对不算多。虎力绝对能找到薪酬更高的下家。真正有本事的人，走到那里都是抢手的！“呃……”张家家主陷入迟疑，仔仔细细重新打量了虎力一番，犹豫道：“老夫有一孙女，不知与虎力壮士，算不算般配？”陈平毫不犹豫点头：“甚善。”虎力欢喜的太狠，都有点发懵了，我是来应聘护卫的，咋还应聘成了孙女婿呢？可是等他反应过来，却是脸都绿了。这张家在舞阳县出名，其实并不是因为，其家财有多么丰厚。而是因为这位张家家主，有那么一位长孙女，先后嫁了五次，丈夫都死逑了，简直是克夫本克，以至于没人敢娶！如果按原本的轨迹发展，那位张家家主的长孙女，其实最后会嫁给陈平……嗯，陈平亲手给自己戴了一顶大帽子，绿色的！……陈平帮同乡解决了终身大事，也算在县城找到了落脚处，成了张家孙婿的虎力，拿他当亲兄弟招待。等他参加了郡县考拔得头筹，虎力又赠了他五千钱，作为前往咸阳参加中枢大考的花用。陈平并不知自己五千钱卖了媳妇，还挺感动呢，洒泪拜别了虎力一家，会同几位成绩优异的同乡，启程赶往咸阳。但他似乎跟鳏寡孤独残杠上了，刚离开了时来运转的虎力，却又与郡中前往咸阳的鳏寡孤独残同路。而且郡守为了省事，干脆让陈平这些已经是后备官吏的考生，护送鳏寡孤独残前往咸阳交给少府。这些鳏寡孤独残，皆是真正养不活不了自己失独老人，或孤苦伶仃的残疾之人，或养活不了女儿的可怜寡妇……所以，一路上走的很慢，等他们赶到咸阳时，中枢大考的日期，已然快要临近了！“招工啦，招工啦……”“染布、漆器、喂养牲口……”“包吃住，每月百钱~！”陈平领着队伍向前走，还没进入咸阳城，身边便围上来一群没名堂的，嚷嚷着招工。陈平眉头大皱，手按剑柄喝道：“你们是干甚么的？”那些没名堂的吓一跳，继而却是齐齐恼怒：“天子脚下，你敢动刀剑？！”竟是比陈平还理直气壮。陈平深吸一口气，强压心中的恼怒，道：“再不滚远，我便叫巡卒来。”“巡卒来又怎样？”“我们是正经商贾，来招工的。”“又没挡你路！”还是那般理直气壮，让人无法克可说。陈平彻底没辙了，只能装作看不见听不见，领着队伍继续向城内走。但队伍中的许多人，却是听得眼睛放光。有那老妇忍不住向靠近之人问道：“我会染布，还会织布，我家五个孙子孙女，都会放牧牛羊，能得百钱么？”“能啊……不过，老嫂子你不会算账啊，你和五个娃子，那是六个人，便不是百钱了，而是六百钱！”这话一出，莫说是那老妇，队伍中的许多失独老人，以及残疾者也开始神不思属了。竟是想跟着这些招工的商贾走！毕竟，进了始皇帝的工坊，那是白干活，只管吃住。而跟着这些商贾，却是有薪酬拿的！陈平和几个考生眼看要坏事，赶忙出声道：“诸位乡梓，你们出发来咸阳时，皆是在郡治有备案的。”“我们要将你们送到少府官员手中，拿到回执公文，回去才能销案。”“你们若是不明不白走了，我们没法向郡守和少府交代，郡守和少府也没法跟始皇帝陛下交代，那可是大罪过啊~！”一众鳏寡孤独残闻言，终于是收敛了心神。陈平和考生们，这一路上没少照顾他们，他们若是不明不白的脱离队伍，便等同于害了陈平等人。更辜负了始皇帝陛下的一番良苦用心！“老嫂子，您回头见了少府官员，便说已经有养活家小的活计啦。”“介时少府官员必然不会阻拦，您带着孩子们，还回来这里找我。”“我先支给您一月薪酬……但先说好，拿了我的薪酬便要来做工，否则我可是要告官府的……”有道是上有政策下有对策，这些来招工的商贾，似乎早料到陈平等人会这么说，却是对此早有准备。但凡是有意者，他们都给预支工钱，仿佛那钱不是钱一样，许多人忍不住诱惑，便要伸手接了！陈平眼珠子一转，突然幽幽道：“诸位乡梓，事出反常必有妖啊。”“这些人跑到城外来招工，又急着拿钱套住你们，必然是有利可图的。”“说不得城内会有更多招工的商贾，而且多半薪酬给的更好更多。”“依我看，诸位乡梓也莫要急着拿钱，咱们进城去转一转看一看，再来找他们也不晚！”这话是有道理的，许多人已经伸出去的手，赶忙又缩了回去。便是已经接了钱的，也反手扔了回去。商贾们鼻子好悬没气歪了，这次轮到他们拿陈平没辙了，只能眼睁睁看着队伍进入咸阳城！……陈平想要带着乡梓们转一转看一看，为他们找到更好的工作。但，等他进入咸阳城之后，看着眼前的熙熙攘攘，看着眼前的车水马龙，顿时头皮都麻了。转个甚么转啊，万一给挤丢几个，乐子可就大了！他想考生同伴们使了个眼神，众人分散到队伍外围，护送着队伍往前走，直奔内城而去。等到了内城，找到少府衙门，陈平总算是松口气。只是，让他没想到的是，招工的商贾，居然堵到了少府衙门口。但没人敢喧哗嚷嚷，只是举着牌子，上面画着所要招募的工种，另外还写着薪酬。确实比城外那些黑心商贾给的薪酬高，每月包吃包住，一百五十钱的比比皆是。一些技术工种，甚至高达二三百钱！“诸位乡梓，可有识字的？知道那些牌子上写的薪酬是多少吗？”“薪酬最少的工作，也比城外那些多给五十钱呢！”陈平嘿然给诸人解释道。诸人自是感激他：“多谢陈君指点。”陈平摆了摆手，走到少府门前，向站岗的披甲士卒道：“有劳通传，三川郡将衣食无着的鳏寡孤独残者送来了。”披甲士卒也不废话，快步向府衙中而去。稍倾，甘罗和秦墨一起出来，披甲士卒介绍道：“这位是秦相……这位是少府令。”陈平和众考生懵逼，继而赶忙行礼道：“拜见秦相，拜见少府。”秦墨摆摆手：“不必多礼，我是路过的。”甘罗则道：“可有三川郡郡守开具的文书？”……