第二日一早
周奎在二女服侍下起了床。
出了略微又些腰膝酸软之外，精神头还是非常好的。
外面早已有一个管家模样的人在等候，一见周奎出门便迎了上来。
“国丈爷，小的萧五。我们老爷说了，今日安排国丈爷到城外保障湖上泛舟，欣赏春色。但他今日恐怕是不能陪您了。等晚上他会设宴款待国丈爷，到时再向国丈爷赔罪！国丈爷跟我来吧，小的先带您去用早点。”
周奎闻言稍微有些不快，自己是客人，竟然被扔下了。但想想对方安排的如此周到，想必是真的有急事吧。
想到这，他迈步往前走去，在萧五到躬身指引下来到了用早膳的地方。
这是一个亭子。
昨日由于天色已晚，没能看得真切。刚刚过来的路上，周奎真是大开眼界。从边墙来看，这座园子不大，最多七八亩的样子。或许是因为占地面积小，整座园子的设计紧凑而不拥挤，园内的亭台楼榭无不临水，全园处处有水可依，以精巧见长。
整座园子虽没有北方大宅来的雄浑大气，却另有一番婉约的气息，让周奎喜欢得不得了。
早点的种类很丰富，但量都不多。
蟹黄包、三丁包、虾籽饺面、翡翠烧卖、虾仁油端等各色美食盛在景德镇顶级民窑的青花碗碟中，不禁让人食指大动。
周奎是这吃一口，那来一勺，充分发挥了雨露均沾的优秀品质，最后吃的是嘴油肚圆，实在吃不下了才满足的放下了手中的快勺。
吃完早点，萧五又命人呈上消食的普洱茶，望着庭外池里的游鱼，听着一旁乐师用古筝弹奏的美妙乐曲，品茗静坐。
良久，周奎回过神来。
这，才是生活啊。
扬州这地方比北京暖和多了，北京城的春天若是想附庸风雅在外面亭子里喝茶，非冻出个好歹来不行。
“萧管家，咱们不是要去保障湖上泛舟么？”
“当然，已经为国丈爷安排好了，随时可以前往。“
“那咱们就现在出发吧。”周奎看了看明媚的阳光，有些期待地说道。
“那国丈爷随小的来。”
周奎再次跟着萧五出了园子，坐上了一辆马车往城外驶去。
保障湖在扬州城西北郊，后世会有另外一个名字：瘦西湖。
此时的瘦西湖还未经过一系列的开发扩建，景点还不多，但胜在人工凋琢的痕迹少。不过二十四桥已经有了。
唐时大诗人杜牧就在《寄扬州韩绰判官》一诗中曾经出现过二十四桥的大名。
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”
对于二十四桥名字的由来有两种说法。
一是湖上本身就有二十四座桥，二十叫的名字本来就叫廿四。
但叫什么对周奎来讲都不重要，萧五的讲解他也听的心不在焉。
他被岸边的一艘楼船吸引了。
此时的楼船分为大中小三号，头号置歌延席，储歌姬。次号装载书画，小号藏美人。现在停靠在岸边的便是大号楼船。船头上有十几位女子手持各种乐器，或坐或立，不时朝岸边看来。
“国丈爷，请您登船，小的就不去了。待天色稍晚时我再来接您。”
“好！你忙你的去吧。”
“国丈爷，船上的每个人都很听话。祝国丈爷玩的尽兴！”
萧五说完，退下了。
但周奎的眼睛亮了起来。
“周小旗，随本伯登船吧。”周奎对一胖的周号发出了邀请。周号职责所在，不得不去，就跟着一起上了船。
萧五离了岸边，回到城中的萧府。向萧全禀报了自己的安排。
“传闻非虚，这周奎果然是个贪财好色之徒。”萧全听完，嗤笑着说道。“不过倒是命好，从一个街头招摇撞骗的算命先生一步登天成了国丈。不供着他还真不行。”
“老爷没见，那周奎看见什么都像是没见过一样，一副没见过世面的样子，可笑极了。”
“那是自然，你不想想如今的皇帝陛下才即位几年，他一朝暴富，能有什么见识。不过这样也好，只要咱们能拿捏住他，能赚到钱就行。”
“老爷所言极是。”
而这边的周号和周奎一起上了船，便惊呆了。
船仓里有四名面容姣好、身段撩人的女子。这倒不出乎他的意料。
但令人讶异的是，此时虽然天气回暖，但仍旧有些冷意，四名女子的身上却是只穿一袭薄纱，动静之间，一切清晰可见。
更可怕的是，几名女子一见两人上船便笑着簇拥了上来，迎进了船舱。
一进船舱，果然与外面两个世界。兴许是点了炉子，船舱的温度要比外面高上不少。
这岂不是要脱衣服？
周号哪经历过如此香艳的场面，僵硬着身子推开了身旁的女子，走了出去，站在了船头。
周奎见状哈哈一笑，也不阻拦，在几名女子的服侍下宽了衣。
他知道萧全今日为何避而不见了，若是他在，自己还真放不开。
外面的周号跟个木头一样，眼前这四名女子岂不是任由自己亵玩？想着，周奎的手开始不安分起来。外面的乐手也奏起了乐曲，楼船也开始往湖中央驶去。
午餐是在船上吃的，桂鱼、鲈鱼、河虾等各种河鲜，被身边的女子夹着喂到嘴边。左以美酒，让周奎吃的是不亦乐乎。
一直到傍晚，夕阳渐斜，楼船才慢慢往岸边驶去。
桥也看了，萧也吹了。周奎很满足。
令他有些意外的是，萧全已经在岸边等待了。
毕竟吃人家的嘴软，玩人家的腿软。周奎现在已经没了摆谱的心思。
“萧员外怎么亲自来了？”
“今日遇到了一些突发事件，所以未能陪国丈爷游湖，我在府上略备薄酒，邀请了几名挚友，正式给国丈爷接风洗尘，还望国丈爷赏脸。”
“哈哈哈，既然萧员外盛情相邀，本伯爷自无不去的道理。”
两人笑着拉着手，同乘一辆马车入了城。
今日延席设在了萧府，相对于周奎下榻的地方，萧府要更大上许多，但依然考究。
周奎到的时候，席上已经有十几人在等候了。
一番寒暄之后，众人簇拥着周奎来到了首座。
今日的饮宴比之昨日更加奢华，菜品更加丰富。在一群商人的可以阿谀奉承下，周奎很快便有了醉意。逐渐放浪形骸起来，净开始拉着众人的手给他们看手相。
萧全目含笑意地看着这一切，心里却更加鄙夷。
终于，喧闹的延席结束了。
萧全扶着周奎来到了一个偏厅，通行的还有席上离他最近的三人。俱是扬州实力最雄厚的大盐商。
“国丈爷，扬州地小，比不上京里，若是有招待不周之处，还请国丈爷不要责怪。”萧全押了一口醒酒茶后，微笑着冲周奎开口了。
周奎此时满面通红，微眯着眼睛，听了萧全的话摆了摆手道：
“说什么呢，都是自己人，哪有什么周到不周到的。本伯很满意。”
“那就好，我有一事实在是想不明白，还请伯爷帮我解惑。”
“你说。”
“以国丈爷尊贵的身份，怎会突然想要进入贩盐这个行当来呢？”
“哎，别提了。你们都只看到国丈好像很风光，实际上都辛苦你们是真不知道。京城是个好呆的地儿么？说出来不怕你们笑话，我原来就是个街头算命的，别说能存下钱了，连吃饱饭都不容易。哪有什么家产啊，眼下看着是个伯爷，实际靠着那点俸禄连日常开销都捉襟见肘。
让你说，谁不想过上纸醉金迷的好日子？我当然也想！贩盐这事儿，我想了好久了。好不容易说通了皇后娘娘帮我打通各处关节，谁要是挡我财路，我就弄谁。不把他弄到家破人亡誓不罢休！”
周奎说的唾沫星子飞溅，且越来越激动。突然，看到厅内面色尴尬的几人，又笑了起来。
“我说的可不是你们。哎！喝多了，喝多了！”</p>