浑浊的天空阴暗低沉，残留的红霞好似那些浮在豆腐脑上的辣椒，城门口如开闸的水库般，激流中挤满了各奔东西的人群。

    某间旅店敞着院门，中年老板将一份份信笺递到主人面前，进进出出的旅人们有的疲惫不堪，有的微醺了双眼，也有的打算再次就着夜色外出赏月。

    晚饭的香气在这片住宅区内弥散，这家炖了排骨，那家炒着芥兰，楼上吃着烧麦，楼下吸溜着汤面。

    出门消食的老人坐在花坛边，偶尔经过的情侣们牵着爱犬，精疲力竭的年轻人在夜幕中倦意尽显，酒足饭饱的约翰则穿戴整齐，踏出家门。

    手中的马灯闪动着昏黄的火光，腰间的酒壶随着步伐左摇右摆。约翰哼唱着不知名的小曲，身影渐渐向城中的喷泉移动。

    擦身而过的人们形形色色，约翰时而能听到某些人正怨天载道，说道行头竟然还拉住了约翰的衣角。约翰见状只能迎合着对方，随即选择快速离开。

    新茶的清香气息在星空下弥散，麦酒的浓郁回甘残留在齿间，不远处的炉火通红一片，似乎只待那迟迟未到的肉串铺放整齐，便能轻易制造出滚滚浓烟。

    夜色中，约翰与某个陌生人推杯换盏，而更多陌生人也因此而被拉得越来越近。牛油如细雨般坠落而下，最终与火炭碰撞出了滋滋响动；烤鱼在锡纸里抖动不断，那洁白水嫩的肉身，散发出了缕缕鲜甜。

    四周的野猫们伸直了脖颈，一双双杏眼死盯着装烤肉的餐盘；而野狗们则蹲坐在人们面前，如同精挑细选出的亲卫副官，但求最终也能尝尝肉的滋味。

    孩童们对此大感好奇，或是交头接耳，或是索性将烤肉丢给那些野猫野狗。而约翰对此却是见怪不怪，或者说只要是在流光城内生活了十年以上的人，都不止一次见过这种场面。

    时间一分一秒流逝，期间有些人互道平安，就此回家休息。有些人却是刚刚坐下，嬉笑不断。

    约翰待放下一枚金币之后，也继续起了晚餐后的散步。这是他在一天当中仅有的休息时间，毕竟身为学者，他要研究的东西太多太多。

    夜风带来了阵阵凉意，草木香气亲吻着鼻尖，泥土的芬芳依旧清淡，呆呆的飞蛾撞击着灯罩表面。

    只不过这幅本该完整的画卷，却突然被一声尖叫彻底粉碎。酒气熏天的醉汉们睁大了双眼，无数路人也纷纷驻足旁观。

    那从某条巷子里突然跑出来的孩童，似乎根本没瞧见自己身前有人，而约翰更没料到会有谁如此冒失。但为了不让孩童被伤到，约翰还是毅然扭了下身体。

    然而，约翰却只是个普通人，因此他的腰扎扎实实的扭伤了，并且整个人还十分狼狈的撞翻了垃圾桶。一时间，那些黏糊糊的残羹冷炙挂满全身，半干不干的宠物分辨从指缝间挤压出来。

    闻讯赶来的父母蹲在孩童面前，一边询问着是否无恙，一边用恶毒的目光扫视着约翰。那位母亲口吐恶言，而站在一旁的父亲则始终沉默不语，围观的行人也大都“劝诫”着约翰，似乎根本没打算了解整件事情的起因。

    不多时后，父亲拽了拽仍然不依不饶的母亲，附耳低语。而后，这一家三口便相拥融进了人群，头都不回。

    清冷的月光下，人群因热闹结束而四散离去，唯有约翰始终坐在垃圾堆里，默默忍受着扭伤带给腰部的“刺激快感”。

    于心不忍的某位老者递来一条毛巾，路见不平的年轻少女询问起约翰的伤情。然而约翰却仅是摇了摇头，随即强忍着剧痛，磕磕绊绊的走进了夜色当中。

    “若是我能改变些什么，那今晚的事情绝没可能发生。希望流光城不要沦为书中的那副模样，否则大家聚在一起又为了什么呢。”

    回到家中，约翰将自己浸泡在浴缸里，只不过无论服下多少魔法药剂，腰部还是隐隐作痛。但相较于腰部带给自己的煎熬，他能痛惜如今流光城愈发冰冷，再瞧不见自己儿时那种其乐融融的场面。

    手肘的擦伤提醒他该尽早休息，膝盖处的淤青早已乌黑沉淀。或许是撞到了头的原因，约翰觉得有些天旋地转。

    此时此刻的他，看起来是那么的不合群，好似一只桀骜不驯的猎豹，正巡视着自己的地盘。而土拨鼠们却始终在远处窃窃私语，羚羊群更是瞪大着双眼，天空里的飞鸟盘旋在头顶，同病相怜的狼蛛爬出了地面。

    这种感觉就像是回到了童年，保姆把玩具箱推到了自己面前，身边的伙伴们争抢不断，而他却选择继续写写练练。沉默寡言成了他的标签，格格不入令父母担心，孤芳自赏的性格常常使其鹤立鸡群，那份自恃过人的桀骜，也随着年龄越演越甚。

    曾经的他是同学眼中的异类，是导师心里的小大人。天真无邪的嬉戏打闹，在他看来是那么的幼稚；暑假作业的简单程度，更令其郁闷心烦。他用购买糖果的银币，换回了一本本书籍；他把无忧无虑的夜晚，变为了乏善可陈的自修时段。

    转眼间，只见碘酒棉球表面沾满了血渍，正如几年前约翰挺胸抬头着离开了学院。好似从未来过，但却又充满了回忆。

    在那段时期，整个流光城都仿佛充斥着青涩的荷尔蒙味道。然而送给约翰的那些情书背面，却是写满了异族语言，以及数轴曲线。

    如火的气温蒸发着意志，刺眼的骄阳灼烧了双眼。半年后，他如愿站在了王宫大殿内，人生也迎来了新的篇章。

    也正是从那天开始，约翰便打算以自己的方式改变流光城，或者说让其恢复到原本的模样。事实也正如他所愿，最终他在一声声嘱托声里继任了城主之位，并且通过几十年的努力，使流光城得以重获新生。

    那些看起来不合群的人，或许只是很早就明白了，自己真正想要的是什么。月上枝头，行将就木的约翰依旧伏案研究着什么。

    当年的那个孩童如今成为了他的执政官，唯有腰伤未曾痊愈。手肘的疤痕早已被摩擦得微不可见，那些野猫野狗的后代却还是每晚围聚于喷泉周围。

    “大人，时间不早了，您看是不是明天再研究那些东西。毕竟这么多年过去了，也不急于一时。”

    亲信副官端来一杯热茶，只不过却煮得很淡很淡。他可不愿城主大人继续熬夜，毕竟年龄不会骗人。

    “也罢，那今晚就到此为止吧。希望派出去的搜索队能寻到更多古籍，毕竟咱们身处阴影之地内，更本无法向谁寻求帮助。”

    约翰闻言将羽毛笔轻轻放好，随即便在亲信副官的搀扶下走向了卧室。可若是布姆或格洛莉娅此刻在场的话，定然会震惊桌面上堆叠的纸张，或者说是那些纸张上勾勒出来的“空间系法阵”。