朱慈烺返回京师。

    李德荣立即献上了信札。

    这是堵胤锡的密信。

    将扬州盐政改制情形详说一番。

    扬州遂平，堵胤锡将会去长芦盐场。

    北方只要就是长芦盐场和扬州两个关键。

    信中关于盐政改制说辞，不出朱慈烺意料。

    只有一样，言及扬州和南京畿一线军备废弛到了触目惊心的地步。

    南京畿的军将崇尚儒雅，所谓儒将。

    朱慈烺长叹一声。

    张献忠膨胀后，对南京畿一线虎视眈眈，偏偏从扬州、南京畿以南再无强军。

    儒将，呵呵，那时候好听的说辞，这样的军将上了战阵大多都是没卵子的胆小鬼。

    李邦华真是败不得。

    否则南京畿危急。

    运河一线再遭劫难，再次威胁大明财赋。

    简直是没个尽头。

    而李邦华统军已经通过运河抵达了南京畿，保定军、河南军的标营也和李邦华汇合。

    张献忠所部击败左良玉控制武昌等两府，经过半年多的休养生息，也开始蠢蠢欲动。

    湖广东部南部又是一场大战了。

    当然好消息不是没有，京营三千营收获了两万六千余匹战马。

    经过三月的整训，营中的女真人和蒙人将这些马匹驯过，已经成了合格的战马。

    而三千营骑军两万两千余人，女真营一千三百余人，蒙人营两千余人都在丰台大营抓紧操练。

    假以时日，三千营恢复战力不成问题。

    相比之下，焦埏等人统领辽镇、宣府、蓟镇骑军出关只是抢掠了一万五千匹马匹，没有达到两万匹的最低数目。

    因此这几个地方的骑军做不到一人两骑。

    不过，宣府和蓟镇骑军恢复到是四五千人，辽镇骑军也恢复到了一万八千人。

    算是初步恢复了元气。

    当然，完全恢复战力，还得经过淬炼，毕竟新卒太多。

    京营的情形有悲有喜。

    但这些朱慈烺都可以接受。

    只是他最为担忧的还是对崇祯的隐忧。

    为了避嫌，他只能退避。

    大明改制推动缓慢。

    战事决断倍受掣肘。

    朱慈烺只能希望不要错失良机了。

    ...

    乾清宫内气氛祥和。

    李邦华的回报让人放心，大军汇集近五万抵达了罗田，丁启睿统领湖广标营等东进罗田汇合。

    不日，李邦华就会掌控湖广军，麾下七万余大军。

    特别是旅顺营和兰阳营在，战力就有了保证。

    待得时机成熟，就会和张献忠决战。

    而扬州方面，堵胤锡这位左都御史不负所望，考掠出七百万两银子，如今经运河过了东昌，再有月余抵达京师了。

    这笔巨款让大明财政终于舒缓过一口气来。

    否则日子是没法过了。

    因此，朝堂上是一片祥和。

    十年来少有的宽松局面。

    众人都是低声说笑着。

    其中只有这么这么几个人不大合群。

    朱慈烺是一个，任谁现在都清楚这位殿下在修心养性。

    孙传庭和方孔炤也是如此。

    两人都是作为太子党被孤立的。

    孙传庭主持了宣府军户匠户改制，现下已经完成。

    不过蓟镇推迟了，原因就一个没钱了，没有钱粮，无法拟补以往拖欠的粮饷，军户怎么改制成农民，因为还欠饷呢。

    所以蓟镇只能推辞，孙传庭返京。

    虽然军户改制算是局部成功，不过孙传庭做的就是吃力不讨好的差事，被孤立正常。

    现下谁都看出陛下对朱慈烺有收紧事权的意味。

    因此太子党越发的被冷淡，当然那位破家御史除外。

    崇祯雄居龙案后，颇有志得意满之感。

    这些年来他狼狈不堪。

    也就是这一年，尤其是最近几月才感觉舒爽一些。

    总有些帝王的气运在，否则过去的十多年，他就如同一个头等的扫把星一般，大明两百年霉运加身，就没有顺利的时候。

    “诸卿，此番七百万两现银入京，朝廷的财赋为之充裕，诸卿要筹划一番，弥补亏欠，理顺朝廷军政，”

    崇祯嗓音洪亮道。

    有实力有底气，有了强军，有了钱粮，这位天子腰杆笔直。

    最难的时候他是迫不得已躲避臣子的目光，大约没几个皇帝如此憋屈了吧。

    “正是，有了这些银子，九边粮饷拖欠、朝廷官员俸禄拖欠可以解决，还可以拿出百万两银子赈济中原灾民，老臣恭贺陛下，我大明就要风调雨顺了，正所谓一顺百顺，此尽皆陛下之功啊，陛下真乃我大明中兴之主。”

    周延儒恭维道。

    登时下面一片恭维之声。

    崇祯哈哈大笑，十分自得，中兴之主这话是他最愿意听的，周延儒算是摸到他的痒处，也难怪两次担任首辅。

    崇祯摆摆手，

    “此皆卿等尽忠职守，朕不敢独揽其功，”

    大殿上真是君臣相得，互吹开启。

    朱慈烺冷眼旁观。

    大明有这个起色，首先是他朱慈烺推动的军政改制，有孙传庭堵胤锡、方孔炤等众人的辅佐，一众军将的奋勇杀敌。

    至于崇祯、周延儒等人都不是一个合格的补锅匠，甭提什么中兴之主。

    而现在崇祯已经以中兴之主自居了。

    朱慈烺真是不待见这般人，如果不是他这个变量，这些人将大明送入了深渊。

    “陛下，内库先后支应四百五十万两给户部，当首先找补回来吧，”

    朱慈烺拱手道。

    周延儒等人众臣一怔。

    “殿下，此言不可啊，如果扣除了这四百五十万两，我户部不足以支应各处啊，”

    周延儒当即道。

    他现在代领户部，当然不容朱慈烺拿走这么一大块。

    ‘呵呵，上两次从内库拨款，周相可是承认是借支而已，难道此时要毁诺不成，您可是大明首辅，做不来如此背信之事吧，’

    朱慈烺冷笑着。

    他争取这些银子是有原因的。

    内库如今不足五十万两银子，这是危险的。

    如果有大战，内库有银子不慌。

    相比下户部因为群臣掣肘，支应不易，拖宕起来，贻误战机。

    “这个，”

    周延儒老脸一红，刚刚反应激烈的其他臣子也是一时安静了些。

    这个事是不容反驳的。

    当时确是殿下言称借支的。

    “殿下，还须缓一缓，再缓三两年吧，”

    周延儒老着脸皮继续打算拖宕。

    ‘周相，要不这般吧，堵胤锡言称扬州还有郑氏兄弟的商铺、田庄、园林发卖，还有些盐商被查扣的私盐和资财发卖，全部发卖出去也有三百万两银子，这些银子入京后立即归于内库，’

    朱慈烺知道这些银两入了户部再行收回很难。

    他方才故意盯上七百万两银子就是为了这一刻。

    那七百万两银子你等不撒手，这拍卖所得你等总不能继续无赖下去吧。

    周延儒等人面面相觑。

    脸皮再厚也没法继续拖宕。

    只能点头了。

    崇祯则是冷眼旁观。

    对于朱慈烺收归内库银两，他心里当然赞同。

    不过他要是发话，这位陛下还拉不下脸来。

    看到周延儒、谢升、林欲楫等人没有继续反对。

    崇祯捻须微笑，心里很是得意。

    内库终于再次丰润起来，爽啊。

    他可是吃够了没有银钱的苦痛。

    “诸位卿家，左都御史再次为我大明募集了千万两钱粮，实在是我大明第一能臣，对我大明助力良多，你等议一议，当如何封赏。”

    崇祯道。

    崇祯就是这样的人，他看顺眼的人，那就是一力破格擢拔。

    袁崇焕、周延儒、杨嗣昌等人无不如此。

    现在他对堵胤锡极为满意，实在是这位臣子太能搞钱了。

    两年间为大明赚取了近两千万两的钱粮，这样的臣子就要好生封赏。

    ‘陛下，堵胤锡三年间不断晋升，已然是破格超拔，此番要不赏银赐蟒袍蒙荫可好，’

    谢升道。

    堵胤锡这厮如火箭般蹿升。

    实在是太快了。

    当初不过是没有实职的京营赞画。

    然后右都御史、左都御史。

    就是这一年多的事儿。

    大明历史上很少有这般快的晋升。

    谢升感觉这厮对他的相位都产生威胁了。

    ‘正是，堵胤锡虽然再立殊功，然则不宜继续晋升，不如过一年半载，陛下再行封赏，’

    周延儒道。

    他始终没忘了堵胤锡是太子的人。

    这么快晋升，下次就可能要入阁了。

    本来内阁中有孙传庭就很让他头疼了。

    林欲楫、蒋德璟等人也是反对。

    朱慈烺保持沉默。

    他知道别看崇祯主动提出的，如果他赞同，可能堵胤锡这次晋升可能要黄。

    这位陛下的心胸实在不大。

    “陛下，堵胤锡虽然晋升极快，不过其两次差事都不易，却是完成的极好，特别是此番，不但清理出千万两银子，更是推动了改制，臣下相信日后我大明一年七八百万两的盐税是极为可能的，这百多年来，我大明多少次推动盐政改制，只有堵胤锡功成，殊为不易，因此，臣下以为当晋堵胤锡为东阁大学士，蒙荫，彰显其殊功，”

    吴甡出列道。

    吴甡不属于任何一派，十分中立，他说出这话，倒也没引得过多的鼓噪。

    崇祯看向吴甡的目光很满意。

    不错，吴甡这话襄助于他，说辞证明他晋升堵胤锡不是什么心血来潮，而是其功业如此。

    这个吴甡入阁看来是对的。

    “就如吴卿家所言，晋堵胤锡为东阁大学士，蒙荫一子为县尉，赏银千两，蟒袍一件，”

    崇祯借机拍板定论了。

    众人面面相觑。

    有些人很不舒服，但是他们看出来了崇祯的执着，真是无法逆转了。

    此事定局了。

    “陛下，两年来，两次大战，接连获胜，我京营亲军名满天下，战力无敌，其中孙相、左都御史、方部堂等赞画居功匪浅，如今京营赞画刘之虞也是功不可没，现下又是为京营整训出五营战兵，臣下建言晋刘之虞为工部左侍郎，彰显功业，”

    吴昌时出列道。

    他建言此事，众人立即知晓这是周延儒之意。

    实在是吴昌时是周延儒第一嫡系。

    “吴给事中所言极是，刘之虞功勋极大，该当晋升，”

    周延儒、谢升道。

    又有些大臣附和。

    朱慈烺心中郁闷，却是无法发泄。

    这些人在和他玩明升暗降。

    刘之虞虽然只是京营赞画。

    但是如今统领赞画司军情司辎重司等，实际上操持了大半京营新军，除了旧军和兰阳营、旅顺营外，都在其掌控中。

    现在太子韬光养晦，孙传庭、堵胤锡、方孔炤离开京营。

    刘之虞代表朱慈烺节制全军。

    而周延儒等人这手就是要彻底拔除朱慈烺在京营中的势力。

    这手真狠。

    但是可能正和崇祯的心意。

    果然阴损。

    朱慈烺大恨。

    到了这时候还是争斗不休，只为了一己私利，朱慈烺倒不是舍不得这个位置。

    而是这些无能鼠辈掌控了京营，加上那些勋贵败类，京营战力可能塌陷。

    别看京营新军建立起来千辛万苦，破坏却很容易，可能一年半载足以。

    而现在内有流贼，外有建奴，绝不是马放南山的时候。

    这些臣子勋贵朱慈烺可信不过。

    崇祯表情犹豫，其实谁都看出来心中颇为意动，

    ‘卿等所言倒也不无道理，’

    周延儒、谢升、吴昌时等人脸露喜色。

    孙传庭看了看众人，心中明白到了他出场的时候了，只因为太子没法发声。

    ‘陛下，周相所言极是，刘之虞才干无需多言，三年来操练新军功勋卓著，早应擢拔，然则现下怕不是良机，李总督离开京营，臣等也一一离开京营，如今整训京营军务的只余下刘之虞，如果此时将其调任，只怕会耽搁京营整军，须知，现下京营新卒太多，而骑军不过整训了一个月而已，实在不是更换的时机，’

    孙传庭拱手道。

    如果说堵胤锡是搞钱能手，孙传庭必须是大明兵事第一人。

    他提出的兵事建言等闲没人敢反驳。

    你和他辩论兵事，那就太可笑了。

    孙传庭此言一出，众臣无声退却。

    吴昌时心中着恼，他这个小阁老的名声谁人不知。

    孙传庭却是这般反对，很不给他面子，吴昌时算是恨上他了。

    吴昌时看向了周延儒，周延儒使了个眼色，吴昌时再次出列。

    “陛下，臣子居于一职不可长远，再者，我大明有才具的臣子颇多，如襄城伯李国祯就颇为知兵，可操练京营，”

    吴昌时也算机灵，他没提朱纯臣等人，实在是烂泥扶不上墙。

    李国祯言及兵事往往滔滔不绝，很多人言称其颇为知兵。

    因此吴昌时建言李国祯接任。

    “给事中，更换练兵官后，战力不堪，终招败绩，葬送我大明第一强军，是否到时候追责给事中和李国祯，如到时两位自裁谢罪，本官不再阻拦，”

    孙传庭斥道。

    谁都看出来孙传庭怒了。

    直接和吴昌时怼上，也根本不顾忌周延儒的脸面。

    吴昌时很想立即答应下来。

    但是，他胆怯。

    京营那些军将可说都是孙传庭等人嫡系。

    如果将来孙传庭做些手脚，让那些军将故意败绩，他岂不是因此被株连。

    这事嘛，他做过，为何孙传庭做不得，孙传庭也干的出来。

    因此吴昌时犹疑了，竟然没敢和孙传庭怼上。

    跳的最欢的吴昌时退避，其他人更是不想怼上孙传庭。

    此时，一个小黄门匆匆而入，向着侍候一侧的王一心张望。

    王一心立即走过去，小黄门低声说着。

    崇祯一皱眉，

    “何事啊，讲来，”

    “陛下，天津水师郑芝龙、阮季派人急报，朝鲜水师派出数十艘战船入寇我大明鹿岛、石城岛一线，杀伤掳掠我大明百姓，”

    王一心忙道。

    崇祯震怒的狠狠一拍龙案，

    ‘贼子安敢，丧心病狂，这些朝鲜贼子哪里还有忠义之心，该死，该死。’