第三只乌鸦在城内的某处庭院上空盘旋舞动，片刻钟后落在了老者肩头，竟显露出一丝亲昵之色。

    “王宫，要事相商！”老者摊开信笺，只瞧见了短短一行小字，既没有说明所为何事，又显得十分急迫。

    “也不知道征服者所谓何事，难道连帕瓦联邦铁骑也无法应对么，难道寒鸦城高手都不能自己解决掉么。”

    “也罢，谁叫我是个外乡人呢，出些力气就算是回报这份收留之情吧。”

    老者说罢不见有任何迟疑，竟然就这么抬脚跨出了院门。没有贵族马车，没有随行仆从，若非他身上的那件法师袍，估计许多人将视其为一个垂暮的老朽。

    并且因为他那种淡绿色皮肤，以及外翻的鼻孔，还有那将近两米来高的身材。想要不被人注目也是很难很难的。

    老者名为克罗斯洛德，半兽人，暗系大魔导师，百兽骨串的持有者。虽然他现在定居于帕瓦联邦寒鸦城，可故乡却是金色平原中的万兽栖地。

    近百年前，克罗斯洛德还生活在万兽栖地，每天指导年轻一代修习法术。孤身一人的他将学生们视作最珍惜之物，因为他教得很认真，甚至可以说倾囊相授，无论普通兽人家的孩子，亦或者贵族子弟。

    在他眼中，每个孩子只有资质不同，只有刻苦修炼与荒废时间的区别。这是许多兽人族的天性，可以称之为憨厚，也能被视为蠢钝。

    “我觉得您更应该将精力花在这些孩子身上，而不是评分给所有人。”

    “并且您不过就是个半兽人，即便实力强大，却也要听从我们这些贵族的命令，这是万兽栖地永恒不变的规矩。”

    “还有，在咱们兽人族可不承认什么大魔导师，要知道赫图拉部落的萨满灵能者才是信仰，他们才是盖亚神殿在人间的具象。至于你么，好听点是个强者，难听点不过就是个异端！”

    某天，几个兽人带着自家小孩找上了克罗斯洛德。只见他们毫无礼数可言，冷嘲热讽间只为克罗斯洛德今后可以全力指导贵族家的后代，而非将精力浪费在普通兽人身上。

    这种情况在异族大陆十分常见，因为在异族大陆，原则上并没有什么“魔法师”的叫法，而是被称作“灵能者”。

    而在兽人族，这种情况显得更加严重。兽人族只会相信来自赫图拉部落的萨满灵能者，而不是什么“魔法师异端”。

    “我是不是‘异端’不是你们几个决定的，如果这是赫图拉部落的意思，我自然会遵守，但若是你们几个的意思，还请恕我无能为力！”

    “并且在这个年代，兽人族魔法师早已被乌顿城所认可，因此这些话并无任何威胁力，还是少说吧。”

    克罗斯洛德闻言皱起了眉头，随即轻声回道。他虽然不喜欢对方的口气，但更不愿去招惹什么上层贵族。

    对方见克罗斯洛德如此不识抬举，便待又撂了几句狠话后，结伴离去。只不过从那天开始，普通兽人魔法学徒一天天减少，要么是被家长强行禁足，要么便是索性直接退学。

    这便是那些上层贵族们的肮脏手段，他们或以宅邸使用权相要挟，或以工作机会逼迫。“你家孩子最终能否成为强者不知道，但我却知道没收入就意味着家破人亡”，这句话深深让普通兽人畏惧，因此他们宁愿选择扼杀自己孩子的天赋，也不想真的一贫如洗，最终沦为乞丐。

    “这是学院的最终决定，没有任何导师同意，但却也无法改变。”半年后，学院最终辞退了克罗斯洛德，仅出于来自上层贵族的压力，与克罗斯洛德本人无关。

    “知道了，这些笔记是我年轻时的个人魔法心得，虽不能说是什么宝物，可相信还是能对小家伙们有所帮助的。”

    “院长您也不必如此愧疚，一切都是旧神的安排，正如我天生是个半兽人。”

    克罗斯洛德闻言没有任何意外，并且他也早就料到了会有这么一天。只不过当这天真到来时，却还是令人无法释怀。

    克罗斯洛德返回家中，静静站在窗边望着城内的喧闹。突然，他没来由的感觉一阵落寞，如今他不能再教导那些魔法学徒，整个人突然失去了生活目标。

    整整三天三夜，克罗斯洛德呆坐家中，仿佛死掉般一动不动。大脑不再思考，瞳孔里泛出灰芒，不吃不喝。

    “罢了罢了，反正我也没有任何牵挂，反正与其在这里受气，倒不如前往那所谓的‘帕瓦联邦’，或许会活得更自在。”

    克罗斯洛德在第三天夜间完全清醒，只见他起身走出了房间，最终在夜色里消失不见。唯有一声若有似无的叹息在万兽栖地内盘旋，可除了惊飞了几只夜枭外，却再没谁听见。

    走走停停，克罗斯洛德先是前往赫图拉部落见了一面神谕者，把自己即将离开兽人族的消息奉上。而后他穿过矮人族的锈水平原，最终于贤者海滩登上一艘单桅帆船，启程前往帕瓦联邦。

    两年后，他站在征服者面前，展露出了大魔导师的气息，并且宣誓效忠。克罗斯洛德从那天便定居在了寒鸦城内，每天或是翻看古籍，或是进行魔法实验，生活悠闲至极。

    可正如今天被送来的信笺那般，克罗斯洛德必须要在帕瓦联邦陷入危难之际不吝出手相助，这是他交换如今生活的条件。

    “咦？对方当中还真有个大魔导师，并且还是与我一样，皆为暗系。”

    “也罢，那我就掺和掺和好了，希望对方是个值得令我尊重的对手。”

    克罗斯洛德并未直接前往王宫，而竟然最终站在了布姆一行人所处小院的巷子口外。虽说他不会什么“遮影术”，但但暗系魔法师本就擅长感知敌人气息，自然克罗斯洛德能快速锁定克莉丝汀。

    一串奇怪的项链光华尽敛，随即克罗斯洛德转身向王宫方向踱去，却也没打算现在就与克莉丝汀见面。

    “坐！”片刻钟后，克罗斯洛德踏入王宫大殿，征服者见状命令仆从搬来一张宽椅，此刻这里除了征服者之外，已然聚集了三位巅峰强者。其一是爆炸系大魔导师伯格曼，其二是大剑师阿姆斯特朗，其三自然是暗系大魔导师克罗斯洛德。

    只不过征服者帕里奥格列还是一副平静的样子，似乎还有尚未抵达之人。空气沉重且压抑，四人皆没有任何交流，或沉思不语、或望着窗外、或单纯闭目养神。