每个人对时间长短的感受都是不一样的，即便是同一个人在不同遭遇下，对于时间长短的感受也是不一样的，所以既有度日如年和一日不见如隔三秋，也有似水流年和白驹过隙的说法。

    三天的时间，罗娇娘数了四十八遍屋顶的瓦片，因为她被困守在闺房之内，什么事情都做不了，什么消息也都收不到，感觉时间流淌极为缓慢，太长了，长到令人发疯。为了不发疯，她只能数着屋顶的瓦片打发时间。

    然而对于整个罗家来说，三天的时间太短了，自家的大小姐出嫁，这也需要精细布置，那也需要紧密张罗，不分白昼地忙碌着，方才匆匆赶在大婚当日清晨安排妥当。

    日子是找城中最有口碑的龙婆子算过的，八月十八，黄道吉日，诸事皆宜。

    出闺的时辰定在卯时一刻，也是讲究。

    天还没亮，家中几个老丫鬟便冲进了罗娇娘的闺房，二话不说，上来就是各种殷勤地服侍，梳洗打扮，穿衣戴冠。

    罗娇娘像个扯线木偶一样被她们摆弄着，手里紧紧攥着那个相思树锦囊，脸上即便涂抹了厚厚的腮红，依旧遮盖不住那白纸般的底色。

    “高兴点！今天是你嫁人的好日子，往后咱们罗家的生意一定会越来越兴隆，你的日子也会越来越好！”罗员外不知何时出现在了闺房门前，看着面无半点喜色的罗娇娘，紧皱眉头，训斥道，“笑一笑！别显得我罗家没有家教！”

    然后，罗娇娘的嘴角便被两个老丫鬟扯动几下，画出了一个大大的笑脸。

    出了闺阁，像根木头一样被人推上了花轿，盖头落下那一刻，罗娇娘的眼睫毛忽地轻颤了一下，泪水决堤一般涌了出来，因为她看见门口路边某个角落里有只破烂布鞋。

    那是秀才的鞋。

    他不会来了，她坐在花轿里，随着轿子一晃一晃，伤心地想着。

    天还没亮，或许天亮了他就会来带我走，她低着头，看着脚下那从轿子外面透进来的红灯笼微光，又满怀期待地想着。

    唢呐声起，锣鼓紧随。

    罗员外没有出门相送，不知道窝在哪间房里，扒拉着算盘，筹谋着什么大买卖。

    娶亲的队伍穿过长街，出了小城，进了青林，来到了北浔桥下。

    桥头上站着一个人，却不是秀才，而是油头粉面，也抹着浓浓腮红的王举人。

    轿子缓缓落下，王府的家丁替换了罗家雇请的轿夫。

    便在此时，罗娇娘忽地掀开盖头，冲出了轿子，看了一眼桥头的王举人，身子不禁颤抖一下，推开上来阻拦的王府家丁和罗家仆从，站在大鸣湖畔，高声喊着秀才的名字，可是等了许久，仍然没有半点回应。

    唯有一只黑猫，在某棵青树上露出了脑袋，睁着发出青光的眼睛，歪了歪脖子，拉长音调叫了一声，“喵！”

    紧接着，一阵凉风拂过，天色陡然暗了下来，桥头的王举人不知怎的掉进了大鸣湖中，娶亲队伍立时惊慌四散，王府的家丁高喊着“龙王来了”，罗家的仆人茫然无措，只好也跟着跑进林子里，而后便再也没有出现过。

    罗娇娘被几名去而复返的王府家丁捆绑着送回了罗家，而万贯家财的罗家也在这一天被赶出了城……“又是黑猫！”申小甲惊了一下，忍不住低呼一声，打断了罗娇娘的回忆，瞳孔微缩道，“先前铁妞也跟我说过黑猫，这黑猫到底是什么来头？”

    罗娇娘意味深长地说道，“那肯定是两只不同的黑猫，因为这世上没有一只黑猫能活三十年……至于那黑猫到底是什么样的猫，就要靠你自己去查了。”

    申小甲点了点头，迅速稳住了有些紊乱的心神，沉吟半晌，忽然道，“王举人早就死了，对吗？”

    罗娇娘微微一笑，并没有回答。

    申小甲砸吧一下嘴巴，“这就是一个局，归还秀才死牛是局，你和王举人的亲事也是局，这一切都是为了让城里人认为你们罗家是当年葛家庄后人，把你们赶到罗家村。”

    “这也是很自然的事情，谁让我们也姓罗呢！”罗娇娘轻叹道，“但那小贱人贪图的其实并非我罗家的万贯家财，而是别的东西。”

    申小甲抠着脑门思索了一小会，双眼慢慢亮了起来，“秀才？她从一开始想要的就是秀才！一个优秀的人才，比万贯家财更有价值！”罗娇娘赞许地看了申小甲一眼，幽幽说道，“我当年要是有你一半聪明，就不至于在这儿苦等三十年了……那小贱人一家想做一个天大的买卖，需要像秀才这样的能人，但她知道，钱财的招揽对秀才毫无作用，只有用无价的东西才能将秀才拉上贼船。”

    申小甲瘪了瘪嘴道，“亲情确实无价……秀才那晚应该是被你父亲发现了，然后惨遭了一顿毒打，错过了北浔桥之约，后来木已成舟，你们罗家被贴上了龙王诅咒的标签，宫女的肚子也很大了，他估计不得已只能娶了那小贱人的姐姐……”

    “大概和你猜的差不多……”罗娇娘眼含热泪地看着手中的相思树锦囊，哭着哭着又忽然笑了起来，“后来，我听人说，那小贱人的姐姐在替秀才生下一个孩子后，没过几年，不知道怎么地疯癫了，自己承认是她勾引了秀才，还说了一大堆关于宫城内的疯话，然后大闵朝堂震怒，派人将其活活打死了！”

    申小甲怔了一下，双眼微微眯起道，“这也是一个局？”

    “万事总要有一个由头嘛……”罗娇娘一边流着泪，一边低笑着，“而且，只有这样，秀才心里才会对她们家有一丝愧疚，也才会对神宗生出怨恨。一日夫妻百日恩啊，那小贱人的姐姐怎么说也为秀才生了个孩子，这份恩情可不小！”

    申小甲沉沉地叹了一口气，满脸苦恼道，“这份仇怨也不小！”

    “生死之仇，当然不小……”罗娇娘突然抬头看向申小甲，淡淡道，“所以我为了帮他报仇，在你那碗红豆粥里下了毒，你应该能理解吧？”

    “理解！”申小甲揩了揩嘴角的红豆粥残渣，面色平静道，“苦杏仁本来就有微弱毒性，少量可以通便润肠，生吃或者过量了就会中毒，五十颗以上甚至会致死。我刚才吃的时候数了一下，您给我的这碗粥里约莫有四十八颗杏仁，还差两颗就能毒死我了。”

    罗娇娘偏了偏脑袋，眨了几下眼睛，似乎在说那你为什么还能如此淡定，难道不怕死吗？

    “但我在碗里还吃出了别的东西，”申小甲似乎看穿了罗娇娘的想法，指着碗边的浅绿色残渍道，“应该是绿矾吧，这种东西刚好可以中和苦杏仁的毒。所以，这一点我倒是很不理解，既然放了毒药，为什么又要往里面加解药？想拿我做个实验？我又不是小白鼠……”

    罗娇娘轻哼一声，“我如果真的毒杀了你，岂不遂了那小贱人的心意！若不是秀才那个不争气的儿子捧着这方丝绢跪下来求我，这碗粥里除了红豆，什么都不会有！”

    申小甲扫视左右一番，微微皱起眉头道，“秀才的儿子也在村子里？”

    “人家现在是城里人，怎会一直留在这乡野之地！”罗娇娘重重地咳嗽两声，耷拉着眼皮道，“我虽然痛恨那孩子的娘亲和小姨，但他确实也是秀才的儿子……话都说到那份上了，也不好直接拒绝。我这辈子就是这般拧巴，明明心里很想再去城里见他一面，但又不敢去见他，祈盼着他什么时候能再来北浔桥见我。”

    申小甲瞧见罗娇娘面色有些不对劲，当即起身凑了过去，看了看木架上罗娇娘的那碗红豆粥，用小拇指蘸了一点放进嘴里，而后又立刻吐了出来，惊声道，“你放了多少杏仁，这般苦！还是生的！”

    罗娇娘淡然地笑了笑，“就算没有这碗粥，我也活不了多久了，这些年帮着村子筹谋生意，早就累垮了身子，其实我今年刚满四十八而已，看上去却像是六七十岁一样，老得太难看了……”

    “这就是您不敢去见他的原因？那他为什么不来看您？既然他的儿子都能找到您，我不相信他不知道你在这儿！”

    “他想让我能长久地活着，毕竟寄人篱下，若是他不顾一切跑来见我，那小贱人发起疯来，我自然只有死路一条……可是这般活着啊，倒还不如去死！我本想着今年八月十八再等他最后一回，如若他还不来找我，我便进城去寻他……偏偏这时候那孩子来找我了！”

    “你可以不用搭理那个不争气的儿子，或者……直接毒死我！”

    “你我无怨无仇，我为何要毒死你？你以为是那孩子自己想来找我的吗？是那个小贱人在背后捣鬼啊！她想告诉我，如果我不顺了她的意，秀才和那个傻孩子都会没命的。”

    “这小贱人真是狠毒！”申小甲蹲下身子，搀扶着罗娇娘将倒未倒的身子，忿忿道，“你把她的名字告诉我，明儿个我就去御前帮你讨要公道！”

    罗娇娘双肩一松，靠在申小甲的怀里，摇着头笑了笑，笑容里有几分自嘲，也有几分凄苦，还有几分释怀，将手里的相思树锦囊放在申小甲手中，声音渐低，“我累了，都消停点吧……我请你过来，只是想让你帮我再等他最后一回……若是他今年八月十八去了北浔桥，就把这个锦囊还给他……帮我告诉他，娇娘从来没有后悔过，若有来生，娇娘还会在那棵相思树下等着他……”

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    “女人就是善变，还说自己不信来生，这会儿又许起愿来……”申小甲低着头，泪水顺着脸颊自下巴滴落，紧紧攥着那个相思树锦囊，紧紧地攥着罗娇娘慢慢冰凉的双手，闷闷道，“大娘，你就算不想把那小贱人的名字说出来，好歹也把秀才的名字告诉我啊，否则我怎么知道八月十八他到底来没来北浔桥！”

    罗娇娘没有回答，只有门前那棵相思树被风抚着，洒落些许红豆，砸在树下的破烂木桶上，发出咚咚咚的声响，或许是三下，或许更多。