申小甲愕然回头，看着极远处某处宫城角楼上，有一名身穿蟒袍，头发花白的老者傲然挺立，左手握着一个空空的青木剑鞘，右手并起剑指，遥遥凝视着自己。

    夜空中，一柄闪着寒光的三尺青峰，像是有了灵性的神物一般，向着宣武门下的三人疾飞而来！

    眨眼之前，剑在极远的角楼处，眨眼之后，剑在三人面前！

    剑上有龙吟之声，响彻天地！

    “我挡着，你们走……”闻人不语低喝一声，努力调动全身的内力，率先踏出一步，却很快连退数步，喷出一口鲜血，竟是难以再提起半分劲气。

    仅仅是正面迎向那柄剑，便让他遭受重创，本想强撑身子，咬出一口舌尖血，但猛然发现自己的舌尖满是伤口，无从下嘴。今夜在勇信殿内，他已经咬了太多次舌头了！

    “不行就别逞英雄，你看看现在多尴尬！”申小甲瘪着嘴说了一句，对陌春风使了一个眼色，让其带着闻人不语先逃出宫去，自己跨步向前，很自然地摸向后背，却什么都没有摸到，这才想起火刀还留在清风馆的石头上。

    微微愣了一下，申小甲低吼一声，只得硬着头皮，赤手空拳地迎向那柄可怕的青剑，体内蕴养多时的内经真气，在这生死之际，狂野且连绵不绝地灌注到了双手之上。

    虚空中，一轮磨盘大小的太极图案陡然而起，缓缓转动！

    剑尖死死地钉在太极中心，寸寸透进。

    看似太极和青剑僵持了很长的时间，实则只是短短一瞬，而后那磨盘般的太极便轰然而碎！

    申小甲眼皮一跳，强压下喉咙里的那口微甜，侧身一转，在片刻的光阴里，举起右掌，挟着既刚且柔的古怪劲气，奋力拍向剑身。

    便在这时，角楼上那个须发花白的老者嘴角微微上翘，吐出一个字，“缓！”

    话音落下的刹那，青剑前刺的速度忽然慢了下来，就像陷入某种无形的泥沼一般，恰巧躲过了申小甲的那一掌。

    一击落在了空处，申小甲额头渗出颗颗冷汗，索性就势斜倒下去，右掌刚猛地拍在了地砖之上，身子倒转一扭，避开青剑锋刃。

    一声巨大的轰响骤起，地面石砖如蛛网般碎裂，震起阵阵尘烟！

    声浪层层荡开，骇醒了宫内睡着的贵人，就像一道惊雷打在皇城里。

    尘烟弥漫中，申小甲旋身而起，连退数步，稍稍感知了一下胸腹中已然消耗的大半内力，只觉得嘴巴格外的苦。

    这也就罢了，更令他嘴巴发苦的是，就在起身的瞬间，他才发现自己退离的位置正好又处于青剑剑尖之前。

    莫不是一切都是算计好的？

    申小甲来不及细细思量，那柄青剑便已至眼前，只好轻踏地面，仰着身子向后一滑，退至城墙边上，急急贴着墙面攀升。

    此时陌春风背着闻人不语刚好跃上城头，扭头看了申小甲一眼，提醒道，“太慢了！”

    宫墙依旧那么高，那么平滑，申小甲有些恼火自己的速度，闷闷地说道，“我知道……你快些滚回去，别在站那里说风凉话，烦得很！”

    陌春风看了看那柄忽然划出一个诡异弧度，斜斜向上疾飞的青剑，心中生出一种警兆，当即不再停留，翻下城墙，迅疾飘离。

    申小甲好不容易爬上城墙，还没来得及松口气，便瞧见那柄青剑斜刺而来，立马转身躲避，却还是晚了半步。

    青剑吻着申小甲的脖子飞过，擦出一抹鲜红！

    申小甲面色一白，怒拍一掌，狠狠地印在青剑的剑柄上。

    掌风与剑上所附的强大力量对冲，炸开一团乱流，卷飞了青剑。

    申小甲摸了摸脖子侧面的那道细细血痕，颓然地坠落下去，宛若裂开一线的破布，看上去分外凄惨。

    远方宫墙角楼上，那名老者微微叹了一口气，伸手一招，将青剑收回剑鞘，满脸遗憾道，“差之毫厘，失之千里啊。”

    角楼下，那些禁卫眼神狂热地望向老者，敬如神明！

    刚才那一剑，简直是神乎其神，哪来还是凡人能做得到的，就连禁卫军统领晁牙看得也是两眼发直，狂咽口水，隔了好一会儿才回过神来，收回目光，紧紧攥着金刚棍，对其余属下轻喝道，“刺客还没死，全城搜捕，必须要抓住他……他们！”

    “喏！”黑压压的禁卫军齐声应道，随即奔行而去。

    皇城之下，申小甲艰难地爬了起来，怀里的大白馒头不经意间掉出来一个，正欲伸手拾捡起来，忽地嘴巴一张，狂喷一口鲜血，刚好洒在了大白馒头上，双耳微动，听见一阵急促整齐的脚步声从皇城内传出，当即不再犹豫，扑通一声，钻进了宫城外的树林里，消失在漆黑如墨的夜色之中。

    翌日清晨，皇城根下的某个小房间里，四四方方的八仙桌前，那名身穿蟒袍，须发花白的老者坐在主位，半眯着眼睛。

    分坐两侧的大太监刘洗和禁卫军统领晁牙也眯着眼睛，看上去精神有些不大好，似乎一宿未眠。

    与老者相对而坐的“哑巴”却是饶有兴趣地盯着桌上茶杯，嘴角含着莫名的笑意。

    许久之后，大太监刘洗沉沉一叹，轻声说道，“太后震怒。”

    禁卫军统领晁牙轻哼一声，冷冷道，“昨儿个御书房起了一把火，陛下很不高兴。”

    “哑巴”依旧微微笑着，淡淡地说了一句，“朱拾死了，长公主非常难过。”

    待到三人开口之后，蟒袍老者这才缓缓睁开双眼，看了看“哑巴”，声音有些沧桑地说道，“你别说话，不吉利！更何况，这两件事八竿子打不到一处……”

    “哑巴”轻笑一声，大有深意地说了一句好的，便闭口不言。

    禁卫军统领晁牙沉默了片刻，低头说道，“我中了调虎离山之计，昨天闯进宫里的应该是三名刺客。”

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    大太监刘洗沉声问道，“和你交手的是谁？”

    一想起那名滑溜的刺客，晁牙心中便烦躁不已，抓了抓额前的头发，从牙缝里挤出三个字，“不知道。”

    “哑巴”又是轻笑一声，表情玩味地盯着晁牙，什么话都没有说。刘洗皱了皱眉，有些厌恶地瞪了“哑巴”一眼，侧脸看向晁牙，追问道，“看不出一点来历吗？”

    “是个瞎子，”晁牙想了想，一脸严肃地答道，“武功很高，轻功很好，人品很差。”

    蟒袍老者微微一笑，“京都之中倒还真有这么一位瞎子……可是，你确定那人是瞎子吗？”

    晁牙点了点头，语气坚定地说道，“他肯定是瞎子，不然也不会在宫里像个没头的苍蝇一样乱撞，从西华门到延平门，再到宣武门，逛了一整夜。”

    蟒袍老者捋了捋花白的胡子，淡然道，“那他就是个瞎子。”

    “哑巴”咳了两声，欲言又止。

    大太监刘洗表情忽然变得异常难看，寒声道，“是该收拾一下这些江湖宵小了……城外来了很多这样的杂碎，正好一网打尽，永绝后患。”

    晁牙哼了一声，讥笑道，“你的口气倒是挺大，一个瞎子已经这般难以对付，昨晚其余两人也不简单，你还想把城外的人都拉进来，是不是有些太盲目自信了？”

    “哑巴”抿了抿嘴唇，刚想插嘴一句，却瞧见了蟒袍老者的眼神，立时又垂下了脑袋，继续盯着桌上的茶杯发呆。

    蟒袍老者沉吟许久，忽然道，“也不是不可以自信一次。”

    晁牙怔了怔，忽地想到什么，低声问道，“唐国使团？”

    刘洗阴笑道，“使团已经在乙十三巷了，但女帝明日才会来到京都。”

    蟒袍老者长叹一声，凝望门外天边，不轻不重地吐出一句，“那把剑也很近了。”

    晁牙神情一肃，紧皱眉头道，“不是约在中秋吗？”

    “我昨晚出了一剑，”蟒袍老者眼帘低垂道，“他等不及了。”

    晁牙沉着脸道，“但我中秋之后便要去西北，这两日多半要将手中的兵权交给新来的，世间若是太紧，不好布置啊。”

    刘洗冷笑一声，“大鸣湖案子的调查今日就会有个结果，那小子能不能接替你还得两说，你想做什么，尽管去做。”

    晁牙不以为然地撇了撇嘴，“陛下也要我今日给出个结果。”

    “哑巴”忽地抬起头，再也忍不住了，插话道，“馒头啊！衣角啊！一石二鸟啊！”

    刘洗拧着眉毛，实在搞不懂“哑巴”话里的意思，冷然问道，“什么馒头？”

    “哑巴”鄙夷地看了刘洗一眼，在身前比划一下，解释道，“白面馒头，这么大个儿……”

    蟒袍老者斜眼看向“哑巴”，又是叹了一口气，一脸阴郁道，“都让你别说话了，怎么就是不听呢……馒头和衣角，我都一并送到金銮殿了，原本信心满满，现在被你这张开了光的嘴说出来，也不知道还能不能有效果。”

    晁牙抠了抠脑门道，“这个馒头我知道……先前有禁卫在宣武门外捡到了一个染血的馒头，许是刺客遗落的，可这衣角从何而来？”

    蟒袍老者端起桌上的茶杯，浅浅抿了一口，轻轻吐出三个字，“勇信殿。”

    刘洗顿时恍然，忽而大笑道，“那他死定了！”