大清早，追命便去提点刑狱司，与观察推官谢知举报备了昨日两桩血案:献碑亭投毒案，郎府灭门案。
    两起案件的凶手彼此关联，目的尚不明朗，线索也很零星，却有暗潮汹涌，风雨欲来之势。
    追命昨晚离开“兰亭”，便收到郎府血案的消息，立即奔赴现场。从洪三热口中得知是方邪真将杀手击毙，其中包括他要寻找的车夫郎现。
    此人下毒害死郎士林与范昀，又参与灭门惨案，一定知道些实情。
    但郎现已亡，线索又断了。
    不过，追命从方邪真那得到另一条线索，行凶的人是“瘟神”部下，若想查清幕后主使，唯有先打听“满天星，亮晶晶”的情况。
    所以追命来找谢知举。
    谢推官是刑司长官，掌书记，主刑罚，掌推勾狱讼，辅理审批案宗，缉捕事宜。
    马快总捕头“捕侠”东方傲，步快总捕头“捕将”西门烈，刑房老总德意志，班房老大查家集，提刑厅主事蓝克武都归谢知举统管。
    他算是洛阳城实权人物，管辖方圆五百里的治安秩序。地位仅次于正尹温晚，少尹安德孙，知事利大意。
    昨夜，谢知举已收到通报，大为震惊。令其如坐针毡，彻夜未眠。
    案情涉及本地命官，又是灭门惨案，甚为棘手。他急派“捕将”西门烈连夜赶赴永宁县，去神农湖调查，让“捕侠”东方傲专办郎府血案。
    追命来到“神草园”时，谢知举正在种草药，这是他每日雷打不动的习惯，纵然烈日当头，刮风下雨照种不误。
    据说园内种植着上千株花草，不乏一些稀少罕见的品种，甚至有皇宫御花园内，都观赏不到的奇花异草。
    谢知举当了将近三十二年的推官，精通药理毒理，精于验伤尸检，酷爱研究药材，摆弄兵器，配制药剂。
    他与追命一打照面，颔下五络胡须像鼓掌拍手似的，高兴的左右晃动。
    “哎呀呀……你可算来了！”
    谢知举赶紧将追命请进“五味书屋”，屋内正上方挂一块匾额，赫然写有:人间有味是清欢。
    追命行礼入座，直接了当的说:谢大人，昨日突发两桩血案，死者为郎户曹及家人，你可有耳闻？
    “发生那么大的事，本官岂能不知，我正为此事发愁呢。”
    追命道:是否呈报给温大人？
    谢知举一脸忧色道:我已命东方傲将此事禀报安大人，请他往上呈禀温知府。
    追命点头道:不知谢大人，下一步打算如何侦办此案？
    谢知举答:由于事发突然，我遣两位总捕头已去调查，先掌握案情大概。然后从受害者的人际关系入手，仔细摸排筛查，看是否结有仇家。郎士林虽为官吏，但有些江湖背景，与“兰亭”交往甚笃。池家又是“洛阳四公子”，与其他三家纠葛不清，彼此角力。我担心……
    谢知举话到一半，忽然踌躇不决起来。
    追命见状，心有灵犀的问:谢大人是不是担心，此案会引起四家势力的大规模械斗？
    “正是如此。这案子虽大，我尚能勉力应付。可“洛阳四公子”矛盾由来已久，积怨极深。倘若郎户曹之死是导火索，加剧各方紧张的局势，一旦动武那便不是几十条，几百条人命，而是动辄上千的死伤。我断承担不起这等大祸，甚至连知府大人亦会受到牵连。”
    追命清亮的眸子，微微闪烁，像两颗凝聚灵气的晶石，充满着无尽的能量。
    正如谢知举所言，四公子中实力最弱的“千叶山庄”也有上千名食客。如果真打起来，仅凭州府里的捕快、公差是难以平息。
    他沉思，忽道:大人所虑甚是，万一事情闹大，即使“洛阳王”出马也镇不住场面。“小碧湖”有蔡京仗势，“妙手堂”则攀附王黼，“千叶山庄”倚靠蔡攸，“兰亭”原有蔡卞支持，但其早已病故，据说近来池家又结交京城的大官，温大人想从中斡旋，只怕插不进手。
    谢知举越听心越惊，手心发凉:不知追命三爷可有破局之法？还望赐教。
    追命道:我一名小小的捕快，大腿拧不过朝中大员的指头，岂能破局？
    谢知举摊手叹道:为之奈何？
    追命接话道:我虽无破局之法，但在局势不可收拾前，我们应全力将其扼制。大灾变小难，重祸变轻害，尽量避免大伤亡发生。
    谢知举细听觉得有理，抚掌道:嗯……所言极是。三爷的意思是在局势可控前，斩断幕后黑手，使其阴谋无法继续实施，防止事态扩大。
    追命道:目前也只能先这么办。
    谢知举道:那此等重担，唯有四大名捕能挑起。三爷请放心，我身为洛阳刑司，定会全力配合三爷侦办此案，以保一方百姓安危。
    追命淡淡一笑，笑意里有点落拓。
    “谢大人，在下身为捕快，惩恶扬善，自然义不容辞。但我目前的线索不多，还需你能指点一二。”
    “三爷，但问无妨。”
    追命问:关于“满天星，亮晶晶”你知道多少？
    谢知举紧锁眉头，眉心挤出一道深深的悬针纹，仿佛额前挂着一把利剑。
    他想了想道:这个组织长期在洛阳一带活动，为首的是一男一女。男头目“满天星”麾下的杀手为一组，擅长使用一种叫“星星”的暗器，代号多以“飞星子”、“蓝星子”、“红星子”、“蜚廉子”、“笑笑子”等称呼，最好的杀手叫“墓”。女头目“亮晶晶”手下刺客也为一组，称号都是两个字“青龙”、“白虎”、“喜神”、“亡神”、“鬼月”、“雾影”等命名，最得力的人叫“瘟神”。此二人背景不简单，后台极硬，据说……是……是……
    谢知举讲话断断续续，欲言又止，似有为难。
    追命追问:谢大人，有话请直言。
    谢知举犹豫片刻，顿足道:本官就交个实底给你，这组织是听命于大内总管李彦。满天星和亮晶晶是其干儿子，干女儿，早期助他清除政敌，暗杀弹劾反对他的官员，大肆残害忠良之士，后来逐渐发展成训练杀手，受人雇佣的集团。
    “是他。”追命神情凝重，微浮怫怒之色道:朝廷奸佞当道，皆因钩爪锯牙，鹰犬塞途，助纣为虐。百姓冤苦无处申诉，忠臣针砭难以上表，搞得大宋君臣皆奢，百官们竞相渔取，争先横夺，国力日衰，万民哀号。
    谢知举一听，倏然撇了撇嘴，两侧唇角勾起深深的金缕纹，仿佛他的嘴边裂开两道细缝。
    他听出追命所指的奸佞是李彦，自己身在官场岂能不知。
    但他是官，食朝廷俸禄，有的话不能讲，有的人不能开罪。
    追命是追命，他是他。
    不一样。
    你越看重乌纱帽，它就重如千斤。越不在乎，它便轻若无物。
    谢知举是前者。
    “三爷，你是名捕。咱们研究案情要紧，莫论国事可好？”
    追命额前的皱纹，似轻轻展开的涟漪，经历风霜，却很宁静。
    他笑道:是在下失言。
    “我可什么都没听见！”谢知举话锋一转道:你问“满天星，亮晶晶”的事，是不是想从此处着手？那可难啊，他们行事诡秘，踪迹飘忽，难以追查。
    追命道:不追不查，怎么破案？何况他们总会疏忽犯错，露出马脚。
    谢知举道:嗯，说的是！对了，既然三爷提到他们，会不会郎大人的案子与“妙手堂”有关？
    “哦？谢大人，你且说说看。”
    谢知举道:首先这桩案子手法极其残忍，洛阳城内数“老公子”回百应最手段残暴，心狠无情。而且他与杀手组织来往甚密，聘用过“秦时明月汉时关”、“满天星，亮晶晶”的人。尤其关键的一点，他与池家有深仇，其子回绝，大将回兆电均命丧方邪真手里。以他的脾气，公事私事上都会反击池家。
    追命点头道:妙手堂的嫌疑确实很大，但目前下定论为时尚早。另外我还有一事，大人若知晓，请坦言相告。
    “三爷请说。”
    追命道:我想找不愁门，谢大人可知他们的落脚点？
    谢知举一愕，问:你寻这群人作甚？
    追命道:不止他们，游家，葛家，回家我也要去。案情还很模糊，许多细节有待查实，我不想放过每一个线索。
    谢知举问:为何问我？
    追命道:就凭大人在洛阳当了三十多年推官，黑白两道的人脉，暗中布置的耳目，多年来的所见所闻。
    谢知举目光黯然，轻吁一声道:唉……林府家变，犹在眼前。林凤公乃不世人杰，雄才伟略，志向高远，可惜……可惜……可惜啊！
    追命默默的看向谢知举，看到他沧桑的脸，苍凉的眼神。
    谢知举沉默很久，才说:洛阳城西八十里“落凤坡”，“双木店”。
    追命道:多谢相告。
    谢知举问:三爷可否答应本官一件事？
    追命道:何事？
    谢知举道:能否放远笑一马，他与晚笑是林公仅有的骨血，给他们留条生路。
    追命道:大人与林凤公交情不错吧？
    谢知举道:林公待我义重如山，恩同再造。但三爷放心，本官绝没参与不愁门的事，更没相助过他们。
    追命点头道:你只是不管，不约束他们。
    谢知举叹道:不管，已算还了这份人情。本官亦规劝过远笑，让他抛下执念，放弃复仇，重新过正常人的生活。但他不听，一意孤行，心魔难消。
    追命道:当年“杀楚”事件，我亦有耳闻。那是江湖事，自然在江湖了断。我不想掺和江湖恩怨，林家与池、游两家的事，只要不伤及无辜，祸及家人，那便各听天命。倘若他们任何人违法犯事，牵连平民百姓，我身为捕快必然会管。但这次，我去不愁门是查案，而非抓林远笑。
    谢知举心里长舒一口气，对追命拱手抱腕道:多谢。
    “大人不必客气，当下事态紧急，我先告辞了。”
    话音方落，追命已不在屋内，谢知举视线随即朝外望去，一条人影出了“神草园”。
    他愣了一会，拿起小锄头和小铁铲，又去花园里栽种那些草药。
    追命出了城，搭上一辆运木材的牛车，喝了几口酒，便躺在圆木上酣睡起来。
    赶车的人好心提醒他别摔下来，追命却呼呼大睡，身体随着牛车颠簸，摇摇晃晃就是掉不下来，好像身体粘在木头上。
    车夫亦不多管闲事，不到晌午已至“落凤坡”，便停车叫醒追命。
    追命揉了揉眼睛，伸了伸懒腰，摸出身上仅有的一锭银子，用手掰下一小块给车夫。
    车夫一哆嗦，打量追命衣履破烂，但不占人便宜，而且功夫了得。
    他正想道谢，追命已走进落凤坡，直奔“双木店”。
    少时，追命一进店，目光环视，店里坐着两桌人。
    一桌是两名虬髯壮汉，都是高头大马，膀大腰圆。
    一人背挂一柄四尺三寸的“金背砍山刀”，背厚刃薄，厚重锋利。
    一人腰插一柄银光闪闪的“巨灵钢板斧”，斧面锃亮，能照人形。
    另一桌是名瘦长个的中年人，小眼睛，塌鼻梁，一身青衣劲装。桌面摆着一对“分水峨嵋刺”，自顾着饮酒。
    店里还有一个老伙计，一位年轻掌柜。
    老伙计有六十多岁，身材中等，微微有点驼背，肩上搭着一条抹布，目如鹰眼，锐利无比。
    至于掌柜，追命认得。
    他就是林远笑。