“潘六，你有事说就是了，”

    刘管事矜持道。

    “刘管事，我老潘呢经营的是米铺，这些日子京师动荡，我的生意倒是红火，不过米粮不多了，恰好，玉田等地可以收拢些米粮，不过，小的不知道这战事能拖宕多长时间，听闻那位殿下出征了辽南，如果同上番大捷传来，建奴撤军了，收取太多米粮就没甚收益了，甚至还得亏损，因此，小的这就求刘管事指一条明路，”

    老潘低声道。

    刘管事脸上一笑，

    ‘此事某倒是知之甚详，只是此乃军国大事，某也不敢胡言乱语啊，否则怕招来祸事，就不能多言了，’

    他一副拒绝的模样，却是没有起身离开。

    老潘哪里不明白，这厮就是欲擒故纵呢，什么特么的军国大事不可言之，呸。

    “刘爷，您信息灵通，还请帮衬小的一次，这里小的略表心意，”

    老潘将一张银票放在了桌子上。

    刘管事看了眼，五百两银子，嘴角一翘，他手上一动，银票入了袍袖中。

    “潘六，看你平日也算是恭顺，会来事，此番我帮你一次，下不为例啊，”

    “多谢刘爷，多谢，”

    老潘拜谢。

    “你的消息早就过时了，如今那位殿下统领京营精锐坐船出海，却不是东征辽南，而是南下山东地界，和建奴决战去了，此番嘛，呵呵，我家老爷以为大约是必败，兵力还没有建奴兵多呢，呵呵，”

    刘管事鄙夷的摇头。

    跟在徐允祯身边，他当然和徐允祯一个心思，对朱慈烺痛恨，此番听到朱慈烺统领不足十万兵南下，都是幸灾乐祸，这个桀骜的小爷大约要吃瘪了。

    “这么说小的还可以继续屯粮，”

    老潘笑道。

    ‘尽管放心吧，那位殿下败北，京师还得大乱一阵子，你就放心屯粮吧，’

    刘管事笃定道。

    老潘眉开眼笑的连声拜谢。

    夜里，潘记后院，老潘一个人坐在书房内良久。

    他面前是个小小的竹管，桌面上一张不大的白布，上面密密麻麻的写着字。

    老潘脸上纠结着。

    老潘不姓潘，他本姓范，辽东沈阳人。

    范氏族人。

    不过，他离开沈阳十年了。

    潜伏京中多次给清国传回重要的消息。

    但是，这一次他犹豫了。

    以往清军破关，一切较为明了。

    但是这次不同，因为那个该死的朱慈烺亲自统兵出京了，而行踪却是说辞不一，有说东征，有说南下山东决战的。

    这就让老潘犹豫了。

    今日探听的情况，让老潘倾向于朱慈烺南下山东偷袭清军。

    问题是他不敢说一定准确。

    如果发出消息错误，后果十分严重，他的家眷十多人，两个儿子都在沈阳，实际上被范文程控制了。

    别看都是范氏家族的人，范文程绝不会手软的，如果急报出错，就会让他去担责，家里人危险了。

    不过隐瞒不报呢，如果真的是朱慈烺突袭清军，他也逃不了罪责，因为身为暗探，范文程可是支持了大量银两，让其在京中活动。

    耗费如此，却是没有关键的告警，可想而知上面如何震怒。

    老潘咬牙切齿的，他是左右为难。

    房门敲响，老潘的小妾张氏进来奉茶，

    “老爷，天色晚了，您也早点休息，别太过操劳，”

    “好了，老爷晓得，你先去休憩，”

    老潘笑道。

    他这里找了一个普通人家招了一个妾室，也是为了掩人耳目，毕竟他有些小钱的商人，却是一个人过活，让人心疑。

    张氏走后，老潘起身踱步，他悲哀发现，他只能发出去急报，躲是躲不了的。

    第二日一早，老潘出现在左近一家戏台子，戏台西侧有几颗大柳树，老潘来到了第二颗柳树那里，看看左右无人，他将一个竹管放入一个一人高的小小树洞里，然后鬼祟的离开。

    ...

    东海明军大营。

    朱慈烺颇有些坐卧不宁，建奴开始分兵，运筹可能成功，这个时候却是最煎熬的。

    无他，患得患失。

    如果建奴再次合兵，那真是太让人失望了。

    那意味着所有的筹谋落空。

    就在朱慈烺一天数次派人寻找周遇吉，探听前方急报的时候，王承恩再次寻来。

    ‘殿下，行军炮已经抵达，您可不能不发兵啊，’

    王承恩此时哪里不知道其中有猫腻。

    摆明这位殿下在拖延。

    这就让他坐蜡了，陛下的圣旨不可抗拒，而殿下在京营的威信也不是他能挑战的，如果是其他人，王承恩早就夺权，让军将西进了。

    但是，现下，他面对的是两年来立下殊功，威压日甚的太子殿下，他真不好随意出手。

    “王公公，且稍等数日，本宫正要出兵，只是急报传来，建奴忽然分兵，行踪不定，非是汇集一处，本宫今日正在犹疑，不知道如何进兵，本宫已经急命周遇吉，多派斥候探查，一旦确定建奴两处大军的所在，立即进兵，”

    朱慈烺笑道。

    他也有了腹稿，必须拖延。

    ‘殿下须知，此番拖延之事，老奴当禀报陛下，如果继续拖宕，只怕陛下盛怒啊，殿下可好生思量，’

    王承恩别有深意道。

    他提醒朱慈烺陛下盛怒的后果。

    其实不用王承恩提醒，朱慈烺也清楚，他不过是不得不拖延，这是干系大明国运，干系千万明人性命的事儿。

    他不可能鲁莽从事，机会只有一个，他抓不住，就会被反噬。

    “多谢王大伴提醒，想来就是这三日的事儿，一旦探知建奴大军动向，本宫当会统兵疾进，”

    朱慈烺安慰王承恩。

    王承恩满腹狐疑的离开。

    翌日午后，周遇吉匆匆进入大帐，朱慈烺和孙传庭一看他的脸色就知道今天肯定有确切的消息了。

    “禀殿下，禀孙相，建奴两路大军分别抵达了德州和临清，黄太吉统领十余万大军围攻临清，阿济格统领十余万大军围攻德州，”

    周遇吉一脸的激动。

    这几日他也是焦急不已，殿下一日数次派人询问，那位王公公一再施压出兵，他当然知道其中的干系甚大。

    如今终于算是解脱了，清军分兵已定。

    朱慈烺狠狠的挥了挥手，煎熬等待的日子终于结束了。

    无论最后的成与败，他可以带着他操练的大明最强军出征了，从此不用患得患失。

    孙传庭沉稳道，

    “擂鼓聚将吧，”

    鼓声响彻大营。