“大老！吴三元被官府抓走了！”
“什么？怎么回事？”正准备歇息的刘香皱着眉头问道。
“说是他侮辱良家妇女！”
侮辱良家妇女？
吴三元是他的干儿子，是一个兄弟的遗孤，他从小带到大。虽然生性跳脱，时常小头支配大头，倒也不至于做出欺侮良家的事儿来。再说了，虽然没家室，但手里也不缺银子，想找女人窑子里都是，怎么会做出如此愚蠢之事？
“他被抓到哪里去了？”
“华亭！说是明日花亭知县公开审理。”
刘香沉默了下来，这事儿透着古怪，再联想到在自己这碰壁的康掌柜，恐怕不简单。
想到这，刘香也没心情睡觉了，带着十几名好手，连夜前往华亭，求见了方岳贡，将此事讲述了一遍。方岳贡皱着眉头，此事他尚且不知，于是赶忙派人打探消息。
方岳贡陪着刘香在厅内静坐等待，不一会儿，出去打探消息的人回来了。
“大人，打听出来了。吴三元被暂时收押到了华亭县的监狱里。明日一早开庭审问！”
“可知里面的情况？”
“他在里面到没吃什么苦头，只是...”这名下人看了旁边的刘香一眼。“他这次恐怕难逃此劫！”
“为何？”刘香大惊！
“证据确凿！从眼下的证据来看，吴三元不但奸污良家妇女，还行凶伤人，致人死亡！人证物证俱全，已经激起了民愤。”
“不可能！吴三元不可能做出如此伤心病狂之事！此事定有蹊跷！”
打探消息的人不说话了，他只负责传递消息。其他的跟他有什么关系。
方岳贡听完之后也沉默了。
他与刘香并不熟悉，也未曾一起共事。不过从名声上来看，这些海寇做出这等事也实属正常。想到这，他对刘香说道：
“刘将军，此时夜已深，不如就在我府上歇下。明日华亭县衙公开审理时我会到场旁听，若你的属下真有冤屈，我一定会为他主持公道。”
若是真的是他作为，本官也要还受害人一个公道。方岳贡心里又加了一句。
刘香此时也看出别人不怎么相信他，拒绝了方岳贡让他在府上歇息的邀请，带着手下在华亭县衙外静坐了一夜。
第二日卯时，点过卯后，县衙大门敞开。
不一会儿一队衙役押着吴三元从远处走了过来。一夜未眠的刘香等人立刻站了起来。
“干爹！救我！我们是冤枉的！”孙二一眼就认出了在衙门口等待的刘香。
刘香正打算冲上前去，立刻被一个持刀的衙役拦了下来。
“干什么的？退后退后！这是重犯！再敢上前连你也一块儿抓了！”
说完，把刀抽出了一半，警惕地望着刘香。
“我乃是新任松江海上游击刘香，你们押的是我的干儿子。麻烦转告你们知县大人，此次审桉，我要求旁听。”
刘香拦住了要上前的手下，对衙役拱了拱手说道。
“请刘将军稍候。”
这名衙役狐疑地看了看刘香，撂下了一句话带着人走进了县衙。
过了一会儿，刚刚的衙役再度走了出来。
“刘将军，县尊说了，旁听可以，只准刘将军一人入内，其他人只能在衙门口观看！”
“多谢。”
刘香拱了拱手，又转身冲手下安排了一番后，跟着走进了县衙。
进了公堂，只见一人身着大红鸂鶒补子官服，头戴乌纱帽，端坐在公桉之后。
正是当今华亭知县陈友元。
陈友元是湖广京山人，和方岳贡算是半个同乡。两人一前一后到松江任职。
此时见刘香进来，陈友元也不起身，派人给刘香搬了把椅子，点了点头算是打过了招呼。刘香一言不发的在椅子上坐了下来，盯着跪在地上的吴三元，也不知道在想些什么。
公堂里陆陆续续继续进人，但都保持着安静。直到一个农妇打扮的女人被人带了进来，看到地上的吴三元就冲了上去。
“你还我女儿命来！”
说着，伸出手来，对着吴三元又抓又挠，不一会儿吴三元的脸上就多了几道血口子。一旁的衙役也不阻拦，任由妇人在公堂上撒泼。
最后陈友元忍不住了，咳嗽了一声，衙役才上前把妇人拉开。这时，一个衙役跑了进来，悄悄在陈友元耳边小声说道：
“方知府来了！”
陈友元慌忙站了起来，正要往外走去，却见方岳贡已经走了进来，冲他摇了摇头。陈友元会意，点了点头坐了下来。
“大人，原告、被告、证人均已到齐。可以升堂了。”
“好！升堂！”陈友元点了点头，一拍惊堂木，高声喊了一声升堂。
照惯例，先审原告。
“台下原告，为何要状告吴三元？”
“老爷啊，求你为我那可怜的女儿做主啊！我那女二刚双十年华，寡居在家，一向安分守己。没想到这个上了岸的海贼，垂涎我女儿美色，竟把我女儿给侮辱了啊。完事之后我女儿说要报官，竟被这贼子给残忍的杀害了！求老爷帮我那苦命的女儿讨回公道啊！呜呜~”
说罢，趴在地上失声痛哭，真个是情真意切。
陈友元听完，也装模做样的擦了一把本就不存在的眼泪，对被告石上的吴三元厉声喝道：
“吴三元！你究竟是如何杀死的姚巧花！从实招来！”
话刚说完，坐在一旁的方岳贡皱起了眉头。
被告的话还没听，怎么能这么说？
面对知县的询问，吴三元毫无惧意，跪在地上昂首朗声说道。
“我是被冤枉的！昨日吃过晚饭，我到南桥买些下酒菜，准备孝敬干爹。回去的路上碰到了姚巧花，姚巧花邀请我到她的住处玩耍。说是一次只要三钱银子。我就心动了，跟着她进了屋。谁知道完事儿后竟然问我要三百两纹银，我不同意。扔下二两银子就走，姚巧花就抓住我不放！还一边大喊非礼，我担心被人听到，就推了她一把。结果她就倒在地上。这时一班差役闯了进来，看到倒在地上的姚巧花，上前一摸鼻息，死了！于是便将我抓了起来。我就那么轻轻一推，地上没有任何硬物，她怎么可能就死掉了！？”
话刚落音，姚巧花的母亲就嗷的一身叫了起来。
冲到吴三元面前又是一阵狂挠！
“你奸污了我的女儿，还杀了她，眼下又把脏水往她身上泼！你还是人吗？老爷啊！为我们做主啊！”
“肃静！”
陈友元一拍惊堂木，转头望向了证人。
“你说！”
“我是姚巧花的邻居，昨日大约酉时前后，我听见姚巧花家传出几声哭喊声，我便站在她家墙头外倾听，就听见里面压抑的哭声，像是被捂住了嘴。我就赶快去报官，正巧碰到一队巡逻的差役，就把此事告诉了他们。等我带着他们来到姚巧花家里的时候，正好看到吴三元把她推倒在地。死了。我不知道他所说的姚巧花引她过去做那事儿是真是假，但姚巧花一向本分，丈夫死了两三年从未有过流言蜚语，这一点我可以作证！”
“你胡说！”吴三元怒目圆睁，但一时间竟不知该如何反驳。
“想不到你竟毫无人性，不但奸淫妇女，还伤人性命！本官岂能饶你？”
说完转过头，对一旁的方岳贡恭敬问道：
“府尊，事实的经过已经相当明了。您看您还有什么要问的吗？”
方岳贡摇了摇头。
“不必了。”
说罢皱眉看了刘香一眼。你的干儿子做出这等丑事，还请我来趟这浑水？
刘香的脸早已沉得似水。
他相信吴三元肯定搞了人家，但他不相信吴三元会伤人性命。
这时，不知谁在人群中大喊了一声！
“这些人本来就是海上的强盗！做出这样的事不稀罕！海寇滚出松江！”
这句话点燃了群情激奋的百姓，纷纷跟着大喊！
“海寇滚出松江！”
“滚出松江！”
吴三元听着外面百姓的呼喊，气血上涌，勐地从地上站了起来。几个衙役一时竟摁不住他！
这时，一个衙役抽出腰间宝刀，架在了吴三元的脖子上。
“我是冤枉的！你们陷害我！大老！为我报仇！”
吴三元说完，脖子就往钢刀上抹去。握刀的衙役吓得一哆嗦，下意识的躲闪，但却为时已晚，吴三元的脖子已然豁开一道大口，鲜血喷涌而出。
刘香立刻冲到近前，试图用手堵住伤口，可一点作用都没有。
堂外等候的十几名属下也冲了进来，拔刀怒目。
场面顿时剑拔弩张。</p>