这五湖茶庄的后院里，到底的确还有着七八间屋子，在孙茂中的授意下，县衙的官差就这么一间一间的搜了起来。

    而那位五湖茶庄的掌柜却是一脸淡定的站在了孙茂中的身旁，这倒是让刘掌柜的心里有些不安了起来。

    过了大概半炷香的时间，这些官差已经十分仔细的将这七八间屋子全都搜了一遍，最后甚至连前厅也搜了一遍，可还是没能找到刘掌柜所说的那些茶叶。

    这一下，刘掌柜也有些傻眼了。

    见到那五湖茶庄的掌柜一脸得意，刘掌柜却是面如死灰。

    如今，自己的茶叶没找到，自己非但要赔银子赔茶叶，还要挨板子。

    刘掌柜本身就已经受了伤，又挨了二十板子，在被送回自己的茶铺时，刘掌柜根本就已经没法动弹了。

    刘夫人也没想到会发生这样的事情，只能以泪洗面。

    趴在床上的刘掌柜依旧还是没有想明白，自己的那些茶叶，到底去了哪里。

    而刘夫人，却是只能一边流泪，一边给刘掌柜上药。

    因为受伤沾了药，不方便擦拭眼泪，所以刘夫人的眼泪，倒是滴了几滴到刘掌柜的背上。

    刘掌柜立刻感觉到背脊一凉。

    也正是因为这几滴眼泪，让刘掌柜意识到了一件事！

    其实，在如今的大梁，除了戍守边疆的哨兵以及宫里的部分侍卫之外，其他那些需要在夜间值守的官差或是官兵，大多都会偷偷打盹。

    哪怕是宫里的侍卫，只要负责的不是皇上、皇后、太后等一些紧要宫殿的侍卫，他们也都会偷偷打盹。

    至于那些衙门里的官差，就更是如此了。

    若是有些责任心的，他们会轮番的小憩片刻，但是大多数都会直接在一旁打盹。

    所以，在吴县这样的地方，刘掌柜自然也不指望那几个官差会像是戍守边疆的哨兵，或是夜间保护皇上寝宫的侍卫那般，彻夜不眠的守着那些茶叶，那几个官差必然也是睡过的！

    而刘掌柜之所以会如此肯定，还有一个原因，这几个官差是因为自己临时去县衙告状，孙茂中这才派了他们前去，若是一夜未睡的话，第二天必然哈欠连天！

    可是，自己后来跟着孙茂中去了五湖茶庄之后，那几个官差竟然没有一个打哈欠，这就表面，这几个人昨晚一定休息的不错。

    而对于这些官差来说，在看守的时候想要休息，最方便的自然是找一个可以靠背的地方席地而坐。

    如此一来，他们的臀部和背部自然会沾染不少灰尘。

    就算拍的再用力，也没有办法把这些灰尘全都拍落。

    可是，刘掌柜却清楚的记得，这几个人在五湖茶庄搜查的时候，都是背对着自己，而自己却是清楚的看到，这几个官差的背上和臀部都十分干净！

    显然，这几个人昨晚休息了一整晚，而且并没有守在外面。

    如此一来，五湖茶庄便有充足的时间把自己的茶叶运送出去！

    一想到此，刘掌柜却是重重的拍了一下床板，倒是吓了刘夫人一跳。

    刘夫人刚想要问他怎么了，刘掌柜却是挣扎着起身，说是还要去县衙。

    刘夫人自然不肯，眼下刘掌柜已经伤成这样了，若是再去的话，极有可能会落下病根。

    可是，刘掌柜却是告诉刘夫人，这茶叶的事若是不解决的话，他就算是倾家荡产，恐怕也赔不了！

    见到刘掌柜如此坚持，刘夫人也只好带着他再次来到了县衙。

    县衙的官差在见到刘掌柜之后，却是并没有什么好脸色。

    在听了刘掌柜的来意之后，那孙茂中却是勃然大怒。

    按照他的说法，自己已经对刘掌柜从轻处罚，可这刘掌柜却是不依不饶，如今还将怀疑的对象放到了官差们的身上，这自然引起了孙茂中的不满。

    这一次，不管刘掌柜怎么说，孙茂中也都不为所动。

    而那几个被他指证的官差，也一个个对他怒目而视。

    按照他的说法，他们在外面守了一夜，根本就没有打盹，所以衣服上自然不会有灰尘的痕迹。

    眼看刘掌柜根本就拿不出什么证据来，随后孙茂中直接让官差将刘掌柜轰了出去。

    而不死心的刘掌柜再次来到了五湖茶庄。

    那五湖茶庄的掌柜见到刘掌柜之后，却是笑着说道：“刘掌柜，怎么样，我们要的茶叶你准备好了吗？”

    刘掌柜却是指着他斥责道：“你们已经收了我们的茶叶，现在竟然还如此恬不知耻的说没有收到！”

    那五湖茶庄的掌柜听了，却是再次大笑着说道：“衙门的人都来了这么多次了，他们在这里找到了你丢的茶叶了吗？”

    刘掌柜听了，也冷“哼”了一声说道：“你们必定是跟那几个官差串通好了，他们根本就没有在这里守着，而你们直接连夜将我的茶叶统统送走了！”

    “不不不……”

    听到刘掌柜这么说，那五湖茶庄的掌柜却是连忙摇头否认。

    刘掌柜见了，却是冷笑了一声说道：“想不到，你竟然是个敢做不敢当的怂包！”

    那五湖茶庄的掌柜听了却并不生气，只见他还是摇着头说道：“他们的确没有在这里守着……”

    听到此人这么说，刘掌柜立刻大声呵斥道：“我就知道！我就知道！所以你们到底把我的茶叶送去了哪里？”

    这时候，那五湖茶庄的掌柜却是摆了摆手，说道：“刘掌柜不用着急，我的话还没有说完！”

    他在说到此处的时候，稍稍顿了顿又立刻接着说道：“他们没有在这里守着，因为根本就没有守着的必要！”

    刘掌柜刚要说话，此人却是拍了拍手！

    很快，茶庄的一个伙计直接上前，来到了院子里的一个角落。

    只见他跟另外一个伙计搬开了这角落里的一个水缸之后，又拿走了原本垫在下面的一块木板。

    这时候，刘掌柜却是清楚的看到，这地上有一个拉环。

    那个伙计直接用力将那个拉环拉了起来。

    让李掌柜没有想到的是，这五湖茶庄的后院里，竟然还有一个地窖！

    看样子，自己的茶叶是被藏在了这里。

    怪不得之前那些官差在屋子里仔细搜查，却还是一无所获。

    而这时候，那五湖茶庄的掌柜朝着那两个官差微微点了点头。

    这两人立刻会意，只见他们立刻进了地窖，很快他们便搬着箱子上来了。

    他们把这个箱子放在了刘掌柜的面前，打开之后，刘掌柜发现，这里面的，正是自己的茶叶！

    眼看自己的茶叶已经找到了，刘掌柜也有些激动。

    这时候，他立刻让刘夫人去通知县衙，让那位孙大人带着手下再来一趟。

    可是，那五湖茶庄的掌柜却是微微摇了摇头，随后才对着刘掌柜说道：“刘掌柜，我劝你不要让刘夫人去，你之前可是已经挨了板子，若是刘夫人去了，知县大人盛怒之下，也打了你夫人，这可如何是好？”

    听到此人的话，刘掌柜倒也慎重了起来。

    不过，刘夫人却好像并不在意，她告诉刘掌柜，自己一定会把那位孙大人和官兵带来！

    说完之后刘夫人便离开了。

    让刘掌柜没有想到的是，在刘夫人离开的时候，五湖茶庄的人竟然没有一个上前阻拦。

    不管怎么说，刘夫人毕竟是一介女流，若是五湖茶庄的人将刘夫人拦下，刘夫人也未必能出这个院子。

    这时候，五湖茶庄的掌柜却是看着刘掌柜淡淡笑道：“我猜你一定很好奇，为什么我不让人拦下刘夫人！”

    刘掌柜却是冷“哼”了一声，没有说话。

    而那位五湖茶庄的掌柜却是继续说道：“刘掌柜，我可以跟你打个赌，刘夫人请不动县衙里的人！”

    听到此人这么说，刘掌柜虽说还是有些担心，但他心里还是对刘夫人有信心。

    可是，他们一直等到晚上，刘夫人才终于回来了。

    不过，她也不是自己来的，而是也挨了而是板子。

    在见到刘掌柜的时候，刘夫人也是满腹的委屈。

    他们的茶叶明明就在这里，可县衙的人却就是不愿意来了。

    五湖茶庄的掌柜见了，却是大笑了起来。

    就在刘掌柜夫妇二人想着对策的时候，那五湖茶庄的掌柜却是来到了两人的身旁，对着两人说道：“你们知道你们输在了哪

    里吗？”

    刘掌柜听了，却是讽刺道：“君子输小人，这有什么好奇怪的！”

    听到刘掌柜的讽刺，那五湖茶庄的掌柜却是摇了摇头，说道：“刘掌柜，你还记得，我们的这份契约是怎么签的吗？”

    听到此人这么问，刘掌柜倒是立刻回想起了当时的情形。

    其实，每年的年节之前，茶叶的生意都很不错。

    所以，刘掌柜也会提前出去采办茶叶。

    而在苏州城里，也有不少其他茶楼、茶庄，他们看重刘掌柜的眼力，定期从刘掌柜这里买茶叶。

    就在刘掌柜这次准备去杭州的前几日，他们茶铺却是来了一位可人，说是听闻刘掌柜的名声，所以想买些茶叶。

    当问及对方的身份时，对方告诉刘掌柜，他们新开了一家五湖茶庄，所以要买很多茶叶。

    刘掌柜当时倒也还算谨慎，按照对方提供的地址，亲自去了一趟，果然在那里见到了五湖茶庄的铺子。

    消除了疑虑之后，双方便正式的签下了买卖的契约。

    也许是因为刚刚开张，这五湖茶庄这次定的茶叶要比其他那些老顾客要多的多。

    不过，刘掌柜倒是也并没有多想。

    毕竟，一来，对方的确有正在开的茶庄，二来，他们已经签下了契约，而且，对方还付了三成的定钱。

    所以，怎么看，对自己来说，似乎也没什么风险。

    这时候，刘掌柜又自己回想了一遍当时的经过，不过，此刻的他还是没能想到什么。

    而一旁的那位五湖茶庄的掌柜却是笑着说道：“当初你们在听说五湖茶庄的这个名字时，到还算是谨慎，亲自来查看了一番！”

    刘掌柜听了，却是冷声说道：“你们是新面孔，我们自然是要小心一些。”

    而那五湖茶庄的掌柜却是笑着说道：“你们只是来看了看有没有五湖茶庄，却没有想到五湖茶庄的东家是谁！”

    刘掌柜听了，却是心中一动。

    在如今的大梁，只要是做买卖的，一般来说都是掌柜归掌柜，东家归东家。

    掌柜负责做买卖，东家负责出钱和收钱！

    不过也有一些例外，有的买卖，东家和掌柜都是同一个人，刘掌柜就是如此。

    他原本以为，这五湖茶庄的东家，便是眼前的这个掌柜。

    只是眼下看来，这五湖茶庄似乎另有东家！

    但是刘掌柜想不明白的是，一般来说，只有在解下了很深的怨恨之后，才会做出这些出格之事。

    可是，自己平日里与人和善，很少会得罪人，应该不会有人设这样的一个局来对付自己！

    这时候，刘掌柜也只能顺着此人的话问道：“你们的东家是谁？”

    那五湖茶庄的掌柜这时候，却是朗声笑道：“我们的东家姓倪，叫倪乘风！”

    听到这个名字，刘掌柜也是一愣。

    倪乘风这个名字他倒是也听过。

    在最近这段时间，这倪乘风接连在苏州城开了几家买卖，古玩、客栈、当铺都有。

    做这些买卖，可是要不少本钱，特别是古玩和当铺。

    做古玩的买卖，本身就要先准备个十几件古玩，否则，数量太少的话，根本不会有人来。

    当铺也是，若是没有充足的银子，等前来典当的人典当东西都没银子付的话，肯定也不会有人前来。

    可是，让刘掌柜不解的是，他在苏州已经生活了几十年，却好像从来没有听说过倪乘风这个人。

    而这个人，就好像是凭空冒出来的一般。

    这时候，刘掌柜下意识的看了一旁的刘夫人一眼。

    巧的是，刘夫人这时候也正好在看刘掌柜。

    两人在对视之后，却是都微微的摇了摇头，显然两人对于此人都不熟悉。

    这时候，刘掌柜轻咳了一声问道：“这倪乘风是什么人？”

    那五湖茶庄的掌柜听了，却是再次大笑了起来。

    过了好一会儿，此人才走到了刘掌柜和刘夫人的身边，只见他弯下腰，在刘掌柜的耳边小声说道：“倪乘风是我们现在那位知县大人的夫人的内弟，也就是孙大人的小舅子！”