“诸卿，永远不要小看西夷人，我朝的佛郎机大炮众多，就是仿制的西班牙人，其船大炮利，步军火器很强，否则他们不会夺取南洋那么多地方，所以，和他们交锋，要做最坏的打算，广东的骑步军要出动，水师也必不可少，如果不能击退其水师，我朝沿海可能处处烽火，那时候为了平息舆情，让各地安定，我朝可能不得不和议，”

    朱慈烺道。

    当年的清朝也没看得起来犯的西夷人吧。

    以为舰队再强还能上岸，结果怎么样，被英格兰、法兰西人打的狼狈不堪，从南到北一片烽火，只能和议。

    无知带来的无畏啊，其实和现在朝廷中大臣们何等相似。

    朱慈烺的话引得议论纷纷。

    “诸君，殿下当年大兴水师，总有些人心有怨尤，因为靡费钱粮而已，然，远征辽南大胜，此番平息西夷人之乱，都要仰仗水师，可见水师之紧要，”

    方孔炤昂然道。

    他就是被说服的一员，经历了赞画司，才真正明了水师步骑军联动的妙用。

    “殿下目光如炬，我等不如，”

    陈新甲忙道。

    朱慈烺翻个白眼，陈新甲能力没说的，就是这个节操不提也罢。

    “殿下在兵事上无人能及，”

    周延儒也道。

    当然话里有话，没提政事。

    ‘周相，好像我大明财赋增加近半，殿下出力匪浅吧，’

    方孔炤怼道。

    他看不得周延儒心胸狭窄的模样。

    “正是，正是，”

    周延儒忙道。

    朱慈烺懒理周延儒，继续做个背锅侠吧。

    “诸位，水师之紧要，可说与国运相连，对我大明至为紧要，”

    大臣们咔吧着眼睛，心中略略不服。

    这么说吧，经过辩论，众人也感觉应对西夷人，水师很重要，但是和国运相连，这个言过其实了吧。

    “张煌言，五百册海权论带来了吗，”

    “殿下，臣下已经带来，就在殿外，”

    张煌言拱手道。

    “王一心，立即着人带上殿内，分与诸臣，这是本宫所撰写，咳咳，你等好生看一看吧，”

    说到这里，朱慈烺也是老脸一红，嗯，他剽窃改编了一下。

    便于让明人接受。

    同时也是让地名人名不要败露。

    王一心立即让几个小黄门出殿，将海权论分发给一众大臣，余下的留在大殿，等半月一月的大朝会，分发给其他朝臣。

    “你等看过之前，关于海权就不必争论了，”

    朱慈烺道，没看过海权论，辩论什么，朱慈烺没空和他们扯淡，看过后，再行讨论吧。

    朱慈烺留下了内阁诸臣，以及几个部堂，这是军机处的会议了。

    ‘周相，湖广战事如何，’

    周延儒清了清嗓子，梳理一下心情，他感觉和太子议事心累，以往和崇祯议事，是他主导，即使陛下发飙，他也能环转回来。

    但是和这位殿下议事，出乎意料的事情一个接一个，往往不在他的认知，疲于奔命。

    “殿下，张献忠所部正在第二次围攻长沙，战事极为焦灼，左良玉退往了益阳一线，没有驻守长沙，罗汝才所部正在武昌府一线建立安定各县，其十分狡猾，所谓轻徭薄赋，却是将汝宁府各县抢掠一空南下了，”

    周延儒道。

    朱慈烺颔首，左良玉这厮又开始耍弄诡计。

    希望张献忠一一攻取坚城，消耗实力，果然是个有异心的。

    朱慈烺没想到李岩这厮弄出个轻徭薄赋，他感觉罗汝才有了李岩襄助，很是难缠。

    最起码六安一战后，李邦华当时的上报就曾言及，罗汝才所部相比张献忠部下更不怕死，敢于玩命。

    朱慈烺就清楚是这个轻徭薄赋，不抢掠，收拢了一定民心，罗汝才有了自己的根据地，也就有了自己的子弟兵。

    而现在罗汝才正在武昌府复制这一切。

    真是一个劲敌。

    ‘我军两处援军到达何处了，’

    ‘殿下，孙相大军抵达了临清，山东标营骑军一千五百余加入大军，由参将耿兆统领。’

    陈新甲道，

    “而总兵官章镇赫一部已经从湖广北部，杀散流贼阻击，抵达了长沙府北部一线，”

    朱慈烺点头。

    此番南进，只能沿着运河南下。

    没法，河南等地刚刚收复，粮米俱缺，无法供应大军。

    汝宁府和南阳府更是被流贼抢掠一空。

    因此大军只能沿着运河的官道南下，临着运河，便于沿途从运河的漕粮处购入粮秣。

    不过也因此绕远进军，这也是无奈处。

    “张贼此番汇集了近三十万大军攻打长沙，攻势凶猛，长沙府和长沙吉王府不断派人告急，言称大军再不至，恐无力维持，”

    吴甡道。

    朱慈烺明白事情的紧急，但是，他对吉王府毫无怜悯，吉王即使被流贼灭了，他不会有一点怜悯之心，吉王也是个穷凶极恶的贪婪之辈。

    当年堵胤锡就是因此和吉王交恶，最后被宗人府追责，堵胤锡含恨去职，吉王这货该死。

    只是长沙百姓无辜。

    “孙相的大军保持如今进军速度足以，不用催促，命章镇赫所部不断出击，袭扰张献忠部粮道，但有一样，不可冒险决战，只要避实击虚，”

    朱慈烺命道。

    章镇赫四千人，本来实力不足。

    指望他痛击张献忠很不现实，和当年辽镇一样，袭扰粮道就足以减轻长沙压力。

    “臣下领命，”

    陈新甲道。

    “立即下令天津水师制备水师步军营，京营步军派人帮助整军，春季，本宫要看到一支三千人的强军，”

    朱慈烺道。

    陈新甲急忙再次恭谨领命。

    ‘陛下，是否避免两线作战，’

    周延儒道，他还提了提当年朱慈烺避免两线作战的言辞。

    ‘周相，和西夷人之战，主要是水师，和骑步军干系不大，只要有钱粮供给，水师足以胜任，’

    朱慈烺不以为意。

    这和他的想法不冲突。

    这不是人员钱粮损失巨大的大陆战争，而是上百艘战船的决战，大明汇集天津水师和郑氏水师主力就可迎战，相反，西班牙人舰队分布在全球，更是要在欧洲提防尼德兰人、英格兰人、法兰西人的舰队，不可能全力到东方。

    历史上，西班牙人曾经有过想法，召集一个大舰队攻击大明，打开大明商路，最后没有付诸实施，就是因为欧洲和全球的压力太大。

    反正现在大明水师在东亚这一带绝对是霸主，其他的水师全灭，或是臣服。

    周延儒没有继续言声，他只是提示一下，如果海战失利了，今天这话就是伏笔，如果胜了，就当他没说。

    “诸卿，这一年是决定我大明国运的一年，诸卿不得懈怠，军机处更要成为大明军务中枢，为各处官军提供支撑，诸卿须谨记。”

    朱慈烺告诫道。

    周延儒以下众人急忙拱手应诺。

    ...

    长沙城上，军卒百姓林立。

    新任湖广巡抚何腾蛟、长沙吉简王朱慈煃、副将马进忠、镇守参将秦邵义，在城楼上眺望流贼大营。

    敌军大营绵延近十里，将城东完全包裹开来。

    城下倒毙着无数百姓和流贼的尸首，这是几天猛烈攻防战的结果。

    只是昨日，流贼大军忽然撤围，让众人极为不解。

    “王爷，如今我城中军卒伤亡数千，只剩下万余，青壮不足两万，如果流贼继续猛攻，城池可能不保，”

    清瘦的何腾蛟道。

    “守城那是你等官员之事，并非我一个藩王的职守，本王已经将王府护军千余全部派上城头，还待如何，”

    胖的如同一头肥猪的朱慈煃一瞪三角眼。

    “王爷，如今城中粮秣开始紧缺，还请王爷从王府开仓放粮，再者，城中还有青壮不愿助守，有些青壮不愿死战，还请王爷发下赏格，激励民心士气，”

    何腾蛟之所以今天把朱慈煃请来，就是为了这个目的。

    ‘何巡抚，呵呵，如果本王出兵又出钱粮，又有人要弹劾本官居心不良，参与军政，本王可是不敢，’

    朱慈煃冷冷道。

    他的说辞也很有理，有明一代，从朱棣开始，藩王没老实过，一次朝廷对这些藩王忌讳极深。

    不得离开封地，不得参与封地政务军务，否则必遭严惩。

    何腾蛟冷冷看了这头肥猪一眼，这厮就是在一味推诿。

    这货一向贪婪吝啬，出护卫驻守还成，让他出钱粮，如同割他的血肉一般，因此百般不从。

    何腾蛟其实太知道这厮了，王城中粮仓爆满，须知吉王可是有着六万亩田亩的大地主。

    特别这位十年来吞并了两万亩耕地，让王府耕地扩大了近一半。

    朱慈煃说没钱粮，就是胡说八道。

    ‘王爷，如果城池被破，王府就是和洛阳福王、成都王一个下场，相反，出钱粮守城，日后可有开封周王的声威，简在帝心，王爷明了其中干系吧，’

    何腾蛟威胁道，他为了守城也是无所不用其极，威胁一下藩王不算事。

    听到福王的下场，朱慈煃的胖脸上一阵荡漾，他怕了。

    福王死的太惨，王府被焚毁，成都王也是如此。

    相比之下，周王那是声名远播的贤王，想想守住了开封，虽然破了财，但是保全了姓名，有了声名，不亏。

    “额，本王拿出三千两银，五千石粮秣奖赏青壮，再多就没有了，休要再行啰嗦，”

    朱慈煃疼的脸上的肉直颤动，任谁都能看出他内里的挣扎。

    不由得让众人鄙夷。

    ‘王爷宽仁，大气，长沙百姓必会念及王爷恩德，朝廷必会褒奖王爷义举，’

    何腾蛟恭维道，心里却是鄙夷，尼玛，才三千两银子，你和周王比起来就是一个丑类。

    “何巡抚，为何左良玉的援军还不到，长沙可是危在旦夕，”

    朱慈煃问道。

    他现在对援军是望眼欲穿。

    何腾蛟哼一声，左良玉这厮根本就是见死不救，让长沙城来消弭张献忠的军力，自己退往了益阳一线，

    “马副将，左将军为何迟迟不到啊，”

    何腾蛟立即把这个问题踢给了马进忠。

    张献忠大军逼近长沙府，何腾蛟让左良玉率军援助长沙，左良玉却是让马进忠带领本部五千人抵达了长沙。

    当然，如果没有马进忠的五千人，长沙怕已经失陷了。

    但是如果左良玉统领大军防守长沙，长沙就固若金汤了。

    何腾蛟私下以为，左良玉这是借张献忠之手消灭朝廷的势力，最后他才出马收拾残局，最终占据湖广，这厮在益阳一线大肆抢掠钱粮，甚至掳掠青壮充军，哪有一点大明军将的样子。

    何腾蛟对左良玉恨极。

    ‘王爷，大人，末将不过是一个偏将，怎么知道大帅如何筹谋，小的真是一无所知啊，’

    马进忠忙道。

    他心里也骂娘，他不过是个流贼反正的军将，从来不是左良玉嫡系，这次助守长沙的倒霉差事给了他就是明证。

    长沙东城头上又是一阵毫无疑义的攻讦，争论半晌，还是无疾而终。

    长沙城的安危已经不能由长沙决定了。

    ...

    “该死的京营，该死。”

    张献忠在大帐内暴走，帐内一片狼藉。

    一众将领都是静若寒蝉。

    ‘大王，浏阳我粮队被毁，这股京营骑军目的彰显，他们不是为了直接援救长沙来的，他们就是为了四处游击我军粮道，’

    徐以显沉声道。

    李定国示警，京营五千骑军南下，张献忠和他以为京营这支骑军会直接抵达长沙。

    没想到，这支骑军却是在平江击溃了一支千余人的粮队。

    接着快速南下，三日后击溃了浏阳前往长沙的一支打粮队，击杀张献忠部两千余人，焚毁粮车数百辆，偏将赵蒙阵亡。

    “好个贼子，竟然将俘获的我军军卒全部斩杀，一个不留，真是好畜生，”

    张献忠在大帐内大步走着，脸上蜡黄被红色取代。

    他张献忠可以肆意杀戮，却是不容其他人这么对待他的军卒，因为这是对他八大王的羞辱。

    “大王，此事不妙，我军骑军加在一处不过两万人，分散在各处，长沙这里不足一万，不好应对，”

    徐以显道。

    “大王，长沙城内绝不敢出城一战，骑军在此无用，艾能奇在西北盯着左良玉，左良玉到现在按兵不动，属下愿意统领骑军追击这股官军，他们逃不了，”

    刘文秀道。

    “孙可望，你怎么看，”

    张献忠却是看向了孙可望。

    “大王，我军大营有骑军九千，可出动八千追杀明军，只是属下以为这一战要损失惨重，京营骑军战力可比建奴铁骑，”

    孙可望恭敬道。

    内里孙可望心里腹诽，将他留在了身边，不在外放，这是在提防他，还想让他建言，当真可恨。

    孙可望以为这股京营骑军可能退避，可能一战。

    这个局面很难说，但是无论哪一方面来说，都很难缠。

    不过，他不想讲明了，既然被人忌惮，还是藏拙吧。

    “刘文秀，你统领八千骑军立即出击，追击这股明军，一定要让其无处逃匿，杀他个干干净净。”

    张献忠下了决心。

    长沙城下近二十万大军，西北五十里处艾能奇近五万军。

    二十多万大军粮秣消耗众多，都靠近十支打粮队四处抢掠粮秣。

    虽然现下大军有月余的粮秣支撑，如果粮队被一一绞杀，大军还是会陷入困境。

    “属下领命，”

    刘文秀是跃跃欲试。

    孙可望心中冷笑，果然还是不放他出行一战。

    即使这一战很重要张献忠也没有让他出马的意思，他算看出来了，张献忠不到万不得已，不会放他离开身边。