夏季又到了。
    诺克萨斯向北展开攻势的时候，也到了。
    你以为诺克萨斯只对艾欧尼亚发起了侵略吗？
    不。
    北方的弗雷尔卓德；东方的艾欧尼亚；南方的恕瑞玛；西方的德玛西亚……
    它们都是诺克萨斯的战略目标。
    诺克萨斯有这份野心，也有相匹的实力。
    在温暖的夏季，诺克萨斯会向北展开攻势————北方是冰天雪地的弗雷尔卓德，这能减轻士兵们受到的寒苦。
    而弗雷尔卓德又和德玛西亚接壤，且与艾欧尼亚隔海相望。
    所以，诺克萨斯干脆拉长战线，以一敌三。
    等到了寒冷的冬季，诺克萨斯人会跨过并不算长的南部海峡，致力于侵占恕瑞玛的土地。
    恕瑞玛的炽热，反而为他们抵消了寒冷。
    （符文之地南北半球是否也是季节相反，我就不得而知了。反正恕瑞玛很热。）
    ……………
    最近，诺克萨斯与德玛西亚、艾欧尼亚、弗雷尔卓德都有摩擦。
    这是小规模战役的前兆。
    斯维因代表了「远谋」，他知道该怎么步步蚕食。
    这一切，贾若不知道。
    知道了也没用，他左右不了大局。
    ——————————————
    沃特是一位牧河者。
    或者说，他曾经属于牧河者的一员。
    牧河者，是艾欧尼亚这片神奇土地上的一个部族。
    他们生来就能使用水元素的魔法，这与他们的外形非常相配：他们的脚趾间有蹼，脸颊上有腮，后背上有鳍。
    如今，沃特成为了一名职业杀手。
    谁出钱，他就听谁的。
    前几天一伙儿纳沃利的人，给了他这笔生意。
    目标是干掉那只大船上的所有人。
    在陆地上，沃特可能做不到。
    但船终究会驶出港口。他觉得，他可以。
    沃特没有立即动手。
    他在等。
    等到船只开远，远到所有人都游不回来的距离。
    沃特吐了口唾沫————他有些不适应咸涩的海水。
    但这无伤大雅。沃特想。然后，他潜回了海水中。
    “娑娜号”，是乐斯塔拉夫人用自己女儿命名的船只。
    与商船和客轮不同，这只船做的事情只有一件：接送乐斯塔拉夫人。
    “娑娜号”长达四十五米，吃水四米五。
    不仅配备厨师、医生、仆人，还有一队德玛西亚士兵驻守。
    “娑娜号”的甲板上包裹着轻便的德玛西亚钢。
    五十步以外射出的滑膛炮弹，根本伤不到它。
    而五十步以内，它只需片刻就能追上大部分的快船。
    然后，德玛西亚士兵就会出现在对方的甲板上。
    所以，“娑娜号”并没有装配任何热武器，德玛西亚士兵用钢剑就能搞定一切。
    “娑娜号”被涂满了钴蓝色，上面用白色绘出了环翅利剑的徽章。
    光是这些，就能吓跑绝大多数的海盗船。
    虽然同样也会吸引诺克萨斯的巡逻战舰。
    但你知道的。
    德玛西亚人从不退缩。
    此时，“娑娜号”宽敞的餐厅里，点起了烛火。
    乐斯塔拉夫人正在招待她的客人们。
    不愧是德玛西亚的有钱人。从
    头盘：熏鲑鱼籽，
    餐前：蔬菜浓汤
    副菜：葱烤淡水鱼
    主菜：芝士焗龙虾
    再到考究的甜点、沙拉、配酒等等。
    不说妮蔲，贾若也已经沦陷了。
    先不提能赚多少钱，起码跟着乐斯塔拉夫人蹭一路饭都是血赚。
    酒足饭饱，乐斯塔拉夫人挥了挥手，示意仆人们都退下。
    她说：“贾若，首先我要感谢你参加我的护送。”
    “其次，有一些事情我要提前跟你声明。我的祖国德玛西亚是个禁魔的国家，我们的法律中规定，施法者即为罪人。”
    贾若：“嗯，我知道。”
    妮蔲暗自瞟了一眼娑娜。
    乐斯塔拉夫人：“虽然我并不仇视魔法，但德玛西亚的规矩，必须遵守。这一路上你可以施展魔法的手段，我的士兵也不会多管。”
    “但是，踏上德玛西亚的土地后，我们不会告诉别人。而你，也不能显露出来。明白我的意思吗？”
    “遵命，夫人。”
    贾若点了点头。
    谈完了正事后，就变成了一般的闲聊。
    比如德玛西亚的歌剧艺术。
    贾若不太懂，但还是附和乐斯塔拉夫人。
    这是身为客人的修养。
    可就在此时，一位德玛西亚士兵敲响了门：“夫人，船底出现了一个大洞。我们观察，应该是人为破坏的。”
    贾若立刻站了起来，说：“快带我去看看！”
    当他跟着卫兵，来到船舱底部时，一眼就看见了那个正在不断涌入海水的洞。
    其他的几位士兵正在尝试用盾牌堵住它。
    但这是徒劳的，海水依旧从缝隙中喷出。
    “船的外壁包裹着钢材，不会这么轻易地被礁石洞穿，应该是有敌人！”带贾若下来的卫兵说。
    贾若：“好吧，交给我们。”
    当务之急不是找到敌人，而是需要把这个大窟窿堵上。
    船上当然有修补船只的工匠。
    但工匠说，等他把这么大的窟窿补完，船基本就沉了一半。
    “轮到妮蔲惹。”
    妮蔲也下到了船舱里。
    这种事情，她的生命魔法刚好能用上。
    用盾牌堵着窟窿的士兵们让开了位置，妮蔲的双手按上了窟窿附近的木板。
    绿光从她的指缝中透了出来。
    枯木逢春。
    木板居然开始生长，拧成了一个树瘤般的疙瘩——就像自然界中，树木愈合自己身上的伤口那样。
    窟窿被堵住了。
    毫无疑问，这是魔法。德玛西亚的士兵们想着。
    但乐斯塔拉夫人的命令，是让他们视而不见。
    而且，德玛西亚的法律也管不到守望者之海上。
    “干得漂亮。”
    贾若走过来摸了摸妮蔲的头。
    现在只需要把船舱中的水打扫干净就好了。
    接下来，需要解决的问题就是：谁破坏了船只。
    有可能是船上的人。
    也有可能，是海里的。
    不管怎么样，贾若先让妮蔲去找一趟乐斯塔拉夫人。
    他要让乐斯塔拉夫人把所有的人，都召集到上层的船舱里。
    底部，只留下贾若。
    贾若认为，敌人还会再次破坏。
    如果是船外的人，贾若就在这里迎头痛击。
    如果是船上的人，妮蔲会把他找出来的。