酱油、柠檬、盐巴、橄榄油、白葡萄酒；蒜泥、洋葱、黄油、牛肉浓汤。新鲜的番茄在石臼中化为糜状，点睛之笔自然是那一小勺肉桂粉末。哈斯塔带回来的那袋蜗牛此刻正在厨房里蜕变，这些原本令人作呕的软体动物，不断散发着香气。

    “我什么时候教导过你做这种事情，哈斯塔你真是太不争气了！”

    “就算你无法看懂这本笔记内的东西，可‘萨尔阿波罗’的名讳总该知晓吧，那可是窗外炼金城王宫的唯一主人，是就连我都要忌惮三分的强者。”

    克莉丝汀轻轻合上了那本笔记，随即脸上的笑意顷刻消失，话语虽然依旧平静，但却蕴含了无尽的责备。

    她原本以为哈斯塔今天不过就是外出闲逛，可却万万没想到对方竟然胆大包天，不但偷偷潜入了地底世界，并且最终还顺手盗走了地精王的炼金术笔记。要知道炼金术可是萨尔阿波罗的命根子，除了其独自之外，从未听说过传授给任何人。

    “对方身为地精王，就算并非巅峰强者，也有足够与咱们叫板的本钱。”

    “但好在你未被人发现，这两天就待在家里好了，别再惹你姐姐生气了。”

    布姆翻了翻那本炼金术笔记，虽然里面的许多图案都与空间系法阵类似，但仔细想想却又完全不同。并且这笔记是萨尔阿波罗的私人手稿，不但记录的内容十分杂乱，其中还掺杂了无数方便记录的缩略词，一般人估计很难搞明白。

    布姆对哈斯塔的行为也有些生气，但只要结果没有真的惹出来什么祸事，那也不必太过苛责。他更好奇那所谓的“地底世界”究竟是个什么样子，如果真能去瞧一瞧，也算没白来炼金城一趟。

    “开饭开饭，有什么好担心的，不就是一本破书嘛。”

    “快都来尝尝我的新菜品，‘红烩蜗牛’，味道保证鲜美得吞掉舌头呦！”

    六花与珀耳修斯端着两个银盘走了进来，随即十分不屑的说道。小丫头对哈斯塔今天的举动非常满意，在她眼中这样才是遗种该有的作派，而非如普通人那般畏首畏尾、思前想后。

    至于地精族是否真的会来寻仇，六花则根本不在乎，并且经过亲眼见证了那对双胞胎姐妹的惨剧之后，她可以说对地精族完全失去了好感。

    “红烩蜗牛”虽然鲜美可口，但除了六花、珀耳修斯、哈斯塔三人的咀嚼声之外，房间里再无任何响动。布姆皱着眉头望向克莉丝汀，似乎在询问是否该马上离开，而克莉丝汀则将目光投向窗外，投向了炼金城王宫的位置。

    这边布姆一行人因为哈斯塔的冒失行动而心烦，而此刻在地底世界王宫最深处的某个魔法实验室内，地精王萨尔阿波罗则幻化怒放下了那面刻满神秘纹路的石盘。

    “如果我没记错的话，那个位置应该是他们五个人所处的院落吧。”

    “这还真是讽刺，我先前大方的允许他们五个定居炼金城，既没有派人去盘问，也没有因‘麻鼠’被毁而降罪。但如今对方反倒是潜入了我的魔法实验室盗取炼金术笔记，那他们这种行为便视同向我宣战！”

    “很久没活动活动了，看来现在的年轻一辈似乎忘记了我萨尔阿波罗的本事，似乎根本没把我放在眼里。”

    只见地精王萨尔阿波罗一边喃喃自语，一边驱使轮椅向数个并排放置的巨型玻璃容器移动。而待靠近后才看清，那些巨型玻璃容器中赫然浸泡了无数“残肢断臂”，但却又好似并没有腐败坏死。

    萨尔阿波罗，地精王，他原本不过是个住在炼金城的普通地精，父辈别说腰缠万贯了，就连个爵位都不曾有过。

    他自幼体弱多病，最终在五岁那年彻底下半身完全瘫痪，终日只能解忧轮椅来移动。玩伴的笑容逐渐被不屑与鄙夷取代，父亲因此而飘然离去，母亲也在三年后改嫁他人。

    但萨尔阿波罗对这些事情毫不在意，下半身瘫痪的唯一好处就是能拥有大量时间阅读。只不过这个地精族小男孩更多的并非是感叹那些图纸与结构的精妙，而是更喜欢挑错，并且还不忘将那些想法备注到书页空白处。

    时间一晃而逝，在萨尔阿波罗十岁那年，他独自扒拉着轮椅进入炼金城学院，而他的财富，竟来源于一张草图，一张被当时地精王视为最强科技产物的草图，地精魔导炮草图。

    十岁的瘫痪子爵，十岁的炼金城工匠，十岁让所有导师掏空了老底，再无任何东西能传授。轮椅移动向学院深处的一片禁地，萨尔阿波罗正式成为了科学家，并且拥有了自己的魔法实验室。

    那扇木门随着萨尔阿波罗的进入而缓缓闭拢，但所有人都没想法，待其再次开启时，地精族将迎来一位新王。

    没日没夜的计算与构思，一次又一次的失败与从零开始，这个小天才逐渐淡出了人们的视线，只不过看守石塔的护卫却换了十几个。而那些离去之人，要么闭口不谈石塔内的情况，要么甚至精神都出现了问题。

    仿制皮肤完美无缺，其下层是由山铜、陨铁、以太魔晶混合精炼而成的外骨骼，外骨骼下层是萨尔阿波罗原本的皮肤、血肉、内脏。除了心脏与大脑，他更换了自己身体的所有部件，以科技力量成为了另一种永恒存在。

    而在外骨骼表面，则刻画着密密麻麻的炼金阵，这才是萨尔阿波罗最大的成就，更是他未来傲视异族大陆的资本。

    “我很好奇，既然你如此聪明，为何不治好那两条腿？”一股股鲜血从老地精王腹部喷涌而出，所有地精族强者被拦在了大殿门外，似乎无法马上突破眼前两个壮汉的阻拦。

    那天清晨，萨尔阿波罗坐着轮椅来到了炼金城王宫，随即上演了一幕弑主篡权的好戏。并且更让上位者们费解的是，大半科学家与工匠选择站在萨尔阿波罗那边，而非再拥护老地精王。

    “可以，但却也没那种必要。”

    “我是个科学家，而非打打杀杀的屠夫，今天如此行事也不过为了能顺利开启接下来的魔法实验，对于王位，我其实没什么兴趣。”

    萨尔阿波罗将一柄匕首扔到老地精王眼前，示意对方自行了断，也省得在痛苦下去，或者说浪费彼此的宝贵时间。

    “很好，你能说出这番话，至少证明你会成为一个合格的地精王。”

    “愿地精族在你的统治下强盛不衰，只可惜我最终还是无法亲眼瞧见魔导炮问世，可惜了啊。”

    随着那柄匕首一点点刺入心脏，老地精王的声音也逐渐消散。萨尔阿波罗将袍子盖在对方身上，随即默默打量起地精王位。只不过他眼中充斥着的并非是篡权后的喜悦，而是无奈与茫然。若非可以选择，萨尔阿波罗会一辈子窝在魔法实验室里废寝忘食，但迫于无法得到那些稀有的实验材料，他最终才踏上了君王之路。